第31章

    陆云瑛闻言，指了指水潭边，正同李明洋分析案情的谢知微说道，“那谢大人也这样么？”


    “知微？他呀，三天两头往富甲商行跑，我都以为他去商行里签了卖身契做了伙计，一天到晚累得要死除了几顿饭，啥也没捞着，还上赶着献殷勤呢。”说完王梁玄还一脸不屑，像是在为谢知微打抱不平。


    听到这话，陆云瑛有些恼怒，“你懂什么，我栖云哥哥是顶好的人，肯定不会亏待谢大人的。”


    说完像是还不解气一般，轻哼一声：“你以为人人都像你这般功利，谢大人高风亮节，勤政爱民，才不会因为贪图几分银钱，不来商行帮忙的！你就是势利眼。”


    王梁玄上任以来一直勤勤恳恳，没收过一分贿赂，眼下被陆云瑛指着鼻子骂了一顿，心里也是有些不服气的，便也开始口不择言起来。


    “什么势利眼，我看就是你哥仗着对知微有提携之恩，在这携恩图报呢！”


    这边的大声争吵吸引了商量案情的几人，眼看着两个年轻人越吵越凶，谢知微也听了个七七八八，他无奈地走了过去，一把拉开了一脸怒容的王梁玄。


    “梁玄，我们这边查的差不多了，你和明洋去找辆牛车来，把尸体先拉到义庄去，晚点我们在衙门里集合。”


    王梁玄轻哼一声，便朝着李明洋那边走去。


    谢知微回过头看向同样气鼓鼓的陆云瑛，放缓了声音，“走吧，我先送你回去，凌阳估计是被你甩开了，估计你哥已经在家担心地满城找你了。”


    他的脑中浮现起平日里稳重自持的陆栖云，急的满大街跑的形象，忍不住笑容加深。


    经他这么一提醒，陆云瑛也发觉凌阳确实还没跟来，害怕陆栖云担心，便也识趣转过身，跟着谢知微往墨阳城方向走去。


    她低着头走了几步，然后扭头看向谢知微，好奇地问道：“谢大人，方才我听说你时常来帮栖云哥哥的忙，却分文不求，难不成真是栖云哥哥对你挟恩求报？”


    “我说你怎么半天不吭声，原来你还在想这个啊。”谢知微被这可爱的小姑娘逗乐了，他沉吟着试图想出一个好的解释。


    他的脑中却总是萦绕着一种感觉，好像能帮到陆栖云，看见陆栖云笑，自己再苦再累也值得，可这种感觉要怎么形容呢？


    “嗯...我记得昨日你同我介绍你与栖云的关系时，说的是，你是他很重要的人。”


    谢知微回想着与陆栖云相识以来的场景，勾唇一笑，“其实，他于我来说，和他对你的感觉一样。他是我最好的骨肉至亲，是我的生死兄弟，我在这个世界上无亲无故，孑然一身，他也是我最重要的人。”


    他扭过头看了看一脸懵懂的陆云瑛，“我不知道你能不能明白，可能你还没遇到这么一个人吧，这种感觉就像...”


    思绪飘忽间，一个个画面在脑中闪过，谢知微心底突然一片清明。


    “天地如逆旅，唯君是吾乡。”


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    第66章 泪尽继以血，灯枯难复明


    富甲商行内院。


    谢知微在把人送到后，便急匆匆回了府衙商量案情去了。


    陆栖云铁青着脸，看向低着头不敢和自己对视的陆云瑛。


    “胆子倒是不小，还敢一个人跑到深山野地里去，万一遇上歹人怎么办？”


    陆云瑛撅着嘴小声嘟囔道：“我这不是好好的回来了嘛。”


    见她仍然一副不知悔改的态度，陆栖云有些无可奈何，转而看向身后瑟缩着的秋雨。


    “秋雨，也怪我平日里对你们太好了，竟敢扮作你家主子的模样诓骗我，真以为我听不出自己妹妹的声音了吗？胆敢纵容你家主子偷跑出去，自己回京都去领罚吧！”


    秋雨确实是因为七殿下平日里对宫人们和颜悦色，这才有些胆大妄为了，此刻听说要将自己送回京里受罚，吓得连忙跪倒在地，磕起头来，“殿下饶命，小的再也不敢了。”


    陆云瑛见状，眼圈瞬间就红了，哭着往屋内跑去，嘴里还呜咽着说道：“栖云哥哥你也欺负我，我明日就回去，再也不来了！”


    待她进屋后，余下一院子的人噤若寒蝉，陆栖云叹了口气，对凌阳吩咐道：“你让张管事送些吃的来，她跑出去这么久，午膳也没用，别一会饿坏了。”


    说着又看向地上跪着的秋雨，轻声说道：“起来吧，你去准备些洗澡水，等云瑛哭累了，伺候她洗漱一番，若是连这个都做不好，我可真要罚你了。”


    秋雨闻言连连点头，拜谢过后，便去屋里哄自己主子了。


    郡守府衙。


    刘庸听完谢知微的复述，迟疑着开口问道：“你是说这女尸死了有半个月之久？可这不对劲吧，莫说她的穿戴华贵，一看就是富户的家眷，哪怕是平民家里有妇人走失也不可能不报官呀。”


    谢知微点点头表示认同，“我也是这么想的，也不知道是什么缘由让她的家人不敢报案。女尸已经腐烂，分辨不出面容。只能先去打听一下情况，我方才已经让明洋他们去城中几个富户家里询问了，一会看看他们有没有发现。”


    两人在厅中等待了一会，李明洋这才带着一群狱丞赶了回来，他对着刘庸拱手道：“大人，我们有发现，城东的布商李家掌柜说，半月前他的小女儿在送货途中，被歹人劫持，还送来书信，威胁他们不许报官。”


    谢知微闻言皱着眉问道：“那有没有让他们去辨认尸体。”


    “他们家已经有人去了。”李明洋露出一脸感慨，“那家李家姑爷倒是深情，得知夫人可能遇害，伤心欲绝，当场昏死过去，还是年迈的李掌柜亲自去的义庄，眼下应该快到了吧。”


    刘庸看向谢知微，叮嘱道：“知微，你也带人去看看，顺道再仔细打听一下被劫的事，此事牵扯人命，若有疑虑可直接把人带回来审问。”


    谢知微低头应是，带着人匆匆赶往义庄。


    还没走进义庄大门，就听见里面呼天抢地地哭喊声，“哪个杀千刀的，竟对我女儿下此毒手啊，她还这般年轻，你就要我白发人送黑发人啊！”


    待谢知微走进院中，便看见一位头发花白老者一脸悲痛，身旁一对年轻男女搀扶着老人，看起来像是他的亲人。


    李婉蓉一眼就看见了跟在谢知微身后的李明洋，自己妹妹的死讯就是他带到府上，连忙凑到父亲耳边说道：“爹，官府的人来了。”


    李南平在女儿的搀扶下，转头看向来人，然后跌跌撞撞踉跄了几步，作势就要往地上跪去，嘴里哭喊道：“求大人替小女讨回公道啊。”


    谢知微眼疾手快，一个健步往前，伸手将老人稳稳扶住。


    “李掌柜不必如此，我们大人说了，绝不会姑息此案凶手，所以派我们来问询一下情况，也好尽快查清原委，替李姑娘报仇雪恨。”


    他抬头看向身边的那对年轻人，女人一身雍容华贵，年纪虽大，但是看起来保养得当。男人则身形挺拔，孔武有力，一脸憨厚地笑容。


    李南平迎着他的视线看去，便也顺势介绍道：“这是我的大女儿李婉蓉和姑爷孔强，他们平日里在隔壁的谷阳城做生意。前几天听说小女李婉娟被劫持，这才匆匆赶来，没想到今天就收到了妹妹被害的消息，呜呜。”


    李南平泪眼婆娑，看起来悲痛欲绝，谢知微也不好让这么一个老人站在义庄里接受问询，于是看向李婉蓉说道：“李小姐，既然你们已经确认尸体是令妹，还是早日将她入土为安吧。在这里待着也不方便，我们先一起回李府吧，正好还需要问问另一位姑爷。”


    他的话音刚落，孔强却是脸色突变，一脸嫌恶地说道：“我看八成就是这杜克己买凶杀妻，那日遭遇劫匪，小妹抵死相抗，偏生他自己一个好端端地回来了，眼下在家装病做给谁看。”


    李婉蓉拽了拽丈夫的衣袖，用眼神示意了一下身旁的父亲，一脸警告之意。


    果然，李南平听了孔强的话，情绪突然激动了起来，青筋暴起地大声喊道：“不可能，克己是个好孩子，他一个文弱书生，平日里对婉娟更是言听计从，绝不可能干出这种事来。”


    眼看着老爷子气得快要厥过去，谢知微连忙打断道：“李掌柜别激动，是非曲直我们府衙自会决断，眼下也只是问问情况，具体案情还要查问的，我们先回去再说。”


    老人显然是生了大气，一把甩开了大女儿夫妇的手，颤颤巍巍往外走去。


    李婉蓉对着谢知微尴尬一笑，招呼着下人把妹妹的尸体抬回去，然后着急忙慌地追上老爷子的步伐，搀扶着他上了马车。


    谢知微带着人也跟在后面，一行人很快就回到了李府。


    众人刚进门，一个披头散发、形容枯槁的男人，便跌跌撞撞从屋内跑了出来，他看了一眼放在院中地面上，盖着白布的尸体，似是不敢相信般扑了过来，一把掀开白布。


    待看清尸体身上的衣服后，他瞪大了双眼，目眦欲裂，泪水决堤般从眼眶滚落，仰天大喊了一声“婉娟”，随后剧烈地呛咳了几声，吐出一口鲜血，昏死过去。


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    第67章 并肩风作障，对坐语藏香


    看着眼前手忙脚乱的下人们，谢知微和几个狱丞都有些不知所措，好在郎中来得及时，一番诊断后又往杜克己的口中塞了块参片含着，这才站起身和李平南说道：“你家姑爷伤心过度，眼下暂无大碍，只是莫要再刺激他了。”


    一番感谢后，郎中留下一剂方子，叮嘱了用药事宜，就离开了李府。


    角落里，李明洋凑到谢知微耳边小声嘀咕，“你看这小姑爷绝对是爱慕极了李小姐，可惜了红颜薄命，佳人难再啊。”


    王梁玄整日醉心武学，对感情有些木讷，他皱着眉压低声音说道：“可是方才那孔强不是说杜克己是装的吗？”


    李明洋对他翻了个白眼，“那一大口血，你装一个看看。”


    李南平安排好小女儿的棺椁，又吩咐下人去给杜克己抓药，忙碌完一圈，这才对谢知微几人喊道：“几位大人里面请吧。”


    众人鱼贯而入，在厅内坐了下来，为了不泄露案情，支开了其余人，厅内只有李南平和谢知微几人。


    李南平情绪稍稍平复，脸上挂着哀戚，缓缓开口说道：“我这小女儿从小性格刚直，像男子般喜欢习武，我只有两个女儿，便由着她想法过活。某天她在街头，看见一个穷书生卖画葬母，心生怜悯，便拿出三十两银子，想要施以援手。”


    “这书生是个硬气的，虽然收下钱急着葬了亡母，却说一幅画三十文钱，要一直画到还清三十两银子为止。”


    “就这样他每日从城外破屋里，赶十几里路到我们家，给婉娟画像，寒来暑往就这么画了三年，两个孩子渐渐暗生情愫。”


    “那日婉娟求到我面前，与我说了自己的心事，那书生自知家境贫寒，不敢高攀。我没什么门第之见，正巧膝下无子，我就想着把他招来做个赘婿。”


    “之后我观察了数日，他身上衣物虽是打满补丁，却洗的一尘不染，且他与婉娟见面时，都选在庭院内，大庭广众之下恪守本分，从不逾矩，谦逊有礼，我也是看在眼里，心中十分满意，最后去他们村子里打听了一番，无人不夸他品行高洁，这才把他找来说明了招婿的意愿。”


    “他也是对婉娟珍爱有加，进府前就立下契书，无论如何不从我李家拿一分银钱，非要等我收下契书才肯入府。进府后克己对婉娟更是全心全意，只是我女儿命苦，好不容易怀上孩子，竟因为争强好胜，非要去铺子里帮忙，不小心摔了一跤，好好地孙儿也摔没了。”


    “自此婉娟就性情大变，还时常摔打东西，克己心疼妻子，从无怨言，只是一味安抚。原本我想着再过些时日，等她身子养好了，孩子总会有的。没成想他们夫妻俩去城外送货时，竟遭了劫匪，那人放了克己回来，说是让我们准备三千两银子等着赎人...”


    说到这老人抽噎着捂住了双眼，“我们钱都筹好了，没想到等来的却是一具尸体。”


    谢知微轻声安慰了几句，这才继续问道：“那劫匪既是说了赎金数量，可曾约定何时交这银钱？”


    李南平点点头，“原先约定的时间，就在今晚戌时前，说是让我们把钱放在城郊第三棵槐树下，等拿到钱就会放人。”


    “今晚？”谢知微连忙转过头吩咐道，“梁玄，你带人去准备下，晚上去蹲守一番，看看到底有没有人前来，我们今天才凑巧找到李婉娟的尸体，若是凶手没有收到风声，应当还是会来拿银钱的。”


    王梁玄领命带着李明洋几人回去准备，谢知微对李南平继续说道：“李掌柜节哀，我知道你心疼女儿女婿，但是我们也是例行公事，等杜克己醒来，还请派人到郡守府知会我们一声。我就不打扰你们了，告辞。”


    是夜，城郊野外。


    几人躲在树后，紧张地看着不远处树下的包裹。


    李明洋挠了挠脖子被蚊虫叮咬的大包，皱着眉埋怨道：“这该死的狗东西，偏要约个半夜来这荒郊野地，等逮到他，看我不暴揍他一顿。”


    王梁玄轻笑一声，刚要揶揄几句，余光却瞟见不远处的黑影，连忙轻“嘘”一声，指了指前方。


    黯淡的月光下，一个矮小的身影悄悄靠近，对着树木数了几遍，这才朝着放了银子的那棵树下走去。


    只是他刚要伸手去拿那包袱，却感觉头顶光线一黑，回过头去，发现自己已经被一群壮汉团团围住，吓得呆愣在原地。


    这个蟊贼被几人带回了府衙，刘庸看着眼前这身材瘦小的男人，看起来比李婉娟还要矮上半个头，怎么看也不像是能把李婉娟掐死的凶手。


    他大喝一声，“大胆凶犯，还不报上名来！”


    孙二蛋跪在地上，慌张地回答道：“大人，小民孙二蛋。”


    刘庸轻哼一声，“看你个子小小的，竟敢做出这等杀人越货的勾当，还不从实招来！”


    “杀人？”孙二蛋第一次和官府打交道，本就吓得不轻，现在听见杀人二字，更是抖如筛糠，“大人冤枉啊，我只是拿了钱，替别人到树下取个包袱，怎么就杀人了呀？”


    谢知微闻言有些疑惑，“你是说有人指使你来取这个包袱？那人是谁？”


    孙二蛋连忙点头，又立马摇头说道：“小的也不知道那人是谁，那女人蒙着面纱，方才还在树林外等我，现在看我许久未归，怕是跑了。”