第23章

    待渔船拖着章远回到岸边，他已经被江水灌了个半饱，在谢知微的一顿乱无章法的按压后，章远吐出一口水，清醒了过来。


    此时凌阳带着郡守府的狱丞恰好赶到，王梁玄二话不说，拿着一副镣铐就给章远戴上，随后便拿着佩刀在他的伤腿上轻轻一拍，“你小子倒是能耐了，还跑吗？”


    章远疼得龇牙咧嘴说不出话来，谢知微见状吩咐道：“先带回去吧，看郡守大人怎么发落。”


    李明洋回头递出一个眼神，两个健壮的狱丞便走上前，一左一右架着章远，往郡守府衙而去。


    临安郡守府衙内。


    刘庸看着堂下低头跪着的章远，气不打一处来，本来这纵火案就没有头绪，他这码头上蓄意伤人的事又捅将出来，自己来临安还没爽利几天，全被这糟心事缠上了。


    “大胆章远，本官昨日才吩咐过，你们这些涉案人员不得离开墨阳，你倒好，还敢在码头上抢船伤人，看来板子打在长顺身上，你是一点没有害怕的。来人！先打他二十大板！”


    一根刑签掷下地，狱丞们刚要动手，就听见门口传来喊声：“大人饶命，大人先别动手，先听小老儿一句。”


    只见人群中，气喘吁吁的陈木挤了进来。


    他走到大殿上跪了下来，对着刘庸就是一拜：“大人莫怪，小老儿一时心急，并非有意扰乱公堂。”


    说着他颤抖着从怀里掏出一个纸卷，双手举在面前，继续说道：“方才我已与那船夫王金水商议过了，我付给他五十两诊金，他便不再追究此事了，还请大人看在小老儿孤苦伶仃，没人照顾，对这孩子从轻发落。”


    狱丞从他手里拿过那张谅解书，递到了刘庸面前。


    刘庸接过后，展开看了看，这信上确如陈木所说，那王金水不愿再追究伤人之事。


    只是自己方才都下了罚令，被突如其来的变故打断，确实有失官威，可当事人都谅解了，这板子要怎么打下去，他一脸为难地看向自己丢出去的刑签。


    正当他发愁之际，谢知微却开了口：“启禀大人，之前属下在河堤旁发现的圆形印记有了眉目，那个印记来自竹忆轩的拐杖，且属下查探过，近日来仅有章远一人购买过。”


    这句话让刘庸感觉柳暗花明，他拿着惊堂木砸在桌上，对着章远高声喝道：“大胆章远，昨日本官问你案发当时身处何处，你分明说自己在家中，又怎会去到码头河堤边！”


    谢知微怕事情再有变故，连忙补充道：“而且拐棍的印记被鞋印踩踏变形，说明你是早于救火的街坊到的河边，你还有何话可说！”


    章远闻言，一脸挫败地低下头，一句话也不说，像是默认了一般。


    正当刘庸以为扳回一城的时候，跪在堂下的陈木却是大声喊道：“大人明鉴，章远是我亲子，这陈记粮行是他家里的产业，失手烧了自己的东西也算不得什么大罪啊！”


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    第49章 巧破分身案，寡义舍妻儿


    陈木此话一出，整个堂上都惊掉了下巴，他抽噎着看向身旁一脸苦笑的章远，抬起手就想抚上章远的肩膀，却被章远嫌弃地躲开。


    陈木见状也不气恼，含着泪慈爱地看向章远，继续说道：“孩子，我看到了你落在房里的玉佩，那是我给春花留的，我就说哪有这么巧的事，我离开酉阳七年，收养你时也恰好七岁，定是你娘让你来寻我的吧，可你怎么不早点与我相认呢？害得我们父子两十几年，日日相对却不相识啊。”


    刘庸看着堂下的情况犯了难，按理说若只是烧了自己家的商船，确实没有律法可判，这人还怎么抓？


    眼看着章远就要脱罪，人群中闻讯而来的许丰年却是不依，他连忙大声喊道：“你们陈记烧了自己产业别人管不着，但是我们许记平白无故受了牵连，这你要怎么赔！”


    陈木方才还是一副慈爱老父亲的模样，此刻听到许丰年提起许记粮行，又化作斗鸡般站了起来。


    “你们许记与我儿何干，他前几日摔断了腿，走路都得倚着这拐棍，既然当时他身在码头，又是如何把远在几里路之外的许记点着？”


    许丰年被问得一时语塞，“这... ...谁知道他有没有帮凶！”


    陈木怎么可能放过脱罪的好机会，连忙呛声道：“若是其它人放的火，那你自去寻其它人，要是找到了也同我说一声，我也正要找他赔偿我家被烧毁的铺子呢！”


    谢知微被这一系列的变故带跑了思绪：难道真的有帮凶？那会是谁呢？可作案动机又是什么？


    按照犯罪心理学来说，眼下嫌疑都落在了章远身上，那么嫌犯有可能会抱着侥幸心理，想要到办案现场，看看案子最终是怎么判决的，以此满足自己的控制欲和补偿心理，还能收集信息以备应对接下来的搜查。


    他抬头看向门口的众人，视线在他们脸上一一扫过，试图看出一些端倪。可是所见之人都在交头接耳讨论着案情，没有一个人露出慌乱胆怯。


    直到谢知微的目光扫到站在中央的田掌柜，他的脑中瞬间想起了早晨在云来客栈，因为孩子贪玩，没看住火候，烧坏的那锅黑乎乎的炖肉，当时焦黑如炭的肉上还冒着火星。


    谢知微脑中灵光一闪，不对！若是放火之时不需要人在场，不就可以做到两地同时点火？


    他立刻回过头，对着案上还在愁眉深锁的刘庸说道：“大人，属下还有证据，请大人等我一下，属下去去就来。”


    刘庸闻言连忙点头，催促道：“快去快去。”


    谢知微急匆匆出了郡守府，来到了烧毁的陈记粮行废墟，他疾步走到灶台旁，向锅里看去。


    果不其然，一堆粘稠焦黑的东西粘在锅底，甚至在铁锅底部还有一些煅烧到干裂的痕迹，而自己的头顶上正是发现那截麻绳的房梁。


    他兴奋地端起这口沉重的铁锅，往府衙走去。好在健体丸改善过这身体，加上自己平日里也勤于锻炼，要不还真有些吃力。


    郡守府衙门前围观的百姓看见他拎着这口焦黑的锅回来，纷纷朝两边让出条路来。


    谢知微走到堂前，把铁锅放在地上，随后喘着气对李明洋说道：“明洋，你去我屋里，把桌上那截麻绳取来。”


    待李明洋匆匆去了后院，刘庸看着那口铁锅半天，却疑惑更甚，“知微啊，你端口锅来作甚？莫不是这锅里有什么蹊跷？”


    谢知微从进屋起就一直盯着章远的神色，自打他看到铁锅之后就一脸铁青，紧张地攥着拳，看来自己的猜测应该没有差错。


    “大人莫急，等明洋回来我同你细说这铁锅是怎么做的帮凶！”谢知微话音刚落，眼角的余光就看到去而复返的李明洋。


    他连忙走上前接过李明洋手里那一小节麻绳，举在半空中说道：“大人请看，这截麻绳是我们在陈记粮行被烧毁的厨房梁上发现的，它通身都被浸透了油脂，极易燃烧。”


    谢知微说着抬手指向了地上的铁锅，“当时属下就在想，为何有这么一截绳子悬在这房梁上，直到看见这口锅才想明白。”


    刘庸听着谢知微的话，疑惑地走到堂下，盯着铁锅里黑黢黢的油脂看了看，回过头看向谢知微问道：“这锅里的东西是什么？”


    谢知微一拱手说道：“启禀大人，若是没猜错的话，这是一大块猪油膘。”


    “油膘，你是说有人用这猪油膘作案？”刘庸毕竟办案多年，此时也想通了一些此间的关联。


    谢知微趁热打铁，一股脑全说了出来：“那人在锅中加入水和一大块猪油膘，再将这浸过桐油的麻绳从梁上垂到锅中。”


    “只需准备好足够的碳火，小火慢炖，待水烧开，水汽逸散后，油膘被炸出油脂，炼出来的油继续被高温灼干。”


    “此时锅中没了油水的导热，火力集中在锅底，很快就会被烧红，这浸过油的，麻绳会被瞬间点燃，厨房里堆着柴火，火势将会瞬间蔓延到整个屋子。”


    随着他的讲述，众人脑中已经有了画面，许丰年恍然大悟道：“难怪那天晚上我闻到一股油香，还以为是自己饿了。”


    人群中张屠户也结结巴巴喊道：“这...陈记的章管事确实找我买过一块猪油膘。”


    刘庸此刻彻底明白过来，他看向低垂着头的章远，难以置信地说道：“你为了毁掉陈记真是煞费苦心啊，难为你费尽心思想出这么个李代桃僵的法子。”


    此刻的陈木也是瞪大了眼睛，不可置信地问道：“孩子，真的是你？你贪墨些银钱还赌债，为了不让为父发现，烧毁商船为父能理解。为何要烧了自家铺子啊？”


    “呵呵，哈哈哈哈...”


    一直沉默不言的章远，突然发出一阵低沉的笑声，他缓缓抬起头，阴鸷的目光对上陈木问询的眼神。


    他朝地上狠狠吐了口唾沫，咬牙切齿地说道：“父亲？你也配？二十年前你为了攀上富商千金，狠心将我母亲休弃，将她抛弃在酉阳山村里。”


    “那时她才刚怀孕，一个人挺着大肚子下地，生我的时候，没钱请催产婆，差点因为难产死在家中。你知道家里没个男人，却又生下了孩子，在村子里是怎么活下来的吗？”


    “白日里村民们风言风语也不避人，当着娘的面指指点点说她不检点，好不容易熬到晚上，还有地痞无赖来家里撞门。”


    说到这，他的眼泪从眼眶中滑落，“那时我还小，被吓得哇哇直哭，娘亲只能抱着我，用桌子堵在门口，然后用身子抵在桌子旁，待那些贼人离开，娘整个腰上全是青紫的淤青。”


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    第50章 天理自昭彰，癫狂噬己身


    “从那时起她就落下了病根，直到我七岁那年，便一病不起，撒手人寰了。临终前，她怕我太小，饿死在村子里，这才拿出那块你送的玉佩，让我到这来寻你。”


    章远擦了擦眼角，接着一声轻笑从口中逸出，“老天有眼，我这才知道，你们一家行商途中遭了山匪，不光富商一家罹难，你也失去了做男人的资本。”


    “哈哈，真是报应不爽，可这远远不够！你吃了那富商的绝户，做了掌柜，娘亲和我受的苦你怎么能不偿还！”


    他一边回忆着从前的时光，一边死死盯着陈木，“还记得你遇见我时，我念的那句诗吗？怕是你自己都忘了吧，那是你当年哄骗娘亲时写给她的。你听完后觉得我看着亲近，自己又没法生育，便将我收为义子。”


    “呵呵，把亲子认作义子，全昭元怕也只有你这般荒唐。我忍辱负重蛰伏了十三年，终于找到机会把你珍视的一切全都毁掉了，可真是畅快。”


    听着儿子声泪俱下的控诉，陈木依稀在那癫狂的笑脸上，看到了自己年轻的模样，身体的衰老让他变得没有以前那般功利，一股深深的歉疚感浮上心头。


    他颤抖着手想把章远揽到怀里，却被猛地推开，只能抽泣着说道：“儿啊，你原谅爹吧，爹在钱庄里还有些银钱，咱们把许记的损失赔了，最多关个一年半载便能出来。只要有你在，爹什么钱都舍得。”


    “哈？你这薄情寡义的伪君子，这又是唱戏给谁看？”


    章远盯着泪流满面的父亲发出了一声轻哼，恶狠狠地说道：“我做不出弑父这般有违人伦之事，不然我早就一刀了结了你。但是你现在想要过上父慈子孝的日子，做梦去吧！”


    说着他将手伸进怀中，眨眼间一把森寒的匕首便拔了出来，众人还没看清是什么东西，他便对着自己的胸口，猛地扎了下去，一声闷哼后，直挺挺栽倒在地。


    “叮咚，恭喜宿主侦破【生民纪事纵火案】，获得名猹值*120，瓜籽*1200。当前您的名猹值为：1180；瓜籽余额为：8335，请继续努力。”


    谢知微原本还在静静听着这凄惨的人伦故事，直到看见章远伸手时，才觉得不对劲，等反应过来时，章远已经倒在地上，身下一片血红，抽搐了几下便不再动弹了。


    王梁玄走上前摸了摸他颈边的脉搏，随后对着众人摇了摇头。


    一声嘶哑的啼哭响起，陈木满脸悲痛地抱起章远的尸体，忍不住仰面哀嚎，“老天爷啊，你这是在惩罚我啊，我才刚找到自己的儿子，你就把他带走了，往后我可怎么活下去。”


    他的声音凄惨，宛如杜鹃泣血，几乎是将胸腔的气息全都挤出来呐喊。


    可是他苍老的身体怎么经得起这种大悲大喜，只见陈木呼吸一滞，对着空中喷出一口鲜血，身子缓缓向后栽去。


    谢知微眼疾手快，一把扶住陈木的身体，朝着身边的狱丞厉声喊道：“快找郎中来。”


    好在郡守府也备着一些懂医术的老仵作，又是揉搓又是针灸的一番掐弄之后，陈木的呼吸终于缓了过来。


    刘庸见状也叹了口气，让人把他送回客栈去。随后又看了看章远的尸体，挥挥手命人先安置在义庄，等陈木醒来再处理。


    他瞥了眼许丰年尴尬又带着期许的眼神，拿起写好的状书宣判道：“昨日纵火案现已查清，稍后郡守府将在城中菜市口布示案情。虽纵火案案犯章远已经伏诛，但子债父偿，陈记粮行理应赔偿此案中受牵连的许记粮行。”


    刘庸看向许丰年低声说道：“许掌柜，稍后我会派人去钱庄招呼一声，你去列一张损失清单递上来，待我们这边核对之后，便给你一张布政公函，你自行去钱庄支取陈记账上的相应金额。”


    说完也不等许丰年回话，转而看向门口围着的百姓，厉声说道：“传我话下去，天火无情，人当自省！凡我墨阳子民，务须惕厉火烛，门户勤查，草垛远宅。若再蹈覆辙，岂独屋舍成烬，恐累邻里共罹焦土之祸！”


    “今日章远纵火案的后果，大家都有目共睹，若有嫌隙只管来报官处理，莫要再擅自为之，因小失大，倘若再有寻衅滋事者，当为此诫。退堂！”


    夕阳西下，谢知微探望完陈木，漫无目的地在街上闲逛，不知不觉就走到了富甲商行门口。


    张管事正巧在门口收拾东西，一眼就看见了走来的谢知微，连忙招呼到：“谢郡尉，您是来找我们家公子吗？快请进，正巧咱们要用晚膳了。”


    谢知微有些尴尬地挠了挠头，也没有拒绝，便跟着他走进了后院。


    院子里有一个腿上包着纱布的少年，正在水边小心翼翼搭着一个石质小围栏，身边围坐着几只河狸，靠在他腿上睡觉。


    张管事远远喊了一句：“姜源，明天再搭吧。快去把手洗洗，一会该吃饭了。”


    姜源闻言抬起头，高兴地应了一声，却在看到谢知微这个陌生人后，立马止住了笑容，抱起河狸们就往旁边的厢房里走去。


    谢知微看见他的举动，忍不住笑了笑，“这小河狸还挺怕生的。”


    张管事也是乐呵呵地说道：“这孩子刚醒那会才真是看谁都害怕，还是我们公子慈眉善目的，哄了几句才让他镇静下来。”


    “那倒是，齐云那张脸，谁看了也觉得是个好人。”谢知微一脸骄傲地表示赞同，好像张叔夸的是自己一样。