第7章

    随后也顾不上招呼一旁的陆栖云，领着张诚急匆匆离开了后院。


    谢知微心里苦，终于有了案子，却被安排在这里做小厮，虽说如今因为自己努力的表现，王梁玄逐渐改观，但是大男人一言既出驷马难追，这说出去的赌约总不可能作废。


    他面露苦色在厅里来回踱步，陆栖云一眼就看出他的心思，勾起了嘴角，“谢知微，眼下正无事，不如我们也去看看？”


    闻言谢知微心中一喜，却又不敢表露，只好皱着眉说道：“可是刘大人让我留在这照顾您。”


    陆栖云也懒得揭穿，只是摇着折扇，率先走向门口，“你就说本公子关心案情非要跟来，你担心我出事，只好紧随其后不就好了。”


    谢知微连忙跟在陆栖云身后，笑着奉承道：“齐公子您真是关心百姓，那在下就只好遵命了。”


    看他讨好地凑近，陆栖云莫名想笑这人活脱脱像是父皇当年赏我的小黑犬，给块肉就能乐颠颠绕着我转半天。虽是虚情假意地顺杆爬，偏叫人讨厌不起来。


    瞥了眼面前仍然把嘴都咧到天边的谢知微，陆栖云轻笑出声，也没再说什么，兀自走在前面。


    二人很快就来到了明月楼，此时门前早已围满了看热闹的百姓，里三层外三层堵的水泄不通。


    “大家要为我做主啊，我这两个乖巧伶俐的孙子都才七岁，平日连蚂蚁都不忍踩杀，如今不过是一时贪玩去这明月楼里看看，没成想竟被他们当麻袋似的掼下楼来！这活生生两个孩子，你们这群杀人凶手怎么下得去手啊！”


    人群正中传来了妇人的哭号，听声音正是李婶，谢知微仗着身高奋力往前挤出一条路，这才带着陆栖云来到人群中间，只见李婶正一左一右抱着两个男孩坐在地上，两个小孩均身着皂衣，面色惨白，身上沾染的血液已经干涸发黑，看样子已经死去多时。


    她身旁还坐着一个蓬头垢面的年轻妇人，此刻正散乱着发髻哭的上气不接下气，不远处站着的是一个年轻男子，瞪着发红的眼睛正与张诚拉扯，谢知微看着他们悲痛的神情，猜想他们便是孩子的父母亲。


    刘庸本就被李婶的哭号吵得头脑发胀，一转过头就看见谢知微领着陆栖云挤进了人群，烦闷地一甩衣袖，走了过来。


    “不是让你在衙门等着吗？怎么把齐公子带到这来了，老爷我连你也使唤不动了是吧？”


    被这当众劈头盖脸地一顿输出，谢知微有些挂不住，只能尴尬地看向身旁的陆栖云。


    接收到他的求助信号，陆栖云轻声开口解围，“是我在院中坐不住，偏要出来看看，先别管那些客套了，这里究竟是什么情况？”


    见陆栖云开口问起，刘庸也不好隐瞒，遂指着李婶怀里死去的孩子说道：“这说起来也是奇怪，这李家两个男娃娃平日里也是十分乖巧听话的，今日不知怎么回事竟会翻进这明月楼里。听他们家大人说，本来都走到家门口了，偏偏一溜烟钻到巷子里，跑了个没影，直到中午才发现他们从明月楼二楼摔下来，丢了性命。”


    他话音刚落，李明洋和王梁玄便小跑着来到跟前，对着刘庸拱手禀告道：“启禀大人，属下在这明月楼西侧窗口处发现有孩童的鞋印，猜测那处便是两个孩童翻入的地方。”


    刘庸皱着眉听完，随即叹了一口气，走到仍旧哭嚎不止的李婶身旁，厉声劝道：“李家的，你也听见了，确实是孩子自己翻进去的，孩童顽皮失足从楼上跌下，才丢了性命，这总不能冤了人家杂耍班子。”


    李婶闻言抹了一把眼泪，把孩子的尸体推到那名年轻妇人怀中，站起身指着百戏班的管事，对着刘庸大声叫嚷。


    “既是严加看守的地方，怎就偏偏我家孩子能翻进去，若不是有人胁迫，这么高的楼，孩子怎么就敢往下跳！总之就定是他们害死了我的孙儿，您是我们白雾镇的父母官，怎么能帮这些外来人。”


    刘庸被这胡搅蛮缠的李婶搞得有些气恼，只能转头去和孩子的父亲商量。


    谢知微看着眼前的场景，总觉得有些怪异，但是王梁玄二人又不可能骗人，问题究竟出在哪里？


    “谢知微，你怎么看？”陆栖云用折扇在手心里敲了敲，凑在谢知微的耳边低声说道：“这两个孩子既然能从一楼窗户翻进去，为何不从原路返回，偏要从那么高的楼上往下跳？你不觉得奇怪吗？”


    他这一席话让谢知微加深了警觉，自己心中的疑惑更甚，他看向那李家媳妇怀里抱着的孩子，默念着【盲生，你发现了华点】。


    “叮咚，技能【盲生，你发现了华点】释放成功，获得线索【染血的里衣】：被害人尸体脊椎有多处骨折，符合高空坠落死亡状态，但尸体身上仅着里衣，外袍却不知所踪。”


    电子提示音在他耳边响起，整个人豁然开朗，自己最觉得奇怪的就是此事，这两个孩子就算是被人发现慌不择路，为什么会脱去外袍呢？


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    第14章 探查现场


    谢知微连忙将这一发现告诉给了身旁的陆栖云。


    闻言陆栖云沉吟片刻，若有所思地点点头，“你这么一说确实是挺奇怪的，没想到你还真是个有才干的。”


    谢知微没有接话，只是笑了笑，随后用眼神示意他看向对面。


    陆栖云顺着他的目光看去，刘庸正板着脸，与李家的那个男人争论着。


    他眼珠一转，随即明白了谢知微的意图：“你是想我去同你们老爷说这个里衣的事？啧，这是怕他对你又生事端感到气恼，想借我之口对你们老爷施压？”


    谢知微被他识破，也不羞臊，笑着说道：“齐公子哪里的话，我这不是怕自己人微言轻得不到重视，万一再耽误了案情可就不好了。公子您金口玉言，老爷他肯定会认真对待的。”


    听着他的狡辩，陆栖云也不气恼，只是几步走到刘庸身旁，低声说了几句。


    待陆栖云说完，刘庸扭过头看了一眼那两具孩童尸体，随后瞪着谢知微，怒气冲冲走了过来。


    “谢知微，我真想打开你的脑袋看看，里面改装的什么浆糊，这人命关天的大事，老爷我何曾耽搁？以后再有发现直说便是，既然是你发现的线索，索性你再去这楼里，看看他们两人是否还有遗漏。”


    谢知微被这一顿训斥，只能低下头不住应是，他看向不远处一脸得意的陆栖云，无奈地扯出一抹苦笑，而得逞的陆栖云则是挑起眉，比了个“活该”的口型。


    谢知微心道这少爷真是幼稚，不过好在刘庸已经采纳了自己的线索，还让自己参与其中，他立马领命带着李明洋二人再次进入了明月楼。


    明月楼内，一楼是寻常的酒馆模样，靠墙摆着几张方桌，上面还有没有吃完的酒菜，大厅中间像是搭了个临时舞台，三三两两堆放着一些道具。


    “看起来李家人来闹事的时候，他们正巧在用午饭。”谢知微环视了一圈，一楼大厅内没有任何打斗痕迹，他扭过头询问李明洋：“你们在哪里发现的脚印？”


    李明洋指了指不远处的楼梯，“就是楼梯后面的那扇窗户，那边窗台下恰巧有块青石可以垫脚。”


    闻言谢知微快步走到窗边，指尖抹过窗棂积灰，他的视线落在窗框中央，几枚带着泥土小脚印上，此刻脚印看起来有些凝固，显然已经留在这里多时。


    谢知微心里一阵疑惑，这窗棂上左右两边都是灰尘，偏偏靠下这边留下了几个这么明显的鞋印，感觉这一切有些刻意。


    见他盯着鞋印愣神，王梁玄忍不住提醒，“这后面就是发现孩子尸体的那条巷子，因为对面翠玉阁修的比较高大，这巷子被夹在两座高楼之间，没什么光照，十分昏暗，平时也没有人会从这边走过，所以这百戏班就没有派人在这边看守。”


    听到他的解释，谢知微扶着窗框，探头出去张望了几眼，巷子深处的地面上还残留着暗红的血渍，抬头往上看去，血迹的正上方，有一扇窗户大开着，看来这两个孩子就是从那里摔下来的。


    他收回视线，眼睛不经意扫过窗台下那块硕大的青石，上面同样布满了凌乱的脚印，只是还有许多青苔，所以脚印看着并不明显。


    因为没有阳光，此时青苔上还有些湿漉，正微微泛着露水的光泽，谢知微心道，踩在这么一块石头上往里爬，难道不会脚底打滑吗？


    正当这时，楼上突然传来两个男人的对话声，吸引了三人的注意。


    “我们还要被关多久，老子饭都没吃，饿得都没力气了，晚上还怎么演？”


    “诶，这不是闹出人命了吗，你就先忍忍，等他们询问完就会放我们出去的。”


    “那怎么还没人来，总不能一直拘着我们，昭元还没有这样不提人审问，一直押着不放的律法。”


    听着这带着怒意的质问，谢知微缩回身子，一脸疑惑地看向王梁玄二人。


    李明洋指了指楼上，轻声说道：“大人吩咐的，叫其他人人都先在屋内不许动，只让他们班主一个人去店外询问情况。”


    谢知微点点头，“走，我们上去看看。”


    一行三人顺着楼梯拾级而上，二楼是客房区域，一条狭长的过道贯穿整个楼层，过道两旁都是一整排的房间，此时所有房间都关着门，仅有过道两边的窗户半开着，透出些许光亮。


    谢知微走到楼梯口的第一间房门口站定，刚才在楼下听到的对话应该就来自这间屋子。


    他抬手轻轻敲了敲门，房间里一阵脚步声响起，随后房门便从里面打开。


    开门的是一个高壮的男人，他皮肤黝黑，肌肉虬结，一脸的络腮胡，看起来十分粗犷，此时他正一脸的不耐烦看向门口的三人。


    “你们是谁？”


    看着眼前带着怒意的壮汉，谢知微挤出一个笑容，举了举手中的佩刀，“衙门办案，还望大家配合。”


    这时屋内另一个人，听见谢知微的话，赶忙跑到几人面前。


    那人看起来四五十岁，身形比壮汉稍微瘦小些，一脸沧桑，他瞪了一眼门口的壮汉，“钱虎！你这莽汉，把人差爷堵在门口做什么。”


    说着他一把拉开壮汉，让出一条路来，随后对着谢知微三人做了个邀请的手势，笑着说道：“几位差爷里面请。”


    谢知微微微颔首，率先走了进去，打量起这间屋子来。


    屋内陈设并不多，除了一张床外，就是靠窗放着的矮榻，榻上铺着一床铺盖，原本在上面的小桌，此刻正摆在角落地上，看来应当是有人睡在这矮榻之上。


    见三人是谢知微打头阵，赵永昌便直接把其当成是领头，他走到谢知微跟前，从袖口里掏出一贯铜钱，递了过来。


    “我是这杂耍班子的二当家赵永昌，还不知道几位差爷怎么称呼？”


    谢知微还未有所动作，一旁的王梁玄眼睛瞪得老大，指着赵永昌手上的铜钱大声厉喝：“你这是做什么？光天化日之下，公然行贿？”


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    第15章 杂耍班子里都是命苦的


    “这... ...”赵永昌被这声厉喝吓了个激灵，一时不知道该怎么解释自己的行为。


    谢知微内心感叹王梁玄的耿直，抬手推拒了一下赵永昌将在半空中的手，“二当家，我们几个是来查案子的，这与案情无关的东西就不要拿出来了。”


    说着他指了指自己，继续说道：“鄙人姓谢，这两位是李捕快和王捕快。不知道二当家是否方便给我们介绍一下你们戏班子的情况。”


    谢知微的解围让赵永昌松了口气，连忙领着谢知微往门口走去，“方便方便，谢大人随我来。”


    他走到对面的房门前，轻轻叩了叩门，屋内却没有任何动静。


    赵永昌突然反应过来，一拍脑门，笑着说道：“这是我们班主的屋子，我都忘了他现在还在楼下呢。”


    说着他转过身，来到隔壁门前，伸手一把推开了屋门。


    屋内一男一女正坐在桌前，两人身形瘦削，面色蜡黄，看起来身体都不大好。那个男人眼睛上蒙着一条黑布条，看样子应该是看不见。


    女人被这突如其来的开门动作吓了一跳，抓着身旁男人的手臂，紧张地“啊啊”叫了两声，男人连忙伸出干瘦的胳膊，揽过女人，把她抱在怀里，用手在她的背后轻轻安抚着。


    这动静把站在门口的谢知微三人吓得不敢动弹，赵永昌连忙抬手在半空中对着那个女人压了压，示意她冷静。


    见那女人安静下来，他叹了口气安抚的说道：“小梅啊，你胆子怎么这么小，我敲门你们也听不见，推门又把你们吓一跳，那下次我慢些开行吗。”


    说完他扭过头对着谢知微解释道：“小梅是我们的厨娘，她是个聋人，不会说话，几年前我们班主遇到她时，她正在流浪，几天没吃东西，饿昏在官道旁，便好心收留了她。”


    他指了一下小梅身旁的男人，“这是小武，打小梅来咱们这起，他就对小梅挺照顾的，一来二去两人就干脆结了夫妻。”


    说到这，他叹了口气，“小武之前是我们班子里的台柱子，他是个火彩师，表演一些口吐火龙、烟花硝石的节目。”


    “这火彩师成天与那些火药硝石为伍，十个里头有九个受伤的。几个月前，小武想钻研个新节目，谁知道怎地那装硝石的漆桶突然炸了。他的眼睛被焰火炸伤，耳朵也听不大清了。”


    “毕竟跟了我们这么多年，班主仁善就留他在班子里将养着，小梅也就留下做了厨娘，顺便照看她丈夫。”


    听完赵永昌的讲述，谢知微心中一阵唏嘘，“真是可怜，你们江湖上讨生活也是不容易啊。”


    赵永昌露出一抹苦笑，他叹了口气摆摆手说道：“这世上的人不都是为了混口饱饭吃，哪有什么容易不容易的，我们班子里还有好些个孩子，打小就要出来讨生活。”


    “你们这还有孩子？”王梁玄皱着眉疑惑道。


    “就在隔壁屋住着，都是些班主收留的孤儿。”说着赵永昌就又领着几人走到门外，推开了隔壁屋子的房门。


    谢知微看着眼前四五个孩子，年龄都挺小的，最大的不过十一二岁，他们衣衫单薄，袖口露出的干瘦的手背上还有些陈旧的伤痕。此时他们一个个缩成一团，睁大眼睛看向众人。


    “怎么他们身上都是伤？你们打他们了？”李明洋拉起一个孩子的手，撸起他的袖子，露出胳膊上的青紫痕迹。


    赵永昌连忙摆手说道：“哪能啊，这都是他们平日里练功磕碰的。这杂耍班子里，年幼的身子骨软，都是练些柔骨钻箱、登高跳圈的童子桩，年纪大了骨头硬朗，只能卖力气举石墩，要么就像小武那样做个火彩师。”


    他伸手摸了摸身旁男孩的头，心疼地说道：“穷人家的孩子讨生活哪有不受伤的。”