第198章

    顾云本就不想元元在外面乱晃，如今人肯乖乖待在船舱，他省了不少麻烦，还有些感谢这些臭草。


    冯秋不顾腿上的伤，双眼全神贯注地盯着海面，只见那些原本凶狠的鲨鱼，在船只驶来之时全都四散逃开了。


    顾云用袖子捂住口鼻，在看到鲛鲨仓皇逃窜的时候，兴奋地拽住了身旁贺景的胳膊，“贺景，你快看，鲨鱼真的都跑光了，可算让它们怕了我们一次。”


    贺景笑着点了点头，“看来冯管事猜得果然没错，咱们这次算是跟着捡了个便宜。”


    虽然来时沈红棉说过，这次出海所得全都归顾云所有，但南珠颗颗价值连城，而且这法子是冯秋想到的，船和人也都是沈家的，顾云自是不能厚着脸皮将采得的南珠全都要了。


    他在出发前便与冯秋商量好了，他们所乘这艘船所采的南珠是归顾云所有，其他九艘船采的南珠则都是沈家与冯秋的。


    冯秋本意是这次所得两家平分，但顾云坚持，如今时间紧迫，他也没空再劝，便先按照对方所说，其他的只能等回了琼州再与沈红棉商议。


    为了保险起见，冯秋又让大家往海里扔了许多臭草，就怕海底还有漏网之鱼没有离开。另外众人下海之前还要将臭草捣成的汁液涂遍全身，这样即使在海底碰见鲛鲨，它们也会跑得远远的。


    贺景话音刚落，就听到胡德行在下面招呼道，“贺大人，咱们这船上一共五套防护服，你看怎么分配？”


    顾云听到这话，还颇有些激动，“我们是不是可以下海采珠了？”


    贺景点了点头，“确实可以下去了，只是你确定你能下去？”


    顾云一个旱鸭子，也不会游泳，自是不敢下海，他连连摇头，“我不下去，你不是会游泳吗，要不要下去看看？”


    贺景自小生活在青州，对海并不熟悉，此时自是不敢托大。


    他拉着顾云往下走，“等会儿再说吧，先让水性好、熟悉海底的下去看看情况。”


    他们这船上除了顾云与胡德行一行人之外，另外还有十个杨管事派来的人，每个都有出海经验，且水性都很好。


    如今下海采珠，顾云自是不会让大家白干，只要能采上来一粒珠子，即可按照珠子品级获得一定金额的赏银。


    顾云不会看珠子品级，这些还得等到了琼州，让杨管事帮忙鉴定。


    大家都心知肚明，只要下海，那丰厚的报酬便少不了。


    若是往常肯定不愿下海，但如今鲛鲨被驱逐干净，海底还算是安全，大家此时便都争先恐后地表示愿意下去采珠。


    只是他们此行并没计划采珠，这几套防护服还是之前船上剩下的，顾云便让大家五人一组，一组负责看绳，一组负责采珠，半个时辰后再轮流。


    一切准备就绪，胡德兴放下船尾的小船，让穿好防护服的人从小船下水。


    随着接连几声“扑通”的水响，五人绑好绳子便纷纷下入水中。


    第394章 南珠


    这片海域并不算太深，顾云他们船上的绳子勉强够用，其中绳子一端在采珠人身上，另一端则牢牢系在大船上。


    除了下水采珠的五人，船上剩下的人全都在站在小船上，盯着那五条绷得紧紧的绳子。


    约莫一刻钟，便见五条绳子接连传来一阵轻微的晃动，胡德兴见状赶忙招呼大家拉绳子。


    采珠人浑身湿淋淋的被拉出水面，刚一出水，便有人将提前准备好的毛毯盖在了对方身上。


    男子抹了把脸上的水，兴奋地指了指腰间的采珠篓，语气激动地说：“下、下面是一大片珊瑚林，好多寄生在上面的老蚌，每个都有缸口那么大，里面全是上等明珠。”


    琼州周边海域的南珠早已被采珠人寻摸个差不多了，而这片海域因距离琼州较远，又有鲛鲨聚集，平时连渔民都是绕道走，生怕一个不慎，船被鲛鲨掀翻。


    采珠人就更不必说了，平日里经过都要绕道走。


    这些老蚌没有天敌，在此处安稳生活了几十、甚至上百年，其蚌内孕育的明珠自是稀世罕见、价值连城，随意拿出去一颗怕都是有市无价。


    没多大一会儿，其他几人也都陆续浮出了水面，均是收获颇丰。海底采珠十分耗费力气，顾云便让上来的那几人回船舱歇会儿，吃些东西，换其他人下水。


    贺景最后还是没下海，他虽说水性不错，但此次毕竟是第一次出海，采珠需得潜到海底，顾云担忧他出事，便没让他下水。


    好在二人都不是什么太重钱财之人，他们遇上这么大的宝藏已是老天爷眷顾，这海底的巨蚌他们就算待上半个月也采不完，没必要贪心将其搜刮一空。


    巨蚌被取走明珠并不会死，而是会重新孕育新的明珠，而顾云他们采珠都是挑大的，那些小些的并未浪费时间取走，想来再过个一二十年，又能育成上等的明珠。


    顾云与冯秋商量过，这些臭草的效果不知能维持多久，他们并不能长时间在此停留。


    夜晚海上情况不明，而且入夜月亮升起，老蚌都会张开蚌壳，吸收月之精华。


    到时候南珠散发的光芒说不定又会将那群凶狠的鲛鲨吸引回来，所以为了船队的安全，天黑之前他们必须离开这片海域。


    夜幕降临，海上寂静一片，漫天星光倒映在在波光粼粼的海面，待船队平安离开鲛鲨出没的那片海域，顾云才算是松了一口气。


    船头点着油灯，为黑暗的海上照出一片亮光。


    顾云他们这一下午共采得南珠一百三十五枚，颗颗都是大如龙眼，在漆黑的夜色中闪烁着耀眼的光芒。


    贺瑶与元元在旁看得合不拢嘴，元元更是直接伸手抓起两颗南珠，就要往自己随身带着的小布包里装。


    顾云连忙将人拦住，“你这小财迷，怎么什么都想往兜里揣？”


    元元闻言拽住顾云的胳膊，软着声音撒娇，“阿父，元元想要。”


    “可以，但你得拿之前外祖父给你的那颗交换。”顾云说着便朝元元伸出了手。


    元元与秦礼安第一次见面的时候，曾送给他一个纯白狐狸毛做成的毯子和一颗鸡蛋大的夜明珠，元元平日里都十分宝贝地收着。


    他此时听到顾云的话，连连摇头，“不行，那是元元给未来娘子准备的，不能给阿父。”


    顾云笑得乐不可支，“你才多大，连娶媳妇儿的彩礼都准备好了。那你不给阿父夜明珠，这南珠也没你的份。”


    他说完便与贺景商量，“回头用这南珠给娘和瑶瑶一人打一套首饰，特别是瑶瑶的，要打好一些，以后还能当嫁妆。至于剩下的就让镖局送回京都，让爹看着处理。”


    贺瑶在旁听得羞红了脸，随便找了个理由便先行离开了。


    胡德行亲自盯着人将南珠放入密闭的船舱内，随后又将唯一的一把钥匙交到贺景手中。


    这些南珠颗颗价值连城，船上十来个人，为了防止有人起别的心思，这钥匙还是放在贺景这里最为保险。


    回程的路线是胡德兴与冯秋一同商议的，毕竟胡德兴已有十来年没出过海，自是比不过冯秋对这附近的熟悉。


    因顾云还要捕捞尽可能多的海鲜品种带回撩沙，冯秋便给他选了一条自己走过的路线。


    船舱内点着简易的煤油灯，冯秋将沈家绘制的海上地图铺在桌上，指着其中一条红笔标注的路线，解释道：“这条路线我之前带人走过，鱼虾种内不少，现在临近涨潮，应当没什么人过来打捞，我们一路行过去，刚好回到琼州码头。”


    冯秋说话间脸上是掩饰不住的兴奋，想来应当是这趟采珠收获不小。


    毕竟顾云他们一艘船都采了一百多颗，更别说冯秋他们可是有整整九艘船，百十来号人了，采的南珠应当都有上千了。


    说起来他们这一趟可真是赚大发了，一趟顶别人打拼几辈子了。


    商定好行驶路线，冯秋便离开了。


    晚上睡觉时，顾云忍不住问躺在身侧的贺景，“贺景，你说这么多南珠，冯秋会交给沈姨吗？他们两个到时候不会再起争端吧？”


    贺景今日虽说没下海，但也拉了一下午的绳子，这会儿早已精疲力尽，昏昏欲睡之际突然听到顾云这话，眼都没睁，便道：“不会的。”


    顾云觉得贺景根本就没有好好思考自己的问题，完全是在敷衍回答。


    他直接坐起来，将身旁的人摇醒，“你怎么知道？这俗话说得好，人为财死，鸟为食亡。那孔卓不还是沈姨的夫君吗，为了万贯家产，不还是要置枕边人于死地吗？”


    “阿云，你担心的事不会发生的。”贺景见人不信，便道：“就拿你我来说，假设我得了满舱的南珠，你会为了这些身外之物杀了我？”


    顾云一秒钟都不带犹豫的，“当然不会，再说你的本就是我的，我直接拿走就行，还用得着杀人？”


    “所以说那些为财杀人的，基本就是夫妻之间貌合神离，彼此之间没有信任的。”


    顾云仍是不放心，“可冯秋与沈姨也不是夫妻呀。”


    “也不是只有夫妻才会有这种信任，你想想，自沈老爷子去世后，沈红棉便将沈家的生意全权交给冯秋打理，这何尝不是一种信任呢？而冯秋若是有别的心思，这沈家恐怕早就姓冯了，他十几年来不求回报，甘愿替沈家卖命，如今又怎会因这些南珠与沈红棉反目？”


    顾云似懂非懂地点了点头，“我倒是听沈姨说过，她与冯秋自幼便一起长大，没想到姐弟感情竟如此深厚，当真是不是亲姐弟，却胜似亲姐弟。”


    贺景：“……快睡吧。”


    行吧，姐弟就姐弟吧，自家夫郎开心就好。


    第395章 金枪鱼


    七天后的一个下午，装载着满舱货物的船只停在了琼州码头。


    临近大涨潮，码头空无一人，他们船上东西太多，又着急运走，只这些人还不知要搬到什么时候，顾云便让人去镖局和沈家叫人和运货的板车。


    没多大一会儿，便见一辆马车匆匆驶来，停在了码头。


    沈红棉在沈乐知的搀扶下着急忙慌地下了车，冯秋此时正搬着一箱货物下了船。两人默契地抬头看向对方，随后目光交汇，彼此眼底不约而同地浮现出笑意。


    清风拂过，椰树轻曳，时间仿佛在此刻定格。


    货物全部运完已将近傍晚，顾云他们也没停留，将活蹦乱跳的鱼虾装上早已租好的船上。


    杨管事道：“少东家，你不再多留几天，过几日东家应当就到了。”


    “不了，这些鱼虾至关重要，我们得尽快运回撩沙，至于信件还有南珠，劳烦杨管事交给我爹。”


    “少东家放心，我一定亲手交到东家手里。”


    沈乐知答应沈红棉留在琼州，此行自是不能与他们回撩沙。


    胡德兴年纪也大了，沈乐知本想让对方在琼州养老，可胡德兴说什么也不同意，坚持要回撩沙。


    “爷爷，你真不留下来？若是担心撩沙，沈家可以派有经验的渔民过去给秦掌柜帮忙。”


    养了十来年的孙子突然要分离，胡德兴还有些不舍，只是撩沙还有用得着他的地方，自己这次怎么说也得回去。


    “秦掌柜对咱们爷俩有恩，老头子我这次回去，怎么说也得把养殖场给他干成了。等那边用不着我了，我再回来也不迟。”


    沈乐知似懂非懂地点了点头，“等娘亲身体好了，我一定去撩沙看您。”


    “好，爷爷等你。”临近开船的时辰，胡德兴又不放心地叮嘱对方：“琼州不比撩沙，在这可不能什么都随着自己的性子，遇事三思而后行，莫要冲动。”


    沈乐知闻言笑道：“爷爷，您之前在撩沙可不是这么教我的。我记得您说过，遇事千万不要退让，不然别人会以为咱们好欺负。”


    “你这小子，记得还挺清楚。”胡德兴点了下他的额头，“你如今身份不一样，一言一行代表的不是你自己，而是整个沈家，自是要谨言慎行，莫要让人看低了。当然，若是碰上那些无耻之徒，也不用讲什么情面，直接用拳头让他听话就行。”


    “爷爷，我记下了。”


    “记下就行，晚上河边凉，快回去吧。”


    沈乐知点了点头，但并未离开。


    不远处顾云叫了声胡伯，胡德兴赶忙应声，然后便着急忙慌地跑上了船。


    沈乐知站在岸边，看着船只渐渐远去，最后只剩一个黑点，这才依依不舍地离开了。