第193章

    “本来有冯秋在，这船厂孔卓是插不上话的，只是月初冯秋带人出海发生了意外，没能回来。听随行的水手说，是遇上风暴潮，人不慎被卷走了。”


    杨管事叹了口气，语气里满是对冯秋离世的惋惜，“沈红棉身子骨不好，听闻冯秋坠海，尸骨无存这个噩耗，更是直接一病不起。沈家两个管事的人一死一病，再加上沈红棉膝下那个养子如今不过十四岁，实在挑不起大梁，孔卓这个外姓人便顺理成章地暂时接手了沈家。”


    贺景道：“养子？”


    杨管事点了点头，“沈红棉十二年前怀得那个孩子一出生便夭折了，她后来身体不好也就再也没怀上。这沈家偌大的家业也不能后继无人，便从旁支过继了一个到身边，听说这事还是孔卓提议的。”


    贺景听到这话若有所思地点了点头。


    顾云听明白原委后，对这个孔卓也没什么好印象，他愤愤不平地说：“就算他接手船厂，也没理由扣押我们的船只，我现在就去官府告他。”


    “少东家，这事确实也怪我，我与冯秋共事多年，沈家出海捕捞的海货都是由咱们镖局送出。上个月走水路运送一批鱼虾到宁州，谁知路上遇上了水匪，虽说都顺利解决了，但送达的时辰难免耽误了，好在鱼虾都没受什么影响，沈家便也没再追究。”


    杨管事提起此事就恨得牙痒痒，“谁知这孔卓非说这批货物其中有箱价值连城的南珠，如今却不翼而飞，定时我们私吞了，非要让镖局赔钱，不给就要拿船抵，还说什么这船本来就是他家的。”


    秦礼安这船确实出自沈家船厂的，而且还是沈国梁所赠。秦礼安早年镖局还未做大，一些贵重货物他都是亲自押镖，一次偶然的机会，他从水匪手中救了沈国梁。


    两人很聊得来，之后秦礼安在琼州开镖局，沈国梁也没少帮忙，后来更是十分慷慨地送了他一艘自己参与制作的船。


    至于押送的那批货物，除了鱼虾之外确实有一个木箱，只是那是冯秋的私人物品，委托他们顺便带去宁州的。


    杨管事信得过冯秋，便也没有拆箱查看。


    谁知现在却被孔卓揪住了小辫子，非说那箱中是什么南珠，想要趁机讹上他们一笔。


    如今冯秋已死，死无对证，镖局说不出箱中是什么，此事就算闹到官府，他们也是不占理的。


    镖局背后的东家是秦礼安，这笔钱镖局若是不给，官府也不敢拿他们如何。


    只是如今他们船在人家手里，若是不给钱，这船自然是拿不回来。


    且如今孔卓还有意将此事闹得满城皆知，到处说秦氏镖局仗势欺人，店大欺客，镖局的名声都受到了影响。


    杨管事已将此事传信秦礼安，只是京都距离琼州路途遥远，秦礼安收到信再赶过来怎么也得一个多月。


    “少东家，要不我帮您寻摸一艘船，您先出海，沈家一事等东家来了再说。”


    “我爹过来怎么说也得一个多月，这段时间我们若是一直冷处理，那孔卓还不知要在外面如何编排我们镖局，我下午就去趟沈家。”


    杨管事看着顾云气势汹汹的模样，还以为他是要上门找事，连忙劝道：“少东家，你、你可不要冲动……”


    贺景笑道：“岳父与沈家交好，我与阿云初到琼州，于情于理也应该去拜访一下。”


    沈府。


    文娘端着药碗小心翼翼地走进了前厅，“老爷，夫人说什么也不肯吃药。”


    “姘头死了，就整日里做出一副要死不活的样子给谁看。”孔卓一拍桌子，手指着战战兢兢的文娘，怒斥道：“废物，一点小事都办不好，她如今那身体，你直接灌进去不就行了？”


    一旁站着个十四五岁的年轻男子，他主动走到孔卓身旁，劝道：“爹，小不忍则乱大谋，您莫生气，这药还是让孩儿给娘送去吧。”


    孔卓闻言点了点头，语气也缓和了几分，“如此也好，你这个便宜娘怕是活不了几天了，这几日你多去看看她也好，早些把家主令给了你，咱们也让她早点解脱。”


    他话音刚落，便有小厮着急忙慌地跑了进来，“老爷，门外有位自称是秦云的小哥儿，说要见夫人。”


    “秦云？”


    “杨管事陪着过来的，好像是秦氏镖局的少东家。”


    孔卓当即便明白了，这是秦家来人了。但秦礼安再厉害又能如何，天高皇帝远，这里是琼州，又不是京都。


    “管他是谁，你就说夫人身体抱恙，暂时不能见人。顺便告诉杨管事，若是再拿不出钱，那船就要卖出去抵债了，到时候可别怪我不讲情面。”


    第383章 药


    顾云刚走到堂屋门口，就听到孔卓说地这后半段话，他冷笑一声道：“哦？我竟不知沈家什么时候轮到一个外姓人在这里管事了？”


    孔卓闻言抬头看去，就见一个眉目清俊的小哥儿大摇大摆地进了屋，身后还跟着杨管事和一个陌生男子。


    门房跟在三人身后，一脸为难地说：“老爷，他们硬要闯进来，我们没拦住。”


    孔卓暗骂一声废物，七八个人还挡不住人家三个人，随后皮笑肉不笑地看着顾云，“原来是秦家小少爷，孔某有失远迎。”


    孔卓在沈府这么多年，想来日子应当过得十分滋润，如今不过三十来岁的年纪，就已经发了福。


    顾云嫌弃地看了他一眼，油头粉面的，一看就不是什么好东西，也不知沈红棉看上他什么了。


    他也没跟孔卓客套，开门见山地道：“本少爷碰巧路过琼州，听闻沈家家主病重，今日特意过来探望。”


    “秦少爷来的实在不巧，内人近来身子不适，不便见客，您还是请回吧。”


    孔卓说完又看了一眼站在顾云身后的杨管事，意有所指地道：“秦少爷与其在这里操心别人的家事，还不如好好查查自家镖局，孔某那一箱子南珠不明不白地丢失，这其中是谁的手笔，想必不用我提醒了吧？”


    杨管事被他这话气得火冒三丈，“孔卓，你这话什么意思，杨某行的端，做的正。况且东家对我有知遇之恩，我又岂会做那种事，你莫要在这里胡乱挑拨。”


    “疑人不用，用人不疑，我自是信得过杨管事，南珠之事秦氏镖局自会给沈家一个交代。”顾云话锋一转，又道：“只是那箱子是冯掌柜交于镖局的，若我没记错的话，沈家如今的家主应该姓沈，难不成孔老爷当年入赘沈家，把自己的姓也给改了不成？”


    “你……”孔卓最是忌讳别人提及他入赘之事，他刚想发火，却瞥见顾云身后眼神锐利的贺景，最后还是硬生生忍住了，咬着腮帮子道：“自然没有，只是如今我暂代内人接管沈家一切事务，南珠丢失一事我自是要调查清楚。秦小少爷若是没别的事，还是请回吧。”


    孔卓丝毫不肯想让，顾云一时也没了主意，总不能强行闯进后院吧。


    再说就算闯进去，后院那么大，他也不知道沈红棉在哪屋呀。


    顾云叹了口气，刚想打道回府，就见贺景突然快步走到角落站着的文娘面前，趁对方还没反应过来，直接拿起她托盘中放着的药碗。


    他低头嗅了嗅，“汤色偏黄，气味极苦，细闻还有股豆腥气，这里面应当放了人参、黄芪吧？若在下没猜错，孔老爷，这可是沈夫人的药？”


    当年在青州，为了帮顾云调理身子，贺景没少跟着张百岭学习医术，如今这碗药中有什么药材，他自是能说出一二。


    孔卓点了点头，脸色一瞬间变得比锅底还要黑：“秦少爷，你带来的人就是这般不懂礼数吗？”


    顾云虽不知贺景意欲何为，但还是率先替对方开脱，他笑道：“这是我夫君贺景，与医术方面颇有造诣，我听闻沈夫人这病多年不见好转，莫不是府上都是些沽名钓誉的庸医？不如让我夫君替她看看，说不定能找到尊夫人的症结所在。”


    “不需要，沈府多的是医术高超的郎中，就不劳秦公子费心了。”他说完便冲身侧的年轻人道：“乐安，还不快把药给你娘亲送去。”


    沈乐安作势想要上前抢，贺景侧身躲过，饶有兴致地看着面前与孔卓有五分相似的年轻人，“周易有云，乐知天命，故不忧，安土敦仁，故能爱。乐安这名字虽说不错，不过我还是觉得乐知更胜一筹，孔老爷觉得呢？”


    孔卓闻言脸色一变，随即对身边的小厮吩咐道：“去给我报官，告诉官府，秦家的小少爷不处理南珠之事，反倒带人到我沈府闹事，今日我便要让知府大人评评理。”


    孔卓本意是想把三人吓走，谁知贺景一点也不害怕，直接将药碗放到了顾云身旁的桌子上，语气不疾不徐地道：“报官也好，正好我觉得这药中有一味药材有些奇怪，不如让官府派人好好查查？”


    “不行！”孔卓听到这话猛地站起身，他急得脸色通红，深吸一口气道：“这药放久了，有其他味道混入也是难免的。”


    “孔卓，沈夫人卧床多年，这些补药的剂量，如何能受得住？你身为他的夫君，究竟是何居心！”


    贺景这话本就是故意诈孔卓，只是对方心虚，面上的表情已经将自己彻底出卖了。


    贺景已然猜了个八九不离十，他当即便吩咐站在一旁的杨管事：“杨管事，去府衙报官，就说孔卓为一己私欲，残害发妻。另外派人速去文昌，将胡冬接来沈府。”


    杨管事看了一眼顾云，见对方点头，这才匆匆忙忙地跑了出去。


    孔卓见事情要败露，下意识朝门口跑去，想去拦杨管事：“你们愣着干嘛，还不快将人拦下！”


    屋内的小厮与沈乐安闻言忙朝门口跑去，而贺景直接上前一步将堂屋门关上，他靠在门上，语气冷漠没有一丝温度，“官差来之前，你们几个就给我好好在屋里待着。”


    孔卓见出不去，便转身跑到顾云身侧，想将那碗药打翻，借此毁灭证据，谁知顾云早有准备，二话不说，抬脚就朝孔卓身下踢。


    他这一脚结结实实地踢在了对方两腿之间，只听孔卓一声哀嚎，随后便捂着下身倒在了地上。


    顾云仍觉不解气，还想再过去踹两脚，却被赶过来的贺景给拦下了，“阿云，别为为这种人脏了手，此事若是查明，日后有他受的。”


    “这等忘恩负义、狼心狗肺之人，简直不配活在这世间。”


    贺景在偏厅寻了截绳子，将三人给绑了个结结实实，只等官差过来，便能直接带走。


    第384章 报官


    贺景走到一旁吓得瑟瑟发抖地文娘，蹲下身子问道：“名字？”


    “王文。”


    “身份。”


    “我、我是沈家的仆人，自小便跟在夫人身边伺候。”


    “那为何要与孔卓同流合污，你知不知道他要杀害沈夫人？”


    王文迟疑片刻，随后点了点头。


    她怀着愧疚与心虚被孔卓这个畜生威逼利诱了十几年，如今事情败露反而有种解脱的感觉。


    “我也不想的，都是孔卓这个畜生！”提起此事王文的表情突然变得凶狠起来，她指着孔卓声嘶力竭地喊道，“是他趁着小姐不在府上，抢占了我，还威胁我说若是小姐知道了，定会将我发卖出去。我不想离开沈家，只能忍气吞声，不敢告诉任何人。”


    贺景又问：“所以你就帮他暗害自己的主子？”


    “我不想这样的，是他告诉我，只要听话，日后时机成熟就告诉小姐，纳我为妾室，还说小姐不能生育，以后我跟他有了孩子，就是沈家的少爷，他、他还让我在……”王文一副欲言又止的模样，似是有些不敢开口。


    孔卓见王文要揭自己的老底，忍不住破口大骂：“你这个贱女人，明明是你勾引我，我才……”


    顾云不想听孔卓的聒噪，直接一巴掌甩了过去，“闭嘴！”


    沈乐安见孔卓被打，愤愤不平地嚷嚷道：“你凭什么打我爹，你们又不是官差，这是私自用刑。”


    “啪！”


    顾云闻言转过身，一个反手，又给了沈乐安一个耳光，“何止打你老子，本少爷打你都是顺手的事！”


    沈乐安瞬间觉得面颊一阵火辣辣的刺痛，随即不可置信地看着顾云，大概是没想到这个小哥儿竟敢动手打自己。


    他虽是私生子，但自幼孔卓就告诉过自己，未来沈家这一切都是他的。后来被带回沈家，也就在沈夫人面前收敛些，平日里面对其他人都是吆五喝六，眼睛恨不得长到头顶上。


    贺景难得见顾云发火，知道他是被这父子俩无耻行径气到了，便将人拉到自己身边，随即提醒王文：“王文，你最好清楚目前的状况，如今铁证如山，你们在场所有人都免不了牢狱之灾。但如果你如实坦白，官府还可以从轻发落。”


    王文刚准备开口，便见前厅大门被从外面推开，一名女子被两个丫鬟扶着走了进来。


    女子面容苍白憔悴，双目无光，优越的五官依稀可见往日的美貌。一身白色素衣空荡荡地套在身上，身段纤细的过分，仿佛一阵风吹来，就能将她的身子吹倒。


    来人正是沈红棉，刚刚下人通传，说有人到府上闹事，将老爷与小少爷全都绑了。


    其实经过这么多年的消磨，沈红棉心中对孔卓的那些情谊早已消失殆尽。她虽不在意孔卓的死活，但沈乐安却是他自小带到大的，感情深厚，便强打起精神，让人搀扶着来到了前厅。


    她自知身体一日不如一日，说不定哪日就要离日，如今沈乐安是沈家唯一的继承人，她自是不能让人出了事。


    沈乐安见沈红棉进来，直接换了一副嘴脸，半点不见刚刚的凶狠模样，故作委屈地哭喊道：“娘亲，他们二人闯进家中，我与爹爹好心招待，他们却不由分说地将我们绑了，还打我与爹爹。”


    顾云没想到这小屁孩年纪不大，竟还有两副嘴脸，真是有什么样的爹，就有什么样的儿子。


    沈红棉听到这话并未直接对二人发火，她走到主位坐下，随后看向了顾云与贺景，心平气和地说：“在下沈家家主沈红棉，犬子年幼顽劣，若有冒犯之处，我替他向二位道歉，只是不知你们到沈府有何事？”