第154章

    李昭心里想着人命关天，很快便带着郎中上了门。大夫给男子把了脉，开了药，一碗药汤灌进去，男子情况瞬间好了不少。


    待郎中走后，妇人感动地流下了眼泪，念叨着自家遇到大善人了，随后便要给两个救命恩人下跪。


    贺景赶忙拦住对方，从钱袋里掏出几两碎银递给了对方，“拿这些钱去镇上买些米粮，给村里没粮的人家分分。我保证一个月以内，本属于你们的田地，还会重新回到你们手里。”


    第302章 湖州府城


    湖州知府陈何如今已在湖州为官三载，他京都没什么大背景，这辈子一个四品的湖州知府基本已经到头了。


    再说他在湖州这三年所得的钱财，恐怕十几辈子都花不完，如今就算让他回京都他都不舍得。毕竟做个没什么油水可捞的京官，哪里比得上在这富饶的湖州当土皇帝来得自在。


    这日陈何刚从衙门回到自家府上，便听到管事来禀，“大人，姜家主来了，这会正在书房等着您呢。”


    陈何点了点头，随即便快步进了书房，一进去就见姜裕正面色阴沉地坐在书桌旁。


    “姜家主，今日过来不知有何贵干呀？”陈何见对方脸色不好，还以为他是担忧即将到来的钦差大臣，便主动宽慰道：“您尽管放宽心，府衙上下我都已经统一了口径。保准这朝廷的钦差大臣过来，什么也查不到。”


    姜家家主姜裕听到这话脸色并未好转，而是道：“根据我们的人传来的消息，这位钦差大人十月下旬便已经到了湖州地界。”


    陈何闻言自是错愕不已，“这么早，那这都十一月了，他怎么还未到府城？”


    “这位钦差大臣倒是好手段，如今湖州下属的十一个县城，已经被他悄无声息地查了多半。只要没有按照新税法分发田地给那些贱民的，当地县令全都被他停职收押了，看来这位钦差大臣来者不善呀。”


    陈何不由得一慌，忙道：“那、那这该怎么办呀，姜家主，我可都是听你的，才放任他们收回田地……”


    “你以为只有这些吗，若是如此我就不会专门跑这一趟。”姜裕一拍桌子，恶狠狠地道：“嘉裕县咱们私采的那个银矿也被他发现了！”


    陈何听到这话瞬间只觉头顶有惊雷闪过，若是新税法的问题，也只能说是府衙监管不当，到时候顶多治他个失职之罪。


    可如果是私采银矿，私铸官银被发现，那就是诛九族的杀头之罪了。毕竟朝廷有律法规定，一旦发现银矿必须上报，严禁任何人私自开采。


    嘉裕县的银矿在一座寸草不生的荒山之上，最先发现的是当地的一个财主，这荒山是他所有，多年来种什么都长不活，索性直接荒废废弃了。


    后来还是财主无意中发现这山下有银，他本就是个老实本分之人，自然是不敢起什么歪心思。


    本想着上报给州府，说不定还能给自家独子求个一官半职，谁知姜裕得知此事后便起了心思。他教唆陈何，两人合谋将那财主一家老小全部杀害灭口，然后两人私吞了银矿。


    如今银矿已经秘密开采出了一批，现如今就差提炼铸银了，陈何本以为自己能大赚一笔，没想到眼下却是要东窗事发，“这、这，姜家主，咱们要不跑吧，跑到西域，这朝廷就算在神通广大，也不能去西域抓人吧。”


    “蠢货！你以为朝廷是吃素的，这一路各州守兵会纵容你逃到边关？恐怕到时候刚出湖州，就被抓住了。”


    “那这该如何是好呀，总不能真在这里等死吧。”


    姜裕眼神晦暗不明，阴恻恻地道：“既然他如此不识好歹，知道了不该知道的，那就让他永远闭嘴！”


    “你疯了，他可是朝廷派来的钦差大臣，若是出了事……”


    “现如今税银都抢过了，还怕他一个钦差大臣吗？怪只怪上头那位逼人太甚，妄想改动税法。”


    陈何虽说是一州之主，但他性格胆小懦弱，要不然也不可能让姜裕一个商贾骑在头上。此时听到对方这话自是连连摆手：“这万万不可，不如咱们给他钱，让他帮忙隐瞒此事。”


    “你可知此次来湖州的是谁？”姜裕看着陈何，随即缓缓开口道：“是秦纪之的人，他可是巴不得找我们联合家的不痛快，你觉得他会轻易放过我们？”


    “可京都来的钦差大臣和锦衣卫若是在湖州出事，我们也难逃干系。”


    “放心，锦衣卫有我们的人，贺景传回京都的信件已经被我们拦下了。他们这一两日应当就会到达府城，到时候让守兵将城门封锁，我要让他们这一行人把命留在湖州府衙！”


    姜裕说完见陈何仍一副担忧地模样，便拍了拍他的肩膀，笑道：“放心吧陈大人，到时候你不说，我不说，又有谁知道他们是死在湖州府城的。等把人解决了，你就把嘉裕县的银矿上报给朝廷，到时候陈大人你的政绩还能再添一笔。”


    “可……”


    姜裕见他仍优柔寡断，下不定决心，不耐烦地说：“陈大人可不要忘了，你来湖州这三年，从我这里得了多少好处。您若是贵人多忘事不记得了，我那里可是一笔一笔记得清楚。”


    陈何听到这话也只好无奈同意姜裕的计划，毕竟他们如今可是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。


    两人刚计划好，便见管家一脸慌张地跑了进来，“大、大人，钦差大臣来了，如今马上就到城门口了。”


    姜裕冷笑一声，“慌什么，来的好，今日老夫便让他们有来无回！”


    湖州府城城门口。


    暖和晴朗了好几日的湖州，今日自上午开始便温度骤降。


    这会暮色渐沉，雪花飞旋而下，无声无息地飘落，往常热闹的街道这会冷冷清清的，不见一个行人。


    陈何听完管事的话，整理好官服便匆匆忙忙的带领府衙众人赶了过来。他刚到府城门口便见一群身着绯色飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫骑马自湖州城门而入。


    一群人簇拥着正前方身着黑衣的年轻男子，青年乌发玉冠，身形修长挺拔。


    他骑着高头骏马，单手轻扯住缰绳停在了陈何面前，开口问道：“可是湖州知府陈何？”


    青年声线偏冷，在这暗沉的暮色之中仿佛淬了冰一般。


    陈何听到这话，愣了几息才反应过来，他没想到这位在湖州各县给闹出那么大动静的钦差大人竟然如此年轻。


    他不禁抬头看向了对方，只是现在天色昏暗，陈何根本看不清来人的面容。


    第303章 姜裕罪行


    贺景等了几息，见对方没有应声，便又问了一遍，“可是湖州知府陈何？”


    陈何这才自呆愣中回神，他连忙带头朝贺景行了一礼，毕恭毕敬地道：“湖州知府陈何恭迎钦差大人。”


    他一下跪，身后的府衙众人也都接连跪了下来。


    贺景居高临下地扫视了众人一眼，随即吩咐道：“劳烦陈大人通知各大世家前往府衙集合，本官要夜审税银被劫一案。”


    说完也不管众人是何反应，一行人便直接纵马朝府衙走去。


    酉时中，所有人员已经齐聚湖州府衙。


    贺景端坐在主位，将台下众人的模样尽收眼底，再看到一个熟悉面容的中年男子，他嘴角露出一抹不易察觉地笑，随即故意眉头一皱，开口问陈何，“怎么就这几人？”


    “大人，今日天冷路滑，再加上外面还下着雪，不少离得远的赶不过来，下官明日一定重重治他们的罪。”


    陈何话虽这么说，但除了姜家，其他世家他均未统知。他们今日本就打算结果了贺景一行人，若再叫上旁人，那计划还如何实施。


    贺景闻言也未再追究，而是笑着问道：“下站哪位是姜家家主姜裕？”


    姜裕闻言朝前走了两步，弯腰行礼，“回禀大人，在下姜家姜裕。”


    谁知姜裕话音刚落，贺景突然脸色一变，随即吩咐自己身旁站着之人，“严同知，把此人给本官绑了！”


    贺景此言一出，屋内瞬间鸦雀无声，谁都没想到这位钦差大臣会突然发难，姜裕还没反应过来，便直接被五花大绑了起来。


    严同知将人绑好后，又一脚狠狠地踹向了对方的腿窝。姜裕只觉膝盖一痛，随即便直接跪在了冰凉的地板上。


    姜裕何时受过这般待遇，他在湖州向来是要风得风，要雨得雨，就连堂堂一州知府都要在他面前伏低做小，然而此时却被人绑着跪在了一个小辈面前。


    他眼神如刀，恨不得剜了不远处端坐着的贺景，怒喝道：“贺景！你竟敢如此对我，你可知我是谁，我兄长可是当朝左相。”


    贺景闻言并不在意，不屑地说，“是又如何，你劫下朝廷税银、杀害朝廷官差，私采银矿、铸造官银，还欺上瞒下，将本属于百姓的田地收走，擅涨佃农田租，哄抬米粮市价，导致湖州百姓民不聊生，多少人活活饿死。你所犯下的罪行罄竹难书，今日就算是左相来了，本官也定要治你的罪！”


    姜裕冷笑一声：“大人，说话做事可是要讲证据的，天子派你来查税银丢失一案，可你不能一来就把这脏水往老夫身上泼。”


    “我是不是胡说，你见过他就知道了。”贺景朝身后的锦衣卫使了个眼色，对方立马会意，朝屋外走去。


    “你难道就不好奇，私采银矿那么隐蔽的事，我又怎么会得知？当初你与陈何杀害林财主一家时，可有曾想过，他家中还有人侥幸活命，如今找到本官，揭发了你二人的罪行。”


    陈何闻言心里一慌，下意识地开口道：“怎么可能，明明……”


    贺景看向了陈何，冷笑一声，“陈大人是不是想说，明明你们已经一把火把林财主家烧了个干干净净，如今又怎会有活口？”


    他指了指门口进来的男子，跟他解释道：“这位是林财主的独子，当初躲在地窖中，这才侥幸留得一命。”


    陈何和姜裕顺着贺景指着的方向，看向了缓缓走进来的男子，来人整张脸遍布烧伤的疤痕，根本看不清楚本来的样子。


    “你们二人还需要我再问他吗？”


    贺景又看向人群中熟悉面容的中年男子，此人正是在赌场接近陈进之人。离开京都之前，贺景让画师根据陈进的描述画了画像，今晚此人一到，贺景便认出了他。


    “接下来我们不妨再聊聊你府上管事买通陈进，将人混进押送税银的官差之中，里应外合将税银劫走。还是要聊聊各县县令收了你的好处，对新税法置之不理，纵容当地乡绅地主将土地收回。这一桩桩，一件件，还需要本官在一一给你叫来证人吗？”


    姜裕见事情败露，脸上并无半点慌张之色，嘴角露出一个嘲讽地笑，“是又如何，贺景，老夫本想留你一命的，但你太不识抬举，我如今也只能送你去见阎王了。”


    贺景闻言饶有兴味地看向对方，“哦？看来姜家主这是想谋杀朝廷钦差大臣了。”


    “税银老夫都劫了，还差杀一个你。”姜裕说完便朝门口喊道：“都进来吧，今晚好好送咱们钦差大臣最后一程。”


    他话音刚落，门外立马涌进来几十个手持大刀的汉子，为首一个跟姜裕有五分相似的年轻男子先替姜裕松了绑，然后又将人扶了起来。


    “爹，还跟他废什么话，直接全部杀了算了。”


    贺景坐在正堂的红木椅上，面上表情淡然，眼里并无丝毫惧意，而是叹了口气道：“可惜了。”


    虽说如今屋内是他们占上风，但姜裕总觉得有些许不安，此时听到贺景没头没尾的一句话，便开口问对方，“可惜什么？”


    “可惜今夜之后，湖州将再无姜家。”


    姜裕闻言心头一提跳，刚想开口再问，一旁的年轻男子便道：“爹，我看他是死到临头，开始胡言乱语了，我这就让他彻底闭嘴。”说完便直接举刀上前，想要取贺景的性命。


    姜裕心道就算贺景有后手又如何，他们又不止府衙这十几个人，湖州上下五千守兵尽在他手，纵使这贺景有滔天的本领，今夜也是绝对逃不出湖州的。


    刚想到这里，姜裕便觉身后传来一阵破空之声，随即一支利箭自他肩头而过，直接射入那还未走到贺景身边的年轻男子后心。


    箭头自对方胸口穿过，年轻男子双眼死死盯着那沾血的箭头，双眸写满了不可置信，随后便倒地而亡，死不瞑目。


    第304章 落网


    姜裕眼睁睁看着亲生儿子惨死在自己面前，他回头一看，射箭之人正是那个站在门口，满脸伤疤的男子。


    此人正是李昭假扮的，贺景自嘉裕县县令口中得知林财主一家被灭门和姜家私采银矿的消息。


    只是姜家做事比较隐蔽，县令并不知道银矿的所在地，贺景便利用隐藏在锦衣卫的奸细传播消息，故意让姜裕得知自己发现银矿，后又让李昭假扮林财主之子，这才骗过二人。


    李昭揭下脸上的人皮面具，越过姜裕走到贺景身边，举起手中的弓箭对着屋内众人，冷声道：“妄动者，死！”


    姜裕看着两人，不禁目眦俱裂，恶狠狠地道：“贺景，是你、是你杀了我儿。”


    贺景闻言这才站起了身，随后慢悠悠地走到了对方面前，低声道：“姜裕，本官说了今夜之后再无姜家，自然是说到做到。”随后他也朝门外高喊道：“都进来吧，还烦请王统领将意图刺杀本官的反贼拿下！”


    “王统领？”


    屋内姜裕众人听到这话，都下意识地看向了门外。只见不远处隐约可见有火光闪烁，随即是训练有素的脚步声由远及近。