第115章

    第223章 琼林宴


    “公主，您看那状元郎在对您笑呢。”


    顾云隔壁间的正是当朝五公主，她今日带着贴身婢女过来赏花，恰好碰上状元游街。


    她嫌有些吵闹便打算直接离开，谁知窗外一瞥，瞅见了那状元郎的模样，一时便有些移不开脚步了，这才在此处看了会儿热闹。


    此时听到丫鬟的话，虽说心中有些得意，但面上还是假意训斥：“你这丫头，莫要胡说，你怎知他是在看我们。”


    这丫鬟打小便在五公主身边伺候了，此时自是知道对方这是看上了那状元郎。她笑道：“奴婢才不是胡说，这个方向就只有咱们和隔壁雅间，奴婢来时本想替您订下那里的，只是掌柜说那雅间早已被东家夫人定下。这熙春楼的东家是傅大学士，公主您说，那状元郎若不是看的您，难不成是隔壁傅大学士的夫人？我看他定是惊于公主您的美貌，这才朝咱们这边笑呢。”


    五公主闻言叹了口气道：“长得好看又有何用，寒门出身，即使是状元郎，若没有显赫呢家世，日后也不过是翰林院一个不入流的六品小官。本公主若是找了他当驸马，还不得被我那好妹妹给笑话死。”


    那丫鬟连忙认错：“是奴婢失言，这般寒门学子自是配不上公主的。”


    五公主今年芳龄十八，本来她这个年纪早已该成亲了，只是她眼光高，慧妃和天子倒是给她介绍过不少，只是她不是对家世不满意便是对长相不满意，反正没一个能入她眼的，所以这亲事便一直耽搁到了今日。


    待游行队伍离开，五公主便道：“咱们回去吧，再晚些母妃又要念叨了。”


    贺景他们游完街后并不能直接回去，还要再返回宫中参加琼林宴。


    琼林宴是专门为新科进士举办的盛大宴会，因是在皇宫的琼林苑内举行，因此得名“琼林苑”。


    琼林宴上琼花飘香，美酒佳肴，宫廷舞乐表演，进士们与天子共同饮御酒，游园赏景。


    如今四月正是春光明媚的好时候，琼林苑内百花齐放，景色醉人。


    午时末，宴会尚未开始，宫女太监们已经在此布置起来了。


    屋内两边摆放着青鸾团刻紫檀桌椅，上铺着金丝锦织莲花纹桌布，每张桌上都摆放着莲纹白玉盘和甜白瓷小碗，在阳光的照射下看起来熠熠生辉。


    贺景三人一回到宫中，便由太监领着到了琼林苑。


    此次宴会只有一二甲共七十三人参加。此时宴会还未正式开始，进士们正三三两两围聚在一起小声交谈。


    三人一到宴会，早已等候多时的傅行云和杜远便迎了过来。


    “唐子成，怎么样？你这探花郎今日可没少收小姑娘的香囊吧？”


    “我才没有收。”唐子成说完便下意识地看向了身侧的杜远，见对方表情没什么变化这才放心下来。


    他随即还不忘伸手自证清白，“不信你自己看，而且你凭什么只问我，明明刚刚抛给他们二人的更多。”


    “自然是贺景和乔玉安已经成亲了，三人之中也就只有你这么这么大年纪了还未婚配。”


    “傅行云，你不也没成亲吗？而且什么叫这么大年纪，我今年也不过才二十岁。”


    傅行云被对方一句话堵地说不出话来，便识相地闭了嘴。


    宴会定在未时末，随着丝竹之声响起，众进士在内侍的引领下，按照各自名次坐到了相应的位置上。


    没过多久，天子便到了，他身着石青色织金云龙纹常服，看着比上午在大殿上多了几分随和，身后跟着身穿紫色官服的秦纪之和一名头戴金冠，身着宫服的年轻男子。


    众人见天子进来，赶忙跪下叩拜，天子走到主位坐下，秦纪之和那年轻男子则一左一右地坐在了天子下方。


    天子摆手平身，宴席便正式开始了。


    紧接着便有太监们鱼贯而入，手中端着一道道精致的冷盘，有百鸭果子、单笼金乳酥、蜜汁金枣，还有翡翠盘装着的鲜果，菜品色香味俱全，令人垂涎欲滴。


    冷盘之后便是翠盖鱼翅、御品珍珠鸡、锦绣虾球、糖醋樱桃肉、烧鹿肉等珍贵佳肴轮番上阵。


    席间，舞女们哼唱着轻柔的宫廷乐曲，在悠扬的歌声中翩翩起舞。


    琼林宴不止喝酒吃菜，宴席过半便由内侍举着圣旨为各进士分发赏赐和授官。


    贺景是状元，自然第一个念到的便是他。


    “贺景上前接旨。”


    贺景闻声赶忙走到天子下方跪下接旨。


    “新科状元贺景才通世务、文采斐然，特授户部度支从六品员外郎，赐黄金一百两，白银五百两，文房四宝一套，玉如意一对……”


    待圣旨宣读完毕，贺景又赶忙叩拜接旨谢恩。


    户部掌管全国土地、赋税、户籍、军需、俸禄和粮饷，相当于掌管着整个国家的财政。


    而度支则类似于现代的国家财会部门，主要负责开支预算，每年的税收和盐铁的账目也是由他们核算。


    景国的盐铁都垄断在朝廷手中，私售盐铁便是死罪。


    盐是由朝廷指派盐商售盐，盐乃人之所需，是老百姓最不可或缺之物，每年所收盐税便是国库之本。


    而铁就更不用多说了，控制铁器的流通，便是保障国家的安全。


    这中间若是运转得当，哪怕官阶再低，也是个不可多得的肥差。


    所以不止众进士没料到，就连秦纪之和四皇子都没料到天子竟会把贺景分到户部。


    四皇子曾多次想把自己的人弄进户部，只是都被天子给驳回了。


    此时眼见一个刚刚及第的进士竟直接被派到了此处，他心中难免有些不服，便开口道：“父皇，户部度支掌盐铁账目，他一个没有任何经验的年轻人，如何能担当次重任。”


    “他还没过去，你又如何得知他不能担当此任？”


    四皇子仍是有些不甘心，又说：“可历来一甲前三都是授封翰林院，父皇如今因他一人破例有些不太好吧。“


    天子轻飘飘地看了他一眼，道：“你在质疑朕的决断？”


    四皇子见状赶忙跪下，“儿臣不敢。”


    “那就莫要多言，时候也不早了，你早些退下吧。”


    “是，儿臣告退。”


    第224章 户部


    待四皇子走后，天子看着跪在下方之人，笑道：“贺景，朕可是对你寄予厚望呀，你可莫要让朕失望。”


    “臣谢主隆恩，日后必将竭力报效朝廷，不负陛下厚望。”


    “好，朕看着。”


    接下来便是乔玉安和唐子成，两人皆是授了正七品的翰林院编修。


    傅行云则是授礼部正六品员外郎，杜远则是进了刑部，做了个从七品主事。


    待授官结束后，天子举起酒杯道：“诸位都是我朝之栋梁，希望日后入朝为官，也能为朕分忧。”说完便直接将杯中酒饮酒。


    众人见天子都喝了，自然也不敢怠慢，连忙将杯中之酒喝了个干干净净。


    酒过三巡，天子便和秦纪之离席，在御花园中随意逛了起来。


    “纪之就没有什么要问朕的？”


    秦纪之摇了摇头：“陛下所做之事定然有您的道理。”


    “你这老狐狸，他殿试所写的两税法，你觉得如何？”


    提起这个秦纪之没有再继续含糊其辞，正色道：“此法虽也有弊端，但瑕不掩瑜，微臣觉得可在此基础上完善后实行。”


    提起此法他又忍不住赞叹：“此人小小年纪便如此心思缜密，竟能想出此等利国利民的税法，确实是个不可多得的人才。”


    “既然对方如此有才，会试你在青州监考怎么没将他收入门下？”


    天子看着他，语气难得轻了几分，“你在朝中孤立无援，也该为自己打算打算了，难不成真要做一辈子的孤臣。”


    秦纪之闻言默了默，随即开口道：“微臣不喜他的性子。”


    “为何？”


    天子发问，秦纪之只好将对方在考场作画之事一五一十的说了出来。


    天子听完不禁笑了笑，“这人倒是有趣。”


    “陛下，那税法的完善和实施？”


    天子上午看过贺景的文章，便直接差人送到了秦府。秦纪之看过之后心头火热，一刻也坐不住，下午便直接进京面圣，想快些将此法完善推行。


    “不急，若是朕此时提出推行新法，怕是内阁的那些老东西就要以死相逼了，到时候即使得已实施，下面怕是也少不了阳奉阴违之徒。”


    秦纪之不愧是与天子共事几十年，君臣之间的默契还是有的，“陛下让贺景进户部便是为了新法做铺垫。”


    天子笑而不语，开口道：“纪之，国家就像一棵健壮茂盛的大树，而那些个贪官污吏就是蛀虫，他们会从内部啃蚀树木，若长久放任不管，在高大的树木也会被蛀空。”


    说起三省六部哪个油水最足，首当其冲的便是掌国家财政的户部。


    “陛下实乃高瞻远瞩。”


    “朕年纪大了，总有几个不安分的惦记着朕的这个位置，只是这是祖宗留下来几百年的基业，朕又怎会眼睁睁地看着它毁于一旦。”


    众人都是第一次进宫赴宴，虽说美食看起来十分诱人，但也没几个敢大快朵颐的。都是象征性地拿起筷子吃两口便停下了，就连往日里最好美食的唐子成都十分收敛。


    宴席结束，几人又领了赏赐，等他们坐着宫中的马车回到住处已是戌时中。


    三人从凌晨到现在累了一整天，也没什么力气再多说什么，一到住处便各自回房歇息了，杜远则是跟在唐子成身后进了对方房间。


    贺景本以为这个点顾云已经睡下了，谁知刚进院子便看到主屋卧房还亮着灯。他不禁加快脚步朝卧房走去。


    贺景推开房门，就见顾云坐在桌旁，一只手撑着脑袋正在打瞌睡，旁边的油灯都快没油了也没注意到。


    明明两人上午才见过，贺景却依旧很想念对方。


    他坐在顾云身旁，从侧面将人环住，低头吻了吻对方的发丝，“阿云，醒醒，我回来了。”


    顾云本就睡的不沉，一听到说话声便醒了过来，他揉了揉眼，忍不住抱怨道：“回来了，怎么这么晚，我都要睡着了。”


    贺景贴着他的脸颊轻轻蹭了蹭，柔声说：“宴席结束又去领了赏赐，等了一会儿。赏赐给的金银，阿云要看看吗？”


    顾云闻言眼前一亮，瞬间觉得不困了，晃了晃贺景的胳膊，迫不及待地说：“要看，你快些拿过来。”


    贺景笑着点了点头，从堂屋将箱子搬了进来，然后又打开让顾云一一过目。


    顾云看着眼前摆放的整整齐齐的金元宝，忍不住感叹道：“还是金子看着顺眼些，回头我就把咱们的银票拿去钱庄换些金元宝。”


    景国一两黄金可换十两白银，这一百两黄金相当于一千两白银，再加上给的五百两白银，一共是一千五百两。