第278章

    他站了片刻，转身往后衙走去。


    作者有话说：


    无


    第228章


    “谢易有你的信！”


    七月初的一天,谢易正在后衙收衣裳，芝麻忽然从天上飞下来，落在他肩上,嘴里叼着一片巴掌大的树叶。树叶新鲜翠绿,叶子的边缘微微泛着金光，像是被什么光润过很久。


    谢易把叶片取下来,翻过来看了一眼背面用极细的笔迹写着一行字：“七月十五生辰宴，月上中天之时，翠屏山巅备薄酒一席，恭候驾临。”


    落款没有名字，只有一枚爪印，圆圆的，像是松鼠的掌印。


    谢易把叶片收进袖子里。汤圆从廊下走过来,蹲在他脚边，碧绿的眼睛看着他：“谁写的？”


    “翠屏山神。”


    汤圆不解：“他找你做什么？”


    谢易说：“山神要过生辰, 邀请我过去。”


    汤圆没有说话，尾巴慢慢地甩了一下，芝麻扑扇着翅膀似乎要说什么,谢易见状笑了笑, “放心，到时候也带你们俩过去。”


    七月十五那天，谢易换了一件干净的月白色直裰,背上书箱，带着汤圆和芝麻出了门。


    翠屏山离县城不远, 骑马不到一个时辰，使用缩地符更快，一盏茶不到的时间便能抵达。


    谢易到山脚下的时候,月亮刚升起来。山路跟平时不一样，道两旁的松树上挂着细小的光点，像是萤火虫，又像是露珠在月光下反光。


    谢易沿着山路往上走，汤圆蹲在他肩上，碧绿的眼睛打量着路边的那些光点。 “是山神的灯。”


    谢易没有回答。那些光点一直延伸到山顶，密密匝匝的，像是有人在路两旁点了一排看不见的灯笼。


    走到半山腰，谢易看见一棵老松树底下站着一个少年。灰青色的衣裳，头发用一根松枝随意挽着，光着一双脚，踩在落满松针的泥地上，像是刚从哪个石头上跳下来。


    他看见谢易，咧开嘴笑了，露出一排白牙：“你来了。”声音清脆，像溪水撞在石头上。


    翠屏山神的本体是个少年。谢易每次见他，不是松鼠就是其他动物的形象，从没见过他用这副模样示人，一时没接上话。


    山神见他发愣，自己先笑了起来：“怎么，不认识了？”他踮了踮脚，转了个圈，“我也是有正经样子的。”


    谢易点了点头：“山神大人确实仪表堂堂。”


    山神的耳朵尖微微红了一下，轻咳了一声，转过身道：“行了，快走吧，他们都在等着呢。”


    谢易没有问“他们”是谁。


    山路在松林间拐了几个弯，走到一处谢易从未见过的地方。几棵老松横斜交错，枝干缠在一起，形成一道天然拱门。穿过拱门，眼前豁然开朗是一片被山崖环抱的谷地。


    谷地不大，四面石壁上爬满了青藤，藤叶间开着细小的白花，散发出一种清冽的香气。谷地中央有一潭泉水，水清见底，映着天上的月亮和四周的松影。


    泉水边摆着一张石桌，桌上铺着草藤编的席子，席上放着几碟果子、一壶酒、几只粗瓷碗。石桌周围散落着几块青石，大小高低各不相同，像是专门从各处搬来给人坐的。


    桌边坐着几个人，其中有两位谢易也认识。江水神江泊穿着一件灰白短褐，头发湿漉漉的，像是刚从水里捞出来，他朝谢易点了点头。莲娘坐在他旁边，穿着一件半旧的青衫，正低头剥一颗莲子。


    还有两个生面孔，一男一女，穿着绀青色的衣裳，面容依稀相似，像是同族，两人偏瘦，坐在桌边不太自在，也不怎么动筷子，只是偶尔抬头看一看桌上的人，又低下头去。


    整个谷地笼罩在一种温润的光里，说不上是月光还是别的什么光，不刺眼，不晃人，像是被什么柔和的东西盖住了。


    “这里是我创建的秘境。”


    山神领谢易走到石桌边坐下，给自己倒了一碗酒，又给谢易倒了一碗，“平时不住人，今日过生辰需要宴请宾客这才开放。”


    “待会儿还有别的客人会来。”


    他话音刚落，石壁拐角处走出一个人。穿着一件灰褐色的旧直裰，须发花白，面容清癯，走路很慢，但每一步都踩得很稳。他手里拄着一根柳木杖，杖头已经磨得光滑发亮。


    山神朝他拱了拱手：“柳伯，您来了。”


    柳伯点了点头，在石桌边坐下来，把柳木杖靠在石头上。目光在谢易身上停了一下，微微点头致意。


    山神介绍道：“这是柳伯，住在我隔壁那座山上的柳树精，比我年长，按理说该我叫他一声前辈。”


    谢易起身行礼，柳伯摆了摆手：“不必拘礼。”


    他的声音像老树根一样沉缓：“这酒闻着比去年香。”


    山神笑道：“今年加了松花。”


    柳伯刚坐定，又一个人影从石壁上方的藤蔓间探出半个身子，朝下面看了一眼，利落地翻了下来。她穿着一件鹅黄色的短衫，头发高高扎起，腰间挂着一只小布袋，像是个走山路的采药人。


    她落地以后拍了拍手上的土，朝山神咧嘴一笑：“我没来晚吧？”


    山神说：“没有，来得正好。”


    她走到石桌旁坐下，自己倒了一碗酒，喝了一口，眼睛亮了：“这酒比去年好。”


    山神笑了：“柳伯方才刚夸过，今年酿酒的时候加了松花，所以味道有些许不同。”


    她又喝了一口，满意地眯了眯眼，然后朝谢易看了一眼：“你就是广昌知县吧？我听山神提起过你。”


    谢易：“你是？”


    “我叫茯苓，住在南边那片野山坡上。”


    年轻女子不再多解释，低头去拣碟子里的野果子。


    过了一会儿，石壁后面的阴影里又走出一个人。穿着灰褐色的短褐，脚边放着一顶旧斗笠，走路很慢，像是习惯了在水底行走。他在柳伯旁边坐下来，低头看了看自己的手，指节粗大，指甲缝里像是嵌着水底的泥沙。


    他朝谢易点了点头：“姓陈，单名一个河字。住在江府城那一段，管的是从渡口到下游三里地的河道。我是一只河蚌，壳子早就不在了，但水性还在。”


    山神又添了酒。


    最后来的是一位穿月白衫子的女子，面容素净，耳垂上挂着一对细银环，走路很轻，像踩在水面上。她在石桌边坐下来，端起酒碗，喝得慢，目光在众人身上缓缓扫过，最后落在谢易脸上停了一瞬。


    山神说：“她姓槐，住在府城城南的老槐树里，那棵树已经三百多年了，她的年岁比那棵树还久。”


    茯苓叫她槐姑，声音里带着几分熟稔：“槐姑，你今天来晚了。”


    槐姑放下酒碗：“路上碰见一只夜行的獾，绕了一段路。”茯苓没有追问。


    山神在石桌的主位坐下来，拿起酒壶，给每人的碗里倒了一碗酒。酒是琥珀色的，带着一股松脂的清香，是他自己用松花和山泉酿的。


    他端起酒碗，说：“这是我活了这么多年第一次过生辰，以前没想过，今年忽然想办了。”


    他看了谢易一眼，“认识了一些新朋友，就想聚一聚。”


    谢易端起碗喝了一口，酒不烈，有一股清甜的回甘。坐在旁边的莲娘把剥好的莲子推给那位女客，她轻声说了句“谢谢”，才伸手拿了一颗。男客也慢慢放松了一些，伸手端起酒碗抿了一口，又放下了。


    酒过两巡，茯苓最先打开了话匣子。她说起前几天去北边山坡采药遇见的一件怪事：“那片山坡上有一片坟地，其中一座坟头上长了一株灵芝，金黄色的。我还没动手，坟头忽然裂了一道口子，从里面伸出一只手来，枯瘦枯瘦的，指甲又长又黑，一把攥住了灵芝的根，缩回土里去了。”


    槐姑问：“那坟里埋的是什么人？”


    茯苓回答：“听说是个做药材生意的商人，生前最喜欢灵芝。”


    山神端着酒碗想了想：“许是他惦记了一辈子，死了也放不下。”


    “那也不能把灵芝攥在坟里不让人采啊！”茯苓有些不满。


    柳伯放下酒碗，慢悠悠地说：“你过几天再去看看，他若肯松手，便是想通了。”


    “那要是还不松手呢？”


    “那就是还没想通。”


    陈河也说了他最近遇到的事：“府城那头的河段，连着好几天，河面上总有东西漂着。有一回船划近了，我低头一看是一双鞋，鞋底朝上，像是有人穿着鞋躺在水底下。”


    槐姑听完，端起酒碗没有说话。柳伯在石头上坐了很久，忽然开口说了一句：“也许是上游有人往河里倒了不该倒的东西，水底下的东西被惊动了。等水清了，鞋就自己沉了。”


    陈河没有追问，重新端起酒碗，像是已经习惯了河里那些说不清道不明的事。


    槐姑一直没怎么说话。直到酒快见底了，她才放下碗，说了一句：“今年入夏以来，夜夜有人来我住的槐树边哭。我起初以为是哪个受了委屈的妇人，后来越听越不对那哭声像是有回声，一重一重的，像是很多人在哭。我往外看了看，没看见人，只看见树根底下有一条缝，缝里有水汽渗出来。”


    山神说：“那缝底下是什么？”


    槐姑说：“不知道。我没进去看过。”


    柳伯端着酒碗说：“你在那棵树里住了三百多年，底下有什么，你不知道？”


    槐姑没有回答。过了一会儿，她说：“我知道底下有一条小河沟，早些年填了，盖了房子。水脉被压在地底下，没处走，有时候会往上渗。”


    谢易说：“那缝底下是地下水？”


    槐姑看了他一眼：“也许是。”


    月亮升到中天的时候，谷地里的光更亮了。石桌上的酒已经换了第二壶，山神又添了几碟山果和松子糖。柳伯话不多，但酒喝得很慢，偶尔说一句山里的水势、林子里的变化，声音不大，像是在跟自己说话。


    茯苓倒是话多，问他县衙里有没有什么新鲜事，又问汤圆和芝麻为何不化作人形，似乎什么都有点好奇。谢易一一答了，她便听得津津有味。


    山神坐在一旁，时不时插一句嘴，语气随意，像是在跟相识多年的老朋友闲聊。


    汤圆蹲在石桌边，舔了舔山神放在一旁的松花酒碗，又缩回头，没有再碰第二口。芝麻在藤蔓间跳来跳去，偶尔落下来啄一粒松子糖，又飞回暗处去。


    月亮偏西的时候，柳伯先起身告辞了。他拄着竹杖走进石壁间的缝隙里，身影越来越淡，最后像是化进了石缝里，消失不见了。


    茯苓也站起来，把腰间的布袋系紧，朝山神和谢易挥了挥手，翻上石壁，几个起落就消失在藤蔓后面。


    陈河扣上斗笠，朝众人点了点头，往山下走去，步伐不快不慢，像是走惯了夜路。


    槐姑最后一个起身，拂了拂衣袖，看了谢易一眼：“广昌知县，若你哪天路过府城，可以来城南的老槐树底下坐一坐。”


    她没有等谢易回答便转身走进了松林里，月白衫子在树影中晃了几晃，一眨眼就看不见了。


    在那之后，莲娘、江泊以及剩下的客人接连起身告辞。


    谷地很快便安静下来，泉水的声音重新清晰起来，细细的，像是有人在不停地翻动一本薄薄的书。


    山神坐在石桌边，把最后半碗酒喝完，用袖子擦了擦嘴角，站起来，走到泉边，蹲下去洗了洗手。水珠从他的手指间滴落，在月光下闪着细碎的光，夜风把他的松枝发簪吹得轻轻晃着。


    他问：“今天热闹吗？”


    “热闹。”


    山神笑了：“热闹就好。以前我没想过要过生辰，觉得那是人才过的。今年忽然想过了。”


    他站起来，转过身看着谢易，“可能是因为认识了许多新朋友，所以想要聚在一起热闹一下。”


    谢易问：“那您明年还过吗？”


    山神想了想，点点头：“明年这时候，你要是想来可以直接过来，不用请帖。”


    他说完，朝谢易摆了摆手，转身朝谷地深处走去。他的背影在月光下越走越淡，渐渐融进了石壁间的阴影里。片刻后，整片谷地的光都暗了一些，像是有人把烛火挪远了一寸。