第246章

    芝麻眨巴着黑豆眼问：“是鬼吗？”


    “不是。”


    “那是什么？”


    “是一个前朝亡魂遗留下的执念，与这片莲田合二为一了。”


    芝麻歪了歪头，“那不就跟妖鬼差不多吗？”


    谢易摇摇头，“不一样，她的身上没有妖鬼的味道。”


    冯县丞进来送公文，看见谢易坐在椅子里发呆，问：“大人，案子办完了？”


    谢易回过神来点点头。冯县丞问：“那接下来该如何处置？”他指的是范家村闹鬼的传言。


    谢易说：“不用处置，那女子不是鬼，是执念。等莲田的水活了，她自然也就走了。”


    冯县丞虽然没能完全理解，但听谢易如此说也不好再问。


    谢易拿起笔，在纸上画了一张草图。从莲塘洼引水到周家村的莲田，沿着低洼地挖一条小渠，距离不远，工程量不大。他把草图递给冯县丞，让他安排人去办。冯县丞接过草图看了一会儿，说：“这能行吗？”


    “能行。”


    四月十八，莲塘洼的水渠开工了。谢易亲自去现场看，陈万福领着村民们挖渠。葛达也去了，扛着铁锹，干得很起劲。水渠不深，半人深，宽度刚好容一个人走。


    谢易沿着渠线走了一遍，走到莲塘洼的水潭边上。水潭还在，水还是那么清。他蹲下来，把手伸进水里，水很凉，是从地底下涌上来的。


    他看见水底有一块石头，白色的，圆圆的，像一颗蛋。他把石头捞起来，石头上刻着两个字“莲娘”。


    他看了一会儿，把石头放回原处。水潭的水面泛起一圈涟漪，然后慢慢平静了。


    莲娘没有出现。也许她来了，只是谢易看不见了。


    四月二十三，水渠通了。水从莲塘洼的水潭里流出来，顺着新挖的小渠，一路往下，流进了范家村的莲田。那片发黄的荷叶，几天工夫就绿了。


    陈万福蹲在田埂上，看着水流进自家田里，老泪纵横。他对谢易说：“大人，今年的白莲要是丰收了，我给您送一车莲子。”


    谢易说：“不用，卖了银子还是给村里修学堂吧。”


    陈万福连连点头。


    白衣女人再也没有出现过。范有德后来跟谢易说，村里人再也不怕夜里去莲田了。谢易说：“那就好。”


    范有德又问：“那个女人到底是谁？”


    “是前朝一个种莲的女子。”


    范有德费解，“她怎么会在那里？”


    “她在那里等人来引水。”


    范有德听不懂，谢易也没打算多解释。最终范有德只得一头雾水的离开了。虽然不明白，但事情既然解决了，也就万事大吉了。


    谢易站在香樟树下看着院子的墙角，远处，谢老九种的鸡冠花已经长出花苞了，红红的，小小的，看着有些可爱。


    “吃饭了！”谢老九从灶间探出头来催促道。


    谢易应了一声，转身往灶房里走。汤圆跟在他脚边，尾巴竖着。芝麻从树上飞下来落在谢易肩上。一人一猫一鸟，走进了暮色里。


    四月将尽，广昌县的莲田一天一个样。荷叶铺满了水面，密密匝匝的，风一吹，像无数把绿伞在翻动。范家村的白莲今年长势格外好，陈万福说这是莲娘保佑。


    谢易听见这话的时候正在田埂上蹲着看水，没接茬。汤圆蹲在他旁边，碧绿的眼睛盯着水面下的鱼。葛达站在后头，手里拎着一壶水，问谢易：“大人，难道真是莲娘在保佑这片莲田？”


    “是与不是并不重要，只要水通了就好。”


    葛达又问：“那她如今还在不在？”


    谢易没有给出明确的回答，因为他也不知道。但不论在与不在，都影响不了这片莲田的生机勃勃。


    或许是因为及时通渠引水的缘故，这年夏天范家村的白莲收成特别好。陈万福没有食言，真的送来了一车莲子，颗粒饱满，色泽洁白。谢易没有收，让他送到学堂去，给孩子们当零嘴。陈万福照做了。学堂的孩子们一边嚼莲子一边背书，叽叽喳喳的，热闹极了。


    当然，这些都是后话了。


    作者有话说：


    无


    第202章


    五月端午, 广昌县照例在江上赛龙舟。


    今年的龙舟比往年多了两条，隔壁南丰县也派了船来，说是要交流切磋。去年赢了头名的范家村今年志在必得, 提前半个月就开始操练。


    范家村的陈万福提前三天就来县衙邀请谢易去看他们训练, 谢易去了。


    范家村的龙舟是一条新船，船头刻着莲花,油漆还没干透，在阳光下亮闪闪的。陈万福说这船是全村人凑钱打的，还请了寺里的师傅开过光，保证今年一定能继续夺得头名。


    见范家村的村民们一副雄心勃勃的模样，谢易便顺势勉励了几句。一时间龙舟队的小伙子们就跟打了鸡血似的，纷纷拍着胸脯保证一定不辜负谢大人的期望。


    端午那天，江两岸挤满了人。谢易带着葛达、小马早早到了河边,在临时搭的棚子里坐下。冯县丞比谢易更早到，就坐在边上,手里拿着扇子不停地扇。汤圆蹲在谢易肩上，碧绿的眼睛看着河面上的龙舟。芝麻也跟来了，蹲在棚子顶上,叽叽喳喳地数着船。葛达嫌视野不好,便站到棚子外面，踮着脚尖往河里看。


    算上隔壁南丰县，今年参赛的一共有七十条船,将江的河道塞得满满当当。范家村在第三道，谢易看见陈万福站在船头,手里举着一面旗，旗上绣着莲花。鼓手是个年轻后生，赤着上身,肌肉鼓鼓的，抡起鼓槌砸在鼓面上，咚的一声，船就窜出去了。


    比赛很激烈。范家村的莲花船开始领先，过了半程被另一条船反超，最后冲刺阶段又追了回来，赢了半个船身。


    陈万福站在船头举着旗子大喊大叫，葛达也在岸上跟着叫。芝麻在棚子顶上喊：“赢了赢了！”


    汤圆看了她一眼，“你跟着喊什么？”


    芝麻拍着翅膀：“我替他们激动不行吗？”


    谢易没有叫，但嘴角微微弯了一下。他看见陈万福从船上跳下来，跑过来给他报喜。


    “大人，我们赢了！”


    他的身上湿透了，分不清是河水还是汗水。


    谢易含笑点头，“看见了，恭喜。”


    陈万福又说：“今晚村里摆庆功酒，大人一定要来啊！”


    谢易点点头说好。


    傍晚，谢易去了范家村。酒席摆在祠堂前的空地上，摆了十几桌，男女老少都来了。陈万福把谢易请到主桌，坐在上座。谢易推辞了一下，坐了。


    桌上摆了红烧肉、清炖鸡、糖醋鲤鱼、清炒藕片、莲子羹，还有一大盆粽子。


    陈万福给谢易倒了酒，自己先干了一杯，然后端起酒杯站起来，朝全村人喊：“这一杯敬谢大人！”


    全村人都站了起来。谢易端着酒杯站起来，仰起头一饮而尽，酒是辣的，烧得喉咙和胃暖暖的。


    酒过三巡，陈万福喝多了，拉着谢易的手说：“大人，您是青天，是菩萨，是活神仙！”


    被对方拉着吹了一通彩虹屁的谢易显然有些不好意思，“您言重了，我不是……”


    “您啊，莫要谦虚！您做的一切大伙儿都看在眼里，您就是！”


    陈万福一句话落下，旁边的人也跟着附和。谢易张了张嘴，终究没再争辩。


    葛达喝得比陈万福还多，趴在桌上说胡话，小马把他架回去了。芝麻蹲在祠堂的屋檐上，看着下面热闹的人群，说了一句：“真热闹。”


    汤圆蹲在谢易脚边，尾巴慢慢地甩着。


    吃完饭，月亮已经升得很高了。谢易走在田埂上散步，汤圆跟在他的身后。莲田里的荷叶在月光下泛着银光，风一吹，沙沙响。他停住脚步，看着那片莲田。


    莲田的水渠是他让人挖的，莲田的水也是他让引的，但莲田的丰收却是百姓自己挣的。他站在那里，觉得自己什么也没做，又觉得自己什么都做了。


    汤圆蹲下来舔爪子，说：“你帮了这些百姓，他们心里都记着。”


    谢易摇摇头说：“我没帮什么，就是挖了条水渠。”


    汤圆说：“你带着他们挖了水渠，村里的莲田才能长得这般好。莲田好了，才能长出莲子去卖啊。”


    谢易没接话。


    第二日回到县衙已经是中午，谢老九正在灶间忙活。他煮了一锅粽子，甜的咸的都有。谢易走过去帮忙烧火，谢老九在灶台上忙活。两人谁都不说话，灶膛里的火映得两人脸都红彤彤的。


    芝麻飞进来，蹲在灶台上，看着锅里的粽子。谢老九掀了掀眼皮：“别心急，还没熟呢。”


    芝麻说：“我知道，我就是看看。”


    话虽如此，眼巴巴的样子到底还是出卖了她内心的想法。


    谢老九没理她，继续看火。汤圆从门口走进来，蹲在谢易脚边，碧绿的眼睛盯着灶膛里的火。驴打滚趴在棚子底下热得直喷气。广昌县的夜晚，很安静，也很热闹。


    端午过后，天气一天比一天热。气温便像发了酵的面团，一日日地鼓胀起来。


    谢老九说，这叫“五月黄梅天”，虽说不下雨，但闷得人喘不上气。


    驴打滚整日卧在棚子底下，连草料都不爱嚼了，谢老九给它换了嫩苜蓿，它才勉强吃几口，然后又把头歪过去，一副生无可恋的模样。


    汤圆蹲在它旁边，尾巴慢慢地甩着，偶尔用爪子拨一下驴打滚的耳朵，驴打滚打个响鼻，不理它。


    芝麻在香樟树上笑得直扑棱，说：“你被它嫌弃了。”汤圆抬头看了它一眼，芝麻顿时不笑了。


    葛达最近迷上了练字。起因是葛书成用那支“勤学”笔写了一篇大字，拿回来给他看。葛达不认识那几个字，但觉得儿子的字写得比从前好，便起了心思，也想学着写写。


    他在门房摆了一张小桌，铺了一块不用的旧布，用葛书成淘汰下来的旧笔蘸着水练。小马路过看见，扬了扬眉：“表叔，您还练字啊？”


    葛达脸色微红：“不行吗？”


    “行！”


    葛达练了几天，水写了满桌，字还是歪歪扭扭，但他不气馁。冯县丞来门房取公文，看见葛达在练字，说了一句：“你写个''之''字我看看。”


    葛达写了一个，冯县丞看了半天，问：“你写的是''之''？”


    葛达：“是啊。”


    冯县丞什么也没说，只点点头走了。


    谢易听说了这事，没有笑。他去门房拿公文的时候，看葛达蹲在桌前练字，站了一会儿，忍不住开口：“你写''永''字，八法都在里面。”


    葛达费解，问：“大人，什么叫八法？”


    谢易没有立刻回答，只说：“你先写，写完了我再告诉你。”


    葛达写了一个“永”字，歪歪扭扭的，像是三条腿的凳子。


    耳旁传来谢易的声音：“横不平，竖不直，撇无锋，捺无力。”


    葛达脸顿时红了。


    就听谢易又补了一句：“虽然有所欠缺，但你笔画写全了，没漏。”