第135章

    至于之前抽枝需要多少年，果子成熟离株后，果树还能活多久。他们观测的不够久，没有准确答案。


    但南方的林子中，很多果树没有坐果，这边几乎每一株都结着果子。


    林云听了风的描述，心中的好奇更重了。这和他认知中的植物不太一样，又像有性繁殖又像无性繁殖的。


    不过，林云没有疑惑太久，他们还没找到熊族的采摘队，先解答了这个疑问。


    这几天一直疯狂喝水加快代谢，林云的眼睛已经能看到模糊的轮廓了。视野里刚出现一个铺天盖地的黑影时，他还开玩笑说这里怎么有座山，但大家都没笑。


    风说：“这是个……由老桩组成的山。”


    在风的描述中，这是一座足有三百米高，由无数腐朽老桩组成的平锥形小山。山体上，生出密密麻麻的新株，像给小山穿了一件摇粒绒外套，很多天没洗，皱巴出小揪揪的那种。也许，在看不见的“山顶”，也和其他老桩一样，孕育着新生的植株。


    “但是，这座山上的果子不太一样，”风说，“之前见到的球果树，一株结四五个果子。上面的球果树，一串有一二十个，间隔稀疏。每个果子只有拳头大，而且每个果子下都挂着一串花。”


    林云长“哦”了声，脸色难看的低骂道：“操啊！这不会是雄株吧？”


    风听他讲过植物的知识，也意识到问题的严重性：“很可能。我们今年没有安排采摘，对球果林的生长情况不了解，不知道去年采摘过的果树死了没。”


    “真是雄株的话就麻烦了，”林云的双臂被布条捆着挂在脖子上，造型有点滑稽。这会抱着双臂，却是一脸的愁容，“球果通过爆炸传播种子，南方的球果林可能是靠种子蔓延过去的。”


    风接话：“同时，应该还存在第二种繁衍方式，死去的老株可以利用剩余能量，直接发出新芽。”


    林云点头：“无论是哪种繁衍方式，没有雄株授粉，都不会结果。”


    风问：“南方的球果树很多都没有果子，它们会集体死亡吗？”


    林云想了会儿，说：“老桩的营养有限，不可能一直萌出新芽。如果哪一年气候有变，没有强风传粉到南方，无法结果，可能几年后就死绝了。”


    林云把这一逻辑在脑中过了两遍，话里更坚定些：“一个物种同时拥有两种繁殖方式，在能量分配上是巨大的浪费，这不符合进化逻辑。如果不干预，几百年，上千年，球果早晚要灭绝。”


    一直到这时，小河才听懂几个词，弱弱问：“你们在说什么东西呀？”


    风瞥他一眼说：“你不是一直在偷听吗？听不懂了？”说完也没管他，又问林云：“要把雄株移植到部落附近吗？”


    林云叹口气：“咱们几个就算了，回部落再喊人来处理吧。”


    但意外获得的信息还是很重要，球果是目前最优质的碳水来源，一定要慎重再慎重。小农田里种的庄稼，都是退而求其次的原始品种，随便一种作物的进化周期都得千年打底。失去球果，他们就失去了唯一的主粮。


    几人又闲话了几句，正打算离开，头顶突然传来一声巨大的轮船鸣笛声。沉闷厚重的响声在半空炸响，就连听力受损的林云都被震的一阵心悸。


    “朱雀？”林云往风怀里靠半步，低声问，“飞去了哪里？”


    风揽住他，侧身往球果树下躲了躲，低声说：“两只朱雀，还在盘旋，看着像是准备飞去老桩山顶。”


    小河说：“真牛逼，抓个盾龙跟玩一样，”说着咂咂舌，叹道，“啧啧啧，一想到疙瘩汤也能长这么牛逼，就觉得很奇妙。”


    “我也觉得好神奇啊，刚出生的时候可小了，绒毛比棉花还软。”林云散发完母爱，又降低声音小声发愁，“恶龙球果啊，母司大人说这里真的有恶龙，我掐指一算，觉得我们这次会碰到。”


    小角躲在他们身边，问：“指引者大人，你说的恶龙会吃人吗？”


    第166章


    球果林堪称另一种意义上的荒林。


    这一区域内除了球果树，没有任何其他植物，密集的爆炸又导致野兽不敢在此安巢。采集和狩猎的人都不到这边来，对于林云到来之前的原住民来说，这片树林没有任何价值。


    久而久之，这里就真正的荒废了。


    至于什么时候开始流传恶龙的传说，那就无从考证了。恶龙具体是什么，大家都没见过，只猜测是某些大型野兽。高山部落去年采集球果，始终没遇到什么野兽，也降低了大家对传说的恐惧。


    听到小角的疑问，大河只说不用担心。大型野兽基本不吃人，特别是食物充足的季节，一头角牛的肉可比一个人的肉多多了。就算真的遇到了传说中的恶龙，他和风也能提早发现，及时带大家逃离。


    循着痕迹又搜寻了一天，他们终于在天黑前，陆续遇到熊族的人秧。


    小角的喜悦仅持续一秒，就被族人们的惨状吓倒，惊慌失措的上前询问发生了什么。


    风和大河也表情大变，立即慎重起来，小心提防暗处的危险。


    再细看去，这些人秧似乎刚经历了死里逃生的恐惧，三五一团缩在树后。面对小角焦急的问询，吓破胆的人秧们目光涣散，嘴唇哆嗦，东一句西一句，给不出有条理的回答。


    惊恐到极点的神情，却比任何语言都更具说服力这里一定发生了什么难以想象的惨案。


    小角又安抚了许久，才从他们七零八落的讲述，勉强拼凑出一个超乎想象的恐怖故事。


    异常从五天前开始。


    每天早起时，人秧们都会发现，昨夜还一起休息的同伴，莫名的失踪了一两人。他们把这件事汇报给战士，却只换来一顿打骂，根本无人干预。


    恐慌的情绪在人群中传播，人人精神紧绷，惶惶不可终日。白日里，他们依然要高负荷劳作；入夜后，也不敢深睡。


    昨天夜里，劳累了一整天的人秧们刚刚歇下，正似睡非睡的和困意抗争，夜空中忽然浮现出一个巨大的黑影。


    那是一个高山般的庞然巨物，无声无息的悬在大家头顶。还未等人看清，便以碾压之势冲击营地，快得让人来不及发出一声惊呼。


    就算醒着，也完全逃不开，巨兽所经之处只留下一地红白相间的泥泞。碾碎的肉块、碎骨和鲜血，顺着冲击的力道泼洒出去几百米。


    幸存的人秧们四散溃逃，互相失去联系，只敢躲在狭小的树桩缝隙里，惶惶不安的煎熬着。


    虽然一直知道恶龙的传说，也有“恶龙”真实存在的心理准备。可从这群幸存者口中，得知了恶龙的行径，还是让所有人都陷入了沉默。


    林云拧着眉，面色发紧，胸口漫出一股痛惜又愤怒的情绪。他看不到这十几个人秧的惨状，但能从他们颤抖的讲述中，体会到那种刻骨的恐惧。


    他勉力压下怒火，强迫自己冷静思考，从凌乱的讲述中提取出有用的信息。轻动一下胳膊，问一直托着他手肘的风：“这是两种野兽吗？”


    “至少两种。”风说，“既然有能力碾死上百人，就不可能趁着夜色把人偷走。”


    林云问：“小体型，集体出动，行进安静，战斗力不强，有毒……符合这几点的食肉动物，有哪些？”


    大河略想了下，说：“臭鼠、血蛇、食香虫、针氓。这些都没什么战力，只要反抗，他们就会吓跑。”


    林云气得呼吸不稳，熊族那群战士，竟然完全不管人秧的安危。明明巡视一圈就能解决的问题，却导致人秧们连日失踪。人秧主动提出疑问，竟然还遭到他们的打骂。


    “我们休息时多注意。”林云应了声，立即问下一个更重要的问题，“第二种呢？贴地行动、靠体型碾压、速度还很快……”


    林云每说一点，风的脸色就更难看一些，语气低沉道：“玄武。”


    林云也猜到了这个答案，听到风的肯定，忍不住用力叹口气。


    每个采集队都有半兽人和兽人随行，不只是让他们去搬运重物，更主要的目的是保卫采集队的安全。


    高山部落的采集队每次去野外，都有当值的战士随队护卫。人秧们采集野菜时，战士们都是站在最外围，把人秧圈在中间。


    这群熊族战士，根本不把人秧当做需要保护的生命！在不知道恶龙是什么野兽的前提下，他们没有做任何防范，甚至，在危险来临时没有发出任何预警！


    去年刚遇到时，小河在重伤昏睡的状态下，仍旧能捕捉到几公里外的玄武，及时提醒他们躲起来。这群死猪一样的熊族战士，玄武都到头顶了也没反应！


    那可是上百人的死亡！是被奴役了一辈子的弱小同类，还没等到平等的转机，就一个一个的死去！


    林云气得眼冒金星，恨不得亲自去咬死这群畜生。


    “云，”风轻抚他颤抖的肩膀，柔声安抚说，“他们回到了兽神的怀抱，不要伤心。”


    “嗯。”林云应了声，再次强压下悲愤的情绪，让自己保持冷静。玄武随时可能出没，这里已经不安全。


    他整理思路，问：“不是说玄武体型大，有一半时间生活在水中吗？”


    大河说：“我们对玄武的了解，只是从远处观察。也许这只性格比较怪异。”


    “玄武平时行动比较慢，加上那么大的体型，能做到悄无声息的靠近吗？”林云死死皱着眉，声音冷下去，“熊族战士蠢到没有发现异常！还是有其他人故意设下圈套？”


    大河思索了会，答：“不一定，其实有一个合理的解释……”又想了想，谨慎道，“玄武可以很长时间不移动，缩在背甲中休息。它可能一直在那里，是采集队闯入了它的巢穴范围，把它当做一座普通的小山。”


    林云猛地想起什么，心中又挤入一股无名之火，恨恨道：“人秧视力不好！”


    “对，”大河说，“我们部落的人秧，已经改善了夜盲症的症状，但别的部落还没意识到这个问题。”


    “这些该死的兽人！”林云咬牙，转向人秧们，问，“你们部落的战士是不是根本没和采集队一起行动？”


    对面安静了会，一个嗓音苍老的妇人回答了他：“战士根本不管我们死活，只要求我们不停采摘，我们干到举着火把也看不清，才能停下。他们完全不管我们怎么休息，自己聚在一起吃肉聊天。”


    “没毛的崽种！”林云低声骂了句，对熊族的战士失望透顶。


    从最初踏上这片大陆，多得就反复强调野外的危险。多得作为一个正值壮年的兽人，平时再怎么不靠谱，但从不敢单独带林云去野外。


    熊族倒好，只顾着自己吃吃喝喝，完全不管人秧们的安全。


    他们来之前可从没想过会遇到这样的惨状。小角只说熊族压榨人秧劳动，林云的目的更侧重查看采摘现场，调解部落间可能产生的冲突。


    结果却遇到了这样惨绝人寰的事！


    “我先把你送回部落，再回来处理这边的情况。”风抚下林云的发丝，轻声说，“你的安全高于一切。”


    大河也说：“对上玄武没有侥幸的成分，现在立刻就走。”


    传说中恶龙不止是恶龙，还是索朗大陆公认的战力巅峰。换成别的大型野兽，风和大河联手，根本就不畏惧。换成玄武，谁也不敢保障绝对的安全。


    眼下这局面，他们都没把熊族的战士算上。那群没有规矩、不遵理法、只知道杀戮和享乐的人，不在背后捅刀子就算他们道德高尚了。


    林云却没有立即同意，想了想，说：“遭到玄武冲击后，熊族的人秧散落在球果林中，他们也没有自保能力。”


    沉默了许久的小角终于逮到机会，赶紧问：“能把这些人秧直接带去高山部落吗？”


    “带走！寻找附近的人秧们，全都带走。”林云先给了他肯定的答复，冷哼一声，说，“混乱之下失去方向，谁知道会逃到哪里。既然熊族不在乎自己的族人，就别怪我们截胡了。”


    大河说：“这只是体面的说辞，熊族不会跟我们讲理的。现在把这些人秧带走，他们必定会翻倍的向我们讨要好处。”


    林云嘬了下腮肉，正想反驳，大河叹口气，一脸无奈道：“只能把熊族战士全杀光了。”


    林云改了口，果断道：“都行动起来，注意寻找你们的同伴，咱们一起回高山部落。”又说，“路上遇到其他部落，提醒他们恶龙是只玄武，让他们自己把握安全问题。”


    人秧们在极度惊恐中煎熬了一天一夜，听到这话，瞬间像找到了主心骨。没有一丝犹豫的接受了更换部落的事，也许，无论去哪都不会比熊族部落更差了。


    大家纷纷互相搀扶着行动起来，先点燃照明的火把，一边往前走，一边小声呼喊自己熟悉的人。


    刚走了两分钟，领路的大河忽然给出停止的手势。风也在同时停下脚，轻轻摩挲林云的手背，无声安抚他。


    大河变出兽耳，凝神听了会，说：“前方大概三公里，有玄武的低频震动，我们换个方向……”刚说完，又侧头更频繁的转动兽耳。


    “有哭喊声？”风问。


    大河的兽耳不停转化角度，神色愈加凝重，说：“连成片的哭喊……不要把我们献祭给玄武。”


    献祭……


    林云听到这两个字，脑中当即响起巨大的嗡鸣刹那的眩晕过后，根本来不及细想，脑中只剩一个天平这边是风和大河的安危，那边是熊族数百人秧……


    “云，”风把林云的手腕放在小河手中，轻声说，“我去看看。”


    “注意安全！”林云急道，他知道，不止是看看那么简单。


    夜色渐浓，他已经失去了全部视力，努力睁大眼睛也看不到近在咫尺的爱人，只急切地嘱咐：“注意安全啊，风……”


    “我会的，”风用手指蹭蹭他的眼尾，不敢看他睁大到极致的眼睛。低头从腰侧拔出生存刀，递给大河一把，又转头对小河说，“这里也不安全，往东转移，越远越好。”


    林云还想重复“注意安全”，但死死咬紧牙关，不让自己再出声。