第126章

    景尧却皱了皱鼻子，带着几分不满道：“我的戒指是你给我戴的，你的却是自己戴的，这可不公平。”


    话音落下，他便将顾岛手上的戒指轻轻褪了下来，又扶着顾岛坐到自己方才的位置上。随后，他学着顾岛方才的模样，认认真真地单膝跪地，抬眸望着他，一字一句，语气格外郑重：“那你，可愿意被我套牢，一生一世？”


    尤其是一生一世四个字，他说得格外用力。一双眼睛更是一眨不眨地盯着顾岛，生怕错过他脸上任何一个细微表情。


    顾岛的眼底盛满了笑意，声音里满是雀跃：“我愿意！”


    银戒应声重新套回顾岛的手指，景尧却没有急着收回手。他将自己的手与顾岛的手贴在一起，两枚素净的银环，也随之紧紧依偎在了一处。


    过了好一会儿，顾岛将景尧扶起身，温声开口：“小尧，那我们选个什么日子成亲。我托柳婶子帮着看了两个吉日，都挺不错的。”


    景尧笑着睨他一眼：“你什么时候托柳婶子看的日子，我怎么什么都不知道。”


    顾岛嘿嘿一笑：“就你头一回陪我去上坟那会儿。”


    景尧微微一怔，仔细回想起来，那都是好几个月前的事了。原来顾岛早在那么久以前，就已经开始暗暗筹划两人成亲的事了。一股暖意霎时涌上心头，胸口又酸又胀，软得一塌糊涂。


    “往后再有这种事，不准再瞒着我了。”


    顾岛忙不迭用力点头，又接着道：“两个日子，一个是下个月，一个是三个月后。小尧，你觉得哪个更合适？”


    景尧一听下个月这三个字，脸颊腾地一下就红透了。他心里觉着下个月太仓促，可三个月又嫌太久，一时竟有些拿不定主意，左右为难。


    就在这时，房门被轻轻叩了两下，伙计的声音隔着门板传了进来：“掌柜的，楼下有两位公子找您，一位姓邵，一位姓费。”


    两人对视一眼，倏地同时站起身，顾岛扬声道：“快请他们上楼！”


    四人围坐在饭桌旁，邵温文与费云望着满桌的好酒好菜，当即眼前一亮，笑着打趣：“顾兄，莫不是算准了我们今日要来，特意备下这般盛宴。”


    顾岛没好意思说自己刚正和景尧商量成亲的事，只调侃：“刚和小尧准备动筷，你们就踩着点来了，倒是会挑时候。”


    两人相视一笑，也觉得自己来得正巧。费云率先开口，语气里满是怀念：“顾兄，你是不知道，我俩在京都这几日，日日都惦记着你做的菜。”


    邵温文跟着附和：“可不是嘛！京都的酒楼饭馆不算少，可那些吃食，总觉得跟你这的比起来，差了些滋味。”


    话音刚落，伙计正好送来了筷子，顾岛连忙招呼二人：“那你们快尝尝，看看还是不是你们走时的那个味。”


    两人正有此意，也不客气，当即拿起筷子大快朵颐，边吃边冲顾岛竖起大拇指：“就是这个味，这些日子可把我俩给馋坏了。”


    “京都的酒楼，个个装修得雅致堂皇，可论起味道，还是顾兄你更胜一筹！”


    顾岛和景尧也笑着拿起筷子，四人热热闹闹地饱餐了一顿。等伙计将餐桌收拾干净，端上茶水点心，几人才慢条斯理地聊起这几个月的光景。


    费云率先切入正题：“咱们如今在京都已经开了两家铺子，主打货品还是香肠，顺带卖些小咸菜、辣酱之类的杂食。眼下香肠的库存都快卖空了，我打算再运些淀粉肠、鸡肉肠和玉米肠过去，借着圣上御笔亲题天下第一肠的风头，好好把咱们铺子的名声打响。”


    说着，他从衣兜里掏出一本账本和几张银票，一并递给顾岛：“这是这几个月你的分成，账本你也过目瞧瞧。”


    顾岛接过银票，随手夹进账本里，转身递给了景尧。景尧十分自然地接了过去，熟稔地翻看起来。


    费云见状，忍不住打趣：“原来家里是夫郎管账呢！”


    顾岛笑了笑，算是默认。


    费云又想起一事，连忙补充：“对了，那些酱料和干料也得多做些，京都的铺子早就供不应求了。还有好些酒楼找上门来进货，只因咱们产量太少，我都没敢应下。”


    “那好办，等我明日回趟村子，让他们扩大生产。”顾岛沉吟片刻，忽道，“说起来，咱们这些货品，还没个正式的名号呢！”


    费云闻言一拍大腿：“可不是嘛！人家来店里买，都只喊辣酱、干料，我竟一直没留意这茬。顾兄，这些方子都是你琢磨出来的，你给起个名字吧！”


    顾岛转了转眼珠子，心里有了主意：“不如就叫清流调味吧。”


    费云琢磨了一下，当即点头称好：“这名字好，等我回去，就把招牌给挂上，省得日后有人冒充咱们的货品。”


    交代完京城铺子的事宜，邵温文这才说起顾岛托他打听赵帮的事。


    “我一回府便去寻了父亲，赵帮的内情果然如顾兄所料 。哪里是什么生前恩情，不过是家父攥着赵极的一桩秘事，他这才投鼠忌器，不敢动我邵家的商船罢了。”


    第123章 秘事


    顾岛与景尧对视一眼, 二人不约而同地微微前倾了身子，神色皆是一凛。


    “什么秘事？” 景尧率先追问，声音里带着几分急切。


    邵温文往二人身边凑了凑, 刻意压低了嗓音：“那赵极, 根本不是赵帮老帮主的亲生儿子, 是他当年抱养来的。”


    “这不可能！” 景尧猛地瞪大了眼睛，语气满是难以置信, “我在赵帮待了这么久，从未听过半点风声！”


    顾岛抬手拍了拍他的手背，温声安抚：“小尧，先听邵兄把话说完。”


    景尧强压下心头的惊涛骇浪, 点了点头, 目光依旧紧紧锁在邵温文脸上，就听对方继续说道：“家父说, 二十多年前, 他领着商队外出走货，在春田县泉水村短暂休整时遇见了一个刚出生没多久的婴孩。那孩子的母亲是被土匪掳去糟蹋了身子，才怀了他, 家里人嫌弃这孩子的来历，待他极其刻薄。家父瞧着不忍，便留了些米糊，嘱咐那家人好生喂养。后来商队启程时, 他听村里人闲聊, 说那孩子被一个好心人抱走收养了。家父当时只当是件寻常善事, 没放在心上，径自离开了村子。谁料刚出村没多远，就遇上了一伙劫道的土匪, 恰好救下了一个背着襁褓的男人 ，那人正是赵帮的老帮主，襁褓里的婴儿，便是如今的赵极。老帮主感念救命之恩，曾对家父许诺，日后但凡邵家有需，可去赵帮寻他，他必倾力相助。只是自那以后，家父与老帮主便再无交集。直到赵极继任帮主，开始四处劫掠商船，家父这才亲自找上门，将那桩旧事捅了出来。赵极忌惮身世曝光，这才不敢再打邵家商船的主意。”


    一番话落下，景尧只觉脑中嗡的一声，浑身血液仿佛都凝固了。他怔怔地坐着，半晌才找回自己的声音：“邵兄…… 你说的这些，可都是真的？”


    邵温文神色笃定：“夫郎若是不信，尽可去那泉水村走一趟。此事过去不过二十余年，村里的老人多半还记着。”


    景尧紧紧咬着下唇，垂在身侧的手悄然攥紧，一时间竟说不出半句话来。


    邵温文话锋一转：“还有一桩事，我觉着也该说与你们听听。不过这只是家父的猜测，你们姑且当个闲话听罢了。”


    顾岛与景尧对视一眼，眸中皆是几分疑惑，却都没出声，只静等着他往下说。


    “家父说，当年他找上门将那桩身世秘事捅破时，赵极脸上竟半分惊诧都没有，反倒镇定得很。家父便疑心，这赵极恐怕早就知道自己并非老帮主的亲生儿子了。”


    这话一出，顾岛与景尧皆是瞳孔骤缩。


    顾岛惊的是赵极城府之深，竟能将这等秘事藏得滴水不漏，而景尧则是猛地想起了一件旧事。


    他双手倏然攥紧，指节泛白，脸上神色愈发惶惶不安，连一旁静坐的费云都瞧出了异样。


    “小夫郎，你……可是想起了什么？”景尧是老帮主亲传弟子的事，顾岛早已在信中告知邵温文，费云自然也心知肚明。


    景尧猛地抬眼，一双眸子瞪得溜圆，怔愣了许久，才缓缓点了点头，声音发颤：“确有一事。那年师傅还未病重时，我去给他端药，在厨房撞见小极哥往药碗里加了些什么。我当时问起，他只说是买来的补药。我那时没往深处想，如今细究起来，只觉处处透着古怪。”


    顾岛心头一紧：“你的意思是……赵极给老帮主下了药？”


    景尧茫然地摇了摇头，声音里满是苦涩：“我不知道……”


    他话音渐弱，眼底漫上一层湿意，“若真是如此，师傅的死，岂不是也与我有关？我当初若是多留个心眼，多问一句，师傅或许……或许就不会……”


    话未说完，顾岛便伸手握住他冰凉的手，语气沉缓而笃定：“别胡思乱想，你又不是未卜先知的神仙，怎会事事都看得通透。分明是那赵极狼子野心、居心叵测，这一切与你半点干系都没有。”


    景尧眼圈一红，终是垂下头，没再言语。


    一旁的邵温文见状，忍不住沉声叹道：“顾兄，你们若想对付此人，怕是有些难。他连待自己视若亲子的老帮主都能下此狠手，又何况是你们这些外人。”


    谁知顾岛却缓缓摇了摇头，眼底闪过一抹锐利的光：“不，正因为他对老帮主下了手，这件事才好办了。”


    邵温文顿时明白了顾岛的打算，眸光一凝：“你是想拿他给老帮主下毒的事做文章？”


    费云和景尧不约而同地看向顾岛，眼神里满是急切的探寻。


    顾岛缓缓点头，语气沉稳：“不错，但此事要成，必须先找到他下毒的铁证，如此才能一击制胜。”


    说着，他将目光转向景尧，声音里带着几分郑重：“小尧，我记得你给我说过，老帮主的身子骨一向硬朗，怎会突然一病不起？他具体是何时病倒的？当时诊出来的是什么病症？”


    景尧眉头紧锁，努力回想，脸色也随着记忆的浮现愈发凝重，语速不自觉地加快：“是我去看我娘回来后，师傅就开始不对劲了。起初只是精神不济，他总说自己没大碍，不肯请大夫来看。等后来病重，再请大夫也回天乏术了。难不成，赵极是趁我不在时开始给师傅下毒的。可师傅生病时，老二明明来诊过脉，也没瞧出半点中毒的迹象啊！”


    顾岛沉吟片刻，当即便让人把老二三人唤了上来，仔仔细细盘问了一遍老帮主生病前后的情形，可三人也说不出什么有用的线索。


    就在众人一筹莫展之际，景尧猛眼中猛地闪过一丝光亮：“我想起来一件事，自打师傅身子不适之后，赵极手上就多了一串红珠子。他当时还跟人说，那是他特意托人寻来的，能保至亲平安顺遂。”


    老二闻言，也紧跟着点头附和：“我也记起来了，不过自打老帮主过世，你离开赵帮后，那串珠子，我就再也没见赵极戴过了。”


    话音刚落，几人的脸色齐齐沉了下来，满室的空气都仿佛凝了几分。


    大炮性子最急，按捺不住道：“难不成……那猫腻就藏在那串红珠子里？”


    顾岛眸光沉沉：“也有可能，那串红珠子，本身就是毒。”


    众人皆是一愣，齐刷刷看向他，顾岛缓缓补充：“你们可知朱砂，此物既可打磨成珠玉做饰，本身却带着毒性。”


    “不可能！”李三当即摇头反驳，语气笃定，“若是中了朱砂之毒，我不可能看不出来！”


    “可若是掺在日常的餐食汤药里，日日微量，慢慢累积呢？”


    众人闻言，脸色霎时大变。大炮气得啪地一拍桌子，怒声骂道：“好个赵极，好狠的心思！老帮主就算不是他亲爹，好歹养了他二十多年，待他如亲子一般，他怎能下此毒手，真是个狼心狗肺的畜生！”


    老三也攥紧了拳头，额角青筋突突直跳，咬牙切齿道：“老帮主在世时多疼他，把整个赵帮都交到他手上，他还有什么不满的。我现在就想冲回赵帮，一刀宰了这个忘恩负义的混球。”


    两人越说越怒，当下便摩拳擦掌，恨不能立刻便杀回去，将那赵极碎尸万段。


    李三连忙抬手按住两人，沉声道：“你们先别急，掌柜的话还没说完呢。”


    两人这才悻悻收了火气，齐齐看向顾岛。


    “眼下最要紧的，是找到赵极下毒的铁证。”


    说着，他目光转向景尧：“小尧，你可还记得，赵极是从什么时候开始戴那串红珠子的？”


    景尧眉头紧锁，仔细回想片刻：“好像是我预备动身去找我娘的前几天，他手上就突然多了那么一串珠子，可那段时间他明明一步都没离开过赵帮啊！”


    “他没离开，不代表没人替他跑腿。”李三忽然开口，语气斩钉截铁，“我记得清清楚楚，那段时间李癞子出了一趟门！”


    大炮眼睛一亮，猛地一拍大腿：“对啊！李癞子那小子跟赵极形影不离，他平白无故出去一趟，指定是替赵极办事去了！难不成那串珠子，就是他给买回来的？”


    “极有可能。”李三颔首附和，眼中闪过一丝冷光，“赵极心里有鬼，自然不敢亲自出面去买朱砂手串。就算旁人知道李癞子买了这东西，也只会当是寻常饰品，谁能猜到他竟是要用来下毒。”


    顾岛闻言，话锋一转看向李三：“李三，那李癞子的身手如何？”


    李三嗤笑一声，语气满是不屑：“也就三脚猫的功夫，撑死了比我强上那么一星半点，跟大炮、老三比起来，差得远了。”


    “如此说来，你们三人联手，可有把握将他拿下，撬开他的嘴问出朱砂的来龙去脉？”顾岛追问。


    李三挑了挑眉，脸上满是自信：“这有何难。”


    老三更是胸有成竹，紧跟着补充道：“我还知道这小子在外面养了个相好的，每隔一个月必定要去那里一趟。咱们直接去那地方守着，给他来个瓮中捉鳖！”


    大炮听得这话，当即朗声大笑，连连拍手叫好：“好，就这么办！”


    李三却仍有迟疑，眉头紧锁道：“可就算咱们拿到了铁证，凭咱们这几个人，想对付赵极还是太难。”


    大炮急了，嗓门陡然拔高：“这有什么难的，咱们把证据摆到帮里弟兄面前，让大家都知道是他害死了老帮主，还哄着众人劫掠商船害大家背骂名，弟兄们怎么可能还愿意跟着他干！”


    李三没好气地瞥了他一眼：“你忘了二少当初离开赵帮后，赵极是怎么编排他的。说他勾结匪寇、暗害同门。咱们几个突然失踪，他必定早就在帮里给咱们泼了脏水。如今咱们贸然出现，一上来就指证他谋害老帮主，弟兄们凭什么信咱们。”


    大炮愣了愣，仔细一想，顿时急得抓耳挠腮：“那……那这可怎么办？”


    李三按住他，转头看向顾岛，语气恭敬：“掌柜的，您有什么主意？”


    “赵帮四处劫掠商船，清流镇经济大受影响，县令大人难道就不想除了这颗毒瘤？”


    老三眼睛一亮，立刻反应过来：“你的意思是，咱们联合官府一起动手？”


    “单凭我们不够，加上官府，胜算就大了。”顾岛颔首。