第94章

    如今的明雅公主，已经满十六岁了。


    那个曾经在长春仙馆的接风宴上，穿着火红胡服、像一只无拘无束的幼鹿般横冲直撞的异国少女，经过这两年大周水土的滋养，已然出落得亭亭玉立。她褪去了几分稚气，身量拔高了不少，原本就明艳动人的五官长开了，犹如一朵在春风中肆意绽放的牡丹，娇艳得让人挪不开眼。


    虽说在丽妃的教导下，明雅也学了些中原女子的规矩礼仪，穿上了轻盈繁复的广袖流仙裙，但她骨子里那份属于大漠儿女的活泼与跳脱，却是怎么也掩盖不住的。


    这一日午后，春风骀荡，暖阳熏人。


    长门轩的后院里，一株盛开的桃花树下摆着一张石桌。明雅公主正与她这两年来最要好的闺蜜楚常在，相对而坐。


    石桌上摆着两盏刚刚沏好的明前龙井，以及几碟精巧的苏式糕点。楚常在依然保持着那种温婉柔弱的打扮，一袭淡青色的宫装，衬得她眉眼如水，只是那嘴角的笑意，比起两年前，似乎多了一丝难以名状的深沉。


    “这桃花开得真好，不过，再好看的花，也不及咱们明雅公主这般人比花娇。”楚常在端起茶盏，轻轻撇去水面上的浮叶，眼神温柔地看着坐在对面的少女，语气中带着几分毫不掩饰的艳羡，“一转眼，公主都十六岁了。按着大周的规矩，也到了该谈婚论嫁的年纪。我听说，宸贵妃娘娘已经在宗室里为你相看青年才俊了。公主这般好福气，能自己挑选如意郎君，真是羡煞旁人。”


    听到“谈婚论嫁”四个字，明雅那张明艳的小脸上顿时飞起了两抹红霞，宛如树上最娇嫩的那朵桃花。


    她有些羞涩地绞着手中的丝帕，低垂下浓密的睫毛，声音虽然轻得像蚊子哼哼，但那份少女怀春的甜蜜却是藏也藏不住：“楚姐姐又来打趣我。漂亮哥哥确实拿了几本画册给我看，但我……我其实心里，已经有喜欢的人了。”


    楚常在握着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一抹微不可察的幽光。她放下茶盏，身子微微前倾，做出一副知心姐姐的模样，好奇地柔声问道：“哦？能入得了咱们公主法眼的，定是哪位惊才绝艳的世家公子吧？快与我说说，究竟是谁家儿郎，这般好命？”


    明雅咬了下嘴唇，抬起头，那双清澈的大眼睛里闪烁着毫不掩饰的光芒：“是训亲王府的长子，李钥。”


    “李钥？”楚常在喃喃地重复了一遍这个名字，脸上的神情似乎僵硬了那么一瞬。


    明雅并没有察觉到楚常在的异样，她完全沉浸在自己的少女情怀中，双手捧着微烫的脸颊，兴奋地分享着自己的欢喜：“嗯！就是他！楚姐姐，你不知道，虽然他在宗室里并不怎么出挑，大家也都只关注他那个做伴读的弟弟李明，但李钥对我真的特别好。有一次我随漂亮哥哥出宫去看灯会走散了，是他护着我，还给我买了我最喜欢的糖葫芦。”


    少女的声音清脆悦耳，像是在讲述一个美丽的童话：“他性格温和，说话轻声细语的。他说，他不在乎什么权势地位，只求一世安稳。若是我嫁给他，他绝不会用那些繁文缛节来束缚我，我可以像在迭兰国一样，想做什么便做什么。楚姐姐，我觉得，他就是我想要相伴一生的人。”


    楚常在静静地听着明雅的憧憬，脸上的笑容逐渐变得有些奇异。那笑容不再是平日里的温婉如水，而是透着一股难以言喻的冰冷与诡谲，就像是隐藏在春日暖阳下的毒蛇，正悄然吐露着猩红的信子。


    “公主看人的眼光，自然是极好的。”楚常在的声音依然轻柔，但每一个字都仿佛在舌尖上绕了几个圈才吐出来，“只是……我前些日子，偶尔听宫里的老嬷嬷们闲聊，听到了一桩关于这位大公子的趣事。听说，李大公子在府外，似乎有一位青梅竹马一起长大的未婚妻呢。两人感情甚笃，这事儿在宗室里虽然没怎么张扬，但也不算什么秘密。”


    这轻飘飘的一句话，宛如一块巨石砸进了平静的湖面。


    明雅脸上的笑容微微一滞，但很快，她便重新恢复了那种天真无邪的神态。她甚至还十分得意地扬了扬下巴，毫无心机地解释道：


    “楚姐姐，你听到的那些都是外头瞎传的谣言！这件事，我早就亲自去问过李钥了。他说那个姑娘不过是他母家的一位远房表妹，因为无依无靠才寄养在王府附近。李钥说，他一直只拿她当亲生妹妹看待，他们之间清清白白，绝对没有任何男女之情。李钥是绝对不会骗我的！”


    看着明雅这副深信不疑、仿佛全天下就李钥一个好人的单纯模样，楚常在眼底的那抹诡异之色越来越浓烈。


    她定定地看着明雅清澈的双眸，嘴角的笑意慢慢扩大，笑容里夹杂着三分怜悯、七分嘲弄，以及一丝深不见底的寒意。


    “原来是这样啊……”楚常在幽幽地叹了一口气，语气中带着一种玩味，“明雅，你是真的单纯，还是……罢了。既然你自己都已经问清楚了，心里有数，那我也就放心了。只要公主觉得他是良配，那便去求贵妃娘娘赐婚吧。”


    “楚姐姐说得对！我现在就去找漂亮哥哥！求他帮我向陛下请旨赐婚！”


    明雅甚至顾不上拍打掉落在裙摆上的桃花瓣，提着裙子，兴冲冲地跑出了长门轩的院门，直奔太极殿的方向而去。


    第165章 怀春


    当明雅公主提着裙摆，满怀少女情思地朝着太极殿一路小跑时，前朝的乾坤殿内，一场没有硝烟的唇枪舌战才刚刚落下帷幕。


    今日的早朝，气氛分外热烈，甚至可以说是剑拔弩张。


    事情的起因，是由于南方水患，朝廷需要拨出一大笔赈灾款项，并减免当地三年的赋税。这本是利国利民的好事，但牵扯到国库银两的调拨，自然便触动了一些守旧派老臣和世家势力的利益。几个倚老卖老、仗着自己资历深厚的三朝元老，在朝堂上引经据典，试图以“国库空虚、边防吃紧”为由，削减赈灾的银两，甚至暗指御史台在地方上巡查不力，才导致灾情被夸大。


    这等诛心之论，换作旁人或许会避其锋芒，但他们面对的，可是大周最不好惹的御史大夫齐珏。


    齐珏今日穿着那一身象征着监察百官之权的绛紫色朝服，头戴乌纱，身形挺拔如修竹。他手中那把标志性的玉骨折扇虽然没有打开，但仅仅是握在手里轻轻敲击着掌心，便透出一股令人胆寒的压迫感。


    面对那些老臣们的群起攻之，齐珏没有丝毫退缩。他甚至没有动怒，嘴角始终挂着那抹温润却透着三分讥诮的笑意。


    他站在大殿中央，引经据典，口若悬河。从大周开国以来的灾考律例，引申到历代先皇“以民为本”的治国方略；从国库账目上那些错综复杂的陈年旧账，精准地揪出那几个带头闹事的老臣私底下兼并土地、逃避赋税的肮脏把柄。


    他的每一句话都像是一把锋利无比的尖刀，精准、冷酷地切中对方的要害，剥去他们道貌岸然的伪装，将那些腐朽的私心彻底暴露在光天化日之下。


    一场酣畅淋漓的论辩，以齐珏大获全胜、几位老臣灰头土脸地告罪求饶而告终。


    端坐在龙椅上的李玄烬，全程没有插一句嘴，主打一个冷眼旁观、撑腰看戏。他看着站在殿中锋芒毕露、将满朝文武怼得哑口无言的齐珏，眼底满是毫不掩饰的欣赏与骄傲。这就是他李玄烬看上的男人，不仅在床榻上能勾魂摄魄，在这波谲云诡的朝堂上，同样能光芒万丈，杀伐决断。


    退朝后。


    齐珏感觉自己今日在朝堂上吵了一架，非但没有觉得疲惫，反而觉得通体舒畅，连日来积压在胸口的些许浊气都被吐了个干净。


    他没有乘坐轿辇，而是迈着轻松的步伐，一路回到了太极殿。


    这两年来，齐珏大部分时间都名正言顺地住在了这历代帝王的专属寝宫里，与李玄烬同食同寝，恩爱无双。但这并不意味着两人之间就没有任何摩擦。


    齐珏骨子里是个极有主见且性子清傲的人，而李玄烬偏偏又是个占有欲强到令人发指的暴君。两人偶尔在政务上产生分歧，或者李玄烬那莫名其妙的飞醋吃得太过火时，齐珏便会毫不客气地甩脸色。


    一旦闹了脾气，齐大御史便会收拾几件简单的衣物，冷着脸搬回自己原本的寝宫玉芙宫去住。


    每当这个时候，这皇城里的太监宫女们便要遭殃了。陛下白日里在乾坤殿看谁都不顺眼，浑身散发着生人勿近的低气压，吓得朝臣们连上奏折都战战兢兢。到了夜里，这位不可一世的帝王便会放下身段，像个做错了事的毛头小子一样，翻过玉芙宫的高墙，死皮赖脸地爬上齐珏的床榻，各种伏低做小地哄人，直到把人重新哄回太极殿才肯罢休。


    这“离家出走”与“翻墙认错”的戏码，这两年来在这深宫中上演了不止一次，倒也成了两人之间一种独特的情趣。


    今日自然是没有闹脾气的。齐珏刚刚踏入太极殿的东暖阁，便立刻有宫人上前替他宽去沉重的朝服，换上一件柔软轻便的素色居家锦袍。


    “今日在朝堂上可是威风凛凛，把那几个老头子气得胡子都翘起来了。”


    李玄烬早一步回到了寝殿，此刻正斜倚在软榻上。见齐珏进来，他立刻伸手将人拉进自己怀里，大手极其自然地覆上齐珏的后腰，力度适中地替他揉捏着因久站而有些酸痛的腰肌。


    齐珏顺势靠在李玄烬宽厚的胸膛上，舒服地眯起眼睛，像一只被顺毛的猫咪。


    “若不是有陛下在背后纵着，臣哪里敢这般放肆。”齐珏微微仰起头，嘴角噙着一抹满意的笑意，那双桃花眼里水光潋滟，“那些个老顽固，平日里满口仁义道德，私底下却是男盗女娼。若是不给他们点颜色瞧瞧，还真以为我这御史大夫的官印是泥捏的。”


    李玄烬轻笑出声，胸腔微微震动。他低下头，薄唇贴着齐珏的耳廓，温热的呼吸喷洒在敏感的肌肤上，惹得齐珏一阵战栗。


    “朕的阿珏自然是最厉害的。不过是一群蛀虫罢了，你想怎么收拾便怎么收拾。”李玄烬的声音低哑而充满磁性，带着显而易见的动情，“今日在朝上说了那么多话，可是累坏了？不如让朕好好犒劳犒劳你……”


    说着，李玄烬的大手便不安分地顺着锦袍的边缘探了进去，指尖带着灼热的温度，流连在齐珏光滑细腻的腰侧。


    齐珏被他摸得身子一软，脸颊泛起一丝薄红，刚想伸手去推开这只发情的白日宣淫的饿狼。


    就在这干柴烈火、旖旎气氛即将升温的关键时刻，殿外突然传来了一阵急促且毫无顾忌的奔跑声，伴随着一阵清脆如银铃般的呼唤。


    “漂亮哥哥！你在里面吗？明雅有天大的好消息要告诉你！”


    门外守着的王德全甚至都没来得及高声通传，那厚重的明黄色锦缎门帘便被人“唰”的一把粗暴地掀开了。


    明雅公主提着那身繁复的广袖流仙裙，气喘吁吁、满脸兴奋地冲进了东暖阁，像一阵突然刮进来的春风，瞬间打破了室内那即将燃烧起来的暧昧与温存。


    第166章 求旨


    “哎哟，公主殿下，您慢些，慢些！陛下和娘娘正在暖阁里歇息呢，容老奴先去通传一声……”


    “哎呀王公公你别拦着我，我可是有天大的好消息要告诉漂亮哥哥，一刻都等不了啦！”


    听着门外那熟悉的、清脆如银铃般的胡搅蛮缠声，李玄烬的动作猛地一僵，随后一张俊脸瞬间黑如锅底，仿佛能滴出浓墨来。他咬牙切齿地从齐珏的颈窝里抬起头，胸膛剧烈起伏着，一字一顿地从牙缝里挤出几个字：“这帮没眼力见的东西！李允那个小祖宗刚走，怎么这个大祖宗又来了？王德全是怎么办事的，连个门都守不住！”


    齐珏被李玄烬这副欲求不满、气急败坏的模样逗得乐不可支。他笑着推了推压在身上犹如一座大山般的男人，一边慢条斯理地整理着自己被揉乱的衣襟，一边安抚道：“好了好了，快起来。明雅这丫头性格跳脱，若不是真有什么要紧事，也不会这般急吼吼地跑来。你堂堂一国之君，总不能真的把人家一个未出阁的小姑娘拒之门外吧？”


    “有何不可？”李玄烬满脸暴躁地坐起身，烦躁地揉了揉眉心，“朕现在就下旨，让禁军把她原路请回栖月宫去。谁敢打扰朕的二人世界，朕就扒了谁的皮。”


    “别闹了。”齐珏收敛了戏谑的神色，用脚尖轻轻踢了踢李玄烬的小腿，语气中带上了一丝不容置喙的坚持，“让她进来吧。她孤身一人在异国他乡，唯有将我当成最亲近的兄长。这般兴冲冲地跑来，定是有满腹的心事想要倾诉，你若把她赶回去，岂不是伤了孩子的心？”


    面对齐珏的命令，这位在外面不可一世的帝王最终只能认命地叹了一口气。他沉着脸站起身，理了理有些凌乱的衣袍，冲着殿外不耐烦地低吼了一声：“行了王德全，别拦了，让公主滚进来吧！”


    得到了首肯，厚重的门帘立刻被人掀开。明雅公主提着她那件海棠红的百迭裙，像一阵欢快的春风般冲进了暖阁。


    十六岁的少女，正是如花似玉的年纪，白皙的脸颊因为奔跑而透着健康的红晕，那双大眼睛亮晶晶的，仿佛藏着漫天星辰。她一眼就看到了靠在软榻上、正冲她温和微笑的齐珏，顿时欢呼一声：“漂亮哥哥！”


    话音未落，她便张开双臂，不管不顾地朝着齐珏的方向扑了过去。


    在迭兰国的草原上，这不过是亲人之间最寻常的拥抱礼节。然而在这规矩森严的大周皇宫，尤其是在某个醋坛子成精的皇帝面前，这举动简直是大逆不道。


    就在明雅距离软榻还有三步之遥时，一道高大挺拔的玄色身影如同鬼魅般一闪而过，稳稳地挡在了她和齐珏之间。


    李玄烬面无表情地伸出一只铁臂，准确无误地格挡在明雅的肩膀处，硬生生地截停了这只欢脱的飞燕。他微微眯起眼睛，居高临下地看着眼前这个冒失的异国公主，语气冷硬得仿佛能掉出冰渣：


    “站好。大周的规矩，男女七岁不同席。你如今也是个十六岁的大姑娘了，如此冒冒失失地往一个成年男子的怀里扑，成何体统？你的礼仪嬷嬷平日里就是这么教你的？”


    明雅被这股突如其来的强大力道震得倒退了半步，撞上李玄烬那满含警告的冰冷目光，顿时吓得缩了缩脖子。她委屈地撇了撇嘴，小声嘟囔道：“可是……漂亮哥哥又不是外人，在明雅心里，他就是我最亲的亲人呀。”


    “亲人也不行。他是朕的人，除了朕，谁也不许碰。”李玄烬冷哼一声，霸道得不讲丝毫道理，转身在齐珏身旁坐下，像一尊尽职尽责的守护神般将人圈在自己势力的范围内。


    齐珏无奈地扶额，用手肘拐了李玄烬一下，示意他收敛些。随后，他转过头，看向站在原地委屈巴巴的明雅，眼神瞬间变得温润如春风。他顺手拿起案几上的一块桃花酥递了过去，笑吟吟地打破了僵局：“好了，别理他，他今日是批折子批得心气不顺。你刚才在殿外嚷嚷着有天大的好消息要告诉我，说吧，到底遇上了什么美事，竟让我们公主殿下这般失态？”


    听到这句问话，明雅原本还有些委屈的小脸瞬间云开雾散。她接过桃花酥，却没有吃，而是双手交握在胸前，白皙的脸颊上迅速飞起了两抹显而易见的红霞，连一双明亮的大眼睛都变得有些躲闪起来。


    她扭捏了半晌，低着头，脚尖不安分地在波斯地毯上画着圈圈，声音细若蚊蝇却透着藏不住的甜蜜与欢喜：


    “漂亮哥哥……我……我有喜欢的人了。”


    此言一出，暖阁内顿时安静了一瞬。


    李玄烬原本还在为被打扰了好事而生闷气，听到这话，也有些诧异地挑了挑眉。他端起茶盏抿了一口，不咸不淡地评价了一句：“哦？这倒是件稀罕事。朕还以为，你这丫头满脑子都是草原上的烈马和海东青，中原的男儿怕是入不了你的眼。说吧，是哪家的倒霉……咳，哪家的青年才俊，被你这无法无天的丫头给看上了？”


    这十六岁的年纪，正是情窦初开的时候，有心上人倒也属人之常情。


    他早就在接风宴上定下了明雅未来的路，她作为迭兰国和亲的公主，为了维系两邦的盟好，注定只能嫁给大周的宗室子弟。这不仅是政治上的考量，更是为了防微杜渐，避免有心之人利用异国公主的身份在朝堂上兴风作浪。


    齐珏收敛了些许笑意，神色变得认真起来。他目光柔和地注视着满脸羞涩的少女，轻声细语地询问道：“是啊，明雅，你告诉哥哥，是哪位宗室里的公子？哥哥帮你参谋参谋。若是真的人品贵重、是个值得托付终身的人，哥哥保证，定亲自为你向陛下求这道赐婚的圣旨，让你风风光光地出嫁。”


    明雅抬起头，虽然脸颊红得像是要滴出血来，但那双清澈的大眼睛里却闪烁着毫不退缩的坚定光芒。她深吸了一口气，迎着两位大周最高掌权者的目光，一字一顿、无比清晰地说出了那个在心里默念了无数遍的名字：


    “我喜欢的人，是训亲王府的长子，李钥。”


    这个名字一出，空气似乎再次凝滞。齐珏微微蹙起了眉头，脑海中飞速地翻找着关于这个名字的记忆；而一旁的李玄烬，则是不紧不慢地放下了茶盏，深邃的眼眸中闪过一抹难以捉摸的幽光。


    太极殿的暖阁内只剩下炭火燃烧的细微声响，窗外的春风拂过琉璃瓦，带来一阵不知名的花香。明雅双手紧紧交握，心跳如擂鼓般剧烈，她紧张地等待着齐珏的宣判，仿佛那不是一个简单的名字，而是她此生全部的期盼与归宿。


    第167章 李钥


    “李钥？”


    齐珏在唇齿间将这个名字细细咀嚼了一遍，那双向来洞若观火、能看透朝堂百态的桃花眼里，罕见地浮现出了一丝真切的疑惑。


    作为大周的御史大夫兼宸贵妃，他手中握着遍布京城的暗网，宗室里那些叫得上名号的小郡王、世子们，他可谓是如数家珍。可是，对于这个“李钥”，他的印象却十分模糊。


    他转过头，与李玄烬交换了一个探询的眼神。李玄烬微微颔首，证实了他记忆中的信息并没有出错。


    训亲王府，是大周宗室中一个地位颇为超然的存在。训亲王本人是个不问政事、只知吟风弄月的闲散王爷，向来不参与朝堂的党争，也正是因为这份明哲保身，他才能在历次政治风波中全身而退。


    齐珏对训亲王府最深刻的印象，还是两年前他亲自为大皇子李允挑选伴读时，挑中的那位活泼跳脱的幼子李明。那个孩子是训亲王正妃所出，生得粉雕玉琢，极受宠爱，如今在上书房里与李允也是形影不离，备受瞩目。


    可是，这位长子李钥……