第6章

    “臣齐珏，给贵妃娘娘请安，给淑妃娘娘请安。”


    大殿里安静得有些尴尬。


    云贵妃没叫起，只是冷哼一声，将茶盏重重磕在桌上：“本宫当是谁呢，原来是咱们这位新晋的‘齐昭容’。怎么，是个男人，这膝盖也是铁打的？见了本宫，连跪都不会跪了吗？”


    周围顿时响起一阵低低的嗤笑声，那是依附于云贵妃的苏贵人和陈答应在捧场。


    “就是啊，”一旁的柳嫔拿着团扇掩住嘴，眼神里满是嘲弄，“这里可是后宫内眷之地，齐昭容一个大男人大摇大摆地进来，也不知避嫌。咱们这些姐妹虽然位分低，可也是清白人家的女儿，这要是传出去……”


    还没等齐珏开口，一旁的沈淑妃忽然柔柔地插了话：


    “贵妃姐姐，这您可就冤枉齐昭容了。您没瞧见他脸色有些苍白吗？听说昨夜陛下特意吩咐了，齐昭容身子‘不适’，许是不便行大礼。姐姐是一宫之主，向来宽厚，何必跟一个……正得盛宠的新人计较？”


    这话听着是在劝架，实则字字句句都在拱火。


    不仅点出了齐珏“盛宠”，还暗讽云贵妃“不宽厚”，更是提醒云贵妃：这人是皇上护着的，你动不得。


    果然，云贵妃一听这话，火气“蹭”地一下就上来了。


    “盛宠？”云贵妃柳眉倒竖，狠狠瞪了沈淑妃一眼，随即转向齐珏，厉声道，“本宫管他什么盛宠！进了后宫的门，就得守女人的规矩！来人，帮齐昭容松松膝盖！”


    两个粗使嬷嬷立刻凶神恶煞地走上前来。


    一直看戏的丽昭仪忽然扑哧一笑，懒洋洋地插了一嘴：“哎呀，这么俊俏的郎君，若是跪坏了，陛下晚上可是要心疼的。到时候怪罪下来，咱们可担待不起。”


    这下，连那些原本不想惹事的妃嫔都变了脸色。丽昭仪这话，分明是在提醒大家：这男人是要跟她们争宠的，而且优势很大。


    眼看那两个嬷嬷就要动手，齐珏非但没慌，反而“刷”的一下打开手中的折扇。


    “慢着。”


    少年轻笑一声，那一双狐狸眼里满是戏谑：


    “柳嫔娘娘刚才不是在嘀咕男女大防吗？其实昨夜陛下传旨时特意说了，朕这后宫太冷清，就是缺个不一样的。陛下还说了，咱们既然都在后宫伺候，那就是‘自家姐妹’，不必拘泥于俗礼。”


    听到“自家姐妹”四个字，以清高自居的江婕妤差点当场晕过去，拿着帕子死死捂住脸，仿佛听到了什么污言秽语。


    齐珏不紧不慢地接着道：


    “至于这跪礼……臣倒是想跪，只可惜……”


    他故意叹了口气，另一只手扶着后腰，微微蹙眉，做出一番难以启齿却又不得不说的模样：


    “只可惜昨夜陛下……实在是太不知节制了些。今早臣出门时，陛下特意嘱咐了，说臣身上有‘伤’，特许臣见官大一级，免跪免礼。”


    他视线在云贵妃那张气得发紫的脸上轻轻一扫：


    “贵妃娘娘若是执意要臣跪，那臣只能遵命。只是万一臣这伤口裂开了，陛下晚些时候去玉芙宫若是问起来……臣是该说是陛下昨晚太用力了呢，还是该说是贵妃娘娘……太有威仪了呢？”


    “你！你不知廉耻！”


    云贵妃气得浑身发抖，指着齐珏骂道，“这种……这种闺房里的脏事，你竟然敢在大庭广众之下挂在嘴边？！”


    “脏事？”


    齐珏收了折扇，脸上的笑意骤然一冷，语气变得锋利逼人：


    “那是雷霆雨露，是君恩。怎么，贵妃娘娘是觉得，伺候陛下……是一件脏事？”


    一顶“大不敬”的帽子扣下来，云贵妃瞬间卡了壳。她虽然跋扈，但也知道这话若是传到皇上耳朵里是什么后果。


    沈淑妃见火候差不多了，云贵妃的脸也丢尽了，这才慢悠悠地出来打圆场：


    “好了。都是伺候陛下的，何必闹得这般难看？齐昭容初来乍到，不懂规矩也是有的。既然身体不适，那就坐着吧。”


    这一场晨昏定省，虽然没有真的打起来，但每个人心里都埋下了刺。


    云贵妃恨齐珏不死，也恨沈淑妃看笑话；沈淑妃利用齐珏打击了云贵妃，却也对齐珏这个“盛宠”生出了警惕；而其他妃嫔，更是将齐珏视为了头号大敌。


    ……


    回到玉芙宫，齐珏刚一进门，就像是被抽了骨头一样瘫在了软塌上。


    “疼死我了……”


    他龇牙咧嘴地去揉屁股，刚才在那群女人面前强撑着装样子，伤口好像真的有点裂开了。


    阿莲默默地端来一盏温茶，小福子则一脸崇拜地凑过来：“主子，您刚才真是太厉害了！奴才瞧得真切，那沈淑妃虽然看着是在帮您，其实话里话外都在挑拨云贵妃呢，亏您接得住招！”


    “那是自然。”


    齐珏接过茶盏灌了一口，眼神幽幽地盯着房梁上的金龙彩绘：


    “这群女人，心眼儿比筛子还多。沈淑妃想拿我当枪使，云贵妃想拿我立威，丽昭仪在那儿煽风点火……哼，这一池子水，算是彻底浑了。”


    正想着，外头忽然传来一阵沉稳的脚步声，紧接着便是那道熟悉的、带着点恶劣笑意的声音：


    “爱卿这是在背后编排朕的爱妃们呢？”


    齐珏手一抖，一口茶差点喷出来。


    还没等他起身行礼，李玄烬已经大步流星地走了进来。


    新帝今日下了朝，换了一身玄色常服，心情似乎不错。他一眼就看到了瘫在塌上、衣衫不整的齐珏，以及那张写满了“你怎么又来了”的臭脸。


    “怎么？不欢迎朕？”


    李玄烬挑了挑眉，走过去极其自然地在齐珏身边坐下，伸手捏了捏少年的脸颊，指腹上传来的滑腻触感让他心情大好：


    “朕听说你今日在长乐宫大杀四方，不仅把云贵妃气得差点背过气去，还逼得沈淑妃不得不出来打圆场？朕以前怎么没发现，齐二公子的口才这般好？”


    齐珏拍开他的手，没好气地说道：“陛下消息倒是灵通。怎么，心疼您的爱妃了？”


    “心疼？”


    李玄烬像是听到了什么笑话。他顺势握住齐珏的手腕，将人往怀里带了带，眼神玩味：


    “朕是觉得，爱卿这爪子磨得不错，甚合朕意。朕这后宫沉闷太久了，正缺你这样一只会咬人的小狐狸。”


    他凑近了一些，呼吸喷洒在齐珏的耳边，带着一股危险的暧昧：


    “既如此，今晚朕便再给你个恩典……让你在朕的御书房里，也给朕好好‘磨磨爪子’，如何？”


    第6章 奏折


    夜风穿过重重宫墙，却吹不散这盛夏夜里的闷热。


    青石板上白日里被日头暴晒出的余温，此刻正顺着鞋底往上蒸腾。齐珏跟在王德全身后，走在前往御书房的夹道上。他身上只穿了一件单薄的绯红夏衫，汗水却已经濡湿了后背的衣料，黏腻地贴在脊背上。


    路两旁的宫灯将两人的影子拉得长长的。蝉鸣声在夜里弱了些，却依旧透着股烦躁的余韵。


    齐珏走得很慢，心里盘算着这趟差事的凶险。


    昨夜的种种还历历在目。今日这喜怒无常的帝王在这个时辰召他，说是要“伴驾”，谁知道那扇朱红色的殿门背后，等着他的是什么。齐家如今表面风光，齐宏在宫外狂妄至极，这正是他递上去的那把刀最利的时候。李玄烬这时候叫他，总不会是真的为了红袖添香。


    “昭容娘娘，到了。”


    王德全停下脚步，侧身让出路来。他低垂着眉眼，脸上的汗水在灯影下反着光，态度却比前两日更加恭敬了几分。


    齐珏抬头。御书房重地，没有玉芙宫那等奢靡的装饰，入眼皆是厚重的玄色与暗金交织的肃穆。殿门紧闭，连一丝风都透不进去。


    王德全推开一条门缝，示意齐珏独自进去，随后便无声无息地合上了殿门。


    殿内摆着四个巨大的冰鉴，丝丝缕缕的凉气在地面上蔓延，与外头的暑气隔绝开来。空气中弥漫着一股浓郁的龙涎香，夹杂着些许微苦的墨香。


    齐珏视线下移，尽量不去乱看。


    “臣，齐珏，参见陛下。”


    他走到离御案还有七八步远的地方，规规矩矩地跪了下去，膝盖贴着冰冷的地砖，总算将身上的燥热压下去了几分。


    紫檀木的宽大龙案后，李玄烬只穿着一件玄色单衣，领口微微敞开，露出冷硬的锁骨。他正埋首于堆积如山的奏折中，头也没抬。朱笔在纸上勾画得飞快，发出沙沙的轻响，在这空旷安静的大殿里显得格外清晰。


    一室寂静。


    李玄烬没有叫起，也没有说话。


    齐珏就这么跪着。地砖的凉意渐渐透过单薄的夏衫渗进骨头里，与身上的残存的暑热交织，激得人微微发颤。他知道这是李玄烬在立规矩，在敲打。帝王的威压，有时候不需要言语，只用这种让人窒息的沉默，就能将人的防线一点点碾碎。


    半炷香的时间过去，那沙沙的写字声才停了下来。


    “站那么远做什么。”


    帝王的声音听不出喜怒，语气平淡，却透着股绝对的掌控力，“过来。”


    齐珏深吸一口气，站起身，忍着膝盖的酸麻，走到御案旁。他垂着眼，视线落在李玄烬手边的那摞折子上。


    “啪。”


    一方沉甸甸的端砚被李玄烬随手推到了案角，里面只剩下一层干涸的墨迹。


    “墨干了。”


    李玄烬依旧没抬头，随手拿起另一本奏折翻开，语气理所当然，“磨墨。磨得不好，今晚就站在这儿磨到天亮。”


    齐珏看着那方漆黑的砚台，又看了一眼李玄烬那张毫无表情的侧脸。


    大半夜把他召来，就是为了找个干粗活的？放着外面那么多手脚麻利的太监不用，非得折腾他。


    “臣遵旨。”


    齐珏语气温顺。他挽起那绣着繁复暗纹的绯红衣袖，露出一段修长苍白的手腕。拿起墨锭，兑了些清水，在砚台中不疾不徐地研磨起来。


    一圈，又一圈。


    墨香渐渐浓郁起来，盖过了殿内的龙涎香。


    齐珏微微低着头，从李玄烬的角度，刚好能看到他纤长的睫毛和因为用力而微微绷紧的下颌线。那截手腕在玄色端砚的映衬下，白得有些晃眼。


    李玄烬批了几本折子，余光瞥见身边这人表面温顺、实则透着股隐忍的不甘，心底那股被天气惹出来的烦躁竟奇迹般地散了些。


    他随手从那堆最高、最厚、全是言官进言的奏折里抽出一本，看都没看，直接扔到了齐珏怀里。


    “念。”


    齐珏手上的动作一顿，放下墨锭，拿起那本奏折。刚翻开第一页，他眼神便冷了下来。


    这是一本来自御史台的弹劾折子。弹劾的对象，正是他这个刚入宫没几天的“齐昭容”。


    “……御史中丞刘大人奏：今闻陛下册封齐氏男子为昭容，位列九嫔。此举有违祖制，败坏朝纲……”


    齐珏念了两句，声音平稳，没有任何波澜。


    “停下做什么？接着念。”李玄烬向后靠在椅背上，目光落在齐珏脸上，带着几分看戏的兴味。