第2章

    前院正热闹着，江云所在的屋子是西边的厢房，窗子正对着前院，即使他被盖头遮着，也能听见外边透进来的说笑声。


    成亲本就是喜庆的事儿，来的人越多主家越高兴，见外头热热闹闹的，他心里的紧张也缓解了几分。正想着往后坐些，放松放松，门口就传来一声轻响，吓得江云赶紧坐直了身子。


    秦文见人安安静静地坐着，露出一双白皙纤细的手，心里便软了几分。


    村里的小哥儿没出嫁前，虽说不用做重活儿，可简单洒扫做饭、喂鸡鸭喂猪的活儿，还是要做的。整日劳作，皮肤自然不如镇上的小哥儿那么白净，大多灰扑扑的。


    江云却不同，他自幼就生的好，在同龄的小哥儿中格外出挑，他哥嫂早就打定了主意，把人娇养起来，日后有人来提亲，也可以多要些彩礼。


    这些年，地里的活儿是一点儿都没让干，在家也就是做做饭，做些针线活儿。因此人养的白净清透，再加上识得些字，比着寻常小哥儿多了几分清雅的气质，最是吸引人。


    这样的美人，秦文自是舍不得放走，他清了清略显干涩的嗓子，放轻了动作，掀起大红的盖头。盖头下是一张漂亮明媚的脸，肌肤细腻如玉，双颊处还扫了淡淡的胭脂，平添了几分娇俏。


    许是没料到盖头会被掀开，江云眼中有一瞬间的错愕。此时，正睁着大大的眸子，一眨不眨地看着他，秦文喉间滚了滚，只觉得身上有些燥热。


    都是一个村的，虽说秦文一直在镇上读书，回村的时候不多，可两人还是见过的。见来人是秦文，江云还有些不解，按着规矩，得拜完堂才能掀开盖头，秦文此时过来，不知是出什么事。


    秦文思虑再三，还是没讲实情说出来。这会儿人还没到手，江云若知道了细里，心中多少会有些隔阂，怎么也得等晚上洞房之后，将生米煮成熟饭再开口。届时，就算江云心里不痛快，也晚了。一个被破了身子的小哥儿，谁还会要。


    再有就是读书人，多少有些风花雪月的绮想，他强把人要了，和两厢情愿的差别可大了。这样的美人，多费些心思也值了。


    打定主意，秦文当下便放缓了语气，“云哥儿，我这刚中了秀才，不少人都盯着呢，婚事也不宜办的太张扬，免得惹人非议。一会儿的仪式就简单些，等日后我再补偿你。”


    江云极少去镇上，平时接触的人也有限，对书院的人和事更是不了解。听秦文这样说，虽不解，却也没有反驳。


    况且他们家收了秦家十六两银子的彩礼，陪嫁却只有两床被子，连他带过来的衣裳，都是旧时穿惯的。


    秦家人虽然面上没说什么，但心里怎么也会别扭，他一个刚进门的新夫郎，夫君既是好言好语的同他商量，他自然也不好驳了夫君的颜面。


    秦文见他点头应下，自然高兴，瞧着江云略染绯色的脸颊，心里痒痒的。刚俯下身子，想要亲近亲近，屋外就传来他娘的声音，只好作罢，临出去之前，又帮江云把盖头盖好。


    宋秀兰还是放心不下，她刚刚趁着送茶水果子的时候，同那个叫小玲的姑娘搭了几句话。那姑娘可不是个省事的，估计着不会像口中说的那么简单，若是回去说了什么坏话，搅黄了这桩上好的姻缘，可如何是好！


    她心里不踏实，这才赶过来看看，江云到底是个乡下哥儿，自然是得从这边找台阶。


    “文儿，同云哥儿可说好了，要是不行，娘进去吓唬他两句，进了咱家的门，可不能学他嫂子那些撒泼耍横的手段。”


    秦文被打断，心里有些不快，如今他对江云正在兴头上，听他娘这么说，多少有些不耐烦，自己的亲娘又没有办法，终是耐着性子劝了几句，才一同往前头去待客。


    第3章 江云受辱


    秋收刚过，正是清闲的时候，田里没什么活儿，村里不少没过礼的，都愿意过来瞧个热闹，秦家被围的里三层外三层。


    堂屋里，正热热闹闹的行礼，除了喧闹声，还有不少起哄声。村里人办喜事，讲究的就是个热闹，场面热热闹闹，主家也有面子。


    仪式进行的十分简单，主礼的是秦文的堂兄，秦文早就和他通过气，无需像娶妻那样繁琐，只给父母敬了茶，便算礼成。


    江云虽然觉得有些不对劲，想着秦文刚刚跟他通过气，便规规矩矩的奉了茶。宋秀兰原本还担心江云不肯低头，此时见人服服帖帖的，悬着的心也放了下来。


    秦文给堂嫂使了个眼色，孙月会意，立时笑着上前，“小叔中了秀才，又给家里添丁进口，可是双喜临门，我先给叔叔婶婶道喜了。”


    孙月一开口，旁人少不得跟着贺上两句。秦秉生爱面子，听着这些恭维的话，心里自然高兴，捋了捋胡子，笑的满面春风。宋秀兰也是一脸得意，她可是秀才的亲娘，她儿子日后可是要做官的，可不是村里这些妇人比得上的。


    孙月见把人哄高兴了，才来扶江云，“礼成了，叔叔婶婶，我就先带云哥儿下去歇着。”


    她也是存了私心的，如今秦文这般出息，日后说不准还能做官，那可是了不得的人物。秦家又只有两房，自然得交好，如今他们捧着让着些，日后有事也好开口不是。


    她的小宝过完年就四岁了，眼瞧着也到了该启蒙的时候，还少不得秦文的助力。秦家能出一个秀才，说不准就能出第二个，她的小宝若是也能这般出息，他们大房那还需要仰仗二房。


    见宋秀兰点头，孙月才扶着江云，引着他往新房去。


    谁知，刚走了两步，就被人拦住了去路。面前人是个面容清秀的姑娘，看衣着似乎不像是村里的姑娘，她还当是哪家不识得的亲戚，不懂规矩。


    正要开口，见那姑娘脸上带了几分轻蔑，到了嘴边的话又咽了下去。毕竟是二房的事，还是交给二房处置妥当，省的她凭白得罪人。


    孙月转头，就见堂上二人变了脸色，僵着一张脸，似眼前人是什么洪水猛兽一般。连带着秦文的面色，都凝重了几分。


    宋秀兰的娘家嫂子李氏，自后头匆匆跑过来，急的满脸的汗，心里暗暗后悔，不该接下这个差事。就算这小姑娘只是个丫鬟，那也是知县府里头的，她一个乡下妇人哪招架的住。去灶房取个糕点的工夫，人就跑了出来，这要是生出什么事儿，她可真是里外不是人，一点儿好都捞不着。


    眼下也顾不上许多，只盼着能把人哄回去，脸上强挤出一抹笑，连忙讨好着，“小玲姑娘，您要的花糕，我已经给取来了，您快跟我回去用饭吧，一会儿凉了，味道可就变了。”


    “不急，等完成我家小姐的吩咐，我自会离开。”小玲连眼神，都没分给李氏半分，大大方方的进了堂屋，“这位就是秦公子新纳的妾室吧，我家小姐体恤，既是日后一同服侍公子的人，也不好太过寒酸。这些首饰，就当添些嫁妆吧，也算是我家小姐的一份心意。”


    这话一出，堂屋里瞬间就炸了，就连外头看热闹的人们，都止不住往里头挤，生怕没瞧见这难得一遇的稀罕事儿！


    一时间，秦家被围了个水泄不。纳妾！村里都是本分人，能娶个媳妇就不错了，哪里有纳妾的，就算是真有这个想法，家里也没多余的闲钱。


    “这秦家当真是发达了，十六两银子就为了纳个妾！”


    “当初说好了是迎做夫郎，提亲时秦家小子可还没中秀才呢，说不准是中了秀才后才攀的高枝儿，两头都舍不下，这才有这出。”


    “你们就别操心了，秦大夫这些年可没少赚，人家自然有这个条件，只是可惜了云哥儿，白有一副好相貌，到头来还是给人家做妾。”


    “瞧瞧这姑娘的打扮，还只是个丫鬟，瞧她拿出的那些首饰，拿到镇上不知能换多少银子。这秦文是出息了，这是攀上了哪家的小姐，出手这样大方。”


    “我见过这个姑娘，早前儿跟着秦文进来的，我还当是秦家的哪房亲戚，原来是来送礼的，这还没成亲就这么周到，秦文还真是好福气啊！”


    说这话的是黄强，他平常游手好闲惯了，仗着他爹是村里的屠夫，旁人不敢轻易招惹，一贯的跋扈。刚才在前院，他和秦文搭话，秦文理都没理，就憋着一口气，这会儿可算是出了。


    最后一句话，黄强刻意提高了音量，屋里屋外的人都听得清楚。其实就算他不说，眼下这情景大家也看明白了。


    江云只觉得脑袋里“嗡”的一声，周遭的声音似乎都听不见了，他就愣愣的站在那，任人们指指点点，好像连呼吸都忘了。


    这些年，他哥嫂看起来对他不错，不过是表面功夫。他点灯熬油的做绣活儿，卖的钱，全补贴了家里。要不是他还有些用处，成亲时也能换一大笔银子，怕是早就不知被卖到哪里去了。


    他谨小慎微的活着，从有媒人上门起，就悬着一颗心，定下秦家的时候，他还暗自松了一口气，秦文是读书人，人也温和有礼，定不会像村里其他男人那般，一有不如意就打媳妇夫郎出气。


    如今，一切都成了泡影，他不过是个笑话！


    江云扯下盖头，不知什么时候，眼泪已经糊了他一脸，模糊了视线，他顾不得擦，将手里的大红盖头重重的扔在地上。


    “当初上门下订的时候，说好了是做正室，既然你们已经相中相中了别人，你们秦家我也高攀不起。”他声音抖得厉害，强撑着才没有倒下，说完也不管在场众人，转身就往外走。


    秦家人自然不可能让他就这样走了，那可是他们花了十六两银子，真金白银的娶回来的。


    “你都嫁进我们家了，就是我们家的人，哪容得你想走就走。”宋秀兰朝着门口招呼了一声，立时就有人堵住了门。


    “就是，都进了门还想着走，这没爹没娘教的，就是没有规矩，谁家进门第一天，就敢让公婆下不来台！”李氏刚刚没将人看住，这会儿自得尽心，谁让自家男人没出息，还得指望小姑一家呢。


    “你凭什么骂我爹娘，明明是你们悔婚在前，当初说好了是娶做正室，是秦文贪慕虚荣，有了更好的姻缘，就想悔婚，本就是你们不对。”江云被拉扯着，气的浑身发抖，原觉着秦家出了个读书人，最起码也得顾些体面，谁知却如此胡搅蛮缠。


    “呸！”听了这话，宋秀兰当即就不干了，她儿子那是要做大事的，且容的一个小哥儿说三道四。她气昏了头，上去就给了江云一个耳光，清脆响亮。


    江云被两个妇人拉扯着，根本避不开，脸上结结实实的挨了一下，瞬时就肿了一大圈，上头还印着一个清晰的巴掌印。


    “你个小贱人，缺管教的东西，我家文儿那可是秀才，以后要做大官的，你一个乡下哥儿，还想着做正室。你能给秀才做妾，那都是几辈子修来的！你要是老老实实听话，我们家还有你口饭吃，要是不从，就让你哥哥将十六两银子的彩礼都拿回来，少一个铜板，你们一家子都得下大狱！”


    宋秀兰也不是什么善茬，当初她本就不同意这门亲事，谁家嫁个小哥儿敢要十六两银子的彩礼，要不是看儿子喜欢，她根本不会答应。


    眼下刚进门，就敢跟他们对着来，这种仗着有几分姿色就不知天高地厚的狐媚子，就得狠狠教训，要不日后竟想着勾搭她儿子，可怎么得了。


    江云性子虽软，素日又乖巧惯了，可也不是任人拿捏的，被逼到这个份上了，也没什么霍不出去的了，“我就算是死，也不会给别人做妾，谁收的彩礼你找谁要去，大不了就是个死，我就算是死了，变成厉鬼，也不会放过你们这一家子！“


    他娘从前在大户人家做丫鬟，见惯了后院的争斗，从小便交他识字，为的就是让他能明白事理，不会轻易被别人的两三句好话哄住。直到闭眼的时候，还拉着他哥的手说，一定要给云哥儿找个好人家。


    他就算是拼出这条命去，也不会让娘临终的遗愿落空！


    秦文原本就是相中江云，相貌好，性子乖顺，如今见人满目赤红，一副歇斯里底的泼妇样，心里就厌烦了几分。


    原本还想着劝着他娘点儿，毕竟两人还未洞房，眼下倒是觉着他娘说的对，合该好好管束管束。否则，日子长了，哪里会把他这个夫君放在眼里。


    等真成了他的人，好好调教一番，再冷落上一阵。任凭江云性子再硬，还不是得做小伏低的贴上来。


    第4章 好一出大戏


    日头被厚重的云层遮盖，日光忽浓忽淡，阵阵秋风掠过，更添了几分凉意。


    苏禾村并不算大，一共不到七十户人家，抬头不见低头见，见了面都是叔婶儿、哥嫂儿的叫着。其中还有不少同宗同姓的，有点什么事儿，想瞒都瞒不住。


    秦家独子今儿成婚的事儿，村里人几乎都知道了，这娶亲变成纳妾，可是难得一见的稀罕事儿。秦家门口堵满了人，几乎整个苏禾村的人都在这了。


    江天和钱丽枝自然也得了消息，慌着就赶了过来，并非是他们有多看重江云，说到底，还是因为那十六两银子的彩礼钱。


    这都进了口袋的银子，自然没有再拿出来的道理。况且，秦家都把人接走了，那就跟他们没关系了。进了秦家的门，那生是秦家的人，死是秦家的鬼，秦家人一个铜板，都别想着再要回去。


    他们赶到的时候，江云正被两个膀大腰圆的妇人摁着，强行要他给公婆敬茶。脸上挨了巴掌，整张脸都肿了起来，连唇角都撕裂了。


    秦文就站在一旁，冷冷地看着，丝毫没了一开始想要亲近的心情，无非是个乡下哥儿，眼皮子太浅，要是不好好教训，日后少不得搅得家宅不安。


    也有看不过眼的，忍不住替江云说两了句话，全被宋秀兰骂了回去，村长也在堂上坐着，只说是家务事，不便插手。


    村长都这么说了，其他人就算是心里忿忿，也只有默默忍下。这日子，到底是得关起门来过，他们这些外人，也管不到人家家里。


    江天见弟弟被欺负成这样，立时就要发作，也不是多心疼江云，只是顾惜着自己的脸面。这打狗还得看主人呢，就这么欺负他们江家人，日后他还怎么在村里呆。


    钱丽枝是个有主意的，在路上就问清了事情的始末，知道秦文傍上了有钱人家的小姐，这样的好事儿，定然不会轻易转圜。江云要是打定主意不肯做妾，秦家定然会让他们退还彩礼。


    那十六两银子还过赌债，本就剩的不多，余下的还得留着置办年货，开春买种子，说什么也不能还回去。


    这事说到底还是秦家理亏，他们若是大吵大闹，正好中了秦家的圈套，到时候秦家真不要江云了，他们掏不出银子不说，嫁过一次的小哥儿也不值钱了，卖不上好价钱，家里可不能养一个吃白饭的。


    她打定了主意，用手拽了拽江天的袖子，一屁股就坐在门口，嘴里还止不住的哭嚎，“我这苦命的弟弟啊，在家千娇万宠着啊，是一点儿重活儿都没干过，油皮儿都没破过一点啊，如今落了个这样的下场，公公婆婆就算是在地底下，都闭不上眼啊”


    江天也不是个蠢的，立时就明白了媳妇儿的意思，也跟着坐在地上哭嚎。他一个大男人嗓门本来就粗，这一嚷嚷起来，声音传出老远，隔着好几条巷子都听的真真的，着实是不好听。


    “爹，娘，你们走的早，把云哥儿交到我手上，我千挑万选的，给云哥儿选了户好人家，谁知是家子狼心狗肺的啊，发达了就不认人了，我好好的弟弟，给他们家这么挫磨，我也不活了，我今儿就撞死在这！”


    他说着就要去撞墙，周围全是看热闹的人，也有秦家的亲戚，自然不能让他真撞墙，离得近的几人，连忙上前拦着，可江天到底是个汉子，他玩了命的挣扎，一时还真有些制不住。


    “江天媳妇，还不拦着点你家男人！”秦秉生见状连忙招呼了一声，大喜的日子总不能真闹出人命。


    秦家本就是外来的，因着家里懂点医术，这才在苏禾村安稳下来，如今秦家老人都不在了，便只有大房这一门子正经亲戚。江天两口子的为人，村里人都知道，生怕被讹上，就算拦着，也不好敢十成的力。还是秦文堂兄从后面制着江天，秦文大伯在前面挡着，这一番折腾下来，两人都出了一身汗。


    钱丽枝充耳不闻，依旧稳稳的坐在地上哭嚎，一边拍着大腿，一边哭诉秦家的不是，连头都不抬，不知道的还真当她对江云有多亲近呢。


    宋秀兰气的直哆嗦，她早就看钱丽枝不顺眼了，定亲的时候就狮子大开口，足足要了他们家十六两银子，更别说年节的礼品，下聘时要的猪肉、布匹，哪一样不要银子！


    别家谈婚论嫁，都没他们家这些事，她看在儿子的面上一一忍了，偏还娶回这样一个不知好歹的东西。大喜的日子，就敢忤逆婆母，丢他们家的脸。


    左右面子里子都丢干净了，宋秀兰也不忍了，上去就和钱丽枝厮打在了一起。


    江天见媳妇挨了打，也不撞墙了，扑上来就要拉扯宋秀兰，“好你个死老婆子，这么作践我们家，还敢打我媳妇，真当我们江家没人了！”


    秦文见他娘挨了打，有心上来拉架，又怕丢了读书人的风骨，犹豫间宋秀兰已经挨了好几下。她一个上了年纪的妇人，自然敌不过两个年轻人，特意做的新衣裳也扯破了，头发也被拽掉了一缕，正哀哀的叫唤着，狼狈至极。


    还是李氏上来帮着，这才把人拉了出来。


    宋秀兰脸上被挠了几道子，伤口深的还在往外渗血，喘了好半天，才指着两人骂道：“你们两个不要脸的下贱货，马上把你家这个小贱人领回去，把我家彩礼还回来。少一个铜板，我就去官府告你们，我儿子马上就是知县大人的女婿了，一句话就把你们全抓进大牢！”


    她怒火攻心，什么也顾不上了，把秦文的嘱咐忘了个干干净净，直接就把秦文与赵奕欢定亲的事儿说了出来。见着江天两口子，变了脸色，才觉着胸中这口怒气消了些。