第74章

    这源自他们截然不同的家庭环境，虽然兰德尔并不觉得是环境造就了自己，而是爱本身就盲目且愚蠢，他只是清醒地洞彻了这一本质，但黛西确实生活在一个充满爱的氛围中，相爱的父母，同时也深爱着他们唯一的孩子，这些充斥在空气中每日耳濡目染的爱意都让她无比相信爱的伟大和纯粹。


    即便兰德尔是最优秀的s级，各项条件最完美的婚姻对象，她也绝不会踏入一场没有爱的婚姻，即便白启徒有皇子的虚名，内里是个不堪用的草包，但只要其性格中确有让她欣赏的地方，那么就如方才的所言，过去的黛西真的会大胆地向其发出邀请。


    可现在一切都改变了，曾经那个说“爱是窗边的光，爱是无垠的海，爱是唯一能超越死亡的终极力量”，曾经一次次试图劝解他让他改观的对爱抱有无限憧憬的少女，今日却在兰德尔面前冷冷地附和“你说得对”。


    如此大的转变，堪称重构了人格本身，那么，也只能是曾经构成人格的底层部分出了问题。


    “对，其实就是很老套的剧情，我父亲只是跟我母亲表面恩爱，实际上他一直在外面豢养情妇，他甚至还有一个私生子，只比我小七岁。”黛西说话时没什么表情，漠然得像是在说别人的事。


    “他其实根本不爱我母亲，那为什么这些年还要装得深爱她的样子？甚至与她走进婚姻？因为他那时还太年轻，靠自己一个人无法坐稳家主的位置，需要借助我母亲家族的势力，若是走正常的政治合作途径，他势必要割让出相当大的利益，但若是用感情”黛西“呵”了一声，“他就可以用最廉价的方式获取一切，以爱的名义。”


    “七年前我母亲病故后，刚刚过去一周，他便带着新人进入宫廷，住进我母亲曾经住的房间，让我叫那个孽种亲爱的弟弟。”黛西叫着这样带有强烈情绪的粗俗称呼，语气却仍然有种麻木似的平淡，因为这早已是七年间她每一天都在遭遇的东西。


    “知道他们为什么如此迫不及待吗？因为我那位亲爱的弟弟这年刚好十三，检测出了索恩家特有的森木特性，跟我一样是a级，所以我这位好继母如此急不可耐，想要取代我母亲的位置，让那个孽种从肮脏的私生子变成拥有合法继承权利的继承人。”


    “我母亲的族人仍然站在我这边，但我父亲早已不是刚继位时需要依靠外力才能坐稳家主位置的样子了，第七星区没有人能违抗他的意志，就像没有人能阻止他在我母亲病故一周后就带着这么两个让我母亲过去一切的深情与爱意沦为笑柄的污点，去侵扰她宁静的坟茔，尤其我继母的家族还有军部的势力，单靠自己和我母亲的族人，我实在无法对抗他们。”


    “我的父亲尚且对我还有几分感情，所以这些年他们也无法直接伤害、亦或是除掉我，但是一切都在往更糟的方向演变，我父亲的身体每况愈下，依照现状，那个孽种会在他死后继任索恩的家主，在一切最糟的事发生前，我必须做些什么，为了我，也为了我的母亲。”


    “所以你想要与我联姻，借助塞勒斯的军队去对抗你的继母和继弟？”兰德尔蹙起眉。


    他知道黛西的选择非常合理，他确实能够提供给其与掌握索恩军队的继母和继弟对抗的力量，但他同时也知道，在他拒绝联姻的提议后，这样的帮助就不可能成立。


    婚姻本身是一种契约，而政治联姻更是明码标价的联合，如果不联姻，兰德尔无法合理地出兵介入索恩的内务，黛西也无法合理地以索恩家的支持及第七星区的资源利益来予以回报。


    当今政局上，做任何事都讲究个师出有名，联姻就是那个名义，却也仅仅是个名义，像是黛西说的那样，他们甚至可以不同居，彼此也完全不必介入对方的私生活，只需要在公众面前有夫妻的名头就好。


    一个名头，就能换来如此巨大的利益，十年前的兰德尔必然会毫不犹豫地答应，就像当年他也曾毫不犹豫地前往沃森星。


    但此刻，兰德尔在听闻了黛西所有的隐情后，却仍未改变初时的想法，他甚至未去想答应的可行性。


    他只是下意识地拒绝，下意识地否定，下意识地不想与旁人冠上夫妻的名姓。


    “那你现在要怎么做？”他问黛西。


    黛西看着兰德尔，突然洒脱一笑：“再看看吧，我父亲的身体还没糟糕到危在旦夕，事情也还没走到绝路，也许指不定什么时候就会有转机呢？等回到沃森星，我也会继续联系其他不站在我继母继弟那边的家族，寻求其他的可能转投于我的盟友。”


    “不说这些扫兴的事了，难得重逢，玩就玩尽兴一点，来比比谁猎得猎物多？”黛西驱马快跑到了兰德尔前侧，长发飘散在空中，漫卷过十年匆匆而过的时光。


    兰德尔在后方看着她，突然道：“黛西，我无法直接以塞勒斯的名义给予你军队支持，但作为朋友，在你需要的时候，我会竭尽所能地给予你帮助。”


    黛西勒停马缰，站在林木逆光的阴影中，没有回头：“兰德尔，你好像有些变了。”


    “没有谁能在十年中一成不变。”兰德尔道。


    “可若是变得心软，可不是什么好事啊……”黛西轻轻道。


    作者有话说：


    爱让猫变得柔软，也让猫在无狐注意的角落悄悄气成一颗海胆


    第113章 恒星风暴 一场真正的


    时间很快到了中午, 参加狩猎的客人们可以选择回到营地聚餐，会有专业侍从帮忙处理他们猎得的猎物。


    而若是未玩尽兴的话，也可以就近在野外露营, 猎场周围布置有完善的安保和后勤服务人员, 可以随时通过无人机空运等方式提供露营所需的物资。


    白启跟加莉玩得正兴起, 虽然猎物一只都没打到，但一路上两人说说笑笑的就没停过，顺理成章地选择了在外露营, 而兰德尔那边，中午同样没有选择回到营地。


    一个上午过去后，他和黛西已经分别猎得五只松鸡一头鹿, 三只松鸡两头鹿, 战绩勉强也算持平。


    而中午就近简单地用完午餐后，他们此刻又在策马追逐一只狐狸。


    历经半个多小时的持续追逐，狐狸的体力已经濒临耗竭, 并且在兰德尔和黛西有意地分头合围下，它已经被逼到了一处死路。


    时机差不多了, 兰德尔的枪管早已锁定了猎物，虽然这种复古的老式□□没有任何精准的瞄具, 仅仅能倚靠枪管前端的头珠做简易瞄准, 但靠着s级超乎常人的视觉，以及雷霆特性独有的感知能力, 兰德尔也能清晰地感知到狐狸的惊恐，它全身的毛发炸起, 心脏狂跳得有如擂鼓，已经跑至极限的肺部仍在粗喘声中竭力收缩，带着它的四足再一次亡命迈动, 偶然一次侧头时，金褐色瞳孔中的仓惶与不安清晰地映入兰德尔的眼瞳。


    兰德尔还是开枪了，“砰砰”两声，两发霰弹先后在狐狸身侧炸开，第一发来自于兰德尔，他有些打偏了，狐狸未被任何散射出的□□丸击中，反倒惊得往左侧一个弹跳，偏离了原本的行动路径，让本该直接命中它的从另一个方向射来的霰弹同样打空。


    黛西可惜地“啧”了一声，因为这种复古的□□是单发的，且填弹量一共就只有两发，其中一发她和兰德尔先前都用掉了，此刻射出的就是两人仅剩的一发，在这一击落空后，就意味着这场围猎的失败，他们必须要停下来装填弹药了。


    “兰德尔，你也会失手吗？”黛西并没有生气，因为这本也不是严肃的竞技，她此刻调笑着，降低马速朝兰德尔走来。


    “嗯。”兰德尔同样勒停马匹，漫不经心地应了一声，目光则一直望着那抹越逃越远，钻入深深丛林中的红色狐影。


    “咱们这是到哪儿了？”黛西回头看了眼，因为猎狐时两人太过投入，不知不觉就跑到了方位不明的林深处，此刻回望时也看不到任何本该一直跟随他们的护卫，大抵是跟不上他们的速度，在追逐中跟丢了。


    不过这也没什么要紧，因为猎场外有维纶的安保看守，猎场内也被提前清理过，不存在任何能对人造成威胁的大型猛兽，并且，虽然这场狩猎聚会各方面都很复古，无论是骑马追猎的方式，还是老式单发的猎具，但所有参与者都是有佩戴个人终端的，他们随时可以以此向外联系，或是向跟丢的护卫发送自己的坐标信号，要不了多久护卫们就会重新赶来。


    但黛西打开自己的终端试图向护卫发送坐标时，却发现终端此刻是无信号的状态，而在信号彻底断联前，她和兰德尔专注于猎狐没注意外物的时候，终端上原来收到过一条全体广播：


    侦测到恒星耀斑将于下午13时56分左右爆发，第一波高能粒子风暴将于14时07分左右抵达沙弗莱星，沙弗莱星将因此受到影响，陷入几分钟或一两个小时不等的通讯断联，请各位贵宾不用紧张，如有需要，可就近寻找猎场的安保人员，我们将随时为您提供服务。


    广播发送时间是13点53分，因为恒星风暴的突然和不确定性，三分钟是现有技术正常的能监测到恒星耀斑突然爆发的提前时间，而现在已经是14点11分，恒星风暴对沙弗莱星的影响已经开始，想来这就是终端没信号的原因。


    黛西没有多想，同时也没有太过担心，因为不过是短暂的断联罢了，她和兰德尔一个a级一个s级，手中还有枪械在，真遇上什么漏网之鱼的本地猛兽，或是什么其他的林中暗藏的危险，也完全应付得来。


    “看来通讯恢复还要一会儿，兰德尔，要不要继续在附近转转？沙弗莱星的风景很不错呢，这样静谧美丽的森林连沃森星都不太能见到了，几百年的持续开发，让曾经被誉无垠绿海的沃森星到处是冷硬的金属。”黛西感慨着提议，她其实仍有继续狩猎的余力，备弹也还很充足，但到底因为断联的通讯，选择了更为安全保险的林中漫步。


    “好。”兰德尔同意了，只是他望着天空的深深眼眸，其中隐藏的情绪却并不像黛西那样安心和放松。


    “说起来，你和维纶这回的谈判还顺利吗？”黛西和兰德尔在林中漫步骑行着，聊了一阵沃森星上学的回忆后，她又另起了一个新话题。


    这场狩猎聚会自然不像表面上看到的那样和谐，只是，在大部分并不知晓兰德尔和约瑟夫争斗的关键的人看来，这仅仅是一次剑拔弩张的磋商和谈判。


    双方争夺的无非就是碎星带矿区的利益，这尚不至于直接动兵，就像两方先前也是通过联赛的方式角逐胜负一样。


    七大家族中，伍德早已察觉了约瑟夫的所为，因而清晰地明白约瑟夫现在面临怎样的处境，这场邀请又有怎样的危险性，而其他家族也隐隐嗅到了危险的气味，默契地选择作壁上观，唯有长期偏安一隅，不怎么参与帝国政局的索恩，尚不明白这场聚会的本质。


    黛西此刻的问题就像她突然闯入这场聚会的行为一样单纯，兰德尔当然会和约瑟夫就碎星带矿区的事进行谈判，但谈判仅仅是表面的装样，从不是这场聚会的真正主题。


    兰德尔还未来得及回答，黛西就又道：“前方好像有人？是猎场的安保吗？”


    前方林中隐隐有数名人影，人数在二十名以上，且不像他们配有马匹，因而黛西猜测也许是安保，她同时想伸手跟其打声招呼，询问一下沙弗莱星的通讯何时能恢复。


    但在她伸手前，兰德尔却突然叫住她：“黛西。”


    在黛西不解地转头看向他时，他并未言语，只压低眉宇，灰蓝色的眸子满是凝重。


    可即便黛西不主动伸手打招呼，骑着两匹马的他们在林中是如此显眼，对方早已注意到了他们，并径直向他们走来。


    在第一个人走出树影的遮蔽，斜握着手中的枪械进入两人的视线中时，黛西便瞬间明白兰德尔叫住自己的原因了，因为猎场的安保不会配备这种制式的冲锋步枪，更不会穿戴这样蒙面的作战装束。


    “这些人是……”黛西已经隐隐有了猜测，却仍然不敢置信。


    兰德尔却显然早有心理准备，在下一刻，对方持枪向他和黛西射击时，他第一时间张开覆盖周身十几米范围的蓝紫色能量护盾，他同时向身侧提醒似的叫道：“黛西！”


    黛西立即回神，外表上她是美丽纤细的女性，但作为a级的高等级精神力者，索恩家原本的正式继承人，自然接受过一切家主该有的教育，其中就包括作战。


    若非太过意外和不敢置信，她本不会愣神，但在兰德尔提醒后，她也立即做出了该有的反应。


    黛西端起重新装填完的猎枪，就近向两名逼近的匪徒射击，对方同样有着专业迅速的反应，立即抬起左臂，张开制式的能量护盾，虽然只有c级的强度，但对于这种古董一样的□□而言，根本不可能将其击穿。


    后方的人则借着同伴的掩护，持续向两人射击，子弹尽数被拦截在蓝紫色的能量护盾之外，在不需要再扮演什么b级后，别说是二十人的同时射击，就算人数再翻上一倍，这种程度的火力也不可能击穿兰德尔的防御，甚至，他还可以依靠特性能力，将对方全歼。


    但他此刻却没有贸然地进攻，因为必然不止于此，约瑟夫为了刺杀自己，准备的必然不止于此。


    弹雨一样密集的枪击声之下，大型机械运转的引擎嗡鸣声在快速逼近，在它盖过枪声的那一刻，它的真容也终于现于兰德尔和黛西眼前。


    冷硬的机身做成了机甲一样仿人型的造型，但又跟那种主要用于太空作战的机甲不同，这种陆地装甲身高只有三米，能源和武器都远不及前者，却也相应地在城市或越野战中有更高的灵活性，并且，即便威力不及太空作战用的机甲，这种陆地装甲对付手无寸铁的精神力者却是足以无视其本身的高等等级。


    尤其，此刻出现的陆地装甲还并非一台，而是三台，围猎他们的匪徒也并不止一拨，四面八方都出现了持枪的人影。


    黛西原本还想动用自己的特性回击，但见到三台本该被列为严格管制装备、民间根本不可能流通的陆地装甲从三个方向分别出现后，却是霎时色变。


    直到此刻，她终于明白这场刺杀经过怎样精心的筹谋，布置了怎样庞大的手笔。


    “走！”兰德尔调转马头，以狂暴的雷霆开道，短暂地在在包围圈中撕开了一道口子，带着紧跟在身侧的黛西顺利地突出重围。


    但追兵同样紧追不舍，除却已经展现过的匪徒数量和陆地机甲，他们身后又隐隐传来蜂群无人机的嗡鸣以及机器猎犬的吠叫。


    两匹马载着兰德尔和黛西在林中飞驰，一场真正的围猎开始了。


    作者有话说：


    无


    第114章 虚假天幕 将天空作为


    14点21分, 沙弗莱星外环轨道上，塞勒斯的舰队中。


    “上校，恒星风暴造成的短时电磁辐射已经回落至趋近正常值, 地空通讯在10秒前正式恢复, 我方也于同一刻重新探测到阁下的坐标信号, 总失联时间13分42秒，目前状态一切正常。”一名士兵向指挥室内的马修汇报道。


    马修平常是兰德尔的副官，辅助其处理一些行政方面的杂务, 但同时他也有上校的军衔，是实打实靠着个人能力一路晋升上来的，有丰富的作战经验, 因而, 这次护卫任务，兰德尔将总指挥权交予他，由他来判定兰德尔的安全状态, 是否需要违背不降落至地面的承诺，采用武力手段强行干涉。


    此刻, 马修看着屏幕中那枚代表着兰德尔的信号点，如果兰德尔遇到了危险但尚认为能独自处理, 信号点就会转变成警戒的黄色, 意为让马修等人保持待命，并做好随时行动的准备, 而若是危险过大，他需要太空舰队的援助, 亦或是更糟的情况，他本人已经失去意识，阿加雷斯都会立刻改变信号的发射频段, 信号点也会同步转为危险闪烁的红色，那么太空舰队会立即展开行动，不惜任何代价登陆沙弗莱星的地面，为兰德尔提供援救。


    同时，若是兰德尔失联过久，马修同样会强行行动。


    但眼下，信号点是安全的绿色，代表着一切正常，受恒星风暴影响的总失联时间也不过13分42秒，尚在合理的范围内。


    不过谨慎起见，马修还是特地让下属打开高分辨率成像光谱仪，拍摄了一张兰德尔此刻在地面活动的图像。


    图像上也看不到兰德尔完全的影像，因为树林中太多遮挡了，不过，从树枝叶影中隐约能看到，兰德尔骑在马上，旁边是同样骑马在林中漫游的黛西，两人的速度缓慢且平常，从黛西含笑的唇角上可以看出，两人像是正在闲聊某项有趣的趣事。


    马修深邃的瞳孔映着这幅如此前一般正常的景象，向下属下令道：“继续待命。”


    “是。”


    命令在通讯频道中传递，铭刻有雷霆家徽的黑色舰队安静地悬停在太空轨道上，与另一端同样安静的银色风暴舰队遥遥对望。


    沙弗莱星的地面上，白启所在的这片猎场同样很安静，因为维纶圈定的猎场范围非常宽广，足有上百英亩，同时其间还分布有茂密的树林和山丘，这些都会阻碍声音的传播，也就一两公里内的枪声能听到，再远些就完全听不到动静了。


    而且，众人早上虽然都是从营地出发，但大半天下来，尤其是对于他们这种中午没有返回的人而言，则走得越发深入和偏远了，早先的时候白启和加莉还时不时能听到附近响起的猎枪声音，但走到现在，则已经有好一段时间没听到了，同样许久没听到的，还有其他在猎场中狩猎的游人声音。


    这是白启有意引导的，他以不想被其他人打扰的名义带着加莉一路往偏僻处走，又以护卫们太煞风景的借口将本该时刻跟随他的护卫赶回猎场入口的营地，再到恒星风暴的影响到来，通讯断联的此刻，他连马匹都不要了，以骑马不方便攀登的名目带加莉来到高处的山坡。


    独自前往偏僻处是因为脱离大部队行动后无论是脱身还是做些别的什么都更加方便，丢掉马匹是让自己在丛林中更好隐藏，更不容易被旁人发现，来到高处则是更便于俯瞰整个猎场，观测此刻的境况。


    白启的一切行为都有自己的逻辑和目的，但在旁人看来，他这样甩开其他所有人，独自带着一位年轻美丽的淑女往深山老林走的举动，多少透着股心怀不轨的意味。


    不过加莉显然不属于这个“旁人”的类别，她对白启非常信任，完全遵循白启的一切提议或想法，攀登过程中，白启伸手扶她时，她还羞涩地红了红脸，此刻走在长满野生粉紫色小花的山坡上，她也是沉浸在那种美好宁静的氛围中，时而观赏美丽的花朵，时而偷瞥一眼身侧的白启。


    白启表面上也是很沉浸的，一直跟加莉说说笑笑，但他实际上的心神，在信号断联那一刻起，就早都不在此处了。


    沙弗莱星的天空蔚蓝且宁静，就像此刻猎场所在的这片森林，这代表悬浮在太空中的塞勒斯舰队并不认为这已经持续了快半小时的断联有任何问题，并且，兰德尔的状态也应该非常正常且安全。


    真的如此吗？


    “加莉，你知道那是什么吗？”白启突然道。


    他看着远方猎场外的一座高塔，铁丝网架的结构像是某种信号塔，可其却又并非是被作为信号塔使用的，在其底部有着远胜于常规信号塔所需的庞大能源基座，顶端同样有着不同寻常的特殊结构，只是其被一层金属网罩遮盖住了，看不清具体的用途。


    “好像是某种娱乐装置？”加莉回忆道，“我好像在哪里听过，维纶公爵阁下他原本是想在沙弗莱星建立巨型天幕，将天空作为幕布，在其上投影娱乐影像。”