第19章

    “那么多条人命啊。”


    萧律铭侧脸问：“那这件事就不查了？”


    “怎么查？”祝宥说：“大火把什么都烧干净了，连尸体都成了焦炭验不出什么，没有人证堂前对峙，没有物证，没有可供勘查的现场，什么都没有，单凭几个苦主一纸诉状就想拿办东厂提督同知，这怎么可能？”


    “是啊。”萧律铭背着手沉默继续往前走，“除非再能凭空冒出个人证来。”


    祝宥望了眼，他今日穿着广袖的浅色素服，头上的冠也不似平日那般张扬，知道是开源节流的缘故，转了话题问：“寺庙里的百姓怎么样了？”


    萧律铭说：“好多了，多数人都退了烧，还要多谢祝大学士慷慨援手。”


    火烧的伤口本就不容易好，加上这几日天暖，许多人出现高烧抽搐的症状，隐隐有疫病的趋势，幸亏祝宥送了太医院的人过去，一起去的还有大批药材，这才控制住局面。


    “大灾过后就是大疫这是规矩，湟川苦寒，你多年未曾碰到忘记也是正常。”祝宥稍稍叹息，“锦衣卫虽行事过激，但当时情况紧急，为了不牵连无辜只好出此下策，你别怪他们。”


    “我知道。”萧律铭说：“杀一人而救天下人，这就是大道。为了大道，总要死些人的。”


    祝宥知道他这话是贬非褒，“太仓如今空着，每一笔钱都得用在刀刃上，我想让户部拨银子安顿，但咨文连内阁都过不去。怀宁，我知道你记挂着百姓，但也别将自己逼得太狠了，尽量去做吧。”


    萧律铭轻笑了下，就在这时，翰林子弟嘲讽裴闵的话落入两人耳中，萧律铭说：“引经据典来讽刺人，你们读书人欺负起人来，倒是更有手段。”


    祝宥面上浮现出一丝复杂，“以文欺人，非君子之道。”


    萧律铭看出他不自在，专门往人心窝里捅刀子，“谏之，扪心自问，你是不是也觉着是元濯抢了你的讲师位子，对他怀着怨恨。”


    祝宥低头苦笑，极轻出了口气。


    “若说一点都不恨不怨，那是假的，我也才名当世自负的很，这金梁城内举子千千万，我自诩老师第一我第二，乍闻技不如人，心中多少会有龃龉。”


    他又摇了摇头，抬起头望向那边被围在人群中的裴闵，“但这是老师选的，老师选他，他就必定比我好。我若怨也该怨自己官场沉浮多年荒废了读书，又怎能怪后来人比我勤勉刻苦而居上，听闻裴元濯自小手不释卷，日后我当比他更用功才是。”


    萧律铭轻笑，金梁这么多故人，唯独祝宥他还愿来往三分，不光是因为布局算计，许多事情各有立场无法深论，但做官做到翰林大学士却没有彻底被污浊的官场同化十分不易，说明他心里还有干净的地方。


    祝宥礼尚往来，转了话题调侃他，“你从正德门绕到这里，不就等这一刻的英雄救美，还不过去？”


    诏令上说，三品以上官员和皇亲走正德门入，萧律铭特意绕到这里，祝宥知道他是不放心来看裴闵。


    诏令刚下之时就有人跑到他府上为他鸣不平，有的还去崔元箴府上登门，甚至向陛下请旨……


    如今的形势，想讨好裴闵的人是不少，但想要讨好他的人更多。


    “他不需要我救。”萧律铭两只手背在身后，笑的惬意。


    “我就是来看热闹的。”


    “看热闹？”祝宥再次望向人群，“这人就像只兔子，只晓得吃草，如今被鹰所逐，你不救他反倒要看他热闹，你们行军打仗的欺负起人来，也够狠心的。”


    萧律铭啧下嘴，听出他有意将刚才的话都还给了自己，暗道读书好的人果真有一个算一个都小心眼。


    “我看的自然不是元濯的热闹，我看的是你的那些蠢笨的门生的热闹。我家的这只兔子，可是会咬人。”


    翰林子弟侃侃而谈，“读书者，贵在门第，即便同样是书香门第出身，也有甲乙丙丁四等之分，甲等者阅万卷书知其意，以书自省修身如与圣人日日同行，做到知行合一，就像祝学士这样。乙等者阅千卷书，勤勉刻苦……最下等的就是丁等，如同修野狐禅，知是知，行是行，二者毫不相干，空学圣贤道理却不以此约束自己。”


    萧律铭噗嗤笑出声来，他说了那么多，自己只听出了两个字马屁。


    祝宥的面色也不好看。


    裴闵没忍住笑了。


    翰林子弟问：“你笑什么？！”


    就在这时，厚重的含光门从内侧缓缓打开，所有人循声望去，守门的太监分站左右，禁军列出，虎靴声镇醒了皇城。


    裴闵的目光从阳光游走的漆木大门上收回，余光睨过远处看热闹的混账，平静说：“因为读书将人分成三六九等，难道你读书是为了压人的吗？恕我直言，无聊死了。”


    说完，他不再理会那群翰林子弟，跟着人流大步往前，行过门洞时风入长袖，腰带的绦子向后飘。


    “元濯，小心脚下。”


    萧律铭扯住绦子，说话间往后退了半步将连接的腰带抻紧，还好人似得提醒别掉了裤子。


    裴闵眉间像被风吹皱，目光顺腰带落在萧律铭虎口缠的那串青玉上，心说这个畜生，光天化日的，当真视礼教规矩于无物。


    翰林子弟从他两侧走过，刚吃了憋，此刻都好整以暇地看这热闹只要裴闵挪步，腰带必然会被扯下，这翩翩公子的名声可就保不住了。


    裴闵轻出口气，光天化日之下，明目张胆的调戏，心说这人真的早早就该死了，折回去从他手中取回自己的腰带。


    他刚将手伸出去，萧律铭便趁机扯过指尖拉住，裴闵意识到中计已经晚了。


    “你”他往后一缩，没抽出来。


    萧律铭拇指摩挲他指节上的玉茧，“元濯，你都看见我了怎么也不等我，好生无情啊。”


    跟过来的祝宥应承过见礼的门生后朝裴闵点头，裴闵以同样之礼相回。


    祝宥清清嗓子对萧律铭说：“怀宁，时辰晚了，含光门离文华殿远，快走些吧。”


    他原想提醒这含光门不比旁的地方，有些讲究，谁知萧律铭刻意拉下裴闵的手直接握住，朝前扬了下头说：“走吧，一起。”


    祝宥张了张嘴，但扫过四周这么多等看裴闵热闹的门生终究没有说出口。


    萧律铭如愿以偿地招摇过门后，终于肯松开裴闵的手，说：“大宗萧氏皇族在成亲时需入皇族宗祠授金印宝册，新人会在正德门前下轿弃撵，携手自含光门入，便是荣辱与共此生不负的意思。方才我们一起走过，也算是夫妻了。”


    裴闵知道这规矩，少时他洗澡萧律铭闯了进去，他臊的骂人，萧律铭便拿这话轻薄过他，说以后要拉他走含光门，引他撞墙。


    裴闵短促扯了下唇角，“宁安王不用睡觉，睁着眼就能做梦了。”


    祝宥跟在身后，望两人并肩的背影，觉着萧律铭不仅矫揉造作，还言辞露骨，有伤风度。


    第22章 嫉妒


    经筵前五日崔元箴在殿内讲学，天子及宗亲大臣在侧旁听，裴闵和其它翰林子弟一起跪坐殿外广场上。


    崔元箴确实老了，最后一日讲经中途歇了三四回，祝宥跪在旁边替他翻书为他捧着小吊梨汤。


    第五日经筵散时夕阳斜照，霞光浸染薄衫，裴闵揉捏跪麻的双腿，提着衣摆缓慢从蒲团起身。


    祝宥走到他面前站定，拱手说：“元濯兄，老师要见你。”


    裴闵稍显意外，低垂眉目回了句“是”，在所有人的注视中跟在祝宥身后穿过人群往内阁的方向走了。


    崔元箴在经筵结束后就在内阁值房的那把枣木的大靠椅上闭眼休息，额上覆了块浸湿的热帕子。


    裴闵站在门口等候，夕阳照着后背，见崔元箴面如土色很不好看，他到底还是老了，不似年轻时可以南夷使者辩经三天三夜依旧音色如钟。


    祝宥在门口接了丫鬟的热参茶，衣摆掠过台阶入门，双手奉上前，轻声说：“老师，裴元濯来了。”


    “嗯……”


    崔元箴从喉间发出一声沙哑回应，祝宥搀扶他坐起来，崔元箴拎下头上帕子，朝他招手。


    裴闵跨过门槛，敛袖行礼，“学生裴元濯见过阁老。”


    崔元箴中气不足地轻声道：“坐吧。”


    祝宥转到身后侍奉，管家崔祺为裴闵搬了凳子来放在崔元箴对面。


    裴闵坐下后丫鬟送上香茶，热气扫过鼻尖十分熟悉，他将盖子抿开一条缝隙


    果不其然，盖碗中并不是茶汤而是饮着能去寒的苏叶生姜汤。


    裴闵不动声色觑向祝宥手中，见对方碗里是参茶，又望向崔元箴，也是参茶。


    崔元箴拨动盖碗喝了口，胳膊靠上椅子油亮扶手，咳嗽了几声问：“后日殿前，你准备先讲《书》中的哪一篇？”


    裴闵正要喝茶，闻言拿下来，手心捂着茶碗谦逊回：“经筵五日打算讲虞书五篇，先从尧典讲起。”


    “尧典、舜典、大禹谟、皋陶谟、益稷。”崔元箴胸口陷下去，浑浊眼珠映着门外天边垂暮晚霞，缓缓点头。


    “都是圣王之治，你要好好讲。”


    裴闵低下头，“元濯听训。”


    “我没有什么训给你。”崔元箴收回远处的目光落在他身上，苍老的眼梢饱含笑意。


    “我第一次讲学时陛下刚登基，我跪坐殿上手心里都是汗，但讲着讲着就习惯了。你祖父书讲的最好，你尽得他的真传自然也是最好，后天你只管讲你的学，若有旁的人或者事出来为难你，你想说什么便说什么。”


    他和善又坚定地说：“你站在那里，便是天下读书人之首，斯文在兹，口中所言，心中所想皆为圣贤之道，什么都不必怕。”


    祝宥瞳孔微张，没想到老师连“斯文在兹”都说的出口，别说门下弟子三千，这世间又有谁曾得他如此夸奖。


    祝宥轻轻垂下眼睫，心中空落妒忌，他七岁从师，对崔元箴的一颦一笑都十分了解。他的老师在看向裴闵时眉梢眼眸皆是怜爱，不是逢场作戏，他是真的喜欢这人。


    裴闵说：“元濯谨记阁老教诲。”


    崔元箴看他身上单薄的素色衣衫这是听学的规矩，师者在上，学生怀好学之心，着质朴衣裳，不坠金玉，不食荤腥。


    可如今的学生已经很少有人记得这规矩了，金梁城内能守此古礼的除了裴闵，就只有他身边的祝宥。


    “后天你是讲师。”崔元箴拍了拍他的肩头说：“文华殿风大，穿多些，别着凉了。”


    裴闵面带疑惑望他文华殿经筵前刚刚修葺，陛下又体弱，听闻这几日殿内地龙烧得冒汗，怎会有风？


    崔元箴不答，只是平静望着他笑，眼角笑纹漾着十分慈祥。


    裴闵回：“是。”


    少倾，崔祺将人送走，祝宥垂立在崔元箴身后。


    不知过了多久，门外夜幕完全垂下，广袤的黑暗中有零星的光在游走，是尚灯局的女官领着宫娥在外点灯。


    崔元箴低头咳嗽，祝宥过去把值房门关了，回来站回他身边，在一片沉寂中问：“老师既然这么喜欢他，为何不以雷霆手段将人召至内阁，就算做个小小的书吏，也不给高文征留下机会。”


    “他不见得是跟我们同路的人，你没听他今日都不叫我老师了，君子有才，待价而沽。”崔元箴摩挲茶碗边缘，眼角的笑纹还有，目光却沉下去，说：“他长得太像一个人了。”说完，轻叹一口又缓慢呢喃遍，太像了。”


    祝宥不明白，“谁？”


    崔元箴没有回答，沉默片刻才转了话题，“倘若重利在侧他依然能够轻视之，梅州是个好地方，那边缺个参军，就让他去吧。”


    祝宥这下更加不明白了，往前一步说：“老师，梅州潮湿闷热乃流放的苦地，我们为何不将他留在金梁重用？”


    崔元箴饮了口茶润嗓，“我们是要用他，但并不是现在。”


    现在，裴闵只会成为大业之上的变故。


    昨儿个祝宥跟崔元箴聊得晚了，结束时宫门已经下钥，只好在内阁值房的矮凳子上将就一宿。


    祝宥身量长，蜷缩在凳子上显得十分委屈，夜已安静，内间的崔元箴已经睡熟，他脑中挥之不去的都是崔元箴看向裴闵时的眼神，那是一种超脱师生情谊的目光，就像慈爱的父亲望向自己的满负期盼的儿子。


    崔元箴治学和治国皆十分严苛，云淡风轻下是迷惑，铁腕雷霆手段才是内里，他从不轻易显露自己情绪，包括喜好。


    这么多年，就连他都不曾得到过，那样真实又饱含情愫的目光。


    夜深人静时的扪心自问最不能细看，他承认自己嫉妒裴元濯，嫉妒的发疯！