第34章

    他从栏杆上跳下来，“岫声岫声，且让为兄也来试一试！”


    连岫声停下来，把剑递到了连酲手中，“三哥当心伤着自己。”


    连酲手持利剑，看见身周有之前烧完的香灰翩翩起舞，心中顿时便愉快不起来了。


    他抬眼望着比自己高了半个头的连岫声，对方双眼犹如寒星，他心中一抖，退缩之心忽然生出，欲把剑塞回去，“还是罢了，为兄对剑术一概不知，为兄还是……”


    连岫声却不许他走了，抬手压住他的肩膀，将他推着转了半圈，一手揽他入怀，一手从后握住他右手，与他同执一剑。


    “三哥不会，可请教于我。”连岫声说道，胸膛压着三哥后背，带着人身体往前，伸臂出剑，连酲措手不及，脚下踉跄，差点扑倒，但有连岫声在后面搂着，好在什么坏事都没有发生。


    剑柄本来属于连岫声的体温很快就变成了连酲自己的，他双眼紧盯着剑身，被连岫声握着手腕引导动作，心中雀跃之情，难以言表，这就是他想象中的感觉。


    “母亲年轻时也酷爱习剑，曾是先朝太子之师，没想到三哥竟也继承了母亲的天赋，”连岫声眼中不无惊艳，只是口吻掩饰得好，“且更是青出于蓝。”


    “真的？！”连酲又惊又喜，得意忘形，绊了连岫声两脚，两人一前一后一上一下地扑倒在雪地里。


    满财叫喊着要跑来，连岫声支起身，示意他还是不过来为好。


    在上面的连岫声先将三哥扶了起来，两人坐在地上，满头满脸的雪。


    连酲眼神明亮，“那我岂不是可以修成剑客？”


    连岫声望着对方，“三哥志向远大。”


    连酲动手擂了一拳连岫声肩膀，“胆敢笑话为兄？”


    满财怕他俩冷着，使进财给两人端来了酒壶和酒杯。


    待进财走远后，连岫声执壶与三哥倒了一瓯酒，递了过去，说："三哥，今个许是我过得最欢喜的一个除夕。"


    连酲接了酒，“为何要说许是？”


    “三哥眼下若走了，那便不是了。”


    连酲品着酒，“为兄今夕定没法整夜陪你，正屋那头爹娘都还守着，我早早退席本就不好，若去而不返，更是没了礼数，明日为兄陪你过，如何？”


    连岫声又给连酲杯中斟满，“三哥能有此心，弟弟幸甚至哉。”


    “别倒了别倒了，”连酲当挡住酒壶，“为兄嗝——玉山将崩。”


    连岫声将酒壶放到了一旁，用手拂去三哥衣上雪，“若三哥玉山将崩，连湫可做扶危翁。”


    连酲听后，本以为连岫声只是随口一说，比如那些酒鬼口中所言“兄弟你只管喝，喝不了的我帮你喝”，却在看见对方神色时，反应过来对方口中所指的山崩扶危，可能只是借酒意有所指。


    但不管是指何事，这句话都相当符合连岫声个性——不管是捅天或是补天，他想做，便一定能做成。


    而连岫声此人在书中虽非清流，却也不失为一位守信名士，比方说他要对方给他什么好处，就半点不松口不饶人，此番做派，便是一定不肯轻易许诺的。


    所以，连岫声这是接受自己了。


    他们是真兄弟了！


    意识到这一点，杯中美酒顿如烈火烹过，如剑穿喉，连酲只觉肚中心肠都发热跳窜，身体如盘坐火炉之上，目眩神摇。


    连酲扔了酒杯，执壶揭盖，将剩余酒水往口中倾倒一空，而后摇摆起身，朝前一扑，将连岫声扑倒在雪里，贴耳磨鬓，“岫声，你待为兄真心，为兄亦是，往后日子里我们定要，肝胆相照，患难与共，生则同衾，死亦同穴。”


    生则同衾，死亦同穴？连岫声拥住三哥，目若秋潭，娓娓道：“三哥诚心连湫已然明白，还愿三哥莫要食言才好。”


    连酲撑着积雪支起上身，神采奕奕，“为兄若是食言了，你当如何？”


    连岫声嘴角漾开笑意，“鼎镬刀锯，斧钺汤镬。”


    第31章 第三十一回


    用了酒饭，下了棋，还舞了剑，这一番好耍子，都不及最后与连岫声的心意互通来得使连酲感到愉快。


    走时，连酲喜笑颜开，“为兄明日定来陪你，但今晚为兄不在，你可能睡个好觉？”


    连岫声执剑送三哥到门首处，“或许可以。”


    连酲装作没听懂，“樱桃你使人送我院里，我这时不方便拿，那点子东西带过去了，自家兄弟姊妹莫说不够分，小八小九就先为此闹将起来了。”


    讲完了一会儿话，进财从院里跑出来，手中拎了一只葫芦形的灯笼与连酲，“雪深路滑，三哥儿还是打个灯笼为好。”


    “多谢。”连酲接了灯笼，举起来细瞅，但见灯笼内部也有隐绰的葫芦纹和海螺纹，想是五湖四海的寓意吧，“那我这便走啦。”


    他打着灯笼，红披风裹带着人身洇进高墙深巷之中，身影逐渐被全数吞没了。


    连岫声直看到看不见人了，才收回目光，转身走下门首，身后跟着一脸惑然的进财，“哥儿不是不喜湫字？何以方才在三哥儿跟前又自称起来了？”


    “是三哥便无妨。”


    进财更加的一头雾水了。


    且说连酲快脚程地回到了正屋，连溥正寻着他人呢，说有大事一件儿，见到了人，他却又只顾与几个爷们汉子吃酒，连酲只能自去问，连溥又说无事，无事就是好事，好事岂能不是大事啊，连酲就懒得理他了。


    寻了虎丘，问了两个哥哥去向，连酲便自发一头扎进女眷屋里了，他无声走到一束帐子后面站着，先将每人动迹看清楚了，有几个娘在打叶子牌，两个姐儿和几个丫鬟在玩双陆，大哥二哥则在旁边引逗着一个约莫四五岁大的小女孩，这应该就是原身的侄女——云姐儿，那两个讨人厌的小子一左一右缠着他们娘，他们娘又正抹着泪在与张氏讲话，还有些老妈子和丫鬟不停地串来串去换茶食点心，好不热闹。


    “呀！酲哥儿何时来的，吓人一跳！”二娘吴氏先看见了连酲，她倒不是眼睛有多尖，而是连输好些银子，她便一直提溜着眼珠，想瞧其他几个妇人手里的牌，只是牌没瞧着，倒瞧着了个小煞神，上回在她知鱼轩里，凶得狠哩！


    二娘对门是连家小姑子连碧云，她看见连酲近了，眼睛不自然地眨了眨，只看牌去了。


    连酲没管她，走到吴氏后头，弯下腰来，“二娘，打这张。”


    吴氏吊起眼梢，“你唬你二娘呢。”


    “二娘不信也罢。”


    吴氏想反正自己银子也撒得够多了，照连酲说的打了牌出去，又问再打哪张，连酲又给她指了路。


    少时，几个妇人一看牌，这把果真让吴氏赢了，吴氏哈哈大笑，收了银子，转头用手指戳了连酲额头，“小厌物儿，竟使我赢了。”说罢，她拿了两块碎银子与了连酲，又指着一个丫鬟使她去挪个圆凳来与连酲坐。


    连酲哪里猜不到这个钻进钱眼儿里的娘是要让自己做她的军师，他忙说自己还有事要办，让娘们自己个玩，他不与长辈们搭嘴掺和。


    “今日甚么日子你有事要办，就是前头声哥儿与你一顿好打，打的神魂开窍，如今成了鬼机灵儿，看不上几个娘了。”吴花姐张口就道。


    一时间，屋里但凡听见了话的，都变了一变脸色，只来得快去得快，静了一瞬，眼一眨，又跟甚么都没听见似的，忙起手中活计了来。


    吴花姐就是再不懂世故，这会子也知自己讲错了话，急道：“兄弟两个打来闹去，正常的，往后莫再打了，二娘心里疼哩。”


    连碧云斜了一眼吴花姐，出了声，“没的二哥儿通家送鸡送鸭使你心里疼。”


    “姑奶奶只当是好容易吃的鸡鸭鹌鹑，我也不是送不的，只英哥儿日里头只图什么书好看，哪知晓这拣选牲口也要一些门道，他胡乱送哪一通，送的好了，家里说他知事，送的不好了，怕不是要说他给鸡肚子里灌了砒霜。”


    “合家都是自己个人，亲亲里的，谁道你灌砒霜？”


    眼见着要吵将起来了，五娘“咦”了声，说吴花姐今日这头面好看，是在哪个铺子打的，她也好使人去打一套戴戴。


    吴花姐脸上一喜，正要把这头面好好讲一讲，连碧云紧又笑着说：“头面好看，不如提前知鱼轩夜里的脱剥戏好看。”


    上头张氏听了，来了兴趣，问知鱼轩里唱的什么脱剥戏。


    连酲这会子正蹲在云姐儿跟前逗她，云姐儿被逗得叽叽笑，说今夜里要去三叔叔院里睡，连酲说你流涎水，脏脏包，不要你，她眨巴着眼睛，还不知脏脏包是甚么意思，一旁，连英却忽立起身来，转身朝张氏作揖，道：“不是甚么好戏，故事不好，唱得也不甚出彩，母亲若是喜欢，我后头见了空，寻几个会唱戏的进家来。”


    张爱莲笑笑说：“不消你费心这些，没个大气概，你好好读你的书罢。”


    她说完了话后，却朝吴花姐那边看了一眼，只见吴花姐放牌的手都在哆嗦，心里马上也就清明了，便清了嗓子，又说：“这家里一贯是没什么规矩的，哥儿大了还跟娘们搅在一院里的好些个，我病里不管事，小四也不好管爷们儿事，今个趁合家人都在，我便把有些事讲清楚，往后就莫再囫囫囵囵过日子了。”


    张氏发话，房里该跪的就跪了一片，连酲见大家都跪下了，忙也跪了下来。


    连酲与云姐儿并排跪着，连酲玩腰上香包穗子，云姐儿索性个趴在地上，翘着脚，叔侄俩没一个规矩的。


    头顶上，张氏的声音响起。


    “大哥儿院里我没甚么说的，只是你家媳妇子心肠软疼孩子，到孩子该送去与先生启蒙的年岁还舍不得送去，说姑娘家迟些识字也无甚要紧，管情你养你家姑娘当给别人家里养老妈子，那还称作什么云姐儿，年过了送厨房跟着烧火丫头做事，更帖你媳妇子心意。”


    大哥儿连葑身旁就是他老婆付氏，连酲悄悄看了一眼，只看见这大嫂嫂已经脸涨成老茄子紫了。


    很快，连酲便又偷看见了连葑牵住了付氏裙边的手。


    哎哟，他也要向大哥学习，连酲心里头摩拳擦掌。


    “茂君，你是哥儿，又是长兄，我不是你亲娘，是不好说你的，但今日若漏了你，未免显得我只挑剔家里妇人姑娘，”张爱莲看着下方连葑，语重心长道，“你入朝为官已近十个年头，我知你不易，只爱闷在院子里头陪媳妇子和姑娘，但你也要想你姑娘的以后，坐吃山空给不了她好前程。”


    连葑沉声说知道了母亲。


    接着说到连英，连英起身拜了拜，重新跪下聆听，“孩儿静听母亲教诲。”


    连酲耳朵竖得最高，他把这一场主母讲话当成人物简介，生怕漏下一点。


    而那虎丘说的，主观性极强，仅供参考罢。


    “敏孜院子后头还有方僻静院落，不大，但胜在雅致，又离管先生近，年过了……不，明日，你方拾掇几个箱笼装上书籍，再找你四娘讨两个丫鬟使，便搬过去住罢。”张氏喝了口茶，才又说，“你媳妇子的事你不急，待你搬过去自己个住了，我写封帖子递她府上去，她自然便回来了。”


    连酲趴着听完，原来二哥媳妇儿跑了还有婆媳矛盾的原因在啊。


    连英说了知道，那边吴花姐大声嚷开，“夫人说是要训话，原是来拿我的命，英哥儿是我亲生，虽我是个小的做不了家里哥儿们的主，但英哥儿与我一个院住又怎使人看不惯了，定是冯氏那个贼淫妇背后与夫人摆说我，惹了夫人要离间我与英哥儿！”


    张爱莲听后没话，只是身后出来一个手执荆条的妈妈子。


    “你再嚼舌，我是要打你的，届时你去告家老爷，且看他管不管你。”


    知鱼轩院里的说完了，连酲就以为到了自己，他忙立起来，要学连英那般做张致，却没想张氏直接跳过了他，先说了留云台，也就是三娘院里。


    “五姑娘的亲事得开始相看了，嫁妆的事家中会顾全，不消你娘俩操心。”张爱莲笑了笑，又说：“四姑娘过两天是要回来娘家拜年的，有甚么要家里预备的，她三娘尽管说就是。”


    “谢过夫人。”一穿着甚是简朴的妇人起身谢过。


    连酲听后心想，四姑娘是已经出嫁的那个妹妹，他还没见过，也不知道她喜欢什么，不好准备礼物的——大家族真真是烦死人。


    说到五娘头上了，张氏说：“知你手上宽绰，但也不能把银子撒漫成纸花，殊不知钱少了坏事，钱多了也易坏事，年前上门找你姑娘说亲的几个门户，连你姑娘是哪个都分不清，倒把你家当数得一个不落，你也警醒点才是。”


    连酲听了便得出总结：人傻钱多还脾气好的五娘。


    到了六娘这边，张氏很是沉吟了会子，才开口说：“蓬莱阁地方大，敏孜如今清明，前有管先生，后有英哥儿，旁头正好又是岫声，你晚些回去，使丫鬟收拾箱笼，明日就把两个孩儿送过去吃住，三个哥们一个先生，乱世魔王也教得了。”


    六娘乃都不及讲话，连八连九也还没明白意头，这话就拍板了，话头又到了连碧云头上。


    “我本只是你嫂嫂，好些事不好说你的，说了怕你记恨，不说又怕你莽撞误事，”张氏故意停了停，没见连碧云跳起来反驳才说下去，“你明个就将你两个哥姐接回来，既已划清了关系，又送去吃什么团圆饭，你当时闹那一出，他们两个回去还不知晓要吃多少冷言冷语，你舍不得那家关系你就自己去吃这饭，不要折辱两个孩儿。”


    连碧云低头说知晓了，明个定去。


    跟着，话头总算是与给了期待已久的连酲。


    “敏孜……”


    连酲学之前连英的模样，行了全礼，跪下还磕了三个头，一路蹭到张氏膝前，“母亲有话说就是，孩儿听着，也都照办。”


    张爱莲本是张不怒自威的女将军脸，形貌端庄，不苟言笑，却每每被自己孩儿的一些猫儿头招式弄得忍俊不禁，她佯装吃茶，收了为娘心，说：“你前头要行的那事，我已与你父亲讲过，先与你在衙门里找个文职坐坐班，你若一定要去拿刀弄杖，便要在家中日日苦练，能得自保了方才能进去。”


    连酲双眼灼亮，“好的母亲。”


    “管先生那边，没个小厮书童行不通，只虎丘一个，怎么也是不方便，待过了年里头，你与管先生去挑个书伴，我不清楚他老先生性儿，不好找的。”