第17章

    彤雪重新给连酲穿好了衣裳，沉着脸，"且先去报了夫人，再……"


    “我没事，”连酲见事态似乎严重了，忙说，“我觉着不妨事，这也夜间了，别扰了通家休息不成，我想或许是不熟岫声房里的床榻，染了赤疹，过上一些时辰，它自己便会好。”


    “虎丘先去烧水，我去找点药膏子。”彤雪说完了后，又看着琼花，“你别总是吓虎丘，他不晓事，你须慢慢教。”


    连酲看哭泣不止的琼花，拉拽她的衣袖，“好姐姐，你莫哭了，我以后定好好看顾自己个，可成？”


    “哥儿只晓得嘴上说，几时办到？”


    蓬莱阁闹腾到了半夜，一丘的主子也是半夜才回。


    满财晚间整理洒扫自家哥儿的床榻，拾上那件三哥儿换下的罗衣，去了书房，“哥儿，三哥儿换下的衣裳我是送回给蓬莱阁，还是等明儿一早送与妈子洗了？”


    连岫声白日睡好了，晚间也不困倦，他靠坐在壁榻上，捧着书卷，待望见小厮手中那件衣裳，他顿了顿，说：“也未穿多时，不消送去洗，先放与我床榻。”


    第15章 第十五回


    满财虽不明白，但也照做，回来后，又说：“间壁院闹了半宿，总算消停了。”


    连岫声问为何。


    满财不满，“隔着墙，小的也听见了一些，好像是三哥儿在哥儿你房里睡，染了疹子，琼花便又明里暗里地骂咱们院子，要多难听有多难听。他们院里人金贵，旁人便是碰也碰不得，要小的说，哥儿，咱以后还是照之前那样儿，不与他们院来往，免得惹骚。”


    “既然如此，你让进财去库房里挑些他们院能使上的物什，送过去罢。”连岫声风轻云淡地看着书，不受所扰。


    满财便出去传哥儿的话，他们院子只他与进财两个小厮，没有丫鬟，更无通房小倌，丫鬟们多在四娘那边，一般不与这边来，要来也是金钗银钗或是有身份的妈子，小丫鬟们是断不敢往哥儿这边来的。


    所以这方小院里的活计约莫都是差使进财满财这两个小厮，与人应酬交际多是进财，他难以被摇摆，油盐不进，琐碎庶务便多使满财。


    进财收到了哥儿的意思，装满了一个箩筐大的匣子，扛去了蓬莱阁。


    琼花没睡，一肚子火正没地儿撒呢，指着进财鼻子便是一顿好骂。


    进财不像满财那般哭哭啼啼，挂着一张死人脸，“既不收，那我便去回我家哥儿的话。”


    “……”


    琼花气得脸色铁青，跺了下脚，“等着！”


    连酲也没睡，趴在床上正在看小人书，已经识得了不少字，琼花进了房，立在屏风后边，说间壁又送了东西来。


    “送了何物？”


    “用一个大箱子装着，还不知是甚么物件。”


    连酲说：“那便收了吧，看了是什么后来告我一声。”


    琼花便去了，过了好一会儿，她又进了来，报了连酲有哪些物什。


    “半箱笼的书籍，彤雪姐姐各翻了一遍，都是一些好懂好看的词曲戏文本子，另一把洒金扇子，一把泥金扇子，一束玳瑁白玉绦带，几方绸子手帕汗巾儿，还有两匹闪月白的遍地金缎子，出手倒是大方呢。”


    连酲听完，放下了书，“他怎的这么多好东西？我们院里可有？”


    “他人情往来比咱们院的多，结交的又都是贵人，好些东西咱们是拿不到也摸不着的。”


    来路没问题就行，连酲继续看书，“那你便收进库里吧。”


    “哥儿早些睡，夜晚看书对眼睛不好。”琼花叮嘱道。


    “一定一定。”连酲答应得好，当晚又熬了夜。


    翌日照例睡到日上三竿，而后去兰园听了一顿张氏的唠叨，蹭了口饭，指点了一番兰园几支花瓶里所插的鲜花太过繁冗未免失了风雅，又说香炉不宜与花瓶同桌，再说大花宜大瓶，小花宜小瓶，方没有头重脚轻之感，秋芳被他说得烦恼，使扫帚赶他。


    “哥儿不上课，就来扰奴才们做活，真是该打。”秋芳笑骂道。


    “孔孟之道我懒得听，”连酲堆着雪，三两下滚出一个雪球来，砸在虎丘靴子上，“有那时间我不如多陪陪母亲，夫子定会抚须欣慰。”


    虎丘也不客气，回了自家哥儿一个雪球，正中面门。


    “大胆！”连酲盘了一个更大的雪球朝虎丘丢过去。


    主仆俩不管不顾地在院子正中互扔雪球，打闹了起来，主子没个主子样，小厮更是没有个小厮样，最后竟直接用个抱大的雪球将主子直接砸倒在雪地里，好半天爬不起来。


    青竹秋芳看不过眼，将两人赶出了兰园，秋芳穿一青绿色短袄立在门首，看着底下气喘吁吁的两个人，说：“昨个哥儿在六哥儿院里睡了好些时辰，身体可觉得有不爽之处？”


    连酲眨眼，睫毛上的雪花飘下来，“未曾有。”


    “那便好。”


    连酲眯起眼睛，“母亲耳聪目明，竟连这都晓得。”


    秋芳也笑，“所以哥儿行事更要谨慎些才是。”


    “母亲晓得便晓得，又不是什么要紧事，就算是要紧事，她是我母亲，她想要晓得，不须人盯着，我也自来告她，秋芳姐姐且让她放下心。”连酲说完了，邀着虎丘跑走了，披风扫着雪花打旋儿飞，像迎春，像蝴蝶。


    秋芳进了房室，张爱莲正喝着汤药，她将连酲方才讲的这番话一字不落地回给了妇人，张爱莲本没什么笑的面上忍俊不禁，“他倒机灵，这般通达，让我往后不好管教他了，若再打听他院子里的事，该说我这个做母亲的不给孩儿信任了。”


    “哥儿随了夫人，自是机灵。”秋芳说。


    张爱莲笑了笑，但什么话也没说，不过心情看起来是不错的，秋芳又陪着她谈了好一会儿天，要走时，说：“二嫂嫂月前回了娘家，到了今儿还没听说要回，知鱼轩那边天天骂，说要让二哥儿休了二嫂嫂，我们是否要使人去陈家的那边问问话。”


    “年前总要回的，不急的。”


    得了信儿，秋芳心底安定下来，打了帘子出去了。


    -


    正好，连酲这边，虎丘也讲起了这起子丑事。


    “我不好说的，知鱼轩的人都像二娘似的野蛮得很，”虎丘搀着自家哥儿，怕他摔了，小声地讲别院的事，“听说二嫂嫂是连家老太爷在时讲的媒，她父亲如今在户部任尚书，还有个哥哥任通政司通政使，姐姐是宫妃，母亲家族虽品级不顶高，却是一门五科道。如今我们家式微不说，二哥儿频频落榜，二嫂嫂恨他无能不成气候，领着小哥儿在月前就回了娘家，现在还没回来呢。”


    连酲：“要是现在讲媒，二哥怕是高攀不上我这二嫂嫂了。”


    “家老爷和大哥儿品级并不低，只是实权不在手罢了。”虎丘说。


    连酲知道，现实古代的一二品京官并不是遍地跑，从入仕到致仕，能做到个三四品便已经是了不起，入阁那更是看天命。


    原身这个嫡子也不过是有名无实，哪怕顺应有嫡立嫡，无嫡立长，毫无建树与追随者的嫡子，风吹就倒了。


    单看连家也是花团锦簇的一个大家族，只不过里头已经虚空，要没有连岫声突然冒了尖儿，连家荣耀想必会从他们这一代开始走直线下坡路。


    也难怪连家通家上下都捧着连岫声，看他的脸色行事。


    连酲倒不看重二哥的事，书里后来也没说他和妻子关系走向，闹得这般难看，想必也得和离，他只知二哥一门心思考学，直到抄家那天，也没考出个名堂，想来也是心酸。


    “二娘乡野农妇出身，家老爷喜她养的鸡出征必胜，迎进门来。”


    “现下可还养？”


    “养着呢，在庄子围了一小座山头养着，味道实在是不错。”


    后又说：“五娘手中真是咱们府中最阔绰的了，娘家生意做那般大，也不知她今年会给哥儿包多少压岁钱。”


    主仆二人边走边说，把府中一半人都讲了一遍，连酲也趁机得知了不少人事，他怕自己再多了记不住，让虎丘歇歇，等有空了再继续。


    眼看着快要到蓬莱阁了，正前方走来几个穿着打扮与连酲平日所见完全不相同的人，连酲快速扫视着他们的衣裳鞋履及配饰，描金乌纱，蟒服皂靴，如乌云压境，左右墙壁都变得狭窄逼仄了起来。


    连酲忙带着虎丘，让到了一边。


    他垂着眼，躬身不发一言，等着这行人先过去。


    可那锦绣官服却在他跟前停下了脚。


    “这位可是连家三郎？”略尖的嗓子刻意放柔，也还是不中听。


    “回老公公，正是。”


    老太监面上露了笑，“连家三郎倒不像坊间说的那般不知礼。”


    连酲绽开嘴角，露出雪白的几颗牙齿，貌若美玉，天真可人，“蒙老公公赞。”


    老太监深望了这公子哥几眼，才领着人又浩浩荡荡地离开。


    在他们走了后，连酲才慢慢起了身，外头随即也响起了锣鼓声。


    皇恩浩荡，自不会悄无声息。


    “哥、哥儿，他、他们是，宫里来的啊？”虎丘在后头问话，声音已经抖成了筛子，“哥、哥儿你怎的如此淡、淡定？”


    “彼丈夫也，我丈夫也，无需害怕。”


    连酲顶多只是反感，这帮最接近皇权的人，他们的眼神被浸染得毫无人气，视人如视刍狗，视天下人民为人君橐中之私，长在红旗下的连酲看不得这些东西。


    回了蓬莱阁的连酲在心中立下了要推翻封建社会的誓言，并打算先从读完四书五经开始。


    半个时辰之后，他便倒在了榻上，没有人能与时代的洪流相抗，不过蜉蝣朝暮耳。


    他继续看小人书，没想到这个时代有这么多白话世情小说看，只不过很多字认起来较为吃力，不过多看看也就都记下了，还免了连酲再特意去认字解意的功夫。


    -


    便这么过了几日，连酲很是学到了些东西，正在消化吸收之时，他院子里吵起来了。


    连酲着披风走到阶上，进财绕过横眉竖眼骂天骂地的琼花，来到了蓬莱阁主子跟前，“三哥儿，昨个我们哥儿告了夫人，夫人允了将蓬莱阁和一丘中间的隔墙砸通，以便两个哥儿平日来往，您点个头，几个泥水匠这便开工。”


    琼花奔了来，“且不说各院有各院的人情规矩，砸了墙，通了风水，怕是花木都难得活，再说篱牢犬不入，通了院子，谁知会进来些什么浑东西，莫不是你们哥儿欺我们哥儿不如他得意，是把灯草拐杖——做不得主？”


    进财：“三哥儿若不肯，回了夫人便是，不是什么要紧事。”


    琼花又骂他夹道卖门神——看出来的好画儿。


    连酲问：“我几日前跟六弟聊过此事，但未曾听他说起要打墙。”


    “是，”进财说，“我们哥儿以为天寒路冻，当心您跑来跑去地摔着凉着，这墙打了，两位哥儿以后往来都便宜。”


    这话倒是不错，两间院子都不小，门首却各在一个方向，连酲每回想去探听消息都要绕好大一个圈子，尽管都在一个府里，但却像床与数据线之间那般的天堑距离，害得连酲这几天都没过去看看连岫声在干什么。


    “那便打了吧，”连酲说，“打好看点。”


    得了令，几个泥水匠便忙活起来了，琼花虽不乐意，却拘手一直立在一侧。


    “要打便打敞亮些，蛋大一个，当我家哥儿是狗爬狗洞不成？”


    两个院儿素来不和，通家知晓，听说两个院这就要合一块儿了，都来瞧热闹，他们不见连酲，只一轮又一轮地凑在院子里指点。


    有时候是几个娘，早个二娘五娘来，晚些个没见过的三娘也来，说有没有请师父道人来看风水，只这么砸墙万一冲了地方上的神仙，那太不妥了。


    后又是哥儿们来，二哥儿先说要在墙上题几个字，方为雅致，琼花皮里阳秋地说他的文房四宝使了会倒自家哥儿的楣，他讪讪地走了；大哥儿自己没来，使了身边小厮与了几个泥水匠一顿好酒饭；八哥儿九哥儿年岁尚小，过来看了几眼，跑去找六娘闹说也要住这样的园子，恼得六娘用痒痒挠把他们各打了几下。


    两个姐儿也来过一回，还在外头与彤雪讲了会儿话，五姐儿要进房看连酲，被彤雪挡了，说这些日子哥儿都在下功夫学习，不好叫打扰的，五姐儿没说什么，七姐儿一跺脚，生气地走了。


    连酲只管在屋里吃零食看书，彤雪帮他应酬着，他什么都不用操心。


    可也有没法拦的时候，彤雪跟在来人身后进来，传话，“连姑姐家的哥儿和姐儿来了，哥儿坐起来陪哥姐儿吃口热茶罢。”