第281章

    “孝心？”太子冷笑，“若真有孝心，就该在朝政大事上为皇阿玛分忧，而不是弄这些妇人之仁的小把戏。”


    他虽如此说，心中却隐约有些不快。老十四近来颇得圣心，虽然目前看来无甚威胁，但帝王心思难测，谁又能说得准呢？


    只是眼下朝中局势复杂，大阿哥虎视眈眈，八阿哥一党羽翼渐丰，他实在分不出心思去对付一个刚刚成婚、尚无实权的弟弟。


    眼见太子这边按兵不动，其他阿哥虽有各自的心思，却也不敢贸然行动。


    大阿哥胤虽对十四得赏有些酸意，但想到自己前日献珊瑚假山只得了句不咸不淡的夸赞，心中更多是对太子的愤懑。


    八阿哥胤则陷入沉思十四弟成婚已有数月，却迟迟未与自己联系，这不太寻常。转念又想，或许新婚燕尔，一时沉溺温柔乡也是常情，便未深究。


    他哪里知道，自己曾经那些算计若曦的心思，早已被若曦看透，如今十四府上，正有意与他保持距离。


    至于四阿哥胤，听闻此事只是淡淡点了点头，继续低头处理公文。他一向喜怒不形于色，谁也猜不透他在想什么。


    这些暗流涌动，若曦与十四阿哥自然有所耳闻，却丝毫不放在心上。


    若曦早已打定主意，要让十四做个远离党争的局外人。她深知九龙夺嫡的惨烈结局，既已改变历史嫁给十四，便要全力护他周全。


    于是，十四府上过起了自己的小日子。若曦打理着生意，十四阿哥在兵部当差，闲暇时两人或游园赏花，或读书下棋，或亲手做些吃食。府中那两个格格，若曦也妥善安置，让她们各有所事，不至生事。


    外面朝堂如何风起云涌，宫中如何暗潮涌动，似乎都与这座府邸无关。


    时光荏苒，转眼冬雪消融，春回大地。紫禁城的琉璃瓦上积雪化尽，露出了原本的金碧辉煌。


    护城河的冰层悄然开裂，河水潺潺流动。杨柳抽出嫩芽，桃李含苞待放，空气中弥漫着泥土复苏的气息。


    按祖制，每年开春，皇上要亲自率众前往先农坛行耕礼，以示重农务本。


    今年康熙特意下旨，不仅自己要亲耕，所有成年皇子也须一同下地，体验农耕之艰辛。


    消息传来，各府福晋议论纷纷。若曦正与若兰在七爷府喝茶，听闻此事，若兰有些担忧：“妹妹，十四弟自幼养尊处优，可曾干过农活？这春耕辛苦，怕是要受罪了。”


    若曦却笑道：“姐姐不必担心，皇上让皇子们春耕，意在让他们体察民情，懂得百姓疾苦。这是好事。十四爷虽未做过农活，但年轻力壮，吃些苦也无妨。”


    话虽如此，她心中却另有思量。


    历史上康熙晚年对皇子们愈发不满，其中一条便是认为他们养尊处优，不知民间疾苦。这次春耕，或许正是康熙教育儿子们的一次尝试。


    春耕那日，天空湛蓝如洗，阳光和煦。


    先农坛旁的田早已准备好，犁耙农具一应俱全。康熙换上普通衣服，率先下田，扶犁而行，动作熟练稳重，显然不是第一次做。


    众阿哥跟在后面，按照长幼次序，每人分得一小块田地。


    起初，一切还算顺利。皇子们虽不熟练，但在老农的指导下，扶犁的扶犁，播种的播种，虽笨拙却也认真。太子胤甚至做得有模有样，引来几位大臣的称赞。


    然而，问题很快出现了。春耕需施肥，而此时的肥料，多是农家沤制的粪肥。当几辆粪车推来时，那股浓烈刺鼻的气味瞬间弥漫开来，不少阿哥当场变了脸色。


    大阿哥胤最先忍不住，用袖子掩住口鼻，眉头紧皱。三阿哥胤祉文人习性，闻到这气味更是面色发白，几欲作呕。五阿哥、七阿哥等也都面露难色。就连一向沉稳的四阿哥胤，也不易察觉地微微偏过头。


    太子胤强忍着没有捂鼻子，但紧绷的脸色和频繁的吞咽动作，暴露了他的不适。他身边的太监见状，悄悄递上一个香囊，太子接过深深嗅了几口，才勉强稳住。


    这一切，都被不远处的康熙看在眼里。老皇帝眉头渐渐蹙起，握着犁柄的手微微用力。


    他想起自己年轻时，三次亲征噶尔丹，风餐露宿，什么苦没吃过？八岁登基，擒鳌拜、平三藩、收台湾、抗沙俄，一步步打下这偌大江山。


    微服私访时，他住过农家土炕，吃过粗茶淡饭，与老农促膝长谈，深知民间疾苦。


    可看看这些儿子，生于深宫，长于妇人之手，闻点粪肥气味就受不了，将来如何治理天下？如何体会百姓“锄禾日当午，汗滴禾下土”的艰辛？尤其是太子，一国储君，连这点苦都吃不得，日后怎能担当大任？


    康熙心中涌起一股失望，更有一股深切的担忧。他放下犁具，走到田埂上，目光扫过一众儿子，声音不高，却带着不容置疑的威严：


    “今日春耕，既为祭祀先农，更为体验农事之艰。你们闻不得这气味？百姓日日与此为伴，难道他们闻得？”


    他顿了顿，语气加重，“传朕旨意：所有皇子，今日起全部参与春耕，施肥、犁地、播种，一应农事，亲力亲为。不得假手他人！”


    旨意一下，众阿哥心中叫苦不迭。他们堂堂天潢贵胄，自幼锦衣玉食，何曾干过这等脏活累活？京中什么山珍海味买不到，什么绫罗绸缎穿不上，何需自己亲手种植？


    大阿哥胤心中暗骂，却不敢表露。


    太子胤脸色铁青，他是储君，将来要继承大统的，如今竟要与粪肥为伍，成何体统？可皇命难违，他只能咬牙忍着。


    八阿哥胤心思最活，虽也不愿，却立刻摆出恭顺姿态：“儿臣遵旨。皇阿玛教诲的是，农事乃国之根本，儿等确该体验。”说着率先走向粪车，拿起铁锹。


    其他阿哥见状，也只能硬着头皮跟上。


    可他们哪里干过这个？施肥要均匀，不能太浓烧了苗，也不能太淡不起作用。撒种要深浅得当，疏密适宜。这些看似简单的农活，做起来却处处是学问。


    大阿哥一锹肥撒下去，全堆在一处，老农连忙上前指导。三阿哥撒种时，手抖得厉害，种子撒得东一颗西一颗。五阿哥扶犁时把握不好方向，犁出的沟歪歪扭扭。七阿哥腿脚不便，更是吃力。


    太子那边情况也不妙。他强忍着恶心施肥，动作僵硬，效率极低。


    偏生康熙的目光不时扫过来，他不敢懈怠，只能咬牙坚持。汗水从额角滑落，混合着尘土，让他精心保养的脸显得狼狈不堪。


    康熙在一旁看着，眉头越皱越紧。这些儿子，文能吟诗作对，武能骑马射箭，在朝堂上也能侃侃而谈，可到了这田间地头，一个个笨手笨脚，毫无章法。


    他忽然觉得，自己这些年对儿子们的教育，或许太过偏重文韬武略，忽略了最根本的东西对民生疾苦的体察，对衣食来源的敬畏。


    夕阳西斜时，一天的春耕总算结束。众阿哥个个灰头土脸，衣衫沾满泥土，手上起了水泡，浑身酸疼。


    最难受的是那股气味，仿佛已渗入衣衫发肤，怎么洗都洗不掉。


    回宫的马车上，康熙闭目沉思。今日这一课，给儿子们上了一课，也给他自己提了个醒。皇子们的教育，该有所调整了。


    光是读书习武还不够，得让他们真正懂得，这江山社稷的根基在何处。


    他睁开眼，对身旁的梁九功道：“传旨：今后每年春耕秋收，所有成年皇子必须参与。另，从明日起，每位皇子全部去京郊皇庄，下田耕种，体验农事。”


    梁九功心中一惊，连忙记下。他知道，皇上这是动真格的了。


    消息传回各府，福晋们又是心疼又是无奈。若曦听闻后，却露出了微笑。


    她知道，历史正在一点点改变。康熙对皇子们的严格管教，或许能让一些人醒悟，让一些悲剧避免。


    而她能做的，就是守好十四阿哥府这一方天地，在这风云变幻的时代，为他们撑起一片宁静的天空。


    夜色渐深，十四阿哥拖着疲惫的身子回府。若曦早已备好热水和干净的衣物，见他进门，也不问春耕如何，只柔声道：“爷累了吧？先沐浴更衣，饭菜已经备好了。”


    十四阿哥看着她温婉的笑容，一日的疲惫似乎消散了许多。


    他忽然觉得，什么党争权谋，什么荣华富贵，都不及眼前这一盏灯、一桌饭、一个人来得真实可贵。


    第131章马尔泰若曦131


    皇上这一纸旨意，让十四阿哥过上了前所未有的忙碌生活。


    每天天不亮便要起身，穿着简便的粗布衣裳，匆匆用过早膳，便骑马赶往京郊的皇庄。


    从破晓到日落，他与庄户们一同劳作：施肥、犁地、播种、除草...每一件农活都需亲力亲为。


    起初的几日，十四阿哥只觉得浑身酸痛，手上磨出了水泡，肩膀被扁担压得红肿，晚上回府时连抬手的力气都没有。


    若曦看得心疼，却从不说泄气话，只默默为他备好药浴和舒筋活络的药膏，每晚亲自为他按摩放松。


    “曦儿，爷从未吃过这样的苦。”某日夜里，十四阿哥趴在床上，任由若曦为他揉捏肩膀，声音里透着疲惫。


    若曦手上的动作轻柔而有力：“爷，百姓们日日如此，年复一年。您如今体会到的，不过是他们生活的万分之一。”


    十四阿哥沉默了片刻，忽然问道：“若曦，你说皇阿玛为何要如此？”


    “因为皇阿玛是明君，”若曦轻声回答，“他知道江山社稷的根基在田间地头，在百姓心中。他希望自己的儿子们，尤其是未来的君主，能明白这个道理。”


    这样的对话几乎每晚都在进行。在若曦的陪伴和开导下，十四阿哥渐渐不再抱怨，反而开始认真观察、学习。他向老农请教施肥的比例，学习辨别土壤的肥瘦，甚至记下了不同作物播种的时令和深浅。


    其他阿哥的日子可就没这么好过了。这些自幼娇生惯养的皇子，哪里受得了这份苦？没几天，太子胤首先撑不住了。他以“偶感风寒，需静养数日”为由，向皇上告假。康熙虽心中不悦，但想到太子毕竟是储君，面子上还是要顾全，便勉强准了假。


    有人带头，谁不想偷懒？很快，大阿哥胤便以“旧伤复发”为由，也不再前往皇庄。三阿哥胤祉紧跟其后，声称“需修订《古今图书集成》，实在分身乏术”。


    九阿哥胤对此更是不屑一顾。他私下对十阿哥胤?抱怨：“有这功夫，爷在铺子里能挣多少银子？皇阿玛也真是，放着正经事不让我们做，非弄这些虚头巴脑的。”


    十阿哥向来以九阿哥马首是瞻，闻言立刻附和：“九哥说得对，咱们何必受这份罪？”


    于是两人也寻了个由头，不再去了。


    五阿哥胤祺和七阿哥胤佑又坚持了几日，但见其他兄弟纷纷退出，自己若再坚持反倒显得刻意，便也相继告假。五阿哥的理由是“府中庶务繁忙”，七阿哥则直言“腿疾不适，恐耽误农事”。


    就这样，原本浩浩荡荡的皇子队伍，渐渐变得冷清。到最后，只剩四阿哥胤、八阿哥胤、十三阿哥胤祥和十四阿哥胤四人仍在坚持。


    十三阿哥纯粹是为了陪伴四哥。


    他们兄弟情深，自幼便格外亲近，如今四哥坚持，十三自然相随。


    两人在田间默契配合，一个施肥，一个播种，偶尔低声交谈几句，气氛融洽。


    十四阿哥则完全是因着若曦的支持与鼓励。每当他觉得疲惫不堪想要放弃时，想起若曦那句“百姓日日如此”，便又咬牙坚持下来。他渐渐发现，农活虽苦，却也有其乐趣。看着自己亲手翻整的土地，播下的种子，那种踏实感是骑马射箭无法比拟的。


    八阿哥胤的处境却有些尴尬。他本是极会做表面功夫的人，起初也想借此机会在皇阿玛面前表现一番。但渐渐地，他发现自己被孤立了。


    四哥和十三弟自成一体，十四弟虽然对他客气，却也保持距离，并不亲近。


    田间休息时，四阿哥、十三阿哥、十四阿哥三人常聚在一处喝水歇息，说说笑笑，而八阿哥则独自坐在田埂另一头，无人理会。


    这种刻意的疏离让他心中不是滋味。他试图加入谈话，但四阿哥只是淡淡点头，十三阿哥礼貌回应，十四阿哥则客气而疏远。


    一日，八阿哥施肥时不小心溅到身上，下意识地皱了皱眉，掏出手帕擦拭。


    这一细微动作被四阿哥看在眼里，只是淡淡瞥了一眼，并未言语。但八阿哥却从那一眼中读出了不屑仿佛在说：既要做样子，又何必嫌弃？


    渐渐地，八阿哥也觉得没了意思。他本就不是真心想体验农事，不过是为了迎合圣意、博取名声。如今既无人欣赏，又无人相伴，坚持下去还有什么意义？于是不久后，他也找了个理由，退出了这场“春耕体验”。


    如此一来，田间便只剩下四阿哥、十三阿哥和十四阿哥兄弟三人。


    少了八阿哥，气氛反而更加融洽。三人虽非同母所生，但经过这些时日的共同劳作，倒生出了几分真情谊。


    “四哥，您看这垄沟可还直？”十四阿哥扶着犁，回头问道。


    四阿哥走过来仔细看了看，点头道：“比前几日好多了。老十四，你学得很快。”


    十三阿哥在一旁笑道：“十四弟如今可是把式了，瞧这犁扶得多稳。”


    兄弟三人相视而笑，继续劳作。阳光洒在田野上，泥土的气息混合着汗水的味道，构成一幅质朴而真实的画面。


    若曦在府中虽不能相伴，却始终记挂着十四阿哥。她吩咐厨房每日变着花样准备滋补的汤水膳食，让随行的小太监务必盯着十四阿哥按时吃饭休息。


    她还亲自缝制了更舒适耐用的手套护膝，让十四阿哥在劳作时少受些苦。


    日子一天天过去，转眼一个月期满。这一日，康熙在乾清宫召见负责此事的官员，询问众皇子春耕情况。


    官员战战兢兢地禀报：“回皇上，太子殿下前几日偶感风寒，告假休养；大阿哥旧伤复发；三阿哥忙于修书；五阿哥、七阿哥府中事务繁忙；八阿哥...八阿哥前日也告了假。如今仍在皇庄的，只有四阿哥、十三阿哥和十四阿哥三位爷。”


    康熙闻言，脸色渐渐沉了下来。他沉默良久，殿内气氛凝重得几乎让人窒息。


    第132章马尔泰若曦132


    “好，好得很。”康熙终于开口，声音平静，却带着彻骨的寒意，“朕的儿子们，真是金贵得很。一点苦都吃不了，还谈什么体察民情？入朝参事，岂不任由官员糊弄，对民间疾苦一无所知？”


    他尤其对太子失望至极。一国储君，未来的天子，连这点苦都不肯吃，将来如何治理天下？如何体会百姓“汗滴禾下土”的艰辛？