第261章

    琴音起初舒缓沉着，仿佛巍峨高山，静静屹立，厚德载物；继而渐渐流畅活泼，恰似潺潺流水，欢快奔涌，灵动不息。她的指法娴熟，力度掌控极佳，将山之高远、水之绵长表现得淋漓尽致，琴音中透着一股难得的放松与投入。


    若曦凝神静听，待琴音转入流水段时，将洞箫凑近唇边。清越而略带苍凉的箫声悠悠响起，并不试图压倒琴音，而是巧妙地穿插、呼应、缠绕其间。


    箫声时而如风过松涛，为高山增添气韵；时而如溪流溅玉，与流水共鸣欢唱。一琴一箫，一阳刚一阴柔，一厚重一清越，竟配合得异常默契，相辅相成，将那份寻觅知音、山水相得的意境渲染得更加丰满动人。


    一曲终了，余音袅袅，仿佛还在梁间萦绕。两人相视而笑，眼中都有一种酣畅淋漓的愉悦与满足。


    四福晋的手久久停留在琴弦上，感受着那微微的震颤，脸上带着一种久违的、发自内心的轻松笑容，低声喟叹：“这样的日子……可真是好啊。”


    语气里有一丝不易察觉的向往，更多的却是对此刻难得的闲情逸致的珍惜。


    自从十二岁嫁入皇室，成为四贝勒福晋的那一刻起，她的生活便与“责任”、“规矩”、“体统”牢牢捆绑，像今日这般，与投契的妯娌在雅致书房中，随心合奏一曲，沉浸在纯粹的音律之美中，仿佛时光倒流，回到了无忧无虑的闺阁岁月。


    这份短暂抽离现实的惬意，于她而言，已是极为珍贵的馈赠了。


    第83章马尔泰若曦83


    两人又聊了些闺阁趣事、管家心得，甚至对几本杂书的不同见解，越谈越是投契，仿佛有说不完的话。


    直到侍霜轻轻叩门进来，躬身禀告：“福晋，四福晋，前院派人来传话，说两位爷已经说完话了，问福晋们这边可说完了？”


    四福晋闻言，这才惊觉般转头望向窗外。只见暮色四合，天际最后一抹晚霞也已被灰蓝色的夜幕吞噬，檐下廊前早早点起的灯笼在渐浓的夜色中晕开一团团温暖的光晕。


    她不由轻呼一声，带着些许歉意笑道：“光顾着和弟妹说话了，竟没留意天色已这般晚了！真是‘酒逢知己千杯少，话不投机半句多’，咱们这却是‘话若投机嫌时短’了。”


    若曦也笑道：“可见我与四嫂投缘。既如此，四嫂和四哥便用了晚膳再回府吧？我已让人备下了清淡可口的粥菜小点，正好解解火锅的油腻。”


    四福晋眼中闪过一丝意动，但旋即还是含笑摇了摇头，语气温柔却坚定：“弟妹盛情，嫂子心领了。不是嫂子不想在你这里多盘桓些时候，只是……弘晖那孩子还小，每日到了这个时辰若还不见我回去，定要闹腾的。他身子骨不算顶强壮，我实在放心不下。”


    提到儿子弘晖，她眉宇间自然而然流露出浓浓的母爱与牵挂。


    若曦心中猛地一凛，这才恍然记起，此时的弘晖尚在稚龄，还是四爷与四福晋心尖上的宝贝阿哥，那场夺去他年幼生命的可怕高烧尚未发生。


    看着四福晋提到儿子时那毫无阴霾的慈爱面容，若曦心中涌起一阵复杂的情绪，既有对这位母亲未来命运的隐约知晓而产生的淡淡唏嘘，更有对眼前这份温馨的珍惜。


    她连忙压下心绪，顺着话头笑道：“原来是小侄子黏额娘。那好吧，今日就不强留四嫂了。不过，改日四嫂若是得闲了，可一定要带着弘晖侄儿过来玩，省得下回四嫂又借着侄子的名头早早遁走！”她语气促狭，带着小女儿般的娇憨。


    四福晋被她逗得“噗嗤”一笑，轻轻点了点若曦的额头：“你呀！这张嘴真是不饶人！好，嫂子答应你，改日一定带着晖儿来叨扰，到时候你可别嫌我们母子闹腾。”


    正说笑间，前院又有人来催，说是四爷已在前厅等候。两人这才止住话头，相携往前院走去。


    前厅里，胤与胤也已说完话，正坐在椅上喝茶。兄弟二人之间的气氛明显不同往日，虽仍是一个严肃少言，一个略显跳脱，但那种无形的屏障已然消失，流动着一种舒缓的默契。见各自福晋过来，两人便起身。


    又略作寒暄，胤便道：“时辰不早，该回了。”四福晋温顺点头。


    胤与若曦亲自将兄嫂送至府门外，看着他们登上马车。车帘放下前，四福晋还特意对若曦笑着点了点头。


    直到马车辘辘驶入夜色深处，胤才长长舒了一口气，转身揽住若曦的肩，两人并肩慢慢走回府内。


    “曦儿，”胤的声音里透着抑制不住的兴奋与释然，眼睛在廊下灯笼的光映照下亮晶晶的，“今天……今天爷真是太高兴了！”


    回到正院，挥退下人，他忍不住拉着若曦的手，像个终于卸下沉重包袱的大孩子，开始倾吐积压已久的心声。


    “以前，爷总觉得四哥像块冰，冷冰冰硬邦邦的，看见我就只会板着脸，不是考校功课就是训我骑射不够精、书读得不用心，罚我抄书写大字。爷那时候就想，四哥定是不喜欢我，嫌我笨，嫌我淘气。他对着十三哥（胤祥）的时候，虽然也严格，但眼神没那么冷……爷就总觉得，四哥只喜欢十三哥那样文武全才又听话的，讨厌我这个不成器的弟弟。”


    他顿了顿，语气里带上了一丝过往的委屈和如今了然后的自嘲：“可八哥呢？八哥从来不会当面训我，我课业完成得不好，急得抓耳挠腮时，他甚至会‘好心’地帮我完成一部分，或是替我在师傅面前说情。再加上王顺那奴才总是在旁边敲边鼓，说什么‘八爷对您才是真心的好’、‘四爷对您太严苛了，不像兄长倒像仇人’……


    一来二去，爷就觉得，八哥才是真心对我好的哥哥，四哥……哼，就是个看我不顺眼的冷面阎王！谁知道……八哥这一切，竟全是假的！是做戏！是算计！”说到最后，他又有些咬牙切齿。


    若曦安静地听着，适时递上一杯温茶，轻声问道：“那……爷的课业师傅，难道不会发现是有人代笔吗？”


    “当然会发现！”胤接过茶喝了一大口，愤愤道，“可八哥从小就会做人，嘴甜心思活，上至皇阿玛，下至我们这些兄弟身边的师傅、哈哈珠子，他都有办法哄得他们高兴，觉得他温和有礼、友爱兄弟。


    每次事发，师傅每次都会罚我抄书加倍，对八哥，却只会轻轻说两句‘不可过于纵容弟弟’，转头还夸他‘手足情深’。他呢？既得了帮我免罚的感激，又落了爱护弟弟的好名声！我以前怎么就那么蠢，一点都没看出来呢？”


    他越想越气，又有些懊恼地捶了一下自己的大腿。


    若曦握住他的手，柔声安抚：“好了，爷，过去的事，多想无益。如今拨云见日，与四哥重归于好，这才是天大的喜事啊！你们兄弟齐心，其利断金，额娘知道了，不知该有多欣慰呢。”


    提到额娘，胤眼睛又是一亮，连连点头：“曦儿你说得对！爷也有段日子没进宫给额娘请安了，她定是挂念的。明日……明日你替爷进宫一趟，去看看额娘，也把今日我们兄弟和好的事，委婉地跟额娘说说，让她老人家也高兴高兴。”


    他虽是皇子，但成年后出入后宫不便，频繁请安反而惹眼，由福晋代劳则合乎礼数。


    “好，爷放心，明日我便递牌子进宫。”若曦含笑应下。


    是夜，两人用过简单的晚膳，胤仍是兴奋不已，拉着若曦说了许久的话，将小时候与四哥之间为数不多的温馨回忆翻来覆去地讲，又对未来的兄弟相处充满憧憬，直到夜深人静，才在若曦温柔的劝说下歇下。


    躺下后，他还辗转了许久，嘴角带着笑，最后才沉沉睡去。若曦看着他沉睡中仍微微上扬的嘴角，不由觉得有些好笑，又有些心疼。


    平日里再如何爽朗不羁、甚至有些鲁莽的皇子，内心深处，终究是渴望并珍视着那份最纯粹的骨肉亲情的。今夜的他，倒像个终于找回了心爱玩具的孩子。


    一夜无话，唯有安心好梦。


    次日清晨，天还未大亮，若曦还在朦胧睡意中，便感觉到身边人已轻轻起身。


    她微微睁眼，只见胤已利落地自己穿好了简便的骑射服，正对着铜镜束紧袖口，动作轻捷，精神奕奕，全无昨夜兴奋晚睡的疲惫。


    “爷今日怎起得这般早？”若曦拥着被子坐起，声音带着刚醒的软糯。


    胤回头，对她露出一个明朗的笑容，眼神清澈坚定：“去校场练功。一日之计在于晨，武艺一道，如逆水行舟，不进则退。”


    他顿了顿，声音压低了些，却更显认真，“爷的梦想，是将来能像先祖那样，驰骋沙场，为我大清开疆拓土，做个真正有用的大将军，上马能安邦，下马亦能……至少，护得住自己想护的人。”


    他不想永远活在额娘的羽翼之下，也不想总依赖兄长的回护。经历了被信任之人背叛的切肤之痛，他更渴望拥有强大的、属于自己的力量，能够成为家人的倚靠，而非负担。


    若曦看着他眼中那簇重新燃起、甚至比以往更加明亮炽热的火焰，心中微动，点了点头，柔声道：“那爷快去吧，仔细别着了凉。早膳我让人给您温着。”


    胤“嗯”了一声，俯身在她额头轻轻一吻，随即转身，大步流星地出了门，身影很快融入冬日黎明前青灰色的晨曦中。


    第84章马尔泰若曦84


    若曦重新躺下，阖上眼，思绪却如潮水般纷沓而来，毫无睡意。


    脑海中交替浮现着昨日兄弟和解的欣慰、四福晋抚琴时那短暂而真实的欢愉、提及弘晖时四福晋温柔的侧脸，以及十四爷昨夜那孩子般纯粹的兴奋与今晨练武时坚毅的眼神……种种画面交织，让她心绪难平。


    在榻上辗转片刻，她索性放弃了继续入睡的念头，拥着锦被坐起身来。


    “弄月。”她对着帐外轻轻唤了一声。


    几乎是她话音落下的同时，房门便被无声地推开，贴身大丫鬟弄月脚步轻快地走了进来，身上带着清晨微寒的空气，脸上却已满是当值的清醒与恭谨。


    她见若曦已坐起，忙上前将床帐分两边拢好，用鎏金帐钩挂稳，柔声问道：“福晋可是要起身了？时辰尚早呢。”


    “嗯，躺着也睡不着了，起来吧。”


    若曦说着，掀开被子，将双脚探入踏脚凳上早已烘暖的软缎绣鞋中。


    弄月应了一声，转身朝外间略一示意。早已候在门外的侍画、侍霜便领着几个捧着铜盆、巾帕、香膏、衣物等物的二等丫鬟鱼贯而入，动作轻悄而训练有素。


    室内顿时弥漫开温水的暖意与清雅的茉莉头油香气。


    侍画伺候若曦在梳妆台前坐下，铜镜光滑如水面，映出她晨起后略显慵懒却依然清丽的容颜。


    弄吟上前，拿起象牙梳，先为她通发，梳齿划过浓密乌黑的长发，一丝不苟。


    “福晋今日想梳个什么发髻？戴哪套头面？”弄吟轻声问询。


    若曦望着镜中的自己，略一思忖，道：“今日要进宫给额娘请安，发髻需端庄些，但也不必过于老成。头面……选那套赤金点翠的罢，看着喜庆又不失贵重。”


    德妃娘娘喜欢儿孙们精神体面的模样，尤其是新妇，更需注意礼数周全，不能有丝毫怠慢轻忽。


    弄吟手下灵巧，很快便梳好了一个规整而不失秀美的“小两把头”，发髻紧实光滑，一丝不乱。接着，她从雕花红木首饰匣中取出那套赤金点翠头面，正中是一支鎏金点翠大扁方，两侧对称插戴点翠簪花和珠穗步摇，耳畔配上一对殷红如鸽血的红宝石耳坠，随着动作微微晃动，流光溢彩。


    侍画则为若曦换上了一身新制的正红色缂丝牡丹纹衬绒旗装，领口、袖口、衣襟处皆镶着雪白的风毛边，既华贵又保暖。外罩一件同色妆花缎出风毛坎肩。


    因是冬日，衣料格外厚实绵软，用的是江宁织造进贡的上等内造缎子，触手生温。


    穿戴整齐后，镜中人顿时显得明艳照人，气度雍容，又不失年轻福晋的娇俏。


    刚收拾停当，外间便传来熟悉的脚步声，带着晨练后的勃勃生气。


    帘栊一挑，胤大步走了进来。他已换下了骑射服，穿着一身藏蓝色常服袍，额发微湿，面色红润，眼神清亮，周身还带着室外清冽的寒气与运动后的热意。


    “曦儿，怎么起得这般早？我还以为你要多睡会呢。”


    他走到若曦身边，很自然地接过侍画递上的热手巾擦了把脸，目光落在盛装的妻子身上，眼中掠过毫不掩饰的欣赏，“这身打扮好，鲜亮又庄重，额娘见了定喜欢。”


    若曦起身，帮他理了理并未凌乱的衣襟，微笑道：“臣妾实在是睡不着了，索性起来。爷练功辛苦，不如陪臣妾一起用些早膳？暖暖身子。”


    “好呀！”胤爽快应道，摸了摸肚子，“正好爷练了这一会，也觉着饿了。曦儿先让人摆膳，爷去冲个澡，换身衣裳，这一身汗，可不能这样用膳。”


    “那爷快去，臣妾这就吩咐。”若曦点头。胤便转身去了净房。他虽贵为皇子，但在军营历练过，并无太多骄矜之气，梳洗更衣向来利落。不一会儿，他便换了身石青色团花纹常服出来，发髻也已重新梳过，更显精神奕奕。


    此时，早膳也已在小花厅的炕桌上摆好。因是早晨，菜品并不繁复：两碗热气腾腾、汤色清亮的鸡汤银丝面，面条细软，汤面上飘着几点碧绿的葱花和撕得细细的鸡丝。


    另配了四样清爽小菜：一碟酱黄瓜，一碟香油拌笋丝，一碟糖醋萝卜皮，还有一碟小小的五香腐乳。主食是几块刚出炉的、冒着麦香的白面小饽饽。简单，却透着家常的温暖与用心。


    两人在炕桌两边坐下。若曦先为胤布了些小菜，自己则只夹了一两根酱黄瓜，便安静地开始吃面。


    胤胃口大开，先喝了一大口鲜美的鸡汤，又就着小菜吃了小半碗面，这才留意到若曦面前几乎没怎么动的小菜碟子，以及桌上略显“寒素”的菜色。


    他停下筷子，有些诧异地问：“曦儿，今儿这早膳……怎么这般简单？可是厨房怠慢了？”按贝勒府的份例和惯例，即便早膳，也该有十几样粥点小菜才是。


    若曦放下汤匙，拿起帕子拭了拭嘴角，声音温和平静：“爷，并非厨房怠慢，是臣妾特意吩咐的。”


    她抬起清澈的眼眸，望着胤，“臣妾觉得，平日里一顿饭动辄十几个碗碟，鸡鸭鱼肉俱全，咱们两人哪里吃得完？大半都浪费了。如今已是十一月，眼看就要入深冬，京城内外，不知有多少贫苦百姓，到了大雪封门之时，恐怕连一顿热乎饭、一件保暖衣都难求。


    咱们身在富贵之中，虽不能普济天下，但若能稍稍节俭些，省下的银钱米粮，哪怕只能多设几处粥棚，多发几件棉衣，也是好的。积少成多，聚沙成塔，总能帮到一些人。”


    她顿了顿，语气更加柔和，“何况，这般清粥小菜，吃起来肠胃也舒服。爷说呢？”


    胤听着，起初是讶异，继而神色渐渐变得郑重起来。他并非不知民间疾苦，只是自幼长于深宫，开府后一切用度皆有定例，从未在“节俭”二字上深思过。


    此刻听若曦娓娓道来，句句在理，字字含情，心中不由得震动。他看着妻子那张在晨光中显得格外柔和坚定的脸庞，忽然觉得，自己从前似乎从未真正了解过她善良通透的内心。


    “曦儿……”他喉头动了动，握住若曦放在桌边的手，掌心温暖，“你说得对，是爷……是爷从前想得狭隘了。‘一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰’，圣贤书里的道理，倒不如你体悟得真切。


    往后府里用度，就按曦儿的意思来，能省则省，省下的，咱们用来做些实实在在的善事。爷听你的。”


    见他如此从善如流，眼中全无勉强，只有真诚的认同与欣赏，若曦心中暖流涌动，反手与他相握，嫣然一笑：“谢谢爷。”


    一顿简单却温馨的早膳很快用完。胤今日需去军营点卯上值。他如今初涉政务，又怀揣将军梦想，便在京郊火器营挂了个参领的职衔，虽不算高，却是实打实的历练，每日需去营中处理军务，操练兵马，风雨无阻。若曦知他志向，从不阻拦，只细细叮嘱他添衣保暖，注意安全。


    送走意气风发、骑马而去的胤，若曦回到房中，略作休整。


    侍画为她披上一件银红色织锦镶白狐裘斗篷，领口的狐毛细密蓬松，衬得她脸庞如玉。


    侍霜则将一个鎏金百花图案的手炉塞到她手中，里面炭火正旺，暖意融融。


    一切准备妥当，若曦这才带着侍画、侍霜两个大丫头，出了二门，登上早已备好的贝勒府马车。马车宽敞舒适，内里铺着厚垫，燃着暖炉，隔绝了车外的严寒。


    车轮碾过清晨清扫过的街道，发出规律的声响。约莫一刻钟后，马车稳稳停在了紫禁城西华门外。


    此处是皇亲命妇入宫请安惯常使用的宫门。若曦扶着侍画的手刚下车，还未及整理斗篷，便见宫门内侧疾步走来一个穿着淡绿色宫装、外罩青色比甲的年轻宫女，面容清秀，举止稳重，正是永和宫德妃娘娘身边的二等宫女玉竹。


    玉竹走到若曦面前，利落地行了个蹲安礼，脸上带着得体的微笑：“奴才给十四福晋请安，福晋吉祥。”


    “玉竹？你怎么在这儿？”若曦有些意外。按规矩，妃嫔遣人迎接，多是在内宫门处，少有直接到外宫门候着的。