第77章

    她的本名叫黎云，是我的姑姑。黎霜的语气变得沉重，十八年前，她被一个中原男子欺骗，跟着他离开了苗疆，再也没有回来。听我父亲说，她曾经是苗疆最有天赋的蛊术师，如果不是离开了，上一任圣女一定会是她。


    小燕子郑重地答应了黎霜的请求。


    一个月后，大家的伤势都好得差不多了，便启程返回京城。经过一个多月的长途跋涉，就在第一场大雪即将降临之时，他们终于回到了紫禁城。


    永琪领着小燕子等人来到皇上面前请安。皇上看到他们平安归来，激动得从龙椅上站起来：好孩子们，你们终于回来了！皇阿玛想死你们了！


    皇上特别看向尔康：尔康，你真的把紫薇救回来了！朕答应过你，只要你能救回紫薇，就将还珠格格许配给你。朕现在正式下旨，赐婚尔康与紫薇，明年四月十七日完婚！


    这时，永琪和班杰明也上前请求皇上赐婚。皇上惊讶地看着他们：永琪，你之前不是说要以学业为重吗？还有班杰明，你不是说不想这么早成亲吗？怎么现在都改变主意了？


    永琪和班杰明不好意思地相视而笑。皇上看着他们，也笑了起来：好吧，朕就将灵慧格格小燕子许配给永琪做嫡福晋。班杰明和赛娅赐婚！赛娅，记得给你父王回封信，他很担心你。


    是，皇上，赛娅知道了。赛娅开心地行礼。


    于是，皇上将三对新人的婚期都定在了四月十六日，打算举办一场盛大的集体婚礼，好好庆祝这些历经磨难终成眷属的年轻人。


    众人领旨谢恩，唯有尔泰垂首静立一旁。望着三对璧人佳偶天成的模样，他唇角虽含着笑，眼底却掠过一丝难以掩饰的寂寥。指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，忽然觉得这偌大的宫殿里，自己竟是唯一形单影只的那个。


    或许，缘分就在下一个转角呢。小燕子悄悄凑到他耳边，眨着眼睛小声安慰。尔泰勉强笑笑，目光却不自觉地飘向殿外长长的宫廊。


    辞别皇上后，众人依礼前往景仁宫向皇后请安。行至宫门前，但见朱红宫门徐徐开启，早有宫女含笑相迎：皇后娘娘方才还念叨着呢，可巧格格们就来了。


    踏入殿内，只见皇后正端坐在紫檀雕花榻上，见他们进来，立即放下手中的茶盏，眼中满是慈爱：快过来让皇额娘瞧瞧！


    皇额娘万福金安。紫薇领着众人盈盈拜下，话音未落就被皇后亲手扶起。


    瘦了，都瘦了。皇后细细端详着每个人的面容，心疼地蹙起眉头，这一路必定吃了不少苦头。说着转头吩咐：容嬷嬷，快去小厨房取些燕窝羹来，给这几个孩子好好补补。


    容嬷嬷笑着应下，不多时便带着宫女端来数个描金瓷碗。温热的羹汤氤氲着白汽，清甜的香气顿时弥漫在整个殿内。


    多谢皇额娘挂心。紫薇接过瓷碗时，眼眶微微发红。小燕子更是迫不及待地尝了一口，满足地眯起眼睛：还是宫里的味道最好了！


    皇后慈爱地看着她们用羹，柔声道：用了羹就快回漱芳斋歇着吧。紫薇、小燕子，你们的寝宫都收拾妥当了。说着又看向尔康等人：尔康也先回府吧，福晋前几日还进宫问起你呢。


    众人一一应下。用罢羹汤，尔康依依不舍地望了紫薇一眼，这才随着永琪等人退出殿外。


    行至宫门处，尔泰忽然停住脚步，望着朱红宫墙上投下的斜阳怔怔出神。永琪拍了拍他的肩，想说些什么，最终只是轻叹一声：明日校场见。


    待尔泰独自走出宫门，正要登上马车时，忽闻身后传来清脆的铃响。回头望去，但见一驾装饰奇特的马车驶过，车窗纱帘被风拂起，隐约露出少女明媚的侧颜。少女似乎也注意到他的目光，转头对他嫣然一笑，车铃叮当声中，马车已转过宫墙不见了踪影。


    尔泰愣在原地，方才那惊鸿一瞥的笑容，竟让他心中的郁结消散了大半。他不由得想起小燕子方才的话，唇角终于漾开真心的笑意。


    也许，缘分真的就在下一个转角。


    而此刻的景仁宫内，皇后正握着紫薇和小燕子的手细细询问苗疆历险的经过。当听到十万大山中的惊险遭遇时，皇后不禁捻紧了佛珠，连声道：阿弥陀佛，真是菩萨保佑。


    夕阳西下，漱芳斋的琉璃瓦上洒满金辉。小燕子推开久违的寝宫门扉，看着一尘不染的陈设，忽然转身抱住紫薇：总算回家了。


    第65章新还珠格格65


    回到紫禁城后，日子仿佛被镀上了一层金色的柔光，舒心而惬意。漱芳斋重新成了最热闹的所在，几乎日日都洋溢着欢声笑语。


    永琪和尔康常在窗边的棋枰对弈，黑白子落，有时沉静，有时为一步棋争得面红耳赤，最终又总是相视一笑，泯去争执。


    紫薇和小燕子则爱在一旁的琴案前抚弄古琴，琴音淙淙，如流水般洗涤着苗疆带来的惊悸与风尘。


    赛娅是最坐不住的，她摆弄着班杰明从西洋带来的新奇玩意儿一个精巧的八音盒，或者一幅需要眯起眼才能看懂的立体画。班杰明总是耐心地在一旁解释，蓝眼睛里盛满温柔的笑意，尤其当目光落在赛娅明媚生动的脸庞上时。


    若遇上晴好的日子，几人必定会寻个由头出宫去。柳青柳红的会宾楼是他们最常去的据点。二楼临窗的那个雅座，仿佛成了他们的专属，掌柜的也总是心照不宣地为他们留着。


    “还是这儿的醋溜鱼片最对味儿！”小燕子夹起一筷子鲜嫩的鱼肉，满足地喟叹，“在苗疆那会儿，我可想死这一口了！”


    永琪笑着拿过她的碗，又为她添了些菜：“慢点吃，没人和你抢。这一路确是辛苦了，都瘦了，是该好好补回来。”


    阳光透过雕花窗棂，暖融融地洒在年轻人身上，杯盏交错，言笑晏晏。这样的时光，安宁得让人恍惚，仿佛那场惊心动魄的苗疆之行，只是一场遥远的噩梦。


    然而，并非所有人都如此无忧无虑。萧之航看着女儿日渐明媚的笑容，与五阿哥之间愈发默契自然的互动，心中可谓是喜忧参半。他一生潇洒，本不愿女儿卷入皇家深苑，但眼见小燕子是真心欢喜，那点子忧虑便也只能化作无声的叹息。


    既如此，他便将全部心思投注到了儿子萧风身上。


    “你妹妹将来在宫中的地位，终须有娘家人撑腰。你这个做兄长的，便是她最坚实的倚仗！”萧之航检查着儿子的功课，语气沉肃，“文韬武略，一样都不可松懈！”


    萧风心中叫苦不迭，脸上却不敢显露分毫。他知道父亲的心结，也心疼妹妹，只得将那份少年人的跳脱心思收敛起来，日夜埋首于书卷武场之间。每每挑灯夜读到深夜，望着窗外冰冷的月色，他都忍不住揉着发酸的手腕喃喃自语：“好妹妹啊好妹妹，你这姻缘是甜如蜜了，可苦了你哥哥我哟……”


    话虽如此，下一次考核时，他仍是拼尽全力，不愿堕了萧家威名，更不愿将来让妹妹在宫中因他而矮人一截。


    时光荏苒，转眼岁末将至。紫禁城内早已装点起来，各宫门前都贴上了焕然一新的春联，字迹遒劲，寓意吉祥。


    大红的灯笼高高挂起，在寒风中轻轻摇曳，洒下一片片温暖的光晕。京城的大街小巷更是热闹非凡，空气中弥漫着炮仗的火药香和家家户户炖煮肉食的浓郁香气。


    年关的味道，是富足也是期盼。即便再清贫的人家，此时也会挤出几个铜板，割上一小块肉，包一顿馅料实在的饺子，团团圆圆地过个好年，祈求来年的风调雨顺。


    班杰明也早早研墨铺纸，给远在万里之外的父母写去了一封长信。他用蘸满了思念与喜悦的笔触，详细描述了赛娅的爽朗可爱，以及他们即将举行的婚礼，字里行间满是恳切，希望父母能远渡重洋，来参加他的人生大礼。


    这封信漂洋过海，历经数月，终于送到了大不列颠那座古老的贵族庄园。


    “我的上帝！芬妮！亲爱的！快来看！”身着考究晨袍的王爵先生挥舞着信纸，激动地冲进客厅，甚至顾不上平日严谨的礼仪，“是班杰明的信！他说他要结婚了！娶的是一位东方的公主！”


    正插花的王妃闻言，手中的玫瑰差点掉落。“什么？”她难以置信地接过信纸，快速浏览着，美丽的眼睛越睁越大，“哦！天哪！我们的小班杰明！他终于找到了心爱的姑娘！还是一位公主！”喜悦瞬间淹没了她，她忍不住提起华丽的裙摆，像个少女般轻盈地转了个圈，脸上洋溢着幸福的光彩。


    “快！我们得立刻准备起来！”王爵先生兴奋地搓着手，“这是大事！我们必须去东方，为我们的儿子见证这最重要的时刻！”


    “没错！”王妃立刻附和，思路清晰起来，“我们要为那位公主准备最漂亮的礼服要最新的巴黎款式！还有珠宝，钻石、蓝宝石，都要最闪亮的！还有，班杰明信里常提起他的中国朋友们喜欢喝咖啡，把我们庄园里最好的咖啡豆都带上！多带一些！”


    整个庄园旋即陷入一片忙碌的喜悦之中。管家指挥着仆人们打开库房，挑选最珍贵的礼物；裁缝被火速请来，为公爵夫妇量身定制赴华的新装；无数的箱子被搬出来，里面塞满了华丽的衣裙、精致的各种杯子、罕见的藏书、崭新的油画工具，以及整箱整箱的咖啡豆。等等。光是准备这些礼物和行装，就花费了足足大半个月的时间。


    终于，在一个晨雾弥漫的早上，一支浩浩荡荡的车队驶出庄园，向着港口进发。码头上，巨大的远洋帆船已然准备就绪。王爵挽着夫人登上甲板，回望渐行渐远的故土，眼中既有离别的不舍，更多的是对儿子未来的期盼和喜悦：“真没想到，最终让我们进行这场伟大东方之旅的，竟是班杰明的婚事。”


    而此时的北京城里，另一场小小的、带着涩意的情感波澜正在涌动。


    尔泰自那日宫门前惊鸿一瞥，那位车中少女明媚的笑容便时常在他脑海中浮现。经过几番辗转打听，他终于得知，那竟是当朝重臣傅恒大人的女儿，富察家的千金，闺名唤作澜欣。


    得知名姓后，尔泰的心跳得更快了。他知晓萧家与富察家是世交，情谊深厚，便按捺不住，寻了个机会找到小燕子，想旁敲侧击地打听一番。


    “澜欣姐姐？”小燕子正喝着茶，一听这名字，差点把一口碧螺春全喷出来。她瞪大了眼睛，像是听到了什么极不可思议的事情，“尔泰，你再说一遍，你打听谁？”


    尔泰被她的反应弄得有些莫名，仍老实回答：“富察澜欣。傅恒大人的女儿。你……认得？”


    小燕子放下茶盏，脸上露出一种混合着同情、惋惜和哭笑不得的复杂表情。她走到尔泰面前，踮起脚，老气横秋地拍了拍他的肩膀：“尔泰啊尔泰，我说你怎么突然关心起富察家的事了。唉，我劝你呐，趁早死了这条心吧。”


    “为何？”尔泰心中升起不祥的预感。


    “为何？”小燕子一摊手，“因为澜欣姐姐早就名花有主啦！只等我哥哥今年春闱秋闱高中了文武双状元，就要下聘成婚了！这事儿满京城谁不知道？”


    她每说一句，尔泰的脸色就白上一分，等到“下聘成婚”四个字落地，尔泰只觉得耳边“嗡”的一声，仿佛整个世界的声音都离他远去了。小燕子后面还说了些什么，他一个字都没听清。


    他失魂落魄地走出漱芳斋，只觉得浑身发冷，明明是腊月里，那寒意却像是从骨头缝里钻出来的。抬头望天，不知何时，竟零零星星地飘起了细碎的雪花。冰冷的雪沫子落在他的脸上、颈窝里，他却浑然不觉。


    “富察……澜欣……萧风……”他喃喃自语，心里像是破了一个大洞，呼呼地往里灌着冷风。原来那惊鸿一瞥的心动，还未及萌芽，便已被注定扼杀。


    “雪花飘飘，北风萧萧……”他苦笑着低语，只觉得这天地间一片苍茫，唯他一人形单影只，那份刚刚萌生的、朦胧的美好情愫，瞬间被这冰冷的现实击得粉碎。这世界，此刻真是寒冷彻骨。


    第66章新还珠格格66


    这天，几人刚从宫外回来，马蹄声在青石板路上作响，车厢里还残留着会宾楼饭菜的香气和说笑的余温。不料行至内廷宫门处，却被皇上身边的首领太监李玉躬身拦下了。


    “给五阿哥、诸位格格、请安。”李玉脸上堆着恭敬的笑，眼神却透着一丝不寻常的凝重，“皇上口谕，请诸位即刻往御书房见驾。”


    几人闻言，心中皆是一怔。今日并非定省之日，皇上突然传召，所为何事？永琪与小燕子交换了一个疑惑的眼神，尔康则下意识地握紧了紫薇的手，一丝莫名的不安掠过心头。


    带着几分忐忑，他们随着李玉穿过重重朱门高墙。御书房外静悄悄的，当值的太监宫女们都屏息垂首，气氛莫名凝滞。


    李玉轻轻推开那扇沉重的紫檀木门，躬身道：“皇上，五阿哥他们到了。”


    “进来。”皇帝的声音从内传来，听着与平日无异。


    几人低头鱼贯而入，依礼跪下：“儿臣/臣女/臣叩见皇阿玛/皇上，皇阿玛/皇上万福金安。”


    “都起来吧。”皇帝的声音是从窗边传来的。


    众人谢恩起身，抬头望去这一看，宛如平地惊雷，所有人都僵在了原地！


    皇上并未坐在书案后，而是负手立在雕花长窗前。在他身侧，竟站着一位身着淡雅藕荷色汉装旗袍的妇人！那妇人约莫四十上下，云鬓微松，插着一支素雅的玉簪，面容清秀，气质婉约，那眉眼、那鼻梁，竟与紫薇如同一个模子刻出来的！只是细看之下，那份婉约中似乎浸染着岁月的风霜与一种难以言喻的局促。


    紫薇的脸色瞬间血色尽褪，指尖冰凉，若不是尔康牢牢扶着，几乎要站立不稳。小燕子惊得倒抽一口冷气，眼睛瞪得溜圆，看看那妇人，又看看紫薇，差点惊呼出声。


    那妇人一见紫薇，眼圈霎时红了，泪水说落就落，她疾步上前，声音带着哽咽颤抖，张开双臂便欲拥抱：“紫薇！我的儿！娘来了！这段日子你受苦了！都是娘没保护好你啊！”


    这一声“娘”，石破天惊，震得所有人魂飞魄散！


    “皇上！”尔康第一个跳出来，护在紫薇身前，惊疑不定地看向皇上，脱口而出，“这…这是怎么回事？紫薇说过，夏…夏夫人她…她早已仙逝多年了啊！”


    皇上眉头微蹙，似乎对尔康的问话略感不悦，但他今日心情似乎颇为复杂，更多的是某种失而复得的感慨。


    他深吸一口气，沉声道：“朕初闻之时，亦觉难以置信，恍如梦中。但天道玄妙，有时竟非人力所能揣度。”


    他目光转向那位“夏雨荷”，语气缓和了些许，带着一种解释的意味：“雨荷她……当年并非真的大限已至，只是一口痰迷了心窍，气息闭塞，脉象全无，被误认为香消玉殒。


    入殓之后，幸得天不绝人，一位云游的得道真人恰巧经过，听到棺内有动静，便开棺查验，竟发现她心口尚存一丝温热气。真人不忍，以金针度穴，仙丹化液，竟硬生生将她从鬼门关拉了回来！


    只是她身子受损极重，五劳七伤，真人为她医治调养了整整快一年，直至近日，她方能拖着这病弱之体，千里迢迢赶来京城寻亲。


    苍天有眼，朕今日微服出访，竟在市井之中与她……重逢了。”皇上的语气带着一种宿命般的感慨，眼神落在“夏雨荷”身上时，充满了怜惜与一种难以言喻的愧疚。他愿意相信这个奇迹，因为这不仅弥补了他多年的遗憾，也减轻了他心底那份对夏雨荷母子的负罪感。


    那“夏雨荷”拿着帕子不住拭泪，哀婉地看着紫薇，伸出手，指尖微微颤抖：“紫薇，我苦命的孩子，快喊声娘啊！娘还以为……还以为这辈子再也见不到你了……”她说着，又欲上前。


    “站住！”紫薇却猛地抬起头，声音虽带着无法抑制的颤抖，目光却如冰锥般锐利，她推开小燕子和尔康护持的手，直视着那妇人，“你不是我娘！你究竟是谁？为何要冒充她！”


    御书房内瞬间死寂！空气仿佛都凝固了。


    那妇人如遭雷击，身形剧烈一晃，脸色惨白如纸，泪水决堤般涌出，声音破碎不堪：“紫薇！你…你怎能不认娘？是因为娘以往对你管教过于严厉，你心中存了怨恨吗？可娘都是为了你好啊！望你成才啊……”她这话语，巧妙地触及了皇帝心中对夏雨荷“知书达礼”、“教女有方”的固有印象。


    “严厉？怨恨？”紫薇眼中盈满泪水，却倔强地不让它落下，声音冰冷而清晰，“我娘从未对我严厉过！她最是温柔慈爱！而且，那年她病逝前，我已懂事，亲眼所见，亲耳所闻！我后来更是偷偷变卖了首饰，苦苦哀求济南府最有名的张神医再次验看，他明确告知我，我娘确是久病缠绵，油尽灯枯，回天乏术，脉息断绝，绝非你所言的什么‘一口痰迷了心窍’！你连我娘如何去世的都说错，还敢在此冒充她！”紫薇的指控具体而清晰，提到了张神医和变卖首饰的细节，极具说服力。


    “紫薇！”皇上闻言，脸色骤然阴沉如水，厉声喝道。


    他并非完全不信紫薇，但“夏雨荷”的出现和他内心的期盼让他更愿意相信这个“奇迹”。


    而且紫薇的激烈反驳，在他看来，确有可能是因多年严厉而生出的怨怼，或是骤然冲击下的失态。


    帝王的威严和那份潜藏的愧疚让他更倾向于维护眼前这个“脆弱”的旧情人。“休得胡言！你怎可如此与你娘亲说话！还不快跪下向你娘认错！”


    那“夏雨荷”见状，立刻转身，“噗通”一声跪倒在皇上面前，扯着皇帝的龙袍下摆，泣不成声，表演得淋漓尽致：“皇上！皇上息怒！不要责怪紫薇！她年纪还小，一时接受不了也是有的！是民妇的错，是民妇不该活着回来，惹得女儿不认，皇上生气……民妇……民妇还不如当初就死在那棺材里干净！也省得如今碍眼……”说着，她竟猛地站起身，作势就要朝一旁坚硬的蟠龙金柱撞去！以死相逼，是操控情绪的最高手段。


    “拦住她！”皇上大惊失色，彻底慌了神。


    李玉和旁边的小太监慌忙上前死死拦住。


    皇上显然气极了，更是心疼坏了，指着紫薇，胸口剧烈起伏：“逆女！真是朕平日太纵着你了！竟将你纵得如此不孝！给你娘跪下认错！”帝王的权威受到了挑战，而他选择维护那个看似更脆弱、更需要保护的人。


    “皇阿玛！紫薇她……”永琪和小燕子急忙跪地求情。


    “闭嘴！”皇上正在盛怒之上，根本听不进任何话，他看着脸色苍白、摇摇欲坠却仍倔强地挺直脊背的紫薇，怒火更炽，“小燕子！把她带回漱芳斋反省！朕暂时不想见到她！”


    那“夏雨荷”还在哀哀哭泣，看似为紫薇求情，实则句句火上浇油：“皇上，求您别怪紫薇，千错万错都是民妇的错，是民妇不该来……”


    “好好好，都听你的，朕不生气。”皇上连忙转身温言安抚她，再看向紫薇时，眼神只剩下失望与怒气，“还不快下去！”