第29章

    “庆幸白竹喜欢你，不然我会在这里把你吃掉。”


    “真巧，”白照野丝毫没有对这一变卦感到畏惧，只是淡淡道，“我也是这样想的，不然在进家门的第一天我就把你切成片喂狗了。”


    话音落下，他的精神体显现。


    一只巨大的墨吻蛇悄无声息地盘踞在他的身侧，躯干有成年男子的大腿粗壮，漆黑的鳞片晶莹水亮，像用黑曜石拼接起来的艺术品。


    他声音变冷，“你最好没有其他的心思，要是他因为你受到任何伤害，我会让你再死一次。”


    两人无声地对峙了数秒，空气中弥漫着近乎实质的杀意，无常突然向后席卷，猛地裹住了一只路过的雄虫。那是一只甲壳泛着暗红光泽的掘地蜈蚣，茫然地摆动触须。


    “快点，”催促道，声音恢复了平时的调子，“赶紧把事情做完！哕，待在你旁边就觉得恶心！我早点要回去看看他，洗洗我的眼睛。”


    像是知道他的痛处，无视了白照野危险的眼神，得意洋洋地炫耀：“今晚！我还要抱着他睡觉！”


    白照野是独自回来的，无常已经扒在那只雄性蜈蚣身上，窝在甲壳的缝隙里，一起向着远处疾驰而去。


    药效的作用下，雄虫已经成功被诱导发情，它不再漫无目的地游荡，触须高频地颤动，显然在全力追踪“女王”的气息。


    白竹通过精神链接确认了合适的距离，宣布道，“我们也动身吧。”


    司徒卫已经把剩下的人分成几支战术小队，在地图上扇形散开，保持着适当的接应距离，一边吸纳着新的落单的学生，一边帮忙注意着周围的动向。


    而主力队就只有他们三人，对担任活体gps的白竹来说，待在两个s级身边已经是世界上最安全的地方，人数再多就容易打草惊蛇。他们不能直线尾随，只能迂回前进，假装四处看风景，再和其他小队一起逐渐缩小包围圈。


    无常一直和他保持着精神连线，白竹在心里问：“你感觉怎么样？还顺利吗？”


    无常委屈巴巴：“你弟弟好像不喜欢我……”


    经过耳濡目染它也学会了茶里茶气。


    “……？”


    白竹把目光投向旁边的人，“你怎么欺负它了？”


    白照野露出恰到好处的惊讶：“哥，你怎么会这么想我？在你眼里我是这种人吗？”


    然而他们同时对数十分钟前发生的事守口如瓶，白竹尝试了半天也没能从这一人一猫嘴里撬出点什么，于是直接放弃了调和，等回去再去终端上搜索“十个轻松破冰小游戏”，他要让这两个家伙玩嘴咬纸杯传水和夹气球跑，然后抱着睡觉。


    追踪过程比预想的更耗时。


    那只雄虫也很谨慎，即便处在信息素诱导的亢奋状态中，也几次突然改变行进路线，绕开可能有埋伏的地方，甚至一度潜进地下，从另一处岩缝中钻出。


    这倒是让他们这边没那么紧迫了，在中途拳打螳螂脚踢蜘蛛，扮演一支四处探索找不到方向的傻瓜小队，时不时插科打诨来打发时间。


    “刚才你不在，我和那几个指挥系的学生聊了聊，他们家族里都有长辈都参与过虫族剿灭战，对它们的习性很了解。”白竹不需要参与战斗，所以有空专心分析。


    “虽然大家都觉得虫族愚笨又没脑子，但出于生存本能，它们其实很小心，”白竹说，“在族群壮大到能排山倒海的规模之前，它们通常不会轻易暴露自己的存在，甚至能在一个星球上蛰伏数十年之久。”


    布拉德利接话，“但是我们一路上打了不少幼虫，还是未成年就被叫出来打工，这很不正常。”


    白照野听懂了言外之意，“你是说，现在的进攻可能不是出自虫族本身的意志？”


    白竹点头：“既然我们可以用信息素紊乱让雄虫进入发情期，有没有可能……也有人在用类似的方法，人为地制造信息素，来影响虫族的行动。”


    他结合严邈的情报、从索多那里审来的只言片语，以及一路观察到的虫群异常动向，犹豫着说出自己的结论，“虫母也许有两个，一个负责繁殖，是真正的女王；另一个扮演信息中枢，负责指挥，那一个……可能就是一直藏着的艾利克斯。”


    布拉德利拨开树丛，突然道，“那雄虫现在带我们去找的是哪一个？”


    白竹：！


    他脸上浮现出些许尴尬的神色，“……艾利克斯是个男的，雄性总不能去找雄性做那种事吧？”


    布拉德利：“……”


    他缓缓转头，看向白照野：“你哥这么天真的？”


    “闭嘴，”白照野冷冷瞪他，“他没谈过恋爱，敢给他灌输奇怪的东西，你就死定了。”


    作者有话说：


    无


    第30章


    白竹耳根有点红,反驳道：“……我当然都懂！我在医院什么没见过，我奇怪的是这种跨越物种和生殖隔离的前元繁殖行为”


    布拉德利抓住的却是其他重点，“你长这样没谈过恋爱？在学校就应该收情书收到手软了啊！”


    白照野淡淡道：“我哥专注学业, 洁身自好，你以为谁都和你一样吗？”


    “你暗戳戳影射谁呢？”布拉德利顿时大怒, “我也没谈过恋爱好不好！”


    我们现在不是在火烧眉毛命悬一线的处境中吗？白竹心想，为什么像一群小学鸡一样在争论这个,然而听完那句简单粗暴的声明,连他都稀奇地扭过头看去。


    “干嘛？”布拉德利梗着脖子，“很奇怪吗？”


    确实很奇怪, 毕竟出发前他才刷到这人包养的小明星在片场作威作福的新闻。


    白竹想起科室里听到的八卦，他本人是不关心这些的, 但架不住每个人都在聊。


    作为温斯顿集团现阶段唯一的合法继承人，人们提起布拉德利永远会先称赞一下他英俊的外貌,然后就是他精彩纷呈的私生活，那张没有缺点的脸经常出现在各大花边新闻里,营销号每周都能更新出一批他和俊男靓女在酒吧出双入对的图集。


    毕竟肩宽腿长，身高一米九，钱多得下辈子都花不完，还有一张天神雕琢般的脸, 情场得意也是人之常情。


    白竹斟酌了一下措辞, “头条新闻上回说你花纳锐人的钱为爱冲锋，一口气买了八艘机甲，涂装分别对应你包养的八个小明星的应援色, 网友特意开了个分析帖，为到底是不是自己正主打了六万多层楼，这个是真的吗？”


    论坛都瘫痪了三次, 骂出了现象级的热度。


    布拉德利的脸垮下来，“能不能不要听那些垃圾营销号瞎说，成年人有一点自己的爱好怎么了，我买机甲就是想自己开，喝酒也是和朋友庆祝公司上市，花的钱都是我自己合法赚的，我铁直，恐同，还是不婚主义者。”


    白照野低头在白竹旁边咬耳朵：“我建议你一个字都不要信。”


    白竹：“……”


    “那你是得罪了多少狗仔记者？”他老早就想问了，有钱人不是都有专门的团队做公关的吗？好好一个黄花大闺男，成天被造谣成在外面开银趴的。


    “还好吧，”布拉德利一副满不在乎的样子，“大部分黑稿是我自己买的，剩下的都是捕风捉影蹭热度的。”


    “……？”白竹有点跟不上他的脑回路，他反复确认那句话解读不出其他意思，“你为什么要花钱让别人骂自己？”


    布拉德利踢开脚边的碎石，有点别扭地开口，“我以为把自己的名声糟蹋得彻底一点，能让那帮人知道我对皇位根本没兴趣，我主动申请转学到离首都十万八千里的天马星也是因为这个。”


    不知道想到什么，他脸色阴沉，“现在看来他们根本就不领情。”


    “也不知道他们到底在怕什么，又不会有哪个选民把票投给我这种不学无术、私生活混乱的边缘人物。”


    “我啊，”白竹想也不想就接道，“我肯定会选你的，你比其他那些劳什子王储好太多了。”


    “你偷听过我的通讯，知道逃生舱的位置，但是一次都没提过要用它逃走的事，现在还苦哈哈地冲在最前面，”他认真地给了个解释，然后比了个握拳的姿势，“所以不要妄自菲薄，去把那个艾利克斯干翻，我会说服白照野也给你投的，这样你就有两票了。”


    布拉德利怔在那里，有大把人用类似的话安慰过他，理智也告诉他不过都是些逢场作戏的漂亮话，但心里还是忍不住升腾起喜悦，像有一只小鹿在懵懂乱撞。


    最后只是傲娇地反驳了一句，“我没偷听，是你们自己讲那么大声的！”


    他并不擅长在别人面前剖白自己，一些情绪流露点到即止，很快又挂回那副桀骜不驯的样子。


    他们这队不紧不慢地和雄虫保持着几公里的距离，终于等到了无常传回消息。


    “人！这里有人！”


    白竹比了个手势，三人停下来。


    无常用有限的词汇量努力形容，“前面有个很大的洞，好多虫子在进进出出。”


    白竹：“你能看到那个人长什么样吗？”


    无常探出个头：“不认识，黑色衣服，很高，站在那里，在说话。”


    它悄无声息地从蜈蚣的甲壳上滑落，鬼鬼祟祟地化作一团紧贴地面的阴影，穿过草地，躲在石头后面定睛观察。


    几秒后，它兴奋地报告：“他在和男虫母说话！”


    白竹反应了一会才搞清楚“男虫母”是谁，“你是说艾利克斯吗？！”


    光屏浮在半空中，艾利克斯阿斯特雷亚的脸因为愤怒而扭曲。


    “……殿下，新闻已经铺天盖地报道了这次的虫族袭击事件，我们按计划放出了组建救援队的消息，赏金提高到6000万星币，但是目前没有收到疑似向导的联络。”


    通讯器里收到的报告的尽是些坏消息，艾利克斯肉眼可见的烦躁，准确来讲他快要气炸了。


    他烦躁地抓着头发，明明自己费尽心思才策反了严邈的前任副官，买到了“东淮区野生向导”的绝密情报，为此还重金请了白塔的那群老学究还有心理、刑侦学科的权威教授，连夜分析了整整三天，最后得出的结论是：这个向导如果真实存在，要么是有弥赛□□结的天真救世主，无法对大规模伤亡坐视不理，要么哨兵学院的学生中有他认识的人，让他不得不在上次的危机中现身。


    为此他才全方位重新复刻了一场灾难，请君入瓮，可究竟是哪里出了差错，怎么一切都和他想得不一样！


    “报酬再加高！直接在星网喊话，就说这批哨兵全部陷入精神狂暴，没有疏导就要死定了！”


    下属战战兢兢：“还有……派去和严邈交涉的索多中尉生命体征已消失，没能传回有效情报。”


    “我们的火力根本没法和第七军团主力舰抗衡，我方的护卫舰已有两艘损坏率超过95%，已经快要拖不住了……”


    不能就这样结束，艾利克斯咬紧牙关，好不容易才向昆特莎皇姐借来舰队的临时指挥权，要是失败的话，不仅会被父皇关禁闭，还会成为整个皇室的笑柄。


    原以为对严邈软硬兼施能得到点线索，结果派去一队消失一队，派去一连消失一连，派去三个舰队现在也快全灭了。该死，一个原本能躺在轮椅上的废人现在能一拳击穿战舰的合金装甲那个向导绝对存在，并且已经在替他治疗！


    凭什么！第七军团到底有什么好！凭什么不选择他！不选择皇室！


    “目前虫族没能按预期造成严重伤亡，向导不出面也正常，”下属声音都有点发抖，“殿下，还有一个坏消息……虫族的信息素控制器到使用上限，您、您的计划也已经暴露，那群学生已经在有组织地聚集合作，正在寻找您的动向……”


    艾利克斯提高声音：“怎么可能！我都没有露过面！而且那帮白痴不是一直都各玩各的吗！”


    “我们的人溯源了他们的布阵，领头的就是那两个s级……”下属犹豫道，“还有那位破格录取的c级哨兵，白竹，所以学生的配合度很高，他们不知道用了什么方法，掌握了很多关于我们的消息。”


    那个温斯顿家的白痴和平民蝼蚁平时相看两生厌，怎么偏偏这时候知道相亲相爱了！


    艾利克斯眯起眼睛，难道又是因为他？


    在初试抢自己的风头，现在又来破坏自己的计划。


    事已至此，为了防止有人走漏和他有关的消息，这颗星球上所有的人，一个都不能留下！


    虫巢里的虫多到令人毛骨悚然。


    无常在洞口焦躁地转来转去，找不到一处能落脚的地方。


    整座山的内部几乎被掏空了，岩壁上布满蜂窝状的空洞，每秒钟都有成百上千的工虫进进出出，地下空间广阔得超乎想象，虫群如同海色的潮水在沟壑间流动，汇聚的嗡鸣声都变得无比刺耳。


    布拉德利活动手腕：“还等什么？只要杀进去，击溃虫母就结束了。”


    “不行，”白竹表情严肃，好一会才道，“无……我的精神体传来消息，里面的虫子杀到天亮也杀不完。”


    虫巢的防御机制远远超过了他的预估，杀死一只，会从洞里爬出十只，杀死十只又会爬出上百只，虫母肯定藏在最深处的核心区，强行突破只会陷入无尽的消耗战，直到他们力竭，然后被虫海吞噬。


    如果把所有考生召集起来攻入，恐怕也会造成人员伤亡。