第36章

    至此，笼罩大靖王朝数月之久的阴云终是散去。元崇借此契机，迅速提拔了一批忠于皇权的寒门子弟，皇权前所未有的稳固。


    而在这场风暴中，以其赫赫兵权成为帝王最坚实后盾的镇国大将军霍骁，其权势与威望，也随之抵达了新的顶峰。


    不知不觉，临安城已笼罩在一片细雪纷飞之中。今日难得休沐，霍骁特意邀了江晚宁到私宅饮酒赏雪。


    窗外雪花簌簌而落，在青瓦飞檐上积了薄薄一层。梅枝承雪，偶尔随风轻颤，抖落几许晶莹。暖阁内炭火正旺，紫铜酒壶里温着的佳酒散发着袅袅香气。


    “陛下昨日收到那拓跋炎的传信，说不日便会派使臣出使临安，届时签下休战合约。”霍骁执起酒壶，琥珀色的酒液缓缓注入青玉杯中，“接下来的日子，总算可以安生了。”他放下酒壶，伸手为坐在窗边的江小侯爷整理脖间的狐毛围脖。指尖不经意擦过对方微凉的脸颊，动作轻柔得如同在触碰珍贵的瓷器。


    江晚宁被酒气熏得眼尾湿红，宛若抹了胭脂。他回头对上霍骁的眸子，长睫在眼下投出浅浅阴影。“近日我娘天天去找你娘，说是要尽快定下婚事了。”他声音里带着几分慵懒，指尖轻轻摩挲着杯沿，“我们估计不久就要忙起来了。”


    说罢，他装模作样地叹了口气，眼角却漾开一丝狡黠的笑意：“本侯这般风姿卓绝，倒是便宜你了。”


    江晚宁这句带着几分得意的话，让霍骁想起近日在朝堂上听到的传闻。他眸色微沉，缓缓眯起双眼，目光如蛛网般细细缠绕在尚不知情的江小侯爷身上。


    “我近日听到些传言，甚是有趣。”霍骁不动声色地靠近，温热的呼吸若有似无地拂过江晚宁的耳畔，声音低沉得听不出情绪，“卿卿可想听听？”


    江晚宁正待回答，忽觉一只温热的手掌已抚上他的后颈。霍骁的指腹带着常年习武留下的薄茧，此刻正不轻不重地揉捏着他颈后的肌肤，力道恰到好处地让人放松了警惕。


    “什么传言？”江晚宁浑然不觉危险临近，反倒好奇地侧过身来，一双水润的凤眸直直望向霍骁。


    霍骁的指尖缓缓上移，轻轻摩挲着他耳后的敏感处，声音里带着几分若有似无的危险：“都说江小侯爷如今是临安城最炙手可热的人物，出门必碰上佳人偶遇，回府时衣襟上挂的香帕，都能攒成一条珠帘了。”他低笑一声，“你说，是不是很有趣？”


    江晚宁举到唇边的酒杯倏然顿住。待听到“香帕”二字时，他慌乱地想要别过脸去，却被霍骁扣住后颈，动弹不得。最后只得将目光飘向窗外，连声音都透着一股心虚：“今、今日这雪景，倒是格外好看......”


    霍骁的拇指轻轻抚过他泛红的耳尖，声音里带着几分危险的温柔：“是啊，确实好看。不过......卿卿是不是该先解释解释，那些香帕是怎么回事？”


    眼见混不过去，江晚宁忙回身讨好，指尖在霍骁紧绷的胸膛上轻轻打转：“那些都是瞎传的，我的心里除了你，哪还装得下别人？”他见霍骁脸色稍缓，又竖起眉头，故作娇嗔：“明日我就去教训那些造谣的，再告诉那些人，你霍骁才是我名正言顺的未来夫君！”


    江晚宁话音未落，那只在他后颈作乱的手便微微用力，将他按得更近。霍骁的额头抵着他的，鼻尖相触，呼吸交融，那双深邃的眸子里暗流涌动。


    “卿卿当真是巧言令色……上次秋猎欠我的承诺，可还记着？待大婚那日，我定要好好讨回来。”霍骁嗓音低哑，俯身逼近，精准地攫取了他觊觎已久的唇，将怀中人未尽的言语尽数封缄于这一吻之中。


    江晚宁感受着彼此间迅速攀升的体温，暗叫不好，心中顿时警铃大作。一声哀鸣在他脑海响起：完了，这下他的腰怕是真要保不住了！


    北荒使团抵达临安时，年关将近。令大靖朝廷上下均未料到的是，北荒王拓跋炎竟亲自前来。为显郑重，元崇特意将接风宴设于东郊行宫。


    这东郊行宫依山傍水而建，殿宇楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱在冬日的晴空下划出恢弘的弧线。汉白玉石阶高耸，直通主殿宣政殿，两侧甲士肃立，盔明甲亮，旌旗在寒风中猎猎作响，无声彰显着大靖的天威。


    接风宴上，觥筹交错，表面一派和谐。元崇帝与拓跋炎高踞主位，言笑晏晏，皆是人君气度。然而，当翌日正式商谈开始，和约条款被逐一摆上桌面时，那宴席上的暖意便瞬间荡然无存。


    谈判设在行宫专用的明德殿内，双方朝臣分列左右。关乎边境厘定、互市税额、战俘交换、岁贡多寡……每一项都牵扯着巨大的利益。大靖官员引经据典，寸土必争；北荒使臣则彪悍直率，据理力争。


    一连数日，争论从清晨持续到深夜。常常是为了一条河界的走向，或是一项货物的税率，双方便能引证博弈，僵持数个时辰。


    元崇高坐龙椅，将底下诸臣的疲态与焦躁尽收眼底，更注意到北荒王拓跋炎虽大多时间沉默不语，指尖却时有节奏地轻叩桌面，显见也失了耐心。


    这日傍晚，又是一轮无果的争论后，元崇抬手止住了还想再辩的臣子，目光转向对面的拓跋炎，朗声笑道：


    “连日商谈，诸位辛劳。朕看行宫校场开阔，近日天光正好，枯坐争论难免伤神，更恐伤了两国和气。不若暂放国事，效仿古人，以弓马会友如何？明日举行一场骑射比赛，胜者，朕有重赏，也算为谈判添个彩头。”


    拓跋炎闻言，一直微抿的嘴角终于扯出一丝带着野性的笑意。他抚掌应道：“陛下此言，甚合本王心意！我北荒儿郎，正是在马背上长大的，正想领教大靖勇士的风采！”


    殿内凝重的气氛为之一松。无论是大靖的武将，还是北荒的壮士，眼中都瞬间燃起了昂扬的战意。


    一场关乎两国颜面的较量，就此从谈判桌移到了校场之上。


    第二日，东郊行宫的校场上旌旗招展，积雪早已被清扫干净，露出平整坚实的演武场。虽是天寒地冻，但阳光晴好，照在铠甲兵刃上，反射出凛凛寒光，气氛热烈而紧张。


    此等热闹江晚宁必是不会错过，他的座位被安排在视野极佳的观礼台上，紧挨着已经有些显怀了的江馨柔。他今日披了件绯色锦袍，领口围着雪白的狐裘，在这以玄、赤二色为主调的校场中，显得格外惹眼。


    “你呀。”皇后江馨柔看着自家弟弟的坐下后就四处环视寻找霍骁的模样，语气里满是宠溺。


    看到霍骁正跟在元崇身后出现在了校场，江晚宁便放松下来靠在椅上勾起嘴角，顺手剥了颗宫女奉上的蜜饯递给她，说道：“姐姐如今可得当心这点。”


    比赛伊始，便是激烈的骑射角逐。箭矢破空，马蹄踏雪，引得四周喝彩声阵阵。北荒不愧是马背上的民族，其将士在马上的灵活性与箭术的精准狠辣，确实更胜一筹。


    尤其是一位名叫完颜真的北荒将军，生得虎背熊腰，目光如电，接连两场比试，均以绝对优势胜出，箭箭直中靶心，甚至有一箭直接将先前钉在靶上的箭矢劈开，引得北荒使团那边爆发出阵阵粗犷的欢呼。


    连胜两场的完颜真意气风发，他勒住躁动的战马，在场中绕行半圈，目光如鹰隼般扫过大靖观礼台，最终定格在端坐于元崇帝下首的霍骁身上。他洪声开口，带着北荒人特有的直率与挑战意味：


    “久闻大靖镇国大将军霍骁，武功盖世，有万夫不当之勇！今日盛会，我北荒儿郎已献薄技，不知霍大将军可愿下场，指点一二，让我等也见识见识大靖顶尖高手的风采？”


    此言一出，全场霎时一静。所有人的目光，齐刷刷地投向了端坐如山的霍骁，空气仿佛在这一刻凝滞。


    未等霍骁开口，一道慵懒清越的声音便如玉石相击，打破了沉寂。


    “完颜将军也说了，霍大将军乃我大靖武艺第一人，” 江晚宁慢条斯理地拂了拂袖口，垂眸望向场中马背上的完颜真，神情矜贵中带着一丝漫不经心，“既是国之柱石，岂能随随便便……便接受挑战？”


    完颜真循声望去，见出声的是个锦衣狐裘、容貌丽的年轻公子，眉宇间不由得浮起一丝轻蔑：“本将军接连取胜，马术箭技诸位有目共睹，为何不能挑战？”


    “不过连胜两场而已，”江晚宁唇角勾起一抹浅淡的弧度，凤眸微抬，目光清亮，“若完颜将军能再胜这至关重要的第三场，届时，方算真正有了请霍将军指教的资格。”


    “好！那便再来一场！”完颜真豪气顿生，对自己取胜信心十足。他勒马环视全场，声若洪钟：“谁来与某家比这第三场？”


    “既然是本侯提的，”江晚宁悠然起身，解下那件惹眼的绯色锦袍递给内侍，露出其下同色的束腰长衫，“自然由本侯，亲自陪将军玩玩。”


    他单手轻拢住一侧宽大的衣袖，另一只手随意将前襟袍角一撩，利落地掖入玉带之中。动作行云流水，从容不迫，那身文人长衫经此整理，竟平添了几分武人的利落。


    “你？”完颜真诧异地看着敛衣步下观礼台的江晚宁，脸上写满了毫不掩饰的质疑。眼前这翩翩贵公子，纤细得仿佛一阵风就能吹倒。


    江晚宁仿若未见，边走边道，声音清晰地传遍校场：“我乃大靖靖安侯，陛下亲封，食邑千户。莫非……还配不上与将军你切磋一番么？”


    话音未落，他已行至场边，信手从侍卫手中接过一张弓，足尖轻点马镫，翻身便稳坐于鞍上。整个过程一气呵成，那被束起的衣袂在动作间翩然起伏，却未显半分累赘。


    完颜真见他上马姿态娴熟，眼神微凝，眉宇间的轻视之色稍敛这位靖安侯，并非纸上谈兵。


    “寻常的骑射靶子，未免过于无趣。”江晚宁端坐马上，唇角噙着一丝若有若无的笑，顺手解下腰间佩戴的一枚圆形玉佩，抛给一旁的侍卫，“这玉佩中间恰有一天然圆孔。不如，将它悬于箭靶前方十步之处，你我纵马疾驰，箭矢须穿过玉璧圆孔，正中后方靶心者，方为胜。如何？”


    他顿了顿，眼波扫向完颜真，带着一丝挑衅：“将军……敢玩么？”


    完颜真闻言，先是一怔，随即眼中迸发出炽热的战意。如此新奇又极考较准头与心理的比法，他闻所未闻，瞬间被点燃了斗志。他朗声大笑，声震四野：“哈哈哈！好！本将军纵横草原多年，还是头一回听闻这般比试！便依你所说！”


    侍从依言上前布置，将那枚莹润玉佩悬于箭靶前十步之处。山风拂过，玉璧轻旋，流光微转，衬得后方厚重的箭靶愈发肃穆。


    观赛席间，细碎的低语如潮水般漫了上来，裹挟着不安与疑虑。


    “江小侯爷此举……是否过于托大了？”


    “万一失手，输的不仅是他靖安侯的颜面，更是我大靖的国威啊……”


    “霍将军尚未出手，他何必强出头……”


    高台之上，北荒王拓跋炎那双苍灰色的狼眸微微眯起，锐利的目光越过赛场，牢牢锁住那道端坐马上的赤色身影，眸底兴味盎然。自春风渡那夜短暂交锋，这位胆色过人的靖安侯，就已在他心中留下了印记。如今，对方竟又提出这般别开生面、近乎刁钻的比试方法……真是有趣。


    第42章 手撕替婚穿越受15


    比赛开始，场中顿时鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那枚悬垂的玉佩和纵马奔驰的两人身上。


    完颜真率先出发。只见他猛夹马腹，战马如离弦之箭般蹿出，四蹄翻腾，在校场上扬起一片雪雾。马速渐至巅峰，他在马背上稳稳转身，力贯双臂，弓开如满月。就在马蹄腾空的瞬间，“嗖”的一声破空锐响，箭矢化作一道流星，精准地穿过那玉佩中央的圆孔！


    “好！”北荒使团方向爆发出喝彩。


    然而喝彩声未落，便见那玉佩因箭矢强劲的力道冲击，在空中剧烈地摇晃、旋转起来。而那支穿过玉孔的箭，因马背颠簸与玉佩晃动的双重影响，最终落点距猩红的靶心尚有半指之遥。


    完颜真勒住战马，对这个成绩颇为满意。如此难度下能在奔驰中命中，他已自信足以取胜。


    轮到江晚宁。他轻抖缰绳，那匹通体雪白的骏马迈着流畅的步子开始加速。不同于完颜真的狂猛，这一人一马的姿态优雅从容，仿佛与风雪融为一体。


    就在逐电四蹄腾空，速度达到顶峰的刹那


    江晚宁倏然回身，绯色衣袖在风中猎猎作响。他甚至没有刻意瞄准，只凭感觉张弓搭箭。整个过程行云流水，人与马、弓与箭仿佛达成了完美的和谐。


    “咻”


    箭出如电，去势却带着一种奇妙的柔和恰好在玉佩静止的瞬间掠过圆孔。


    下一刹，那支箭已稳稳钉在箭靶正中，尾羽因余劲微微颤动，而悬于其前的玉佩，依旧静静地垂在那里，纹丝不动。


    死一般的寂静笼罩了整个校场。


    随即，震天的喝彩与惊呼冲天而起！


    “奔马疾驰，穿玉而过竟能不惊玉佩！这是何等精准的控制力！”


    “神乎其技！当真神乎其技！”


    高台之上，元崇帝抚掌大笑，霍骁负手而立，看着场中那个瞬间成为焦点的身影，唇角勾起明显的弧度。


    完颜真脸上的得意彻底僵住。他死死盯着那纹丝不动的玉佩，半晌，抱拳洪声道：“靖安侯箭术通神！完颜真……心服口服！”


    拓跋炎凝视着台下马背上那道潇洒的身影，心底悄然升起愈发浓厚的兴趣，与一丝难以言说的占有欲那一抹炽烈的红色，若是驰骋在他北荒的茫茫草原上，该是何等耀眼夺目。


    当晚，大靖皇帝特意设下盛宴。白日里交手的大靖将士与北荒勇士，经过一番切磋较量，彼此之间反倒更添了几分亲近。此刻他们纷纷围坐在一起，大碗饮酒，高声谈笑，连日来和谈时的剑拔弩张早已烟消云散。


    就连两方那些言辞犀利的文官，也凑在一处，互相探讨着各自的治国见解。一时之间，宴席之上处处洋溢着融洽欢愉的气氛。


    元崇看着底下这景象，知道这次的合约应该是成了，也不免心头一松，脸上带着笑意冲坐在他身旁的拓跋炎举起酒杯道：“北荒王，这北荒战士英勇身姿今日可叫朕大开眼界啊，这杯朕敬你。”


    拓跋炎举杯相应，深邃的狼眸掠过元崇含笑的面容。


    “陛下过誉。”他唇角微扬，眼底笑意很淡，“我北荒儿郎确实骁勇，不过”他话锋一转，声音压低了几分，“比起大靖儿郎，倒是显得莽直了。”


    杯中酒液一饮而尽，辛辣之感直冲喉间，却让拓跋炎的笑意深了几分。他状似随意地问道：“今日靖安侯那般风采，便是放在北荒草原上，也是万里挑一。”


    元崇闻言，执杯的指节几不可察地一滞。


    他清晰地捕捉到拓跋炎眼中毫不掩饰的炽热，心底骤然一沉这北荒王，竟对晚宁存了这般心思？！


    帝王面上却未起波澜，只顺势将金杯轻置案上，淡然一笑：“靖安侯确为我大靖栋梁。”语声平稳，不着痕迹地将话锋转向军务边防。


    拓跋炎唇边的笑意，在元崇的回避中反而添了几分野性。


    北荒的狼王从不知何为退缩，既已看中，便要精准出击。他身体微向前倾，目光如炬直射元崇，言语直白如出鞘寒刃：


    “陛下，本王便直言了。我心悦靖安侯，愿以王夫之位相迎。以此姻缘，永固两国邦交，不知陛下意下如何？”


    话音朗朗，前排席位的谈笑霎时静寂。


    霍骁指节骤然收紧，手中玉杯不堪重负，发出一声细微脆响，一道裂痕沿杯身急速蔓延。他猛地抬头，目光如淬冰利剑直刺拓跋炎，周身气压骤降，寒意凛冽如严冬突至。


    拓跋炎见霍骁煞气腾腾，心下诧异


    这霍将军为何如此激动？自己求娶的是靖安侯，他一个同僚何至怒发冲冠？莫非……


    江晚宁在拓跋炎开口时便心道不妙。


    他瞥见霍骁紧绷的侧颜与泛白的指节，知他已在暴怒边缘。若不阻拦，只怕下一刻便要血溅宴席。


    他当即离席起身，绯色衣袂流云般拂过案前。


    在众人注视下从容走至霍骁身侧，自然地挽住那人紧绷的手臂，迎向拓跋炎探究的狼眸，扬声道：