第166章

    凤元羲绕过屏风，身侧是那把空荡荡的龙椅。


    火光映照下，他的目光穿过空旷高大的殿宇，落下层层铺展的陛阶，落在殿堂之下的那道背影之上。


    佝偻的老太监发丝银白，背对着他，颤巍巍如同一片无声无息的秋叶。


    ——


    凤元羲的嘴唇动了动，一时间没能发出声音。


    而殿堂之下的罗合裕死死握着手里的钥匙，背对着凤元羲，守着那道被他亲手插上的门栓。


    许久，凤元羲缓缓开了口。


    “大伴。”


    老太监的背影微微一颤。


    六岁之后，凤元羲再也没有这样称呼过罗合裕。他不能，也不敢，即便他从记事起，就是这么叫罗合裕的。


    “……陛下。”


    许久，他听见背对着他的罗合裕，似哭似笑地开口说。


    “原来陛下……不是痴的。”


    罗合裕似乎到现在才明白这件事。


    凤元羲直勾勾盯着他的背影，许久，他说：“大伴要替凤绛杀我。”


    罗合裕没有否认。


    “为什么？”凤元羲问他。


    过了一会儿，罗合裕才缓缓开口。


    “荣保、陈禄那几个孩子，都在廉王世子手里。”他的嗓音苍老而颤抖。“奴婢不做，他们就全都要死。”


    凤元羲知道那几个人。


    父皇驾崩十年了，原本炙手可热、风光无限的司礼监罗公公树倒猢狲散，那几个内侍，都是一直留到现在、把罗合裕当亲爹伺候的。


    但是……


    火光蔓延，烟尘腾起。滚热的火气将腊月的严寒都驱散在外，凤元羲感觉自己的眼睛也被烧得滚烫干涩，酸得厉害，却掉不出一滴眼泪。


    “大伴，我不是你的孩子吗？”


    背对着他的罗合裕埋着头开始擦眼睛。


    苍老的太监弓着腰背，寥落的背影看上去说不出的可怜。火焰把宫殿内的陈设烧得噼啪作响，罗合裕抹着眼睛，只一味自言自语。


    “事已至此，事已至此……已经走到这里了，后悔也晚了。”


    凤元羲的目光缓缓下落，落在罗合裕手里紧握的钥匙上。


    片刻，他缓缓笑了。


    “大伴现在发现我的神智是正常的。”他说。“但是您仍旧要杀我，没有改变您的心意。”


    罗合裕猛地回过头来。


    “……陛下！”


    他苍老的嗓音与含泪的目光穿过蔓延的火，望向陛阶之上的凤元羲。


    “奴婢忍辱多年，吃了多少的苦，即便陛下不知，奴婢自己也是心知肚明！”


    他大声地说。


    “奴婢一把老骨头，做人做狗也没什么分别，但是您，陛下您，又何尝比奴婢的处境好到哪里！”


    罗合裕嗓音哽咽。


    “陛下即便装痴作哑，也不过是仰人鼻息、苟延残喘。这么多年了，奴婢看得明白，朝局已经是廉王的，天下也早晚要落在廉王手里，陛下，奴婢登高跌重，这么多年了，活得没什么意思，难道陛下您……”


    他的喉咙一滞，几乎发不出声音。


    “奴婢看着陛下这样苟活，日复一日，难道就是对得起先帝吗！”


    凤元羲静静看着罗合裕。


    他是罗合裕从小看着长大的，罗合裕了解他，他未必不了解罗合裕。


    罗合裕不是他口中那般宁折不屈的硬骨头。


    当年的罗合裕风光无限，在宫里遍地子孙，也不是没有仇家宿怨。父皇刚走那两年，凤元羲也曾见过，见过罗合裕为了几斤冬日的炭火、两件体面的冬衣而冲着昔日的手下人卑躬屈膝。


    隔着宫墙，他也能看见那个太监讥诮冷漠的神色，和眼中毫不遮掩的嘲讽。


    “罗公公，让奴婢趴在地上舔干净阶下尘土的时候，您只怕不知您也有今日吧？”


    凤元羲知道罗公公有时候不算是个好人。


    但他同样也知道，父皇离世之后的每一天，罗公公都一如既往地留在他身边，陪他度过这十余年的艰难岁月。


    只是现在……


    从罗合裕眼中的屈辱、不甘和疲倦的怨恨里，凤元羲看懂了一件事。


    “也是你。”


    他空前冷静地看着罗合裕。


    “曲台至今都没有拔除的内应，也是你。


    大伴，早在几年之前，你就已经是廉王、是凤绛的人了。”


    第122章


    凤元羲一直都知道，他身边的钉子没拔干净。


    他在朝中布局多年，一直隐而不发。直到今年开春，酆都规模渐起，时机已成，他终于可以开始动手了。


    只是动手之前，他需要先把曲台打扫干净。


    他的曲台里长了很多只眼睛。


    整整十年，廉王对他从杀心深重、到提防戒备、再到如今的不屑与无视，靠的就是曲台这一个个随时紧盯着他、向廉王汇报动向的线人。


    而除廉王之外，也有其他的朝臣与势力关注着宫中的情况。他们在廉王的压制下期待着，期待宫里的君王是个或可一用的人，可以让他们诱哄作为旗帜，让他们挥舞着，去抢夺廉王手中的权柄与威势。


    于是，为了扫清他们，凤元羲借着时修杰的死，在曲台做出了一桩闹鬼的疑案。


    他这么做其实很冒险。


    廉王和朝中的百官不是傻子，即便再敬畏鬼神，作祟的妖鬼在他们头上动刀，他们也不会感觉不到异常，更不可能不揣测鬼怪背后是否有人为操纵的可能。


    但世间计谋本就难有完全之法，凤元羲只得从中经营着、谋算着，让他们尽可能晚地起疑，尽可能怀疑到彼此身上。


    但是，廉王竟全然没有起疑。


    他步步打扫了曲台，一直到最后一个眼线死在酆都的刀下，廉王都没有怀疑过作祟的鬼魂有可能会是人为。


    直到这桩疑案草草了结之后，廉王也没有任何表态，甚至此后数月，都没再试着往曲台塞人，仿佛被杀死的眼线不是他安插的一般。


    这证明什么？


    这证明曲台里仍然有廉王的眼睛，让凤伯廉放心地抛弃那些被“鬼”杀死的棋子，让他无心深究杀人的究竟是鬼魂还是活人。


    因此那桩案件之后，凤元羲也没有掉以轻心。


    他一如既往地小心活动着，防备着曲台除了隐卫之外所有的宫人。


    除了罗合裕。


    他像蒙蔽旁人一样，同样隐瞒着罗合裕，是因为他不想让父皇留给他的罗公公，卷到这样复杂的局面之中。


    凤元羲扪心自问，自己不是多么天真的人，会对领着饷银、仰他鼻息而生的奴婢与下人产生什么超脱血缘的感情。


    ……但是人非草木。


    而他一直记得，当年的罗合裕原本有很多次离开曲台，自谋出路的机会。


    凤元羲直直地看着罗合裕，隔着蔓延的火，两人谁也没有走，仿佛谁都没有求生的念头。


    罗合裕嗓音凄惨地笑了一声。


    “是。”他承认道。“否则奴婢要怎样在宫中活得下去？”


    凤元羲没有说话。


    罗合裕接着说。


    “当年先帝走得仓促，临终托孤，曾让奴婢好好侍奉陛下。奴婢受先帝恩惠，自然愿意肝脑涂地，可是，陛下您自己也看得见，没了先帝，宫中是什么样的日子，活着像个牲畜，死了也是一滩烂泥。”


    年迈的太监身体神经质地颤抖着。


    “早在先皇后崩逝那日，廉王就已经找过奴婢。威逼利诱，他用了多少种办法，对付了奴婢多少年。财帛金银，风霜雨雪，奴婢感念先帝，一直撑着没有动摇，时日长久，早没有知觉了。”


    他对凤元羲说。


    “但是奴婢总想着，熬一熬，等陛下长大了，总有熬出头的一日。可是陛下，这些年您这副模样……奴婢看着，哪知道哪一天才熬得出头呢。”


    火焰蒸干了罗合裕脸上的水汽，只剩一双通红的老眼。


    凤元羲俯视着他，静静看着这个抱着他长大的大伴跌坐在自己的面前，悲怆地指责他没有给他希望。


    他说他在绝望里看不见前路，看不见未来，他被捧高踩低的宫人与威逼利诱的廉王磨尽了心气，熬到这个地步，也算对得起先帝。


    至少没有对不起凤元羲。


    凤元羲静静看他立在火里说着话，思绪被蒸腾的热气与逐渐腾起的火光占据。


    他不知道自己在想什么，他只是看着，静默地看着这个陪伴了他十七年的大伴。


    是他的错吗？


    眼下大业将成，他的隐瞒、他的欺哄，似乎都成了不可饶恕的错误。


    可是如果，他死在这十年之间的任何一天呢？


    一时间火光冲天。


    在凤元羲的目光里，罗合裕终于惭愧地、仓皇地错开了眼睛。