第127章

    应浮昇翻看卷宗的手停下，侧目看他：“那皇叔当年身处皇室，也不想争？”


    锦王见自己的试探被应浮昇识破，哈哈笑了两声，“侄儿莫怪皇叔，毕竟费询当时的话匪夷所思，我也是谨慎为之。”他看着应浮昇的眼睛，“若是不查，我也不知道皇家中竟然发生过调换皇子这种匪夷所思之事。”


    应浮昇没说话了，而是静静地看着锦王，而后道：“反贼之言，皇叔莫被人当枪使。”


    “那就当玩笑话听了，漕运这事我的路子比你清，只靠一个王观致查不明白，这事交予我了。”锦王伸手拿过旁边应浮昇已经看完的卷宗，他发现他真喜欢这个侄儿，看似一板一眼不近人情，实际上还挺有趣的一人，他收起吊儿郎当的面孔，认真说了句：“江南一事，皇叔欠你一人情，若有日需要帮忙，莫与我客气。”


    未等应浮昇回话，锦王扭头往外喊道：“愣着作甚，搬进来啊。”


    门外是药商们搬着药材进来，“你院里那老头可真倔，问他要什么药材，生怕你吃亏，都往年份高了说，你这病在我这养了大半年都不见好，回头皇兄该问罪我了。”


    高处鹰隼振翅的声音传来，应浮昇一怔，抬头看向窗台。


    戚寒舟的信隼落在窗台上，暗处里叶玄七靠近，接过鹰隼。锦王已经出院外指使那些药商搬要材，叶玄七无声间走进来，他看着手上越喂越胖的戚家鹰隼，一度怀疑这隼真的能飞得动吗？放出去说是戚家隼都有点败坏其威名，而这只隼大概是沉溺于温柔乡，连外出捕食都不去了，整日在晏王的院子里吃饱了喝，喝饱了睡。


    “殿下，是少将军来信。”他道。


    应浮昇接过信筒，刚打开。


    门外忽然传来急报——


    “八百里加急急信！！京中有令，令晏王启程回京。”


    门外锦王动作一顿，诧异地往回看，连招呼药商的事就停了。陈序秋与吴老看向里屋，应浮昇神色微变，打开信纸时，戚寒舟传信上简略地写着一行字——


    “京城有变，大皇子出事。”


    第109章


    京城二皇子府，深夜沉重，府中书房幕僚聚集。


    二皇子看着摆在面前的沙盘，身边幕僚低声说着什么，他神色如常，指尖捏着的旗帜轻轻地落在沙盘中的某处，像是亲手挑开了某处的暗流。自半年前锦衣卫正副使入京后，江南费家的败局不止让皇帝改变武统的念头，还放权给了锦王与晏王。


    好好一步棋走成这般，费询真是在江南越待越回去了。


    朝中有几个他的人已经被皇帝盯上，甚至在朝间还过多提问他一二，有些暗动作可能被他父皇发现了。


    “殿下，消息已经入京了。”这时，书房外传来消息，信使已达。


    二皇子看向沙盘上代表朝中两党的势力布排，展颜笑道：“我那皇兄总以为得文臣支持便可大势得道，也不看看他身边的文臣，到底是谁的人？”


    那可是他在徐家经营多年的棋。


    ……


    顺天府。


    来自西蜀边界的急报传到京间，信使匆忙闯进府间，顺天府尹在听到信使奏报时入京面圣。大皇子前往西蜀边界陆林县办差时突遭意外，重伤陷入昏迷，现今滞留在西蜀边界，这消息如同巨石砸进京城这片静水之上。


    半年前，大皇子领差奉命向往西蜀边界三府稽查仓储，伴行户部官员十余数，两月前有捷报传来说道稽查完毕，起行回京，结果就在回京路上途经陆林县时遭遇意外，据闻是山路陡坡，连绵雨天路滑，马车失蹄坠入崖间。


    大皇子，自废太子去后，是朝中立储声望最大的皇子。


    这次去边界三府稽查仓储，不仅稽查仓储有功，还借此机会清丈田亩，为朝中收缴不少私粮。若是回朝必将论功行赏，可就在这回京的途中出了事。


    消息一出，满朝俱惊。


    而出事的陆林县，县令恰好就是陆氏一旁支。陆氏为三皇子母族，陆林县县令虽为旁支，却与京中有过来往。这看似意外的背后，出事的地方却与三皇子党离不开关系，户部尚书当即上书，检举陆林县县令失职，要求吏部与都察院彻查陆县令。


    陆氏多为武官，当即就在朝间与户部尚书吵起来，斥户部尚书乱泼脏水。


    自废太子后，两党在朝中多半都是暗斗，可这次涉及到的是大皇子。


    “陆林县那边没有新的消息传来吗？”沈长存下朝便问。


    胡不遇道：“太医院褚太医亲行，已经前往陆林县了。”


    两人在听到这事后心思一沉，陆林县这突来之变，是风雨欲来。胡不遇想到今日朝间势如水火的双方，谨慎说道：“这半年来，户部尚书多次上书立储。”


    前两年还好，但随之大渊局势多变，东宫不可一日无储，大皇子为长，声望又够，皇帝如今四十多岁，比起十年前还能外出征战，现今褚太医往乾清宫的次数也变多了，帝位多劳，按时间，也该到立储的时候。


    胡不遇提醒道：“三皇子几年前无争储之心，但莫忘了他身后的陆家是大渊开朝功臣。”


    大渊尚武，先帝以武治国，常年征战。


    现今皇帝以武治开拓疆土，后开始着重文提拔文臣，大皇子身后的云家是权贵氏族，与永嘉王来往密切，大皇子妃更是户部尚书之女。徐家倒台后，不少文臣倒向大皇子党，对三皇子党略有打压。陆家作为开朝功臣，原先徐家文官势大时就隐有不满，身后都站着陆家一众将士，不可能忍气吞声。


    大皇子坠崖为始，京中这群党阀终于坐不住了。


    连他们这些在局势边缘的人都看出来，云家跟陆家终于是碰到一起。


    “几天前，纪无名被召进宫，”沈长存说道：“据闻有急令往江南去了，秘密而行。”


    胡不遇听到这时目光微动，立刻看向皇宫的方向，在这腥风血雨间察觉到一丝暗动：“陛下是要让殿下回来？！”


    朝中现在人人都知道，皇子当中最先封王的就是晏王，且是居高功、承民意的王爷，从封王至今快一年，皇帝始终没有为晏王册封封地，只许江南监督与江陵代理之权，看似无权，却又像是一只眼睛立在南境核心之地。


    半年前，又因江南民间请立生祠的事，将晏王高高托起。


    若非太医与民间传言晏王短寿之相，恐怕这些党阀会费尽心思伸手到江南去。眼看着半年来皇帝对晏王的关注越来越少，可就在这时候，大皇子出事，三皇子党势起，皇帝秘密召回了晏王。


    沈长存能探听到的消息，朝中党阀必然也知道。


    “眼下立储之声在前，朝中皇子的年纪都已经到时候了。”胡不遇沉思片刻说道：“殿下这一年多在南境的种种功绩，陛下都看在眼里，这份急召，恐怕是陛下给殿下的选择。”


    已经入冬，路上雪道难走，去年冬月时晏王在江陵病重无法归京，时至今年，特殊召令在这个时期发出，无非是两种选择。


    一是晏王可依旧以病体为由，拒绝回京，二是随同帝令启程归京。前者无非是在此选择中退出立储之争，后者那就是向朝中人证明，以他身体的状况，未必不能争。


    胡不遇遥遥看去江南的方向，六殿下聪慧，他会看出这选择背后的意义。


    陛下递出来这个机会，无声间像是注定了一个结果。


    那位殿下，会归京。


    ……


    雪地里，血液溅满地，叶玄七抽刀而立，从尸体上翻出江湖追杀令，只确认过后丢进篝火中灼烧干净。


    林间刺杀接连不断，陈守德解决两拨刺客，眉心紧锁，从他奉锦王之命护送晏王出江南至今，来刺杀的江湖人士接连不断，明明是紧急下行的密报，却在他们出江南边界开始，刺杀连绵不绝。


    马车内，翁严清细声禀告着几拨杀手的来历。


    坐在车厢内的少年狐裘披身，手持暖炉，在他面前碳炉内正灼烧着好几个江湖追杀令，有人不远千里重金悬赏，雇来亡命徒沿路追杀，现如今全变成了碳炉灼烧的木料，烧得字迹全无。


    少年放在卷宗，沿着车窗往外看，他目光冷冷地看过地面血迹，最后放下了车帘。


    “所以陛下只能用急报。”翁严清道“若真正让信使走官路下来，恐怕这密令传到江南时，要在一个多月后了。”


    到时候，晏王再启程回京，就晚了。刺杀这波人非一直以来的前朝余孽，多半是雇佣的江湖人，还有一些是京城人士，就说明不想让晏王回京的人，还有京中那些党阀。


    车窗外，叶玄七靠近：“殿下，马上就到京郊了。”


    应浮昇掀开车帘，远远望去就看到不远处恢弘的京城，陈守德的军队在京郊处伫立，轻衣卫斥候靠近低声禀告后，渐渐隐没进深林里。而就在这时候，一声飞快的的马蹄声越过深林，溅起飞雪疾驰而来——


    “殿下！”


    一年未见，听到声音，应浮昇还认出了对方。


    沈云飞人高马大，下马单膝跪地：“下官沈云飞携令，特来迎殿下进京！”


    应浮昇见到沈云飞时，昔日少年已经长成一健壮的年轻人，在他身后是京郊禁军，早已与前世的结局不一样了。他亲自下车扶起沈云飞，“好久不见。”


    沈云飞笑道：“殿下，欢迎归京。”


    他回身朗声道：“禁军已列阵，恭迎晏王回京！”


    声震林野，雪尘未落，禁军铁甲映着天光。


    陈守德带队行进，京城南城门，远远望去百官聚集，军队林立。


    车队行至正门前，朝中礼部尚书已出门相迎，一眼望去仪式隆重。


    应浮昇掀开车帘下车时，见到城门口站着的皇帝，在他之后是数位官员，晏王在南境名声远扬，半年前京商刘大富回京，与他同行的富商皆受到皇帝的嘉善，他们在江南所办之善已经传遍了整个京城。


    当晏王回京的消息在京中传开，民间早已是议声连连。


    今日晏王归京，皇帝特意到城门相迎，如此殊荣哪是其他人所能企及。垂首沉默的官员们没有说话，但其中党阀官员已经忍不住看向晏王，当年江陵差事，所有人都觉得六皇子办不成，甚至都觉得以他的病体会死在南境。


    可谁曾想，那位在江南病得接连传来噩报的六皇子，非但没有因病一蹶不振，反而在后来的江南官场以一己之力掀开如今江南官场齐心的局面，更引得民间百姓自发立生祠。而现如今，多方刺杀都没能将他南境，他安然无恙地进了京。


    传说中短寿命之人，站在众百姓面前，神色自如，除了脸色较常人苍白甚许，他行走自如，大大方方下车走到皇帝面前。


    “南境事了，儿臣奉命归京。”应浮昇郑重地行礼。


    见他回来，皇帝伸手扶住他，他臂膀沉稳托住对方，“你做的很好，没辜负朕的期待。”


    应浮昇抬眼，见皇帝鬓角微白。


    一年多没见，他这位父皇似乎比往日苍老了几分。他预想过这次回京风波不少，未曾想父皇会亲自到城门迎接，他站定后微微躬身，余光看到跟在皇帝身后的二皇子，在他之后是先后入朝为官的七皇子跟八皇子。


    “六弟。”二皇子笑道：“数日未见，身体可还好？”


    他声音落下，身后就有不少目光聚集在应浮昇身上。与以往不同，现今他身后跟着两位官员，比之一年多前事事不争，稳健求妥的行事风格，他倒是外扬了些。


    大皇子出事，三皇子远在北境。


    此事朝间他为最长。


    应浮昇回以笑容：“有劳皇兄关心，如今身体一切都好。”


    在他身后，七皇子应付式地点了点头，反倒是八皇子，他身高见长，站在那还要略高七皇子半个头，为人处世间稳重不少。从见到应浮昇开始，他的目光就没离开过对方，却也没有主动上前攀亲近，开口问候两句后，他便一直站在皇帝身后，不近不远。


    皇帝抬手示意起驾，身后官员随行入城。


    车驾缓缓行过城门，城内百姓高呼。


    应浮昇余光扫过街角茶楼二楼，素色帷帘微动，一道熟悉身影倏然隐没。他视线微不可察地随之而去，却仍行路沉稳，与皇帝并行于御辇之侧。


    入了京城，那些如影随形的刺杀便没有了。


    大皇子出事的消息并未在民间传开，可从应浮昇进京城那一刻，那些以往落在应浮昇身上的视线已经化成了忌惮与警惕，户部尚书一贯的好笑容没了，兵部有两位大人投来的目光带着打量与试探，那是陆家人。


    入宫后，晚上有家宴。


    应浮昇许久没见太后，待回府修整后再进宫。


    六皇子府外已经换了牌匾，晏王府三字高高挂着。他一进门，叶玄七等轻衣卫已经悄无声息进来了，府内还有叶玄九在，似乎是特意等在这的，“少将军还有公职在身，未能亲身前来，王府中其他已经安排妥当了。”


    幕后人多次刺杀不成，倒是把他推到那些党阀的面前，若他留在江南还好，可一旦离开南境地界，就必然会卷入京中那场漩涡里。


    翁严清临走前江陵所有的事务交予了许同知，又将堤坝重工交予王观致，他这才抽身而来。应浮昇没有召回萧御史，除了翁严清外，他把江南与江陵的事务都交给了信得过的人。


    应浮昇此番回京，尽可能把南境的事处理好了。