第151章

    影七的手环上他的腰，把他往怀里带了带，手在他背上轻轻抚着，一下一下，很慢，很轻。


    过了很久，萧珏退开一点，看着影七的脸，“七哥哥。”


    “嗯。”


    “你知道吗，我以前做梦都没想到，会有这一天。”


    影七的手在他背上停了一下：“我也是。”


    萧珏抬起头看着他：“那你都是想的什么？”


    影七沉默了一瞬，然后说：“在暗营的时候，我想的是怎么让你活下去。在王府的时候，我想的是怎么守着你。在北狄的时候，我想的是怎么不让你受伤。”


    他顿了顿。


    “我不敢想以后。怕想了，就做不到。”


    萧珏的眼眶忽然红了。他伸手捧住影七的脸，拇指轻轻擦过他的颧骨。


    “七哥哥，你以后可以想了。”他的声音有些哑，“想什么都可以。想多远都可以。因为以后，我们还有很多很多年。”


    影七看着他，看着他那双红红的、却亮得惊人的眼睛，忽然低下头，在他额头上轻轻吻了一下。


    “好。”他说。


    萧珏看着影七，他想起很多年前，暗营的雨夜，他攥着影七的衣角，问：“七哥哥，我们会一直在一起吗？”


    影七说：“会。”


    那时候他不懂“一直”是什么意思，现在他懂了。


    一直，就是从暗营到京城，从京城到雄关，从雄关到北狄，从北狄再回到这里。一直，就是从生到死，从死到生，从这一辈子到下一辈子。


    一直，就是你在，我在，我们在。


    萧珏的嘴角弯了弯，然后伸手，解开影七的衣扣。影七握住他的手：“陛下……”


    “叫我什么？”萧珏抬眼看他，嘴角弯着。


    影七的喉结动了动：“十九。”


    萧珏笑了，继续解。衣扣全解开的时候，他踮起脚，吻上了影七的唇。影七的手环上他的腰，把他往怀里带了带，加深了这个吻。


    红烛静静地烧着，龙凤喜烛的火焰偶尔跳一下，发出轻微的噼啪声。


    萧珏的手指插进影七的发间，影七的掌心贴着他的后腰，两个人的呼吸融在一起，分不清是谁的。


    萧珏被吻得浑身发软，靠在影七怀里，手指攥着他的衣襟。


    他把萧珏打横抱起，走向那张铺着大红锦被的龙榻。萧珏搂着他的脖子，笑得很亮。


    红烛摇啊摇，影子投在墙上，融在一起，分不清谁是谁。窗外的月亮悄悄躲进了云里，好像不好意思看了。


    夜还很长，他们有的是时间。


    天边泛起鱼肚白的时候，影七醒了，他低下头，在萧珏额头上轻轻吻了一下。


    “十九，”他说，“天亮了。”


    萧珏的睫毛颤了颤，慢慢睁开眼。他看见的第一样东西，是影七的脸。他伸出手，轻轻碰了碰影七的脸：“七哥哥，早。”


    影七握住他的手：“早。”


    萧珏坐起身，看着窗外的晨光，深吸一口气：“走，上朝。”


    他起身，伸出手，影七看着那只手，握住了。


    太和殿的钟声响了，一下一下，悠远而深沉。百官已经跪了一地，从殿内一直延伸到殿外。


    萧珏牵着影七，一步一步走上御阶。走到御座前，他松开影七的手，自己坐下。然后他偏头看了影七一眼，拍了拍身边的位置。


    “坐。”


    影七看着那个位置，那是御座，是天子的座位，从来没有人其他人坐过，他坐下，百官跪在殿中，没有人敢抬头。


    萧珏看着那些低垂的头，声音很稳：“众卿平身。”


    百官起身，垂手而立。没有人敢直视御座上的两个人，可所有人都在偷偷地看。


    萧珏坐在左边，影七坐在右边。他们的手垂在身侧，离得很近，近到能碰到彼此的手指。


    萧珏的手指微微动了一下，碰到了影七的手指。影七没有躲，也没有迎，只是任由他碰着。萧珏的嘴角弯了弯，那笑容很轻，只有影七看见了。


    早朝开始了。户部奏报税收，兵部奏报边防，工部奏报河工。一切如常，和从前一样。可所有人都知道，从今天起，不一样了。


    因为从今天起，影七不再站在御座侧后方。他坐在御座上，和天子并肩。


    建昭六年六月二十四，皇夫影七第一次临朝。史官在起居注上写道：“皇夫影七，性沉静，寡言笑，与帝并坐，百官莫敢仰视。”


    从今往后，山河日月，共执江山。


    第111章 储君


    封夫大典后的一个月，朝堂上出奇地安静。没有人再提立后，没有人再提选妃，没有人再提那些“陛下该充实后宫”的老生常谈。


    不是不想提，是不敢提。皇夫都封了，还能怎样？那些原本准备了满肚子谏言的御史们，把折子塞回了袖子里，各自回家喝茶去了。


    可有一件事，是怎么也绕不过去的子嗣，国之根本，社稷之基。皇帝可以没有皇后，大周不能没有太子。


    皇帝已经二十五了，皇夫是男子，不可能诞下皇子。那大周的江山，将来交给谁？


    没有人敢提。因为谁都知道，提了就是触霉头。可总有人要提的。


    这一日早朝，户部尚书奏完了今年的秋粮征收，兵部尚书奏完了边关换防，礼部尚书奏完了秋祭大典。


    萧珏一一准了，正准备退朝，一位老臣站了出来，是翰林院的掌院学士，姓周，年过花甲，侍奉了三代帝王。


    他跪在御阶之下，花白的头发在烛火下泛着银光。


    “陛下，”他的声音有些苍老，可很稳，“臣有一事，思虑已久，不得不说。”


    萧珏靠在御座上，看着他：“周卿请讲。”


    周学士叩首，声音有些抖，可每一个字都掷地有声：“陛下登基六年，勤政爱民，开疆拓土，功盖社稷。可有一事，臣等日夜悬心陛下至今无嗣。”


    殿中安静了一瞬。所有人都低着头，可所有人的耳朵都竖着。


    周学士继续叩首，说道：“陛下，国不可无继。皇嗣乃国之根本，社稷所系，这是千古不易之理。


    陛下春秋正盛，可……可也当早做打算，臣等不敢催促，可储君之事，关乎国本，请陛下三思。”


    他说完，重重地叩了一个头。殿中静得能听见心跳。几个老臣对视一眼，也纷纷跪了下去。


    “请陛下三思。”


    殿中更安静了。周学士跪在那里，额头抵着地砖，浑身都在微微发抖。他知道这话不该说，可他又不得不说。这是为人臣子的本分，哪怕冒死，也要说。


    萧珏坐在御座上，看着那些跪着的人，脸上什么表情都没有。他的手指在扶手上轻轻敲着，一下，一下。


    “都起来吧。”他开口，声音很平。


    那些人不敢起来。周学士抬起头，看着萧珏，目光里有恳求，也有担忧。


    萧珏看着他那双苍老的、满是血丝的眼睛，忽然笑了。那笑容很轻，带着一点释然。


    “周爱卿，起来说话。”


    周学士愣了一下，然后站起身，垂手而立。


    “朕知道你们在担心什么。”他的声音在殿中回荡，“储君之事，朕早有打算。”


    周学士愣住了。他以为萧珏会推脱，会敷衍，会说“不急”。他没有想到，萧珏会说“早有打算”。


    萧珏靠在椅背上，扭头看了眼影七，而后目光从殿中扫过，声音不高，却很稳：“朕准备过几年，封萧砚为皇太侄。”


    殿中安静了一瞬。然后炸开了。


    皇太侄？不是皇太子，是皇太侄。那是皇帝的侄子，不是儿子。可那又怎样？皇帝没有儿子，侄子就是最亲近的继承人。


    萧砚，魏王世孙，不，废王萧桓的孙子。他是萧氏宗亲，血脉纯正，身份合适。更重要的是，这个孩子是皇帝亲自选中的。


    萧珏的声音又响起来：“萧砚虽是罪臣之后，可其心可昭，其才可嘉。朕意已决，待他年长一些，便册封为皇太侄，承继大统。”


    他看着殿中那些或惊讶、或释然、或沉思的脸，嘴角弯了一下，“不过，储君之才，非一日可成。朕希望众爱卿能好好培养他。将来的皇帝能力如何，就看大家的了。”


    满殿哗然。这不是客套话，这是托付。是皇帝把未来的江山，交到了他们手上。


    周学士的眼眶红了，他重重叩首：“臣等定不负陛下所托！”


    他身后，文武百官齐齐跪下：“臣等定不负陛下所托！”


    还能说什么呢？陛下已经把事情做绝了封了皇夫，断了立后的路；封了皇太侄，断了子嗣的争议。每一步都走得稳稳当当，每一步都不留余地。他们除了接受，别无选择。


    更重要的是，萧砚确实争气。


    从那天起，朝臣们的热情空前高涨起来。


    翰林院的学士们争先恐后地要给萧砚讲课，今天你讲《春秋》，明天我讲《史记》，后天他讲《资治通鉴》，为了争一个讲席，两个老学士差点在值房里吵起来。


    六部的尚书们也抢着让萧砚去实习，户部让他学理财，兵部让他学兵法，工部让他学治河，刑部让他学断案。


    萧砚每天都忙得脚不沾地，早上在翰林院读书，下午在六部轮转，晚上还要回乾清宫旁的偏殿温习功课。


    有时候萧珏批完折子，会去偏殿看看他。萧砚正趴在桌上写策论，烛火把他的影子投在墙上，瘦瘦长长的。萧珏站在门口，看了一会儿，没有进去。


    影七站在他身后，低声问：“不进去？”


    萧珏摇头：“让他写。写完了再说。”


    他转过身，往回走。走了几步，忽然笑了。


    影七看着他：“笑什么？”


    萧珏说：“笑那些老臣。他们以前盯着朕，恨不得把朕的一举一动都记下来。现在倒好，全去盯着萧砚了。”


    影七的嘴角微微动了一下。萧珏看见了，伸手捏他的脸：“你也笑了。”


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    日子一天天过去，萧砚一天天长大。


    他的个子蹿得很快，十三岁的时候还比萧珏矮半个头，到了十五岁，已经和萧珏一般高了。


    他的脸也长开了，从那个瘦弱的、带着婴儿肥的少年，变成了一个眉目清俊、轮廓分明的青年。