第35章

    “包吃包住，一个月五百文。”掌柜说，“住后头柴房，吃跟着伙计们一块儿。行的话，明天来上工。”


    影七点了点头。


    掌柜伸出手：“叫什么？”


    “阿七。”


    “阿七，”掌柜念了一遍，“行，阿七，明天卯时来，别误了。”


    影七走出茶楼，站在门口，抬头看了一眼。


    二楼临街的窗户开着，正好能看见对面九王府的大门。


    他看了那扇窗很久。


    然后他转身，回脚店。


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    第三天，他上工了。


    掌柜姓钱，是个和气人，话多，爱笑。茶楼里有三个伙计，一个跑堂的姓赵，二十来岁，嘴碎；一个在后厨烧水的姓孙，四十多岁，不爱说话；还有一个专管打扫的姓李，比他早来两个月，见了他点点头，算认识了。


    钱掌柜把他交给李伙计，让他带着干。李伙计话也不多，指了指后院的柴堆：“劈柴，劈完把院子扫了。”


    他劈了一上午柴。劈完，扫院子。扫完院子，李伙计又指了指厨房的水缸：“挑水，挑满。”


    他挑了十二担水，把水缸挑满了。


    下午，李伙计说：“楼上雅间有人喝茶，你去收拾。”


    他上楼，收拾雅间。收拾完，站在窗边往外看了一眼。


    九王府的大门就在对面。朱红的，紧闭的，门口站着四个侍卫。


    他站在那儿看了很久。


    “阿七？”


    李伙计的声音从身后传来。他收回目光，转身下楼。


    当天晚上，他主动找到钱掌柜。


    “掌柜，楼上的窗，以后我来擦。”


    钱掌柜愣了一下：“窗？”


    “临街那几扇。”影七说，“每天擦一遍，不会让灰落着。”


    钱掌柜看着他，目光里带着点奇怪，但也没多问，摆摆手：“行，你看着办。”


    第二天一早，天还没亮，他就起来擦窗。


    临街那几扇，他擦得很慢。每一扇都擦得干干净净，不留一点灰。擦完第一遍，他站在窗边，往外看了一眼。


    九王府的大门还关着。门口站着侍卫，和昨天一样。


    他收回目光，继续擦。


    擦完第二遍，再看一眼。


    还是关着。


    他下楼，去后厨帮忙。


    中午的时候，他又上楼擦了一遍。


    下午擦第三遍。


    钱掌柜看见了，笑着说：“阿七，你这么勤快，我这茶楼的窗得给你擦秃了。”


    他没有说话，继续擦。


    第22章 蹲守


    永平三十年春。


    开春的时候，钱掌柜往茶楼门口挂了一对新幌子。红底黑字，风一吹就飘起来，远远能看见。


    赵跑堂站在门口看热闹，回头朝里头喊：“阿七，你天天擦窗，看清那幌子上写的什么没有？”


    影七正在楼上擦窗，没应声。


    赵跑堂也不恼，自顾自地说：“‘清风茶楼’四个字，你认得不？”


    影七当然不认得。他从小到大，没人教过他认字。


    他只知道那四个字挂在门口，红色的，飘来飘去。也只知道对面那扇门上挂着三个字，是“九王府”。王府两个字他不认得，但那个“九”字，他认识。


    他每天看那个“九”字，看了一百多天。闭着眼睛都知道那一横一折钩怎么写。


    开春之后，王府的大门开得勤了些。


    他站在窗边，看着那些进进出出的人，一个一个记在心里。


    穿青衣服的，是府里的下人，进出走侧门。穿灰衣服的，像是管事，手里常拿着单子，进出也走侧门。穿好衣裳的，是客人，走正门。骑马来的、坐轿来的、走路来的，什么人都有。


    他记住他们的脸。


    不是他记性好。


    是怕错过。


    万一十九混在里面呢？万一十九也长高了、变了样，他不认得呢？


    所以他把每一个进出的人都看一遍，记住他们的脸、他们的衣裳、他们走路的姿势。


    赵跑堂有一回上楼添茶，看见他站在窗边，嘀咕了一句：“阿七，你看什么呢？天天看，不腻？”


    影七没说话。


    赵跑堂凑过来往外看了一眼，什么也没看见，摇摇头走了。


    影七继续看。


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    夏天的时候，茶楼的生意淡了些。天太热，没几个人愿意出来喝茶。


    钱掌柜坐在柜台后头摇扇子，见影七又上楼擦窗，喊住他：“阿七，大中午的，歇会儿吧，那窗擦不擦的，能脏到哪儿去？”


    影七停住脚步，回过头。


    “擦了，看得清。”


    钱掌柜愣了一下：“看得清什么？”


    影七没答，转身上楼了。


    钱掌柜看着他的背影，摇了摇头，继续摇扇子。


    楼上，影七推开窗。


    热浪扑面而来，带着街上的尘土味儿。对面王府门口站着四个侍卫，热得满头汗，但站得笔直。门前的石狮子被晒得发烫，没人敢摸。


    他把抹布浸湿，开始擦窗。


    擦得很慢。


    一边擦，一边看。


    看那扇门，看门口的人，看偶尔进出的人影。


    他看见一个穿灰衣的管事走出来，手里拿着一张单子，往街东头去了。他见过这个人，是王府的采买，每隔几天就出来一趟。


    他看见一个穿青衣的小厮跑出来，往街西头去了，像是去送信。


    他看见一顶轿子停在门口，下来一个人，穿着绸衫，摇着扇子，像是来做客的。


    都不是。


    他把窗擦完，站在那儿又看了一会儿。太阳晒进来，晒得他半边身子发烫。汗从额角流下来，流进眼睛里，涩涩的。


    他没擦，就那么站着。


    他在想，十九现在在做什么？


    也在晒太阳吗？也在流汗吗？也在……等人吗？


    他不知道。


    他把窗关上，下楼。


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    秋天的时候，赵跑堂不干了。


    他家里给说了门亲事，让他回去成亲。


    临走那天，他拉着影七说了一大堆话，什么“阿七你人不错，就是太闷”，什么“以后有机会去我那儿喝酒”，什么“你天天看对面，到底看什么呢”。


    影七没答。


    赵跑堂叹了口气，拍拍他的肩，走了。


    茶楼少了个人，钱掌柜又招了个新伙计。姓马，二十出头，话也多。一来就问这问那，问影七叫什么、哪儿人、来多久了。


    影七说：“阿七。”


    马伙计等了半天，没等到下文，讪讪地笑了笑，没再问。


    王府的客人多了起来。


    他站在窗边，看见好几顶轿子停在门口，下来的人穿着官服，有的还带着随从。


    他记得几个脸熟的，是常来的。也有几个没见过的，他就多看几眼。


    有一个年轻人生得白净，穿着月白色的袍子，从轿子里下来的时候，他多看了两眼。


    不是十九。


    十九不会有那样白的皮肤，不会有那样悠闲的步子。十九应该是在暗营里跑大的，应该晒得黑黑的，走路的时候不会晃。


    他把目光收回来，继续擦窗。