第4章

    小哥儿衣衫单薄，桃李镇的秋冬来的很快，尤其是这几天，他是怎么挺过夜里的？


    那双手靠近的时候，林暮冬几乎僵在原地，呼吸里都有些畏惧。


    上午刘麻子对他动手，逃难路上也有人抢他吃的，被欺负习惯了，恍惚以为又要挨打。


    然而男人只是好心帮他整理，林暮冬松口气，鼻尖有些酸涩。


    回到铺子里，店主夫夫看他安然无恙，谢天谢地谢萧刈。昨天夜里客人多，小哥儿主动帮着洗碗打扫，都是好人家的孩子，


    自然是看不得受罪。


    林暮冬顾不上自己，赶紧瞧瞧阿奶，阿奶还睡着。从河溪镇一路过来，阿奶在路上生了病，他带的钱所剩无几，背着阿奶去医馆求医，又被赶出来。


    冬冬犹豫很久很久，才从随身包袱里取出手帕，一打开，里面只有十个铜板。


    “给你，”林暮冬抿着唇，不敢抬头看。


    萧刈靠在树下，抱着手臂好整以暇，他含笑打趣：“我帮你打一架，还得罪刘麻子，你就用十文钱打发我？”


    林暮冬无地自容，手指将铜板攥地发白，目光惶惶：“我、我只有十文……”


    见把人逼地快哭了，萧刈话音一转：“不都说英雄救美要以身相许，你怎么不……”


    话没说完，萧刈戛然而止，脸色古怪扭曲。


    自己在胡言乱语什么。


    而不远处，大强远远看着，也呆若木鸡傻眼了，他哥在说什么？ ！


    周遭安静下来，只剩落叶唰唰掉下的声音。林暮冬愣愣的，不知所措望着萧刈。


    呆愣了好一会儿，他竟然傻乎乎点头。


    萧刈猛转身，意识到自己闯祸，闯大祸了。他有些焦躁，挠挠散乱的头发原地踱步，匆匆走回小哥儿面前。


    “我胡说的，你别当真。”


    话音刚落，就见小哥儿瘪着嘴，被骗身骗心的可怜样，好像萧刈是那个负心汉。


    萧刈更加手忙脚乱，转头对大强怒吼：“都怪你和顺子，非得拉我看什么话本。”


    大强摊手翻白眼：怪他咯？


    林暮冬不是傻，相反，他是脑袋转的太快了。男人凶归凶，多半是个好人，跟着他，不用被人欺负。


    只要他勤快一些，能保自己和阿奶一口饭吃。他没有退路了，唯有鼓起勇气一条路走到黑。


    为了照顾阿奶，他情愿挂牌牌卖自己，这点委屈算什么。


    但男人却说只是开玩笑，一盆冷水泼在林暮冬头上，他心沉了又沉，说不清是失落还是极大的委屈难过。


    林暮冬深吸一口气，压住难过，抬头眼巴巴瞅萧刈。


    萧刈不是冲动的人，等他懊恼冷静下来道：“你不用将我的话放在心上，若是觉得愧疚，那更不用，我帮过的人少说也有七八个。今日为你打一架，也不过是早就看刘麻子不顺眼，我和他有过节。”


    “总之，以后那些泼皮再找你麻烦，你找我便是。”


    萧刈和店主夫夫交代几句，转身离去。


    身后的小哥儿始终看着他的背影。


    他手里还紧紧攥着铜板，孤零零站在原地等萧刈回来，像是攥紧最后一丝摇摇欲坠的希望。


    看着萧刈头也不回，他手脚冰凉，缓缓低头双手垂落。


    骡车一路西行出城，萧刈不似往常那样有赚钱的喜悦，他坐在骡车前一言不发，俊朗的眉眼里，多了一丝挣扎困惑。


    灰骡跑的慢，鼻腔里打个喷嚏。中途歇息吃草时，灰骡笨拙地用头蹭一蹭萧刈，它也察觉出不一样。


    “跟变了一个人似的，”大强端筐草料过来，让灰骡吃饱再上路。


    萧刈虽提不起兴致，却存了力气重重踢他一脚，大强被踢笑了，大声道：“你瞧上人家就直说，何必扭扭捏捏的，这不像你。”


    萧刈疑惑，脱口反驳：“没瞧上。”


    骡子吃完草，他一跃跳上车，慢悠悠驱骡继续赶路。手上的伤口猩红，是救小哥儿时打架留下的，这会儿开始隐隐作痛。


    萧刈心不在焉抚摸伤口，听大强在耳边喋喋不休。


    “也是，只说你的模样，配个漂亮的也该。那小哥儿算不上好看，面黄肌瘦的，不如秋婶给相看的几个合适。”


    怎么就算不上好看了？


    萧刈仔细回想，虽说人瘦巴巴的，性格也胆小怯懦，但眉眼中天然有几分清秀，笑起来一定好看……


    他也不是非得娶多漂亮的不可。


    “照我看，赵家小哥儿就不错，模样漂亮，还会认几个字，人家也中意你，前后送了多少次荷包香囊，为了你非要闹着让爹娘来说亲。你要是不喜欢哥儿，姑娘也行，月华娘家就有一待嫁的。”大强继续叨叨。


    他嘴里说个没完，萧刈早就没在听他说话。


    一时冲动乱说话是要后悔的，萧刈抬起手，几乎要扇自己一巴掌，手掌在空中狠狠落下。


    “疼！！”大强捂着膀子惨叫。


    他没舍得打自己。于是怒火转移，怪大强拉他看话本子，过了今日，他再不看这些，也不学话本里的英雄救美以身相许。


    回小河村的路不长，这次却走了很久。萧刈一个人活惯了，别说娶妻生子，就算平时和姑娘哥儿单独相处，他也没别的心思。


    要是生活里忽然闯进一人，萧刈心底里有些抗拒，还有些迷茫。


    大强还在喋喋不休，他绕回刚才的话题，道：“刘麻子那群人，无恶不作惯了，今日揍了一回，你小心他们伤好之后报复……”


    萧刈忽然勒紧缰绳，眉峰拧起。


    “做什么？”大强满脸疑惑，他哥今天不对劲，很不对劲。


    “你说的对，”萧刈忽然调转方向，驱赶骡车往桃李县回去，骡车速度越来越快，几乎就能看见城门口。


    “刘麻子手段狠毒，被他咬掉半只耳朵，肯定不会轻易放过。”


    桃李县就这么大，那小哥儿一个外来的，若是再次遇见刘麻子，该怎么活？


    他可不是中意小哥儿，他就是不想自己辛苦救人白费力气。


    萧刈一路奔跑，穿过稀稀拉拉的人群，从西门跑到码头。他气喘吁吁停下，脚步刹在原地。


    不远处大树下，林暮冬没有发现萧刈。


    他蹲在地上，眼角微红唇瓣紧抿。胸前卖自己的牌牌取下，面前站着一个中年男子，是镇上钱府的管家。


    四百文，他要把自己卖了，钱府管家还跟他讲价。阿奶生病，要看大夫，要吃药，不这样，林暮冬不知道以后怎么活下去。


    管家嫌他拖家带口麻烦，只肯给t四百文。


    他有些难过，强忍着哽咽，接过中年男人手里的钱。


    奴仆和良籍是不一样的，卖出去，随主人家打发。林暮冬拗不过命运，他转身背对着，豆大水珠从眼眶落下。


    哭的神智混乱的时候，身后忽然有人叫他。


    萧刈笑着过来，抛抛手中钱袋高声道：“二两银子，我买下他了。”


    林暮冬转身，水汪汪的眼睛震惊。


    作者有话说：


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    萧刈：我开玩笑的


    林暮冬：眨眨眼【真的吗？无辜可怜委屈】


    ……


    话说朋友们，英雄救美是不是太狗血太俗套，征求读者看法，嘻嘻


    第4章


    钱府管家眼神复杂，二两银子，买一个瘦弱不能干活的哥儿，疯了。在桃李县，二两白银足够买中等壮年仆人。在穷一点的乡间，二两银子足够聘夫郎。


    钱府在桃李县赫赫有名，管事自恃高人一等，对年轻小子不屑一顾。


    他是有身份的人，不至于为了一个奴仆降低身价和毛头小子说话，斜斜看一眼萧刈，收回四百文钱转身走了。


    况且二两银子买个瘦不拉几的哥儿，他一定是疯了。


    萧刈轻轻挑眉，笑着侧身让路。


    林暮冬试探着走过去，目光不解疑惑。萧刈目不转睛看他，他深吸一口气，鼓足勇气小声问。


    “你肯带我回家了？”他屏住呼吸，怕又听到失望的答案。


    萧刈神色有些不太自在，他二十岁算不上青涩，但从来没有和姑娘哥儿靠这样近。


    他警告似的看一眼不远处瞧热闹嘻嘻笑的大强，示意他走远一些。


    萧刈把林暮冬带到树下，认真道：“刘麻子要找你麻烦，他兄弟是捕快，想找你报复不难。你暂时跟我回去，在村里他找不到，等躲过这阵风头，再随你安排。”


    他没提以身相许的话。仅见了两面，便撺掇人家成亲，他成什么人了？


    但是出于对小哥儿处境的考量，萧刈能做的只有这么多。


    林暮冬有些诧异，歪着头双眸疑惑，认真思考萧刈说的话。


    等思索完，他没有犹豫，刚才一鼓作气卖身为奴的想法打散，他不想给别人当奴仆，以后的日子走一步看一步。


    萧刈把钱塞进他手中：“二两银子是哐他的，我今日没带钱，只问大强借了八百文，足够给你阿奶找郎中。”


    斜阳缓缓照过来，落在萧刈眉骨上，疏朗又柔和。他并没有发现，和林暮冬说话时都多了几分耐心。


    林暮冬缓缓点点，钱袋拿在手里沉甸甸的，他见过更多的钱，家里条件好的时候，二十两银锭都摸过。


    但是再多的钱，好像也没有手中几百文珍重。


    百草医馆人多，萧刈背上老人快步穿过门口，嘴里喊着让一让，也没顾着排队，先把老人送去前面。


    林暮冬紧跟身后，小碎步跑的比萧刈还快。


    郎中招呼把人放下，把脉看相询问。趁无人注意，大强偷偷把萧刈拉出门外，声音压低：“八百文，你说给就给了？你又不娶他，只是带回去避风头，可想好了，咱们乡下人看病是无底洞，你才几个家底。”


    萧刈挠挠头有些烦躁，靠在门框往里面看一眼。小哥儿坐在他阿奶面前，满眼都是担忧，郎中怎么吩咐他就怎么做，跑上跑下没有怨言。


    他面色别扭，拍拍大强肩膀：“只是借，他会还的。”