第3章

    萧刈躺在床上，双臂枕在脑后，腿搭在床沿。今夜没有睡意，白天媒婆的话忽然在耳边循环。


    对面是个哥儿。


    萧刈对小哥儿没什么兴趣，更没什么印象。要说乡下人娶亲，自然都是以姑娘为先，哥儿要排在后面。


    但是小哥儿比姑娘力气大，能分担农活。小河村很多哥儿，挑水割稻都不在话下。


    像白天那样的，看上去怯弱瘦小，被吼一句就能哆嗦畏缩的，在乡下倒是很少见。


    萧刈翻个身，双眼在夜色里瞪的老大。


    面前忽然浮现起白天的小哥儿，水汪汪的眼睛，比山里的松鼠还胆小，被吼一句就能掉泪珠子。


    也太怯懦，他们乡下哥儿可是很野蛮的。


    不过，再惧怕也要拼命保护奶奶的人，他打心眼里十分欣赏。


    至于给出去的钱，萧刈没想过收回来。之后几天都上山砍柴卖，也能赚回来。


    他忽然从床上一跃而起，在床尾上锁的柜子里取出钱匣，一串一串数着。


    “五两，三百钱，余一些散钱。”萧刈默念，他不太会算钱，心里琢磨半晌。


    这是家里全部积蓄，他一个人生活，平时吃喝不多，靠卖柴、走散镖、秋后卖粮食才攒下来的。


    假使到了谈婚论嫁的地步，这些钱不太够。聘金给出去，再办几桌酒席，余钱就不多了。


    明日还是赶早进山，多砍几车柴火卖。


    ……


    清晨鸡鸣狗吠，烟囱里升起炊烟。


    馒头吃完了，萧刈自己煮锅粥，配刚炒糊的野蒿菜，含在嘴里焦苦，他面不改色囫囵吞。


    糊菜吃了几年，渐渐自己都适应了。


    胡乱对付一顿，听见大强在院外等他，他抓上柴刀往外走。汗巾搭在肩上，转身锁好门，两个人往深山里去。


    大强笑嘻嘻看他，偷偷从怀里摸出油纸包：“我昨晚说今天要早起进山，月华起的比我还早，天没亮就给我摊煎饼。我给你拿  了一份，饼里有鸡蛋碎。 ”


    烙饼温热，鸡蛋碎散发油香，足够让人嘴馋。萧刈没客气，咬一大口道：“镖局陈师傅媳妇的娘家是开首饰铺子的，我帮着打听了，他们平时收荷包香囊卖，只是价不高，一个十文。”


    大强双眼一亮，他媳妇就会做香囊荷包，村里婶子都夸手艺好，有心思想卖出去补贴家用，就是找不到门路。


    “这好，等办成了，我再请你吃饭。”


    山中薄雾弥漫，不知不觉，树叶渐渐枯黄，连野草林木都带着秋意的冷。


    这会儿村里庄稼人刚吃完早食，太阳从天边升起，雾气也散去。今天太阳足够大，他俩砍了几根枯树，用绳索套着往回拉。


    砍完的柴火不能直接卖，需得晒干才行。因此今天要卖的，是前几日晒好的。


    依旧赶在晌午之前到桃李镇，秋冬柴火好卖，只需往巷子口一拉，有人招呼上门。


    萧刈要往铁匠铺去，脚步却忽然顿住，鬼使神差往码头的方向走。也不知为何，他就想再去瞧一眼。


    “你干什么去？”大强莫名其妙，一头雾水跟在身后。


    到了码头，却发现早食铺子一地狼藉，四处都是打斗的痕迹。笼屉掉在地上，包子馒头沾上污水。


    几个流民一哄而上抢吃，也有帮着捡起来放回去的。


    店主夫郎瞧见他，着急忙慌跑过来，喘大气道：“你来的是时候。快去看看，昨日的小哥儿被刘麻子那群泼皮带走了！应该是往东边小巷子去了！”


    “这是做了什么孽。”


    店主夫郎一拳捶在膝盖上，刘麻子那群人不是好惹的。


    仗着亲戚在县衙当捕快，横行霸道惯了。这些年召集一群混混收保护费也就罢了，若是路上看上哪个姑娘哥儿，那真是遭大罪。


    前年不就是这样，好端端一个清白姑娘，被这群畜生拖进巷子里，回家便悬梁自尽。


    不等店主夫郎把话说完，萧刈弯腰捡起长棍，脸色阴沉往城内走。


    大强连忙跟上，打架怎么能不带他呢，何况是这种救人的好事。


    他左看右看，地上没有棍子，抄起板砖就跟过去。


    作者有话说：


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    来了来了


    第3章


    打铁巷僻静，刘麻子一群人气急败坏。


    “害我大哥掉只耳朵，这小杂碎，今天非得把他拖出来，给大哥报仇！”


    林慕冬紧紧缩在角落里，脸色苍白。


    嘴角残留一点血迹，不是他的。刘麻子伙同一群人想碰他，他挣扎的时候张嘴咬下刘麻子半个耳朵。


    被逼近巷子里，慌乱中林暮冬推倒巷口的柴垛，连自己都不知道哪来的力气，把一群人拦在外面。


    巷子里三面围墙，高如参天，只有前面一条出路，被那群人堵住，他们拿棍子和刀往里面闯，闯不进来就骂，路过的人不敢帮忙。


    这些人不会放过他，林暮冬擦擦眼泪。从地上找到一根木刃，紧紧攥在手里，他要拿木刃和他们拼，拼过不就自我了断，绝不让他们得手。


    捏着木刃的双手颤抖，林暮冬摸一摸脖子温热柔软，又哇一声哭出来。


    他下……下不去手。


    满脑子都是怎么办的时候，巷口叫骂声忽然停了，林暮冬呆呆看过去。


    是昨天帮他的那个人。


    萧刈脸色阴沉，长棍揍在离得最近的泼皮身上。于此同时，大强的板砖擦肩飞过，双方手下都不留情。


    刘麻子和萧刈有过节，他最清楚这群人的手段，也交过几次手，若不是每次都打赢，落在他们手里没什么好下场。


    他听见巷子里哭声脆弱，脚下跑的更快，心提到嗓子眼。


    冲到巷子口一看，萧刈猛松一口气。


    这小哥儿虽然怯懦，却还不笨。知道推倒柴垛保护自己，竟然又能咬掉刘麻子半只耳朵。


    他笑了笑，方才还紧绷的眉头骤然舒展，在看到人没事以后，萧刈慢悠悠看向刘麻子，眼底坏笑加深。


    萧刈棍子扛在肩上，脚踩着被板砖砸倒的刘麻子，一副散漫吊儿郎当的模样，一时间分不清谁更混。


    “久违，”他先打声招呼。


    然后低头俯看刘麻子：“和弱不禁风的小哥儿玩多没意思，还是我来陪你玩，你想怎么玩？站着，躺着，或者倒挂着？”


    “选一个。”


    刘麻子紧紧捂着半只耳朵，血从指缝溢出，对萧刈，他是忌惮的，只因每次都打输了。


    大强跟在一旁，也想学萧刈的威风凛凛，发现手里是块不太威风的板砖，只好把板砖往空中抛了抛。


    这么一对比，他俩显得更混。


    刘麻子呸一声：“这小杂碎我看上了，你俩趁早滚，少管嫌事。”当着这么多小弟的面，这点面子要保住。况且他耳朵没了，说什么也要出口恶气。


    语气是狠厉的，只是半张脸都被萧刈踩进土里，看上去像拔了毛的野鸡嘎嘎叫。


    他身后那些小弟有些退缩，被萧刈和孙强打怕了，有不争气的，撒腿就想跑。他们平时仗着刘麻子的势，耀武扬威的t ，真碰上硬茬就腿软。


    萧刈没了耐心，轻啧一声棍子落下：“我就爱多管闲事，你不选，我来帮你选。”


    巷子里，林暮冬已经不哭了，他抹抹眼泪，颤颤巍巍爬上柴山，红肿的双眼可怜巴巴望着萧刈。


    “躲好了，别出来，”萧刈看他一眼，又道：“眼睛也闭上。”


    林暮冬乖乖点头，双手紧紧捂住双眼。


    耳边顿时惨叫一片，他既害怕又担心，偷偷放开一丝指缝。


    刘麻子那么多人，他们只有两个。


    等再睁眼时，地上三五个倒了一片。萧刈和大强身上挂了彩，但和刘麻子比起来，显然是轻伤。


    林暮冬赶紧爬下柴垛，大步跑向萧刈。


    路过刘麻子的时候，他停下来犹豫了一瞬，一边害怕一边抬脚猛踹上去。


    萧刈扑哧一笑，还是个有仇就报的小哥儿。


    “不用害怕，今日揍他们一顿，够他们在床上躺半个月。”萧刈转头对大强道：“不是喜欢玩？给我吊起来，让他们荡秋千玩个高兴。”


    大强笑嘻嘻的，目光在萧刈和林暮冬身上来回来，一副心领神会的模样。被萧刈瞪一眼，他才跑去捆人。


    萧刈救了人，又打赢架，这会儿很高兴。


    他扫一眼，刘麻子一伙人好像不是很高兴，看来玩的不尽心，他将几个泼皮扒了裤子，才肯罢手。


    三五个被倒挂起来，路过的百姓对他们恨之又恨，趁他们无法反抗，往几人脸上呸口水。他们都是家里姑娘哥儿被刘麻子言  语调戏过的，恨不得这畜生吊死在这里。


    林暮冬紧跟萧刈身后，亦步亦趋贴着，人走他也走。


    萧刈停步回头看他，林暮冬就轻抬眉眼，用小心又忐忑的目光回望。


    “我送你回去，你阿奶呢？”


    “在阿嬷的铺子里，”林暮冬小声说话，这会儿又很害怕萧刈。


    他刚才偷偷瞧见，男人打架时的凶狠。就算知道他不是坏人，也绝不是自己能惹的。


    萧刈皱皱眉，他看出小哥儿怕他，没再多说话，领着人回码头。


    林暮冬一身狼狈，站在码头擦擦眼角，用手指梳理头发，刚才争执中头发散落，手臂也被划伤。


    见萧刈又看过来，他低声解释：“阿奶瞧见，会担心我。”


    萧刈目光有一丝浮动，提醒他：“后面也乱了。”


    林暮冬歪头看他，似乎有些愣神，半晌没反应过来，看上去有些呆呆的。


    萧刈轻“啧”一声，眉间微挑，说不清是不耐还是觉得麻烦。


    他走上前，伸手把林暮冬的衣领扯平。