第132章

    信封上没有署名，只写着“京城，张公亲启”几个字。


    纸张已经泛黄了，边角有些卷曲，大概被揣在怀里很久，又被雨水浸过，墨迹洇开了一些，但还能辨认。


    他拆开了信。


    信上的字迹清秀而工整，一笔一画都写得很认真，可落笔的力度却有些虚，像是写字的人已经没有太多力气了。


    裴延之的目光从第一行扫过去，渐渐顿住了。


    信是一个女子写的。


    她在信中说，自己是林殊之女，父亲生前的好友张公应还记得她。她于六年前嫁入永嘉谢氏，夫君在乡中任亭长。婚后生下一子，取名云卿，如今已满五岁。


    她近来感到身体一日不如一日，怕是时日不多了。


    她不怕死，只是放心不下自己的孩子。


    她知道，夫君的继室已有了人选，她怕自己走后，孩子会受委屈。


    她不敢奢求太多，只希望父亲生前的挚友，能在她死后，偶尔照看、关心一下自己的孩子，让他平安长大。


    裴延之看着那封信，在寒风中站了很久，然后将信折好，收入袖中，走回了驿馆。


    “林殊是谁？”他问随侍的属官。


    屋内的灯火还亮着，属官正在整理明日入京要呈报的文书，闻言愣了一下，抬起头看向裴延之。而后立刻放下了手中的文书，从行囊中翻出了一本厚厚的名册。


    这是河东裴氏多年来收录的、全国各地官员的档案，凡是有些名望或功绩的，都在上面。


    属官一页一页地翻过去，翻到“林”字那一栏，手指停住了。


    “找到了。”属官道，“林殊，字道衍。”


    “早年曾在京城水部任职，主持修建过京畿一带的多处水利工程，政绩斐然，很受当时的水部长官赏识。后来自请外放，回到家乡永嘉，继续主持地方水利。”


    “七年前因病去世了。”


    “他在水利方面的功绩不少，永嘉一带至今还有百姓记得他的名字。”


    “他可有子女？”裴延之问。


    “档案上只记了一女，嫁入永嘉谢氏，其余不详。”


    裴延之沉默了片刻，目光落在那本翻开的档案上。


    永嘉。


    他想起方才那封信，信上说，谢云卿今年五岁。


    可那封信是去年写的。


    如今那个孩子，应当六岁了。


    “长公子？”属官见裴延之沉默不语，轻声唤了一句，“可是有什么不妥？”


    裴延之没有回答。


    他站起身，走到窗前，推开了窗。


    冷风灌进来，吹得案上的灯火摇了几摇。


    窗外的夜色浓得像墨，看不到星子，也看不到月亮，只有不远处驿馆门前的两盏灯笼，在风中轻轻晃动。


    “明日不进京了。”裴延之终于开了口，“改道去永嘉。”


    属官愣住了，想问什么，但看了看裴延之的背影，又将到嘴边的话咽了回去。


    他跟在裴延之身边已有数年，深知这位长公子的脾性他做的决定，从不需要向任何人解释。


    属官行了一礼，退了下去，着手安排明日改道的事宜。


    第三日的下午，裴延之抵达了永嘉。


    永嘉的冬日比京城温和一些，有着一种独特的味道。


    天是灰蒙蒙的，低低的云压在山尖上，像一床厚厚的、有些发旧的棉被。


    裴延之没有带太多人，只带了两个侍从。


    穿着一件月白色的锦袍，外罩一件深色的大氅，看上去便像是哪家出来游历的少年，而非如今已名动天下的裴氏长公子。


    他没有直接去谢家，而是先在乡里打听了一番。


    “谢云卿？”一个在田间干活的老汉听见这个名字，浑浊的眼睛亮了一下，“你说的是谢家那个小娃娃？那孩子可了不得，长得跟画上画的似的，又白又俊，谁看了都很喜欢。”


    “他母亲呢？”裴延之问。


    老汉叹了口气，摇了摇头：“走了快一年了吧，可怜了那孩子，娘走了，爹又娶了新妇。没过多久，新妇自己也有了孩子，哪里顾得上他？”


    “那孩子小小年纪，就要干活，做饭、洗衣、拾柴、带孩子，什么都干。我有时候看见他，心里都疼得慌，可人家家里的事，我们外人也不好说什么。”


    旁边一个妇人冷不丁插嘴道：“可不是嘛！前几天下雪，我在山上看见那孩子穿着单衣拾柴，冻得嘴唇都紫了，问他冷不冷，他说不冷，还说弟弟在家等着他回去做饭呢。”


    “哎，造孽哟。”


    裴延之听着，面上没什么表情，只是拢在袖中的手指微微收紧了。


    他问了谢家的住址，沿着一条窄窄的土路往里走。


    谢家的房子在乡间深处，青砖灰瓦，比周围的农舍体面一些。


    院门半掩着，里面传来孩童的哭闹声和一个女人尖利的呵斥声。


    裴延之站在门口，抬手敲了敲门。


    哭声和呵斥声都停了一瞬，然后脚步声从里面传来，越来越近。


    门开了。


    一个大概二十来岁的妇人站在门口，穿着一件半新的褙子，头上插着一支银簪，面容生得还算周正，可眉眼间带着一股刻薄之气，让人见了便觉得不舒服。


    她打量了裴延之一眼，目光顿时变了。


    从漫不经心的随意，变成了小心翼翼的精明。


    她的那双眼珠子在裴延之身上转了一圈。


    从那件月白色的锦袍转到那件深色的大氅，从大氅转到腰间那块成色极好的玉佩，又从玉佩转回裴延之那张眉目分明的脸上。


    “这位公子......”她的脸上堆起了笑，殷勤得像一只闻到了鱼腥味的猫，“您找谁呀？快请进来坐，外面冷。”


    裴延之没有动，也没有应她的话。


    “谢云卿在哪里？”


    妇人脸上的笑僵了一瞬。


    “云、云卿？”她的声音有些发紧，“那孩子......那孩子出去了，不在家。公子找他有什么事？我是他母亲，找我也是一样的......”


    裴延之看着她，没有说话。


    那双深邃的眼睛里，分明没什么情绪。


    可妇人的笑容却越来越勉强，眼神越来越飘忽，像是根本承受不住裴延之的目光。


    就在这时，一个路过的大婶停下了脚步。


    她手里提着一篮子刚从地里拔回来的萝卜，裤脚上还沾着泥，脚步一顿一顿的。


    先是打量了裴延之一番，又看了看站在门口、脸色开始发白的妇人，像是明白了什么。


    便将篮子往地上一放，拍了拍手上的土，扯着嗓子大声道：“云卿那个孩子呀”


    裴延之转过头，看着她。


    “云卿那个孩子现在还在山上捡柴呢。”


    “这么大冷的天，穿得还单薄，才六岁的娃娃呀，真是造孽哟。他娘走了还不到一年，这家里就容不下他了，天不亮就起来干活，天黑透了才能回家，有时候连口热饭都吃不上。”


    路过的大婶越说越气，声音越来越高，旁边几户人家都探出头来张望。


    妇人的脸上一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，想要说什么，可裴延之已经转过了身。


    “劳烦您带我去找他。”裴延之对大婶道。


    大婶愣了一下，随即连连点头，将地上的萝卜篮子提起来，塞给旁边一个看热闹的小孩，拍了拍身上的土，走在前面带路。


    裴延之跟在她身后，两个侍从也无声地跟上。


    山不高，在一排农舍的后面。


    走过一条窄窄的田埂，穿过一片光秃秃的树林，便到了山脚下。


    山道崎岖，碎石和枯枝交错，被前几日的雪覆盖了一层，踩上去嘎吱作响。


    风从山坳里吹过来，带着雪沫和枯草的气息，冷得有些刺骨。


    天色越来越暗了。


    灰蒙蒙的云压得更低，像要塌下来似的。


    转过一个弯，大婶停下了脚步，伸手往前一指。


    “喏，就在那儿。”


    裴延之顺着她指的方向看去，在山腰一片较为平坦的坡地上，有一小片枯树林。


    树干光秃秃的，枝丫交错。


    地上铺了一层薄薄的白，是还没有化干净的雪。


    在那一片灰茫茫的、冷浸浸的天地里，有一个小小的身影。


    那是一个孩子。


    很小，很小。


    穿着一件洗得发白的、明显大出许多的单衣，袖口长出一截，将他的手指都盖住了。


    领口也大，露出里面一件更旧的、打着补丁的夹衣，和一截细细的、白得像雪的脖颈。


    他的头发没有束，只是用一根破旧的布条草草地扎在脑后，几缕碎发垂落在鬓边，被风吹得飘来飘去，衬得那张小脸愈发苍白瘦削。


    他正弯着腰，将一根一根的枯枝从雪地里捡起来，抱在怀里。


    怀里的柴已经堆得很高了，高到他的下巴都埋进了枯枝里，可他还是没有停，又弯下腰，捡起一根，放上去。


    再仔细看，就能看到，他的整张脸已经被冻得通红。