第208章

    覃斡这个目光短浅的奸商，搭上曾家的风才把自己养的这么肥。锦何其名贵，他一个布商难道看不出来？


    不怪同行的余家看不起他。覃斡只想用微薄的价格让族人给他打工，却不知道锦不该沉寂在小小的布坊里，而是走出西梧府，走出岭南，让其他地界的人看看：他们岭南人杰地灵，别人有的他们有，别人没有的他们一样能搞得出来！


    第18章 年礼


    西梧府的橘子陆陆续续的开始成熟，玻璃坊、橡胶坊和孟晚找宋亭舟命名的西梧珍罐坊全部开始运作，这个年底孟晚忙的脚不沾地。


    年底赫山县的还有糖坊和藕坊盘账的事，他和唐妗霜谁都没空，只能让黄叶顶上。正好他要去看槿姑，也算顺路。


    孟晚对身边的仆人都是填充式教育，能干就塞过去干，不能干再换个人塞。家里现在除了朱颜、朱砂之外，还有两个当初一起买来的女孩，名唤朱铜和朱鼓。朱铜是这批孩子里最大的，今年也才十四，为人老实本分，有点笨，但干活勤快。


    朱鼓正好相反，十三岁，小心思多但没有朱颜处事稳当，正好让黄叶把她带出去历练历练。再加上个雪生陪同她们一起去赫山，如此才算稳妥了。


    糖坊的碧云和藕坊的荷娘都是值得信任的管事，可孟晚向来不会拿利益去试探人心。除了规定他们二人往后每三个月来西梧找他报账外，年底的盘账是一定要去工坊里巡视一番的。


    其他的都是虚的，若真有心欺骗，账目可以造假。作为大东家的威信必须树立起来，让工坊的工人们知道真正管事的到底是谁，以此减少基层矛盾和管事虚假汇报的可能性。


    而且现场盘账更能直观了解生产进度，设备损耗、原料库存等细节问题。总不能天天在家等着进账，一说起工坊的事两眼一抹黑吧？


    “挑选橘子的时候一定要注意，熟透的要放到二区榨成果汁，硬挺的放到一区做成罐头。”


    “你，橘子清洗的时候不能用这么大的力气。”


    “盛放橘子皮的筐既然满了就换下一个呀，上面的都掉下来了，都是入口的东西，怎可如此不仔细！”


    西梧珍罐坊内分为好几个区域，孟晚从隔壁风重的橡胶坊过来，就见唐妗霜在分拣区内脚下生风，眼睛左盯右看的训人。


    没有老板会不满意这样认真负责的手下，孟晚笑着说：“年底给你发个大红包。”


    唐妗霜嘴边牵起一抹苦笑，“那我就先谢谢东家了。”他最近火大的很，柔娘又总对他避而不见，嘴边因为上火长了个硕大的燎泡。阿寻给他开了两副苦得要命的汤药，他灌到随身的竹筒里，工作的时候喝上一口感觉人都麻了。


    孟晚来了，唐妗霜就将手下的事交给底下的小管事，他陪孟晚去最为重要的罐头制作加工厂查看。


    被挑选好的优良橘子，一批又一批的被运送到加工间里，而这样的力气活，由一群男工们担任。


    刚开始知道孟晚要往工厂里招设男工时，唐妗霜是隐隐不赞成的，男人在他眼里永远是不稳定因素。更何况藕坊里还发生了那种事，差点逼死当时的懂哥儿。


    但孟晚邀请他在常金花屋里促膝长谈，那天不光有唐妗霜，雪生、黄叶、楚辞、新买进府里的几个小丫头都在。


    “赫山县的糖坊和藕坊不是也都是女娘哥儿吗？为何西梧府就不行？夫郎，我不能理解。”唐妗霜接受不了要在工坊里同男人一起劳作。


    孟晚则耐心的跟他分析，“西梧府不是情景窘迫的赫山，它应该是庞大且有包容性的。赫山县的乡下做为甘蔗原产地，虽然糖坊里确实都是女工和哥儿，但你是不是忘了，乡下的男人老人甚至小孩都在地里劳作，甘蔗也是由男工运输到糖坊里进行进一步加工。每个人都有自己生存的意义，男、女、哥儿都无分别，只不过意义不同，一起上工，更能事半功倍。”


    孟晚是个鼓动人心的高手，几句话就将唐妗霜说动，可他还是心存顾忌，“但工坊内封闭，男女哥儿同在里面上工，恐怕会传出什么流言蜚语。大家做工的时候也会存在各种不便。”


    常金花抱着阿砚坐在榻上听他们争辩，听闻唐妗霜的话不自觉暗暗附和，她做为一个独自带大儿子的寡母，显然是知晓诋毁造谣的威力。


    “霜哥儿说的也是，不然还像糖坊那样，让汉子在外拉货，女娘哥儿在坊里做活呢？”


    孟晚坐到常金花身边，捏着她手腕上的金镯子玩，姿态亲密，“忙不过来的娘，工坊建立初期，敢来上工的女娘小哥儿都不多。罐头坊又比糖坊复杂的多，里面分门别类，不光长工缺，短工也缺。若要使工坊运作流畅，工人的人数一定要庞大。”


    招人的事一直由唐妗霜负责，这个问题他也明白。但一下子转换思想很困难，而且他担心的事不无道理，这些问题孟晚也曾考虑过。


    他唯一想到的办法便是慢慢同化。


    三座工坊运作庞大，是赫山糖坊的几倍。先不说玻璃坊和橡胶坊，单单一个西梧珍罐坊就分成了五大区域。行政区在最外层，负责接收和清点货物，有散户零散运过来橘子，若是品质上佳，他们工坊也是收的。这些事都由行政区的几个管事负责，她们轮流在行政区值班，轮到谁，谁去交涉。


    再往里走就是分拣区，这里面的活算是简单的，但是需要眼疾手快干活麻利，大部分招的都是四十多岁的妇人或者夫郎。


    分拣区将收来的果子按成熟程度进行分拣，比较熟烂的送到二区制成果酒果汁。熟度正好的，比较硬挺的水果便挑好由那些男工送到最主要的一区，也就是罐头制作区。


    两个区域门口各自有个小的剥皮区域，需要人工给果子清洗去皮，此处同样是许多四十多岁的府城妇人们做活。


    工坊里的分拣、剥皮两个区域的妇人们，一半是家住府城，生活艰难的妇女甚至寡妇。还有一半则是唐妗霜收果子的时候顺便招收的村妇。


    她们签的都是短工的合同，每日工钱七十文，次月月结。


    如果说头一个月她们还半信半疑，第二个月真的收到两吊钱并零散一百文后，内心的狂喜是如何都压抑不住的。


    她们也能赚钱了，甚至赚的比某些汉子还多！


    若说短工每日七十文是狂喜，整个珍罐坊最重要也是最精细的罐头制作区，里面的工人则是被孟晚开出的高薪砸的一脸懵逼。


    珍罐坊里又要细化为熬制区和装罐密封区，它们两小区的工人则有男有女有哥儿。熬制区里添火和熬制罐头的是男工，装罐密封区全是女娘和小哥儿，而且有几个还是孟晚从寨里带出来的。


    她们负责将熬制好的罐头分装进玻璃罐子里，再给装好的罐头套上族手编的精致竹编套子。


    这个活计比较细致，因此熬制区的男工和装罐密封区的女娘小哥儿工钱都是一样的，每月三两银子。


    三两银子的工钱放到西梧府是什么概念。做为西梧府两大豪商，覃、余两家给手底下的铺面掌柜都只开到二两八钱。可罐头坊的一个个普通工人竟然每月三两银子？


    得知内幕的人无一不认为孟晚疯了，甚至说他不懂经商，白铺了这么大的摊子，结果只一味瞎搞。


    没错，现在男女哥儿同在工坊做工的事反而只引起少数人的闲话。大家反而是觉得他这个大东家哪儿哪儿不正常。


    孟晚觉得很好，半点不受影响。唐妗霜如今也习惯了在工坊里见到男人。工人们敢出来迈出第一步的，为了这二三两银子的月钱也得让自己适应。要知道，自从工坊头一个月全员发了工资后，有的是人挤破头都想进罐头坊。


    过年当天，孟晚忙碌的脚步总算停了下来。他给三座工坊里的工人，短工每人发了两只鸡，长工则是每人半头猪。鸡是从赫山县的鸡舍里定的，猪是提前就和府城的所有屠夫都打好了招呼。


    腊月二十九那天，杀好的猪、宰好的鸡，一车车的拉运到工坊。


    工坊外面临时搭建了两座棚子，一边是分鸡的，一边是分猪的，场面异常热闹，连城内的人家都出城来看热闹。


    孟晚踩了个高凳，站在两座棚子中间，对工人们说：“大家先听我说，因为咱们工坊的人太多，鸡和猪我们能收多少就收了多少，确保每个人都能分到。但是每只鸡、猪的大小我没法保证，咱们拿到手里也比和其余人比较，高高兴兴的拎着回家过年去，好不好？”


    都是白给的实在东西，谁是疯了还是傻了会不满，只管在下面痛痛快快的喊道：“好！”


    “谢谢孟东家！”


    “东家放心，给一个我也不嫌少！”


    “花大婶，你要一个就够，那把多出来的给我吧？”


    “我呸！你也不怕吃多了肉腻得慌，昨天我还见你婆母给你炖肘子了。”


    “哪儿是给我炖的，是给我家鸾哥儿炖的，他现在挣得比他爹和几个叔伯加在一起都多，他爷奶把他当什么似的供着，在家想吃什么就给做什么。”


    “我家春娘也是，她哥嫂都说让她在家多留几年，不急着嫁人去。”


    底下人热热闹闹，可不管说什么话大家都是喜气盈盈。


    工坊里的管事们做事都是利索的，谁都想带着银子和肉，回家过个好年。几乎是孟晚在上头说完了话，棚子里的管事们整顿整顿就开始分鸡、分猪。


    说是说的好听，可拎着鸡的人见到那群小年轻各个扛着半头猪走，心里不泛酸也不可能。


    这群妇人眼尖的来回扫荡，不是想给自家娶个工坊里的媳妇，就是算计着家里有没有合适的女娘小哥儿。


    那些年轻人，特别是女娘和小哥儿们，他们大部分都是家人过来接人。一个个替弟妹或儿女扛着猪肉，把腰板挺的笔直，昂着脑袋，像是斗胜的公鸡一样，是说不出来的得意。


    这会儿再没人说什么男女同工的闲话了，说了也没人在意，他们在乎的是拿到家里真金白银的银子，和够全家过个好年的半头猪。


    孟晚慢慢踱着步，从棚子里撤出来看着面前这热闹的场景，眼睛微微弯曲，心里是说不出来的满足感。


    “这么高兴？”宋亭舟过来接他，走到他身边后十分熟练的牵上他的手。


    孟晚举起他的手，晃起俏皮的弧度，“不知道为什么，比自己挣了钱还高兴，好神奇，有种莫名其妙的感觉。”


    宋亭舟显然明白他话中的意思，也能品到他那种其妙的感觉，“你看着众人因你的带动，从踟蹰不前到步履坚定，生活从黯淡变得鲜活明亮。前路平坦，是你替众人铺好的道路，万里晴空，也是你拨开的云雾。”


    两人手牵着手慢慢往城中走去，曾经他们在赫山城外也是这样走过来的，这一路不光他们，还有许多因为他们而改变了命运的人。


    年后孟晚和宋亭舟是闲下来了，常金花却差点忙疯，主要是心累。


    今年她们举家搬到西梧府，宋亭舟又升了官，人情来往方面又杂又乱。从初二开始，络绎不绝的礼品就一车一车的往宋家送。


    常金花为了让孟晚多歇歇，就主动包揽了送年礼、走人情的诸事。


    像是最简单的赫山县陶家和与他们一起来西梧府的苗家，这都是亲近的人，礼品轻了重了也不会被挑刺，常金花是乐意打点的。


    再就是京城的林家、祝家、吴家、聂家，还有扬州的项先生和林大人。这些都是孟晚早就准备好的。礼不见得多么重，但保证都是岭南的稀奇玩意，因为距离遥远，也不局限于正月里送达，往年都是祝三爷拉货回去的时候顺路送去。


    但宋亭舟官场上这些人就不好回了，比宋亭舟官高一品的曾知府，他们要先上门送礼。还需比通判等官职略低于宋亭舟的礼重上一些，又不能太过贵重使曾家回礼犯了难。其中的“度”需要仔细斟酌。


    常金花纠结许久也不敢拿主意，还是捧着库房的册子去问孟晚。


    “你不说我险些忘了，曾家的礼我来选，你只管回其他人送来的就成。”孟晚揽下了给曾家回礼的事务，带着黄叶和几个丫鬟直接去了库房。


    第19章 首饰


    他家库房里的杂七杂八的东西不少，平常孟晚没空管府里的小事，都是黄叶带人整理。


    “去老夫人那儿，把库房的账册拿过来给我看看。”孟晚见里头还算干净规整，自己搬了张凳子坐，随口吩咐身边的侍女。


    朱铜木讷的站在他旁边，慢半拍的反应过来孟晚在和自己说话，“，夫郎，我这就去。”


    她平时不常在孟晚跟前办事，总是听旁人说夫郎如何如何厉害，不免心生胆怯，畏手畏脚，出门的时候还差点跌一跤。


    孟晚默默扶额，笨好像是有点笨，好在踏实肯干。一根筋有一根筋的好处，起码没有歪心思。家里人越来越多，有像黄叶一样忠心又得用的，自然也会有存着小心思的，这种事不可避免。


    过了会儿朱铜小跑着回到库房，她从前家里穷，一家子七八个儿女，别说吃饱饭了，身上穿的衣裳都是几块破布拼到一起的，哪儿也遮不住，还是牙行的人给她找了身破衣裳蔽体。


    来宋家之后顿顿有肉，餐餐管饱，朱铜现在脸都给吃圆了，身高也猛蹿。孟晚接过账本见她紧绷绷的衣裳，“过年不是给你们置办了新衣吗？怎么不穿？”


    朱铜走到他身边就停下步子慢慢吸气，垂下脑袋呐呐的说：“回夫郎，奴婢身上穿的这身就是年前置办的新衣。”


    过年天天大鱼大肉，不小心又吃胖了十斤……


    孟晚被她的话一噎，“你跟我来，这头还有桃粉色的棉布，你抱回去，一会儿自己改一改。”


    名贵布料都妥善放在里柜子里，常金花节省，孟晚则是没什么概念。他家以前剩了没用过的布料，常金花都用来给下人拿去做衣裳。特别新来的这八个，都是十来岁的小孩，个子长得快，每季每人都要做两身新衣裳，比主子换的都勤。


    “对了，我师傅年前从扬州给我拉来了一车布匹，都放哪儿了。”说到布，孟晚想到项芸每年都会给他拉一车扬州最时兴的布料，可能是她初次见孟晚的时候，孟晚身上粗糙的布衣给她印象太深，总导致她有一种小徒弟过得很惨的错觉。任孟晚解释自己开设多家工坊，手里不差钱，她也不听。


    岭南那破地方，就是有钱，又能买到什么好东西？


    项芸不语，只是一个劲儿的给孟晚塞东西。


    “在这边的柜子里夫郎！”朱铜带孟晚走进一间专门盛放布料的库房，里面是整个大库房里最干燥凉爽的房间。


    朱铜找到其中两组高脚衣柜，将柜门打开给孟晚看，“夫郎，这里面都是前两个月项先生新送来的料子。”


    入眼便是用桑皮纸包裹的严严实实的布匹，纸上还贴心的画上了花色用作分辨，其中以青蓝两色居多。


    孟晚扯开一匹上手摸了摸，触感柔韧丝滑，“不错，你挑出八匹颜色鲜亮些的出来，明早装车送到曾家。”


    朱铜记下，“是，夫郎。”


    孟晚又在库房里挑选了一批玉石把件，曾家主家如今没有男丁读书，笔墨纸砚便不能送了，不然该得罪人了。


    除此之外他工坊里的罐头，用上好的木料箱子装上八瓶。赫山过年送来的藕粉带上六坛，再加上玉饰和布匹，这便凑齐了。