第163章

    面粉每斤的价格比别的地方略贵上几文，这也是没办法的事，南地雨水充沛，还是以每年能种两季的稻子为主，面粉为辅。好在如今家里也不差这么点银钱了。


    从粮店出来，孟晚点点宋亭舟的手背，“这个粮店掌柜说话只说半截，他自己说采办的面粉还没到铺子里就被人定的差不多了，我们来问却又腾出来二百斤。要么就是他吹牛，要么就是谁家定了后又不要了。”


    宋亭舟接着他的话说下去，“面粉因为运输等原因，西梧府这一带价格一直比大米贵上几文，普通百姓除非是像我们家这样不差钱的，或者是真爱吃面粉的，否则都是买大米，面粉看都不看一眼。”


    “对！“孟晚把手从他手心抽出来，拢了拢衣服的领口，阻止寒意入侵，“粮店老板见我们把所剩二百斤白面都买下来，脸都笑成花了。极有可能是后一种情况，被谁家定了后又不要了，他担心这些面粉会砸在手里生虫，所以听见我们说全买了才那么高兴。”


    他俩三两句将这二百斤面粉的来历猜了个八九不离十，将一旁卸货的粮店伙计听得一愣一愣的。


    宋亭舟重新拉住孟晚的手，指尖微凉，他将其握在掌心暖着，“回家去还是再逛一会儿？”县衙昨天就开始休假了，衙役小吏都各回各家，宋亭舟忙完税收的事，赫山县的衙役与县兵将税银与“税粮”运输到府城交差后，他便也轻松下来。


    孟晚穿了身青色的薄棉长衫，外罩一件白色狐皮鞣制的斗篷，戴上帽子显得脸更加小巧，难得年前有空出来逛逛，他道：“听说菜市口有个猎户猎得皮子不错，只是不常来县城卖，咱们去碰碰运气看看有没有，若遇见了，可以给阿砚和楚辞一人做件斗篷。”


    宋亭舟自是陪同他一起去，也是他们运气好，碰到那猎户年前最后一次进山，攒了一堆皮子拿到县城来卖。


    孟晚挑了几张雪白的兔皮和两张红色的狐皮，红色狐皮颜色鲜亮好看且稀少，价格略贵了几分，正好给两个孩子做毛领斗篷，兔毛就做帽子。


    碧云和常金花近些日子都在缝制嫁衣和绣被，孟晚干脆将皮子送到了布庄，交了定钱让布庄里的绣娘帮忙做斗篷。


    回去的路上又在街头买了些用红纸剪裁的福字，对联就不必了，这个往年都是宋亭舟和孟晚亲自写。


    大年三十当天，黄叶秋色将家里张贴上春联和门神，窗户糊上故意倒着贴的福字。灶房的烟囱从一大早就开始冒烟，等晌午的时候，满院子都已经飘起肉菜的香气。


    孟晚抱着儿子满院子溜达，厨房里有什么好吃的熟了便被常金花投喂两口，一顿正经饭没吃，但肚子一点不饿。


    宋亭舟难得有空，这些天不是带孩子就是教楚辞读书写字。孟晚抱不动儿子了就叫他换班，自己跑去书房教楚辞写字画画。


    晚上一家人围在厅堂里摆了满满一桌的菜，除了鸡鸭鱼肘子这样的大菜，还有土豆、冬笋、荸荠、菌菇、木耳等山珍素食。家里人都不贪杯，孟晚便买了果酒回来。


    他们一家再加个楚辞摆了一桌，雪生、碧云、黄叶和秋色四人，又在厢房里单独摆了一桌。


    宋砚小朋友还算给面子，中途睡了香香的一觉，让他们不用分出心来照顾他，众人吃了顿丰盛的美食。


    饭后碧云他们先来收拾桌椅，洗刷碗筷等，麻利的将餐桌的收拾妥当。楚辞拿着吃剩的肉骨头喂小白狼，他给小狼起名叫雪狼，养的和大狗差不多，在宅子里看见谁都摇着尾巴要吃的。


    宋亭舟爹的牌位供在常金花屋里，上面供着瓜果五谷和肉食，孟晚和宋亭舟由常金花带着依次上香磕头。中途阿砚醒过来，也被孟晚带着见了见祖父的牌位。


    孟晚做为现代人是不信这些人鬼仙神的，但现在越来越能意识到，亲人死后，若是半点念想都没有，未免太过凉薄，温情不该散去，血脉里的牵挂也应永远鲜活。


    哄着哇哇大哭的儿子，他随口说了句，“听说芦溪镇上有座寺庙香火还算兴旺，明年我也想将我爹娘的牌位请到庙里供奉。”


    常金花正在给阿砚用火炉温奶，冷不丁听到孟晚的话心中不免一跳。早就知道孟晚的身世不好，却从没听他提及过自己家人，原来是双双过世了。


    也是，若是没过世，应当也舍不得将这么聪慧漂亮的儿子卖到旁人家为奴为婢。


    她眼中怜惜更胜，“也好，逢年过节让大郎跟你一块供奉些香烛寒衣，免得在底下孤寂。”


    阿砚小宝宝喝完奶在床上玩了会祝三爷给他的玉葫芦，踢完了抱着啃，啃得都是口水再踹到一边去。楚辞看着可爱，偷偷摸摸的亲了口他又白又嫩的笑脸，换了阿砚热情且带着大量口水的啃咬。


    楚辞面无表情的用帕子擦了擦自己脸上的口水，转过身去嘴角玩命的往上翘。


    孟晚假装没看到他的小动作，“今夜别去你的小院了，就在常奶奶这儿的耳房里睡，明早带你上街玩。”


    楚辞犹豫了下，比划还在院子里啃骨头的半大小狼，一般狼崽一年就可以蜕变成熟，但楚辞的雪狼因为父亲是个异种，体型大的不正常，它虽然没有那么夸张，但体型也比一般狼大，掰开嘴巴看牙齿的话，便会发现这匹拉出去已经极为骇人的狼，实际还未成年。


    楚辞担心自己不在家雪狼被关在小院里会乱叫。


    孟晚如今已经能看懂大半哑语了，他回道：“没事，让雪生看着它，再不济往后把它带我糖坊里去，正好能给我守门。”


    楚辞认真的思考了一番，点点头比了个手势，“可以。”


    孟晚笑着拍了拍他的肩膀，“行了，想玩就去隔壁找阿寻他们玩，夜里早点回来守岁就好了。”他家没有同龄人，往日自己又忙，楚辞再怎么早熟也是孩子，平日里爱去苗家玩。


    雪生白日去布庄将两件款式相同的红色斗篷取回家，袖口处绣娘还用金线各绣了只带翅膀的小猪，是孟晚亲自绘得图，憨态可掬，十分可爱灵动。


    趁着楚辞不在，孟晚偷偷将大的那件放到常金花隔壁耳房的枕头旁，那里还有一只新荷包，里头装着几个小银锞子，应该是常金花放的。


    晚饭剩的饭菜放好，又开始按北方的习俗包大年夜要吃的饺子。常金花做了蘑菇猪肉和白菜猪肉两种馅，赫山搭炕会泛潮，床上不方便放桌子包饺子，常金花便在厨房里放了张矮桌，将面板横在上面，同碧云一起包起饺子来。


    “晚哥儿说你们婚房已经看好了？”常金花手上飞速动作，嘴里还和碧云唠着家常。


    碧云有些害羞，“看好了，就在城门口附近，院子很大，房间也足够住了，陶家几个兄弟前些日子还在院里打了口井。多亏了夫郎帮我添置。”本来陶九是准备婚后在县城租房住的，如此一来他们也算有个家了。


    “这里房子的价钱比昌平便宜多了，晚哥儿也没费几个钱，再者早先他就说要给你准备嫁妆的，也算全了你们一份主仆情，等成完婚，宋家就是你的娘家，若是受了委屈，只管回来。”碧云陪在常金花身边好几年，如今快要出嫁她还有几分不舍。


    “。”碧云嘴上答应着，眼圈又红了一次。虽说和家人分离，各自天南地北找寻不到，可宋家人待他已如亲人一般，他没什么不知足的了。


    夜里一家子边吃饺子边守夜，将阿砚哄睡了后，第二个倒下的是楚辞，宋亭舟把他抱回耳房睡下，等回去后孟晚也迷迷瞪瞪的快睡着了。


    “你们俩也回去睡吧，守不守的，明天还要早起呢。”常金花劝他们回屋去睡。


    孟晚把儿子留在她这儿，自己打着哈欠往回走，“那我们过去了娘，你也快睡吧，明早早饭让黄叶他们做，你多睡会儿。”


    宋亭舟见他眼睛都困得睁不开，生怕他摔了，前脚出常金花屋子后脚就将人抱了起来。


    孟晚熟练的把双手环在他脖颈上，颇为烦躁的嘟囔，“还没洗澡呢，真烦，好困……”


    宋亭舟人长得高，步子也大，迅速回来他们的房间将人放在外间的软榻上，“你睡你的，我去打水来帮你擦洗身子。”


    孟晚迷迷瞪瞪的说：“那倒不用，你帮我打水来，我快些洗就是了，耽误不了太久。”


    宋亭舟只好依他给他打了洗澡水来，屋里的火炉燃着炭火，熏得还算暖和，孟晚将自己扒了个精光，像他说的那样飞快洗了个澡。


    宋亭舟洗的也快，揽着人斜倚在榻上将孟晚揽进怀里，替他擦拭头发，擦着擦着又没忍住按着人亲了起来。


    孟晚扬起修长的脖颈艰难回应，身上人灵巧的舌挑弄的他舌根发麻，透明的涎液顺着唇角滴落，拉成一条长长的银线。


    等宋亭舟一吻完毕，孟晚的瞌睡早就飞远了，他勾着对方健壮的腰身，不满的说：“又扰了我的好觉，你说，怎么罚你？”


    炙热的喘息就在孟晚耳边响起，宋亭舟声线性感，声音又低又哑，“你想怎么罚，就怎么罚。”


    孟晚眸子半阖不阖，手顺着他坚硬紧致的人鱼线逐渐向下，“这样行不行？”


    宋亭舟猛喘了一声，额角硬生生逼出一串热汗，“晚儿！”


    大年初一孟晚没起得来床，大清早噼里啪啦的鞭炮声也没能将他吵醒，但因为心里记挂着要起来给常金花拜年，他倒也没晚的太离谱。


    洗漱完换上一身颜色鲜亮些的新衣，孟晚慢慢悠悠的去见常金花。


    “娘过年好！”孟晚正正经经的给婆母行了礼。


    “好，好！过来，娘给你包了大红包。”常金花从没因为孟晚起得早了或者晚了生气，在三泉村还怕旁人来串门，被人撞见赖床会惹闲话。如今在赫山县又没有人来，虽然昨日叮嘱过，但小两口感情几年如一日般亲昵是好事，没道理找小麻烦惹人嫌。


    “今年还有我的呢？”孟晚诧异。


    三泉村那边的习俗，成了亲的便算是大人了，只有没出阁的小哥儿才能拿长辈红包。孟晚自和宋亭舟成婚后就不收长辈红包了。


    果然，常金花对他说道：“今年是让你代阿砚领的。”


    孟晚打开一看，里面是一小把金豆子，他笑着说：“成吧，有红包就行，我先替他花了。”


    第31章 碧云出嫁


    楚辞穿着一身崭新的衣裳，腰间挂着两个荷包，别别扭扭的过来给孟晚磕头拜年。


    孟晚受了他这份大礼，从自己怀里掏出个巴掌大的小匣子递给楚辞，“压岁钱你宋叔和常奶奶都给你了吧，这份是我送的，拿去戴着玩。”


    楚辞小心翼翼的接过匣子，打开来里面是一枚碧色的平安扣，上面拴着条黑色的绳子，可以挂在腰间。成色还算晶莹剔透，不是京都富人圈里稀世罕见的货色，却也值得百两银子。


    匣子被重新合上，楚辞久久无言，他想对孟晚比划个谢谢，但做到一半又停了，变成了，“我再和苗家人学医，以后也能帮你和宋叔很多。”


    孟晚鼓励他，“行啊加油，我等着呢！”


    初一一家子都换上了新衣，整个宅子张灯结彩，吃吃喝喝的一天过去，初二开始在家等着迎客。


    先上门的都是宋亭舟的下属，乔主簿、黄巡检，县学里的教逾和狗狗祟祟的张典史。他们多是送些本地的特产来，只有张典史真金白银的送来了一布袋的金银大米，赫山这么贫困，他还能拿得出金银来，说明这些年跟着童平没少搜刮民脂民膏。


    本来宋亭舟初来乍到，是找不到他们贪污的证据的，目前也空不出手来收拾张典史，但他偏要自己凑上来，既然当时能用别的理由把童平斩首，如今便同样能将张典史弄下台。


    孟晚抓了一把金银掺杂的大米，精致的米粒从他指缝间缓缓溢出，发出“哗哗”的声响。孟晚感叹道：“赫山这么个小地方，张典史一个不入流的县官都能贪这么多，江南等地涉及盐、茶、糖等，岂不是更加黑暗？难怪连三叔这样的老油条都混不下去。”


    宋亭舟很有自知之明，“江南等地世家大族林立，全国巨富云集，确实不是我等身后无氏族帮衬的寒门子弟可以贸然踏入的。”


    “不错。”这话说到孟晚心头上，他最担心的就是宋亭舟被书中所述清廉正义浸染，一腔热血不管不顾。


    孟晚将手中的金银米扔回布袋里，“只有立到高处，才能帮助更多的人。我们只是白身的时候，仅能赠一人馒头，初入仕途之际，稍稍可帮小民伸张正义，现在你做到了一方知县，便可守护此方百姓。等到来日官袍变成绯色，才是为民请命之时。”


    “你放心，哪怕一时隐忍，我也绝不会让自己陷入万劫不复的境地。”宋亭舟神色动容，他知道孟晚所忧。


    孟晚歪着头对他笑笑，其实每次同宋亭舟讲这些话的时候他同样在鞭策自己。


    因为哥儿地位低下，他大部分行动其实是受限的，但因为宋亭舟的爱护和信任，他又是自由的。


    宋亭舟身份低微的时候他便谨小慎微，尽量不惹麻烦。宋亭舟踏入仕途成为一方知县，他便也在不超过规制的条件下做自己能做的。


    孟晚不再是当初刚到此处自身难保，连个正当良籍都没有的小可怜。


    他吃过苦，从小疼爱他的父母因为意外双双亡故，让他不得不小小年纪寄人篱下，靠着看人脸色度日。


    穿过来后差点被人一句话决定生死，又像畜生一样发卖到更加未知的地方。


    被富人欺压过，遭恶人觊觎过，见过恶心，踏过黑暗。


    他不是什么矜贵的小少爷，而是历经千帆的自己闯出一片天地的猎手。


    ……


    宋家的近亲都在三泉村，初三的时候孟晚便开始给宋亭舟的下属一一回礼，总也不能白拿人家的。


    陶家的人初三也来了，是陶九带着兄弟们过来的，一是以下属的身份过来给上司拜年，二是以碧云未婚夫婿的角色来给宋家送礼。


    他本身存下的银子就不多，为了这场婚事积蓄都花光了，今天来宋家拿来的东西还是兄弟们给他凑的。


    陶九人还算诚恳，陶父陶母年纪大了，做不了几个儿子的主，陶家的孩子都是自己心里有成算的。


    孟晚也不占他们这点便宜，对照陶家送的东西，又给他们回了一份礼，当是给陶家长辈的年礼。


    他之前也同陶九说过，碧云成婚后是要到糖坊上工的。


    多一个人赚钱日子还不是更红火？陶九除非是红山村那个大傻子才不会同意，毕竟现在不光红山村和红泥村的村民以到糖坊做工人为荣，旁的村子甚至县上的百姓，都在拐弯抹角的打听怎么进糖坊里挣钱。


    女娘和小哥儿的地位在两村也算是飞跃提升，总会有女孩和小哥儿认识到自身的价值，逐渐拥有话语权，进而感染到其他人。


    年底的盛京各部都忙，其中以户部为最，因为所有的田赋税银等都陆陆续续的运送到京都，户部的人要一个个查验、对照、登记在册。


    哪怕是地方上缴银、粮的数目不够，赊欠国库，也没人敢在这件事情上造假。


    地方县城将收上来的粮税上缴当地府城，府城集结完辖内所有县的银粮后运输到布政司，最后再由布政司送到户部。


    这其中但凡有一个步骤出错，顶在前面砍头的就是最大那个，想推给下属背锅都不能。


    户部尚书寇汶是个出了名的守财奴，每年年底户部核对粮税的时候都是他既欣慰又上火的时候，特别是岭南的账目，他是一眼都不想看，收不上来银粮不说，年年倒欠朝廷。