第127章

    祝泽宁不好意思的说：“那倒不……”


    “那我们就扫榻欢迎了！”


    祝三爷忙上前答应，顺便堵住儿子的嘴。


    富家的亲戚众多，各个巴不得兰娘和柴郡的婚事黄了，柴家生要闹也占不到便宜。再说柴郡还是要脸的，只能让家人收拾行李腾地方。


    柴家人临走前还满腹牢骚，“咱家给富家的彩礼东西，明日也该都要回来。”


    “两匣子首饰和几匹好布呢！”


    “那果子酒水的也不少，可不能便宜了他们。”


    “没错，就该如此！”


    富佩晟忍无可忍，“那些东西都是我家给柴郡拿钱置办的，你们柴家分文未取！”


    周围看热闹的人震惊不已，连彩礼都没出，还占了人家女方一座宅子，新婚还闹成这样，这就是这届的状元郎办出的事？


    面对旁人的指指点点，柴郡终觉丢脸，忍不住呵斥住家人。


    一家子顶着他人评头论足的话语，大包小包逃难似的被赶了出去，兰娘的花轿这才抬进了宅子后院。


    今儿的席面是吃不成了，富佩晟站在大门口挨个赔罪亲戚。


    兰娘独自从花轿中走出来，夕阳的橘光比不得她身上的大红的嫁衣鲜艳，她戴着镶了宝珠的凤冠，巡视这座小宅的眼睛泛着盈盈泪光，她好像总是在选错路。


    “姑娘。”贴身丫鬟虎妞叫她。


    兰娘下意识想用帕子擦拭眼边的泪水，却在抬起的瞬间又放下了，她干脆用手指轻轻揩了下，回头问道：“怎么了?”


    “祝公子叫我给你送来的，人就在垂花门那儿。”虎妞往圆拱门处一指，兰娘视线随着过去，只能看见一道清隽的背影。


    “呀，他怎么走了。”虎妞大惊小怪的说。


    兰娘低头查看虎妞递给她的东西，一块洁白的帕子，和一盒还没巴掌大的瓷白色小盒子。


    她轻轻揭开盖子放到鼻下嗅了嗅，一股清冽的草药味，悠悠地传来。


    摊开掌心，那几道被指甲戳破的划痕已经不再流血，只是还残存着丝丝被汗水灼浸的疼痛感。


    参加了场闹剧似的婚礼，宋亭舟和孟晚再不能从京城耽搁下去，否则误了上任的日子就不好了。再说了，有时间在京都停留，还不如回老家住着去，他们还没见到新家是什么样呢！


    带上该带的东西，雇了在京都口碑还算好些的镖师，收拾了两车的东西，余下大部分都先留在京都，下人也一个没带，他们算是轻装简从的上了回乡的路。


    从盛京先走水路到奉天，再从奉天转官路到昌平整顿一番。


    他们走后昌平的宅子都是托付黄挣打理，里头整整齐齐并无变化，只是被褥时长没拿出来了，夏天有些泛潮。


    黄挣在帮他们卸车，东西大部分都留在车上，只有日用品要卸下来用。


    他见孟晚把被褥拿出来晒才想起这茬，不好意思的挠挠脸，“不好意思啊大嫂，我把这事给忘了。”


    孟晚将被褥摊开在挂衣绳上，随口道：“没事儿，咱们这头气候干燥，也就是这些日子快入秋了，被褥才会泛潮，晒晒就好了。”


    黄挣问：“那你们这次在昌平要待多久？”


    孟晚与干活的宋亭舟对视一眼，后者道：“可能三两天，也可能五六天。”


    黄挣诧异，“是还有什么事要办？”


    宋亭舟沉声道：“是有些事。”


    一路舟车劳顿，晚上黄挣把镖师都带去清宵阁安置，雪生到街上的铺子里买了些吃食回来，三人垫饱了肚子，各自洗漱休息了一晚，第二天一早孟晚和宋亭舟带了礼去聂家拜访。


    “我们昨日刚到府城，没来得及给先生写拜帖，还望恕罪。”宋亭舟坐在聂家的厅堂下首，对聂先生告罪道。


    聂先生捋着胡子，毫不介怀，“此又何足挂齿，你们本该好好休息，不必急着来我这里。”


    聂二夫郎喜欢孟晚，半年多没见看着亲热，拉着他到自己跟前坐，“盛京可好玩？”


    孟晚小声跟他吐槽，“规矩又多，人又大多无趣，在那儿半年，连门都没出过几次！”


    聂二夫郎被他逗得哈哈大笑，“哪儿有你说的那么夸张，不过倒是有一点和你师父说的一样，盛京人都无趣的紧。”


    他们说说笑笑声音又不收敛，搞得聂先生看过来好几眼，“晚哥儿可还写书？”


    孟晚将歪扭的身子坐直，正正经经的答道：“回先生，还写的，只是写的慢了些。”毕竟如今已经不打算以此为生了，只是心有感悟便会添上几笔。


    聂先生叹了口气，“你们都是好孩子。”


    宋亭舟突然出声，“这次过来一是拜访先生，二是请先生为学生赐字。”


    本来男子二十岁行冠礼时，该由父亲或尊师赐字的，但宋亭舟一无父亲，二没拜师，如今都要当官了竟然还没表字。


    他这番话的意思，便是要拜聂先生为师。


    聂先生神情复杂，“你如今是官身，该找位位居朝堂，能给你添上几分助力的师父。”他早就欣赏宋亭舟，就是一直顾虑这些才没表露出来。


    听出他话中的松动，宋亭舟干脆利落的跪在他面前，“从我们刚到昌平时，先生便助我夫夫二人良多，后在府学又予学生三年授业恩情。先生潜心钻研学问，德才兼备，学生恳请夫子纳于门下，收学生为徒。”


    孟晚见此也跟着跪下，“聂先生性行高洁，君得如兰，是我夫君高攀了先生才对。拜师便该尊人品与学问，而不是地位高崇便堪为名师了。”


    聂先生心潮翻涌不止，只觉得百感交集，好半晌说不出话来。


    聂二夫郎看不下去了，“行就行，不行就不行，你快先让孩子们起身来啊!”


    聂先生这才扶起宋亭舟，后头孟晚自己便起来了。


    “好好，我便收下你为弟子。”聂先生声音微微颤抖。


    “我去翻翻易经，找个好日子行拜师礼。”聂先生博学多才，精通四书五经，这等找良辰吉日的事情，他也是会的。


    “先生不急，我们只在府城逗留几日，过几天就要返乡了，等再回府城再行拜师礼可好？”


    “可。”聂先生心下欢喜，哪儿有不应的。


    聂先生又留下宋亭舟去书房说话，晌午他们在聂家用了饭才回去。


    隔壁的江夫郎正带着小娃娃在巷子里玩，一岁的小男孩刚学会走路，磕磕绊绊的往江夫郎怀里扑去。


    孟晚同他打了声招呼，他脸带笑意的问道：“早就听闻宋郎君中了进士，可是刚从盛京回来，要回乡祭祖？”


    孟晚蹲下身子逗弄小小的男孩，“是啊，我们在家休整几天就要回乡了，江夫郎近来可好？”


    江夫郎眉目温柔，“都还好，多谢晚哥儿挂念，只是你后来见过小柳吗？他也没留下个只字片语的就走了。”


    孟晚动作一顿，眸色有些暗淡，“他可能，也回乡了吧。”


    晚些黄挣过来报清宵阁的账单，这大半年孟晚不在，府城变化可太大了。


    首先上头的知府三族都被抄了，先不说别的，与盐务有关便是滔天大罪，若不是吴家在朝堂上的根基太深，本该斩九族以震慑朝纲。


    吴墉的三族包括吴墉父族，母族，还有吴夫人娘家那边。吴墉的岳父一族，岳母一族，出嫁的女子哥儿与孩童，一个都没放过，都被拉到菜市口砍了头，那血渍到现在都没冲刷干净。


    宝晋斋的东家也在其中之列，黄挣当时还去菜市口凑热闹，回去就做了一晚的噩梦。


    第16章 状告


    “吴家的产业都被充公，宝晋斋也被查封了。”黄挣将孟晚走后的账本都拿了出来。


    孟晚接过来细看，嘴上回着他的话，“之前你给我写的信我认真看过了，阁里现在有多少写手了？”


    黄挣将账本给他翻到最后一页，“宝晋斋被查封后，他家圈养的写手才算自由，有人心灰意懒回乡，还有的被咱们招揽了。”


    宝晋斋东家不喜欢干人事，仗着吴家的背景和土皇帝差不多，行事霸道狠厉，拿家人性命威胁写手都是最基本的操作，还有许多阴暗手段黄挣听着都叹为观止，他没法张口和孟晚这样的哥儿说，怕脏了大嫂的耳朵。


    所以当时只有他们宝晋斋挖别人的份，他们斋里的写手是不敢走的。


    孟晚看着账本上的数字，眉梢微挑，“坐堂的就涨到五十人了？阁里坐得下吗？”


    “后头的一间厢房也改成小厅堂了，能坐下十个人，就是有点挤，我已经在看合适的新铺子了？”黄挣现在做事也是像模像样，在聂知遥和孟晚相继离开后，也开始能当家作主了。


    孟晚葱白细长的手指，点了点后面的营收，“先不急，空墨书坊做的是读书人的买卖，磐石斋主要以外批笔墨纸砚等营生为主，新晋的朱笺书肆……”


    黄挣了解前东家，“他家东家还算厚道，书本等卖的价格公道，宝晋斋倒了后，他们接稳了宝晋斋的人脉，昌平各个县城、小镇的零散小书肆现在都去他家进货。”


    孟晚思索道：“朱笺书肆的东家是个肯吃苦、有成算的，也能抓得住机会。清宵阁这样总是卖话本子也不是回事，写手越来越多，质量参差不齐，到时候就该轮到别人挑我们的了。”


    黄挣也想过这个问题，“那咱们要是也自己印书呢？”


    孟晚否定了这个想法，他耐心解释道：“先不说咱们要从头开始建造纸工坊，便是找造纸工匠也是不好找的，昌平就这么大，和其他人争这份生计，大家都别想吃上几口，还不如想想别的路子。”


    孟晚心里隐隐有个很大胆的想法，但这法子危险系数太高，他也不敢直接启用，但放弃又觉得总有一天会用得到，思前想后还是折中了一下对黄挣说：“我就要随你亭舟哥去南地赴任，清宵阁以后就要你一个人撑着了，但我想问你一句话，你是想这样安安稳稳的守着赚钱，还是想再将阁里的规模扩大些？”


    黄挣一秒都没犹豫的从椅子上直愣愣的站了起来，“嫂子，我想再将清宵阁做大！”从泉水镇那样的小镇子出来，黄挣心里是有一股狠劲的。


    孟晚哭笑不得的让他坐下，然后端起茶杯喝了几口，在京都学了几招，如今他喝茶也自有一番架势。


    “既然你有决心，咱们就再好好商量商量。我的意思是清宵阁不光单一的写话本子，阁里养了这么多的写手，完全可以多方面发展，给戏班子和说书的写写剧本，帮新开业的店铺打打广告。”


    黄挣真诚发问：“大嫂，给戏班子、说书人写剧本我能听懂，但打广告又是何意？”


    孟晚将想法掰开揉碎的和他说：“广告就是招徕启事的通俗说法，比方说，如果有家酒楼新开张，以什么手段宣告客人得知呢？”


    黄挣不假思索的说：“敲锣打鼓放爆竹。”


    孟晚将腰间的玉佩拿在手里把玩，“但是这样只有附近的街坊邻居，和路过的路人才能被吸引注意力，酒楼便只能靠日积月累的经营才能打出名声，甚至有的位置不佳的做了十年还有人没听说过。”


    “那招徕启事……广告，就是写张纸贴在酒楼门口？”


    孟晚轻笑一声，“那不和敲锣打鼓放鞭炮是一样吗？广告就是我们的委托方付钱，请清宵阁写手写推广的文案，这些文案或印刷出来请报童满城分发，或是放在清宵阁中。这种模式若是能养成，便可以去奉天，去临安等大府开清宵阁的分店，扩大经营。”


    孟晚眼睛微微眯起，其实他最想创办私人杂志，类似民报的意思，但禹国虽然没有说过不许商贩私自开办民报，其中却也会受到诸多限制。


    万一不小心有猪油蒙心的写手写下了什么敏感的东西，整个清宵阁都要遭殃，他和聂知遥黄挣也难逃一死。


    做做小广告就还好，只要认真筛选商户，做些小户买卖便最为稳妥。


    黄挣已经不是从前什么都不懂的莽撞小子了，听完孟晚的解释后他眼神一亮，“这样不单是可以为酒楼等做买卖，有些小巷子里的手艺人也都是邻里才知道。”


    但他又担忧道：“他们会心甘情愿的掏这笔广告费吗？若是有人学去了也自己去印着发放又该怎么办？”


    孟晚笑道：“咱们做生意，如果天天怕人学去，那便什么都不用做了，不做便不怕人学。每个行业必定有第一个肇事者，其他人才会接踵而至，我们能做的就是将自己所经营的做的更好，而不是怕其他人超越。”


    “黄挣，钱是赚不完的。欲壑难填，莫为铜臭役，当守冰心明，你讨厌宝晋斋东家，也受过那些利益熏心人带来的苦楚，便不要让自己变成那样的人。”


    他说的直白，黄挣记在心里却颇具震撼和启发性，好一会儿他才找回自己的声音，“我懂了大嫂。”


    他们又商量了些细枝末节，黄挣临走前孟晚叫住他，“你回去帮我打听个人。”


    黄挣一口答应下来，“好，打听谁？”


    “宝晋斋的前掌柜，金喜。”