第116章

    这一波材料比肉还贵，但对于都是富贵人家的盛京来说又不算什么了。


    孟晚听耿妈妈说，多的是人家用金玉做盘，帕子上都是用金线锁边，用上一条便直接丢掉。泡茶用的水都是自全国各地人力运输来的。大姑娘是伯爵夫人，伯爵府的轿辇马鞍、鞍垫、缨辔等都是银制的。轿子大到里头甚至还有迎客厅。


    盛京的名门望族奢靡程度，是普通百姓难以想象的。


    行吧，孟晚听后半点不羡慕，反而脑海浮现的画面是昌平水患那些食不果腹的灾民。


    他突然心头涌上一种感觉，想将那些见过的画面记录下来。


    这种感觉来的很突然，却又是那么凶猛，让他一时半会都等不了了。


    他家书房里备了一张长约两米的画案，占了书房一半的地方，孟晚铺了张上好的宣纸上去，研墨伏案作画。


    不知过了多久，一盏烛台放到桌前，孟晚抬首看向紧闭的窗户，洁白的窗纸映着一片昏黄的颜色，显然夕阳正要落幕。


    宋亭舟放好烛台，轻声问他，“饿不饿？”


    孟晚看着画案上的大片未完成轮廓，放下笔杆笑道：“早就饿了，你吃过了吗？”


    果不其然见宋亭舟摇了摇头，“喝了奶茶，不算太饿。”


    孟晚转了转僵硬的脖子，能听到细微的“咔咔”声。


    “你不饿我也饿了，快叫侍女摆饭吧。”他又揉揉手腕，净了手，拉着宋亭舟回到堂厅。


    厨房早就备好了饭，主家发了话，一些炖菜先被端上了桌，然后便是小炒的时蔬和汤。


    孟晚和宋亭舟两人用膳，平日多是四菜一汤，宋亭舟能吃的缘故，多数时候都能吃得干干净净。


    今日的汤是肉丸汤，新鲜汆好的肉丸再点缀些碧绿的葱花，味道鲜美，孟晚喝了两碗，又添了一碗干饭，吃的肚圆。


    宋亭舟扫了底，将剩下的菜都吃光了。


    饭后天已经彻底黑下来了，孟晚披上斗篷，戴上他的小灰皮帽和宋亭舟到院子里散步。


    这是他到此间世界过得第一个年，宋亭舟从猎户手里买的皮毛。


    宋亭舟目光一暖，替他理了理帽子，“该再给你买一顶更好一点的。”


    孟晚抬手摸了摸他的小帽子，长长的羽睫眨动，“不是没坏吗？”


    “但我见聂夫郎的皮毛斗篷不错，通体雪白。”聂知遥从小在盛京长大，大户人家小姐公子的衣裳是一季一换新的，季季穿新品，谁穿了去年的花样，她们打眼一看就能看出不同。


    聂知遥其实吃穿用度都比孟晚讲究许多，仔细一看就能看的出来。


    “。”孟晚不大在意的转过身去，“戴着暖和就行了，谁管我穿什么戴什么的？”


    宋亭舟上前牵住他的手，“你画的是谷青县吗？”


    孟晚脚步不停，脸侧过来微微抬眸与宋亭舟对视，“准确的说是整个我见过的灾区，合并在了一起。今天画的只是一部分，之后还会继续完善。”


    宋亭舟沉默了一会儿，缓缓说道：“晚儿有心了。”


    孟晚若有所思，“心？”


    他们在院里散步消食，走到第二圈空中忽然飘起了雪花，孟晚用手接了一片，触之即化，他感叹道：“盛京的雪下的不如昌平厚，也不如昌平多。”


    昌平的雪，是一整个冬季都不化的，而他们到盛京以来，这才是第三场而已。


    “希望会试当天，气候能暖和些。”


    会试在初春，说是初春，其实也能叫冬末，那时候下的是雪还是雨还说不定呢。


    第4章 处决


    只过去了几个月而已，昌平称得上是翻天覆地，早在十一月宋亭舟带着证物来到盛京，手中的东西便被秘密拿到都察院衙署。


    左都御史苟正芳拿着两本账本一夜未眠，良久后才妥帖的放好其中一本，写了长长的奏折，带上另一本在早朝的时候直接当朝告到了御前。


    他呈上厚厚的奏折出列，“臣都察院左都御史苟正芳谨奏！臣要状告昌平知府吴墉，以权谋私大罪。陛下忧国忧民命全国上下推行土豆种，如今过去四年，只有昌平府收效甚微。”


    另有官员出列澄清，“陛下明鉴，昌平地处北地，气候恶劣作物本就极难成活，往年的粮产也是倒数之列。”


    苟正芳似乎早有预料有人会站出来反驳，怒而回怼道：“昌平府气候恶劣？难道比昌平还要靠北的建平、安平等府就风景秀丽、四季如春了？怎么他们两府的都各自呈上了土豆推行的进度，只有昌平这么多年毫无成果！”


    一国之府何其之多，除了奉天临安江淮等大府，剩下的国君不可能挨个关注，这便给某些地方官员钻了空子。


    昌平若不是遇上大灾，吴墉不知还会逍遥多少年。到他这个地位，哪怕朝中有堂兄相助，没有像样的政绩升官也难。而且他早就习惯了在昌平做土皇帝。


    然则他行事有这般底气在，便是因为他本家乃是鹤栖吴氏之人。吴家作为屹立上百年的世家大族，全族足有三十余人在朝为官，五人官至四品以上，这其中就有吴墉。


    礼部尚书吴巍丝毫不慌，他语气缓慢的辩说：“昌平知府确实政绩一般，但也在昌平任职了六年，没有功劳也有苦劳，便是推行土豆种缓慢了几分，也没有苟大人说的以权谋私这么大的罪则。”


    苟正芳等的就是他这句话，立即将掌握的罪证呈上，“陛下，臣有证物呈上，陛下体恤百姓，不取分文将土豆种发放北各府，吴墉却私自扣留昌平的土豆种，以此为由勒索下官，账目上正是记录的，昌平府旗下几名县令打着“买”土豆种的旗号献礼于吴墉，一斤土豆种便是十两白银！”


    土豆种最先被负责管理海外贸易的市舶司官员奉上，先是在皇庄上试种。彼时还有众多种子都被带回种下，只当是个稀罕消遣的物种，没想到收量喜人。


    事情传至朝堂，谁都知道这是个利国利民的好物，国君龙颜大悦，不光市舶司得到重赏，连皇庄里专门播种土豆的普通农户都被封了个福恩伯爵的封号，可谓是一步登天。


    北地历年收成向来不如南地，土豆种推行之初，国君是先在北地推行，再收半数北地的种子用以南地推行。


    第一年分到北大各府的种子并不多，只是让他们试种留种所用，但就是这点种子，竟然也被吴墉做起了文章。


    司礼监太监接过证物呈给国君，圣上果真龙颜大怒。当即罢免了吴墉的职位，派了人去昌平详查。


    众皇子中排行老二的勤王向来与吴家关系亲密，这个档口本想躲上一躲，没想到被陛下钦点去昌平查案。


    吴巍在大殿上碰了一鼻子灰，下朝后与勤王文晖对了一眼。都察院中也有御史是吴家的人，下朝后被吴巍叫到了家中议事。


    “你在都察院中就没听到半点风声？”吴巍心中其实是恼怒的，在他看来土豆种不是大事，贪污受贿也算不得什么。但吴墉自身账目被泄露，就该立即向京中书信求救，不然今日早朝他也不会那么被动。


    “族叔恕罪，都察院苟大人将院里把持的滴水不漏，右都御史就是个摆设，下属的两位副都御使也都是他的人。侄儿身份低微，实在是探查不到什么。”


    这人嘴上说着告罪的话，可明里暗里的想让吴巍提拔他一把。


    吴巍把玩着手上价值不菲油润细腻，工艺精湛的玉貔貅，嗓音不怒自威，“如今是多事之秋，等风头过了我让智儿给你调动调动。”


    他的意思是吏部也有吴家的人在，堪称势力滔天。但培养一个四品大员，也是耗费族里许多精力财力的，吴墉这步棋，他还要试试能不能挽救。


    盛京的水太深，国君日渐年迈，皇子们却都壮年了。


    二月初，都察院副御史王瓒和后来终于得知真相的勤王总算赶回盛京。


    王瓒回京为表急切面圣的决心，进京后便叫侍卫先一步去王家为他拿来官服，就在马车上洗漱一番，换上官服，当即就进宫去面见国君。


    正是大朝会，当着满朝文武百官的面，王瓒一脸疲惫，跪伏在大殿上声泪俱下，“陛下，那昌平府知府吴墉罪行昭昭，三年前谎报给户部说昌平的水坝年久失修，可实际上户部拨下去的钱款全都进了他自己口袋。


    下属县官有样学样，堤坝修缮全都敷衍了事，去岁盛夏，三县大坝全被洪水冲毁，百姓民不聊生。


    为免事情败露，他还命人封锁府城，恐吓微臣。幸而谷青县知县严昶笙，以身就义，微臣这才能将账目送回盛京！


    去岁勤王大人赶到，开放了官仓里的粮食救赈灾民，还从临近的奉天府和建平府借调了粮食与棉花，天寒地冻，百姓们这才活着度过这严严寒冬。”


    他递交上的折子整整十二页，三县百姓伤亡惨重，知县们却吃酒寻欢。灾民们易子而食，千百斤的土豆种反被烂在后衙。


    谷青县令为国忧民，结局竟是被吴墉死后鞭尸，奏折上字字诛心，那些个惨状仿佛越于纸上。


    国君大发雷霆，奏折被一把扔下，正砸在吴巍的乌纱帽上。


    吴巍抖着双腿跪伏在大殿上不敢吭声。


    众臣子以为都察院弹劾吴墉是因为土豆种的事，谁想到竟还牵扯到假公济私、谋杀朝廷命官。


    “勤王。”国君沉声道。


    靠前的勤王白着张脸跪下，“父皇恕罪，儿臣……”


    “你做的不错，该赏，昌平便作为封地赏赐给你吧，后续便由你主审吴墉。”帝王声音平缓下来。


    勤王受宠若惊，他今年已经三十三岁，除了早夭的大皇子外，他是最年长的皇子，可实际性子懦弱怕事，这次本就是赶鸭子上架，实际到昌平之后都是辽东总督和王瓒接手所有事，他也乐得清净，不得罪人。


    后期他才知道吴墉犯了那么多抄家灭族的大罪，还顾得上什么交好吴家人，胆都快被吓破了。


    谁料王瓒回来竟说是自己的功劳，父皇还赐了封地，可以说是天降之喜啊！


    勤王刚庆幸上，王瓒就又抛出个大雷，关于盐务的账本又神秘的回到他手中，被他适时呈给国君。


    “陛下，吴墉之罪责不光如此！他还与皇商祝氏暗中勾结，祝氏私挖盐井，吴墉身为一州知府，不光隐瞒不报，更是行知府之权，助皇商祝氏将井盐掺在官盐中在昌平府四下售卖，以此牟利！”


    满朝皆惊，禹国开国以来，还是头一次有官员敢掺和进盐务里，周围的视线都有意无意的瞥向始终跪在前面没有起身的吴巍身上。


    这可是灭九族的滔天大罪啊！


    吴巍颤声道：“陛下明鉴，臣毫不知情，而且此事事关重大，陛下不该仅听王御史一人之言啊！”


    难怪年前他往昌平递消息都如石沉大海，原来不光是土豆种，竟还有天灾和盐务，王瓒真是好手段，能硬生生瞒到现在。


    不，王瓒是太子殿下的人，难道是他？


    吴巍匍匐在地上微微侧头，看向殿下最前方的大红色的身影，上用金线绣着华贵的四爪金龙，太子的身形立于殿中巍然不动，如屹立的高山，威严而不可动摇。


    王瓒声泪俱下的控告，“陛下圣明，臣绝不敢诬告朝廷命官，除了吴墉和祝往来账目，臣还有人证在，请陛下准许祝氏三子祝瑞上殿。”


    吴巍心头猛地一颤，听见上首的帝王沉声说了个字，“准。”


    祝三爷被侍卫带上金銮殿，往日再精明的汉子又哪里见过这种场面，强忍着没有哆嗦，软着一双腿“啪”的一声实实在在的跪在地上，“陛……陛下万安，小人……草民祝瑞，乃祝家庶子，排行老三。祝私挖盐井的事，小人本不知情，也早已同四弟被分了家，直到……”


    盐务一事国君震怒，吴墉死罪难逃，按理说他犯得是株连九族的大罪，然鹤栖吴家乃北方豪族世家，先帝起兵时曾赠粮马相助。最终判了吴墉五马分尸之刑，又诛了他三族亲眷，三族中有九人都在朝为官，其中竟也包括了吏部的那个智儿，甚至于还有吴墉的妻族。


    会试前夕，孟晚收到黄挣的信，上头说了昌平发生的一系列事情，包括吴墉下马，被抄家灭族，宝晋斋东家被斩，书斋四分五裂之下被其余三家瓜分干净，清宵阁也捡了不少的漏，只是曾经跳槽的那几位，如今黄挣是不会以德报怨的再收留他们了。


    孟晚心中惊骇，小跑着去前院找宋亭舟，把信拿给他看。


    “这么大的事，邸报上竟然没报，”孟晚揪着宋亭舟胳膊上的布料，指尖微微颤栗。


    宋亭舟将袖子抽出来握住他微凉的手，另一只手拿着信飞速看完，心绪复杂道：“也该是这样的结局。”


    孟晚抱着他的腰，将头埋进他怀里，半阖着眼徐徐吐出了一口气息，“严大人没有枉死。”


    二月初八，宜：祭祀、嫁娶、祈福、冠笄。


    四更天时正是深夜，耿妈妈在门外轻敲，“哥儿，该叫姑爷起来了。”


    孟晚几乎一夜没睡，耿妈妈一敲门他便坐直了身体，宋亭舟自身后搂住他，将脸埋在孟晚脖颈处啄吻几下。


    “起吧。”孟晚头脑昏沉，离开温暖的被窝下床点燃了油灯。


    宋亭舟也下了床，顺手将床被整理妥当。


    开门进来的耿妈妈忙上前，“哎呦我的姑爷，今天是大日子，哪儿用你做这种活计啊。”


    身后的丫鬟利落的上前打理床铺，还有一个要替宋亭舟更衣，被他拒绝了。