第94章

    两人纠纠缠缠不像样子，江夫郎寻了动静出来，“婉娘，是谁来了啊？”


    婉娘迅速应了混账哥哥的勒索，从头上拔下根金钗扔给他，“滚！”


    回身又冷淡地对江夫郎说：“没谁，上门要饭的。”


    回家后常金花问孟晚，“怎么样，李家的席面香不香？”


    常金花屋里搭了炉子坐着火盆，孟晚将斗篷脱了，宋亭舟个子高，抬手便帮他搭在了屏风上。


    “李二嫂邀了你去，你又不去，还问我好不好吃？”孟晚挨着常金花在火炉旁边暖手。


    常金花给他让了让位置，“你是被请去送琴娘出嫁的，我去就是干吃席，怎么好意思的。”


    火炉里烧得红彤彤的炭火噼里啪啦作响，孟晚掌心温热，“我可是上了礼金了，怎么不好意思？”


    常金花不理他，孟晚还要逗她，“怎么不理我？知不知道我在别人家多受欢迎？聂二夫郎都恨不得认我做干儿子。”


    常金花哼了一声，“那是你在外头惯是能装，他不知道你本质是个皮猴。”


    宋亭舟没忍住也勾起了唇，孟晚瞥见轻轻踢了他一脚。


    一家子坐在一起唠着家常，常金花问着琴娘的昏礼，又感慨宋亭舟和孟晚他们成亲的时候，家里条件不好，连顶花轿都没有。


    孟晚倒是不在意这些，他只记得当时快给他饿死了。


    常金花又说到一旁的杂事，“家里的盐见底了，我早起去盐行买盐。”


    昌平大大小小所有盐行全被祝家掌控，府城的自然也是祝家的盐行。


    孟晚从炉子边上拿了个烤化的柿饼咬，“买盐怎么了？又涨价了？”


    常金花眼神中有些疑惑，“涨价倒是没涨价，就是那盐不像从前都是大粒粗盐，最近卖的盐有粗有细的，还有些里头不白净，灰黄灰黄的。”


    禹国的盐场主要产在两淮地区，以海盐为主，粒大而洁白。颜色不洁净，掺了灰黄两色，要不就是运输途中进了赃物，要么……就非海盐而是井盐。


    过了几日黄铮去汇报，说清宵阁里的才子们终于写出三本话本子来。


    孟晚心花怒放，寻思这些天天拿笔杆子的人，效率就是比自己快。


    但到了阁里看过那三本书，他沉默了。


    对着店里仅有的三个员工，孟晚痛心疾首地说：“各位都是才子啊，思想怎能如此固化？”


    这三个员工两个都是宋亭舟在乙子班的同窗，另一个也是三十多岁的中年秀才，三人都是秀才相公，此刻却坐在大堂的蒲团上忸怩不安。


    孟晚拿着手里的三本话本子，真的惨不忍睹！


    写得稀巴烂！


    他拿起其中一本，仰天长叹，“万秀才，我对你寄予厚望，把题材大纲都给你列好了，你顺着写不行吗，偏偏另辟蹊径。侯府前任世子重生之后，不想着怎么靠自己的聪明才智重夺世子之位，反而跑去尚公主？尚公主！本朝驸马不得入朝为官你不知道吗？”


    不是这些读书人脑子里除了公主就没别的了是吧？


    说好的不畏强权，靠自己实力光宗耀祖呢？


    奋斗的目标就是公主是吧？


    黄铮在角落里犹犹豫豫地说：“东家，可是这本书朱笺书肆的东家相中了，说要买下去打版售卖。”


    孟晚一口气提不上来差点噎到。


    ？


    真是山猪品不来细糠啊！


    “他要印就印，买书的钱阁里占四分，万秀才六分，后续打版售卖的钱咱们三家分，你和他们谈吧。”孟晚交代完后续，又没忍住给三人交代一番。


    “你们写出来的人物，有自己的家世有自己的优劣品性，他们不是你们，是独立出来的人。你们也要想想，若是站在他们的立场该会怎么想？怎么做呢？”


    见他们纷纷低头沉思，孟晚没忍住最后吐槽了一句，“总归一个满怀仇恨，誓要重夺世子之位的王孙公子，是不会自毁前程跑去尚公主的。”


    万绥刚因为分钱而喜悦的脸，忽地涨红了。


    孟晚出了书斋的门感慨万千，这群人的固有思想很难转换，需要时间慢慢磨合，初期可能还要他自己来，先将清宵阁的名声打出去再说，不然真的赔到死了。


    “这不是咱们孟东家？怎么愁眉苦脸的？”


    清宵阁门口停着聂家的马车，聂知遥坐在马车上调侃他。


    “你怎么过来了？”孟晚上车去找他，碧云随着马车走。


    聂知遥扔给他一个手炉暖手，“我自然是过来找你的，跑了一趟宋家，你家雪生说你来了清宵阁，我这不就来这儿了吗？”


    孟晚抱着手炉问他：“是有什么要紧事？”


    “算也不算。”


    聂知遥从小茶几下面的抽匣里拿出一张请柬给他，“二叔嬷让我亲手交给你的。”


    孟晚将手炉放在一旁，接过请柬打开，淡淡的香气从中晕出，上头是一行小字和几株墨竹。


    新宅初成，特设薄宴。诚邀君于十一月二十，移步新居花蹊巷林宅。


    “是项先生要乔迁，她不在聂家宅子里借住了？花蹊巷？这不是和我家一条巷子吗？”


    “说是原本只想待几天，不知为何又改了心意要住到年后，嫌聂家住的不方便，要自己带着仆人出去独居。花蹊巷不是有户读书人家吗？他家要举家返乡，项先生便将宅子买下来了。”


    孟晚把请柬折好放起来，重新抱起手炉，“那这是二叔嬷叫我去？”


    聂知遥亲昵地点了点他额头，“你傻了不成，若不是项先生首肯，我二叔嬷怎么做得了她老人家得主。”


    连聂知遥也看出来了，孟晚的画被二叔嬷递到项先生那儿，是在向项先生举荐他。


    项先生这么大的年纪，画过的画作不知多少，被人收藏的也有许多。送孟晚那幅是雪山青莲图，画风精湛，没有过多色彩，展开画卷上头的冷冽之风便扑面而来，可见画技之精湛。


    孟晚叹了口气，“但我怕是自作多情，不敢冒犯项先生。”


    “你这人真是我见过最矛盾的人，有时谨慎有时想法又很大胆。”聂知遥都不知道用什么词来形容孟晚。


    十一月二十，宜：会亲友、作灶、入宅。


    孟晚提了礼带常金花登上项先生新居，因为离得近，他们步行百步就到了。


    大门口没有放爆竹、挂红灯，只留了个妈妈在门口迎客。


    项先生的夫君林学士没来昌平，所以今日来的都是后宅女眷，孟晚估摸着都是官宦妻眷，各个衣着华贵，仪态万方。


    常金花在这群人中间难免露了怯，她抻了抻身上的褐色裘衣，问孟晚：“晚哥儿，娘穿这身成吗？”


    孟晚牵住她的手，“成，怎么不成了？我娘穿着不知道多好看，比那些贵妇人精神多了。”


    这话虽然有些夸张，但也不全是安慰她。常金花肤色略深，因为常年劳作，行走坐卧皆如风，自带一股精神气，看着就觉得身强体壮似的。


    比起其他贵夫人相互问候开口就问平日吃的什么药丸，常金花在其中相当另类。


    项家是两进的小宅子，布置得优雅素洁，并无太多金银饰物，多是木、竹、玉饰。


    孟晚携常金花先进堂屋给项先生问安，聂二夫郎正坐在项先生下首同她说话。


    “恭贺先生乔迁新居，这是我婆母常氏。”


    聂二夫郎本是不耐应付人的，奈何他师祖项先生更加没有耐心，因此他反而比平日规整不少。


    见孟晚来脸上还能露出个笑脸，招呼常金花道：“常家姐姐过来坐，我最喜欢你家晚哥儿，咱们两家还比旁人亲近些。”


    越紧张，常金花的脸绷得越紧，“他性子跳脱，平日里多亏了聂夫郎担待他。”


    项先生挑了下眉毛，“哦？倒是没看出来，手里拿的什么？”她最后一句话是对孟晚说的。


    按说古人含蓄，不该当面问人礼品，但孟晚这一路进来也没下人上前收录登册，他只好拎了进来。


    被项先生一问，便将手里提着的东西放到一旁的八仙桌上，“是璎珞街上卖的顶糕，我觉得挺好吃，想拿给先生尝尝。”


    项先生声音没什么起伏，“旁人送的都是金佛玉坠，你就买了些糕果？”


    常金花在旁边坐立不安，她刚才看见了，席面上坐着那些贵夫人确实都送了许多贺礼，不乏半人高的盒子被家丁抬到后院。她家送的这般普通，怕是主人家心有不满。


    孟晚倒是没觉得项先生生气了，“我心想先生高情远致，应当不喜金银等俗物，除了这份糕，晚辈还亲自设计了一座香炉当作贺礼。”


    糕点是一包，他左手还有个比巴掌大一圈的小木盒子，打开来看，是一只橙黄色的橘子，怪模怪样的下头圆，上面还有个小头，不像橘子更像葫芦，表面也坑坑洼洼的，材质应该是陶瓷。


    孟晚不傻，在还没有明确了解项先生是否有意收他为徒前，愣把自己当成自己人来看，人情世故这方面，宋家一家子里头也没比他更精通的了。


    项先生果然受用，“拿过来我瞧瞧。”


    孟晚将东西呈上，项先生拿在手里笑了，“怎么这般稀奇古怪，是梨子，还是橘子？”


    孟晚答：“先生，是橘子，叫作丑橘。提着上面的枝叶可将盖子揭开，里头埋香。盖子上又有细孔，可将香气扩散。”


    项先生捏着盖子上小巧的枝叶，果真可以把盖子打开，她捧着小香炉爱不释手，越看越觉得虽然丑，又有种说不出来的可爱，“不错，不错。”


    似乎觉得在小辈面前这般行径有些不妥，她又收敛了笑容，将香炉交给身后的仆人，淡然道：“收起来吧，外头宾客若是都齐了，就吩咐厨房开席吧。”


    项先生没邀请太多客人，算上主家也统共只有三桌。


    孟晚和常金花被叫到了主桌，难免惹人侧目。常金花如坐针毡，见旁人用膳动作缓慢文雅，自己便也不敢多动筷，只夹些面前的冷菜吃。


    孟晚见状吩咐叫来一旁候着的小侍，要了双公筷，也不顾旁人眼光，给常金花夹了几样没见过的菜肴。


    古人重孝，大户人家是有要侍候公婆用膳的规矩，可都是在自家，外出赴宴少有如此的。观宋家婆媳的样子又不像婆母刁难，像是儿夫郎特意照顾婆母。


    第49章 学画


    旁人怎么想孟晚不管，拜师还是没影的事，总不能为了迎合旁人，让他娘饿着肚子回去。


    项先生规矩多又不爱钻研人情世故，想斥责谁根本等不到第二天，众人都以为她就算不会责备孟晚，也会不满，没想到一顿饭风平浪静，并没有发生什么。


    便有人猜测这对婆媳和项先生关系不一般，回去少不得派人打听一二。


    等送走了所有客人，聂二夫郎独留下孟晚和常金花，“常姐姐，我听晚哥儿说你针线活做得好，你过来指点指点我。”


    “啊？行行行。”常金花心想晚哥儿也太没深浅了，她这种粗浅手艺也好意思在外吹嘘？


    厅堂里只剩孟晚与项先生。


    “把你带的顶糕拿过来尝尝。”项先生突然说道。


    孟晚将八仙桌上的油纸包打开，取了旁边的筷子，将糕点一块块地拣到盘子里，动作有条不紊。


    他今天穿的是自己的绿色棉长衫，身姿修长玉立，外罩的斗篷被取下搭在椅子上，垂头敛目的时候极为认真，侧脸线条流畅细致，鼻梁高挺、唇珠凸起，长而浓密的睫毛偶尔眨动。


    美人做什么都是赏心悦目的，项先生也不催促，就这样盯着他捡糕。