第87章

    他们爹娘离得不远，也是推着两筐的土豆，因为卖相不佳只卖出去浅浅一层，被儿子叫回来见人，还没走到跟前，远处就跑过来一个男人。


    “孟夫郎，孟夫郎！你可让我好找。”


    孟晚看着周婶儿子累得上气不接下气地跑过来找他，心忍不住提到了嗓子眼去，脚步极快地迎上去，“周大哥，怎么是你来找我，是不是我家出了什么事。”


    周管事喘着气，怕孟晚担心害怕，忙解释道：“是好事，天大的好事，宋相公……不对，宋老爷中举了！报录人刚去你家报了信，常婶让我找你回去。”


    也是赶巧，他媳妇丽娘学会了做油果子的手艺回家，他给寻了个瑞丰楼附近的铺子。


    眼见着铺子要开张，他专门告了一天的假，想一家子去瓦舍里看戏听曲，结果刚走出巷口就见两人往柳堤巷走，一人敲着铜锣，一人牵着马开喊：“昌平府，谷阳县，三泉村秀才宋亭舟，中齐盛二十一年桂榜第八名！”


    他们边走边喊，周管事忙带着家人退回院子，自己赶忙对宋家的院子喊了一声，“常婶，你家来报录人了，快提前准备茶盏吧！”


    常金花慌得不行，“啥是报录人，是不是衙役来了？”


    周管事好心指点，“不是衙役，是专门给中榜举子报喜的，要给人准备赏钱，孟夫郎不在家吗？”


    常金花哪儿经过这阵仗，先被突如其来的惊喜给砸晕了，随后便是慌乱，“晚……晚哥儿去买菜了，也不知道怎么这么晚了还没回来，许是又去了别处了，这可如何是好！”


    周管事安抚她，“常婶你先别急，这是好事，报录人进来后你先准备些茶水，赏钱也要准备，我现在出去帮你找找孟夫郎。”


    这一条街大家都相熟，有人便说看见孟晚往城北去了，言谈间说是要去北城门的菜市口。


    周管事一路找过去，幸好孟晚在外围，他一进来就看到了。


    “我夫君中举了？碧云，快，我们回家去！”孟晚心花怒放，拉着碧云就要回家。


    卖土豆的小姑娘哥哥忙道：“夫郎，那这筐土豆怎么办啊！”


    孟晚哪儿还管得了什么土豆，这工夫人都跑没影了。


    幸好周管事还在原地喘着气儿休息，他喊着：“等我歇口气儿，我带你去送这土……什么豆的。”


    书生望着孟晚远去的背影呢喃：“原来是读书人家的夫郎，如今又中了举，不错，不错。”


    他带着随从同小姑娘一家出了北城门，城外有马车和车夫等候，邀小女孩一家上车，这家人说什么都不肯，说是走路惯了不妨事。


    书生只好任她们在前头带路，他带着随从上了车。


    随从立即开口，“大人，邱三娘和她哥哥都已被捉拿归案，小六他们先走一步将她们押回谷青县了。”


    马车里简陋，没有案几茶水，只有水囊，书生饮了口水道：“她们二人与桑榆庄人骨案有千丝万缕的关系，但狡猾敏锐一路南逃，竟然跑到府城来了，一会儿咱们买了土豆便去追赶小六他们，一路上务必小心。”


    随从问：“那咱们不在昌平停留了，小柳怎么办？不找他了吗？”


    书生神色复杂，他闭上眼睛叹了一句，“他既然要走，就随他去吧。”


    宋亭舟考中举人的消息传得飞快，别说住得近的邻里，整条街都知道柳堤巷出了个举人老爷。


    孟晚跑回来的路上，一路都是道喜的声音，认识的不认识的，他胡乱应了两声，速度不减。


    碧云跟在他后面跑，篮子里的枣子都撒丢了大半。


    回到了院子里，发现常金花和卢春芳在院里收拾洗涮茶碗。


    “报录人走了？”孟晚喘息着问。


    “走了，刚走还不到一盏茶的工夫。”常金花脑袋木木的，脑海中盘旋的还是旁人一口一句老夫人的恭维声。


    看样子还算顺利，孟晚紧绷的心松懈开来，一屁股坐在凳子上问：“赏钱呢？给了多少。”


    说到这个常金花摸不准地说：“一共两人，一人给了二两，多了还是少了？”


    孟晚吸了口凉气，我滴个亲娘，你是真大方，哪有赏钱给四两的！


    但嘴上还是安慰道：“还好还好。”


    常金花心里踏实了，她咧开嘴，“大郎真的中举了？这就成举人老爷了？”


    孟晚唇角上扬，“刚才你不是亲自接待的报录人吗？自然是真的。”


    两人不胜欢喜，晚饭也没心思做，卢春芳和碧云张罗的晚饭。


    有人欢喜便有人忧，冯进章也同样参加了乡试，若是报喜也该一同报了。


    常金花安慰着卢春芳，“也不见得就是没考中，也可能是报录人不知冯相公有亲眷在府城，直接将消息递回老家了呢？”


    卢春芳却也没那么失落，“，便是没考中也是常事，左右也要在府城读上几年，我又有了营生，慢慢来吧。”


    她心态如今倒是平和多了，甚至认为冯进章当一辈子的秀才也不错，到底是受了琴娘的事被影响到了。


    过了两天孟晚收到宋亭舟的信件，言明确实中了举，昌平府学这次共中了十一人，是二十年考中举人最多的一届。其中九人都是乙子班的同窗，同去的吴昭远与祝泽宁也榜上有名。


    他们参加鹿鸣宴后便一同回来，让家中不必担忧。


    孟晚心中大定，每天睁开眼睛就是盘算宋亭舟还有几日到家。


    但先来的却不是宋亭舟，而是卢春芳的小叔子和妯娌。


    清晨卢春芳和碧云在前头低着头忙活，突然听到有人向等候的食客问话：“大哥，这后头是柳堤巷吗？”


    她听着声音耳熟，抬头望去，见是两个穿着带补丁的粗布衣裳，各自背着大包行李的人。


    “进忠？”


    卢春芳不敢认，因为这两人脸上一层灰，肩膀还耷拉着，好像被抽走了浑身的精神气儿。


    她又试探了一句，“进忠是你和菊娘吗？”


    两人一齐抬头看过来，难以置信地说：“大嫂？真的是你！”


    两口子欣喜异常，语无伦次地说：“大嫂你好像胖了，不对是白净了……这就是你开的铺子吗？真好啊，这么多人来吃 早食，肯定赚了不少钱……”


    卢春芳也高兴，“你们来得怎么这么早，我还以为还要几天的。”


    碧云见她来了亲人，便接了她的活计让她招待家人。


    卢春芳对他道了谢，领着小叔子和妯娌从巷子里的正门进去，常金花在灶房炸油果子，见她领了人进来，猜是冯家人。


    “春芳啊，是你弟弟弟媳妇来了？”


    卢春芳满脸喜气，“是啊常婶。”


    又招呼冯进忠和菊娘对常金花说话，“这是宋家婶子，我来府城后一直是宋家人照顾我，这铺子也是她家做熟了交到我手上的，是咱家恩人。”


    两口子都是种庄稼的老实人，也不懂什么礼节，听嫂子说什么恩人，又给铺子做，便要跪下给常金花磕头。


    常金花哪儿能受人家这么大的礼，也顾不得锅里的油果子，忙起身将他们扶起来，“啥恩人不恩人的，春芳是实在姑娘，合我眼缘，你们来了她在府城也有亲人了，好好干吧。”


    第42章 邻居


    孟晚在屋里写话本子，听见院里的动静传来，不用说也知道前边碧云一个人顶不住，便先去前头帮碧云，让卢春芳专心安顿亲戚。


    “大嫂，娘说你爱吃腌菜，腌了两大坛给你带来了，俺们一路抱着的，就怕磕破了坛子。”菊娘比自家男人话多，她也累得很了，把行李放在地上，自己也直接往地上坐。


    卢春芳忙给她拿了个凳子，“菊娘你别坐地上啊，地上凉你坐凳子。”


    菊娘一边掏东西一边说：“没事没事，我和进忠一身埋埋汰汰的，坐哪儿都行。你快帮我拿东西，这儿还有娘给你做的衣裳，还有新布鞋，她怕你在府城舍不得自己买，做好了让我给你带过来的。”


    卢春芳接过她递过来的东西眼眶通红，声音哽咽着问：“她和爹都挺好的吧，你走前没同她们说吗？地要是种不过来就租出去，别累坏了。”


    菊娘掏干净了东西，她和冯进忠只一人带了一身衣服和吃的，剩下都是给卢春芳拿的东西。


    “你放心大嫂，自从大哥中了秀才，族里好多田都挂在咱家，家里日子好过不少，爹身体不好干不来重活，我们走之前把地都租好了。”


    菊娘渴得不行，端起石桌上的茶碗倒茶就喝，卢春芳忙说：“菊娘，别，那是晚哥儿的茶碗，我去屋里给你和进忠拿大碗去，你等会儿。”


    菊娘一下子愣住了，咋一个喝水的碗还分人呢，府城就是和老家不一样。


    进忠趁大嫂不再说了两句媳妇儿，“大嫂说了这铺子是人家宋家人交给她的，她哪有钱租院子，这院子肯定也是宋家的，你说话做事小心些，没头没脑地别让大嫂难做人。”


    菊娘看着茶杯上的黑印，懊悔道：“你说的是，都是我手快。”


    这菊娘的性子竟和当初的卢春芳一模一样，性子直爽毫无心机，难怪妯娌俩说起话来像自家姐妹似的没个顾忌。


    卢春芳拿了碗出来给她们两口子倒水喝，“我先给你俩烧水梳洗梳洗，再张罗些饭食吃，想吃啥跟嫂子说。”


    菊娘忙说：“我俩吃啥都行，哪儿还用张罗啊。嫂子你要是忙去忙你的，我们俩自己烧水。”


    冯进忠在一旁跟着点头。


    卢春芳也不跟她们说了，拾了柴火就烧了一锅热水，家里雪生住的屋子先将东西收拾起来放到孟晚那屋，让冯进忠住进去洗漱。


    菊娘就去卢春芳常金花住的那屋，他俩各自带了换洗的衣服，还是没有补丁的，想来是后头家里日子好了新做的，起码比卢春芳刚到府城那会儿子强。


    一路风餐露宿饥肠辘辘，卢春芳就先给他们拿了油果子和豆腐脑垫垫底，晌午又去菜市口买了肉、菜，晚上做了一大桌子菜招待他们。


    夜里碧云和孟晚住一屋，孟晚久不与旁人同住，还有点不习惯。


    卢春芳家人来了，在铺子里干了几天虽然还不太熟练，但是已经能上手帮衬着干活了。


    孟晚便同常金花商量不然就不等宋亭舟了，他们先搬过去，否则等宋亭舟回来柳堤巷的院子安排不开不说，他和雪生长途跋涉归来人困马乏的，还能直接在新宅子好好休息。


    本来常金花在城外的道观里找人批了搬家的日子，是下月初八，如今只能再出城去观里问问了。


    没办法，嫁娶搬家在古时候是大事，不光他家如此，连帝王登基、请雨、迎后都是要钦天监择了吉日才行。


    这是传统风俗，还是礼貌遵守的好。


    九月二十八、寅时三刻，此时天还没亮，卢春芳一家也才起来。


    昨日孟晚已经租好了马车，车夫在门口候着，常金花上了马车，孟晚将极少的行李递给她放到车上，自己和碧云随着马车走。


    约莫着走了半个时辰，天光开始泛白，新宅子终于到了，孟晚付了车钱，扶着常金花下了马车，碧云拿着钥匙上前开了门锁。


    纵使早就来过数次，但想到往后这里真是自己家了，孟晚和常金花还是不一样的感受。


    大门口的灯笼是新挂的，门上贴的大红对子是宋亭舟走前写的，孟晚还在上面画了两个q版的小狮子。


    院里的井边放着两个新打的木桶，窗几明亮院子宽敞，晨光能洒进正房、倒座房和满院。


    “娘，东西别急着归置了，先歇歇吧。”


    孟晚伸懒腰打了个哈欠，这一晚他都没睡好，现在还困得不行。


    常金花上了年纪，困劲儿没有年轻人那么大，“你和碧云再去睡个回笼觉吧，我不困。”


    碧云不去，说要帮忙收拾东西。


    孟晚也不管他们，自己迷迷糊糊地回了卧房，炕上还没铺被褥，他将自己外衫脱了搭在衣挂上，找了床小被子，爬到软榻上去补觉。


    常金花和碧云收拾了行李，大件和有用的东西早就搬到新宅了，有些旧物干脆就没要，留给了卢春芳。


    今早的行李其实只是随身穿的衣物而已，倒也好收拾，没一会儿就规整完了。


    “碧云啊，我记得晚哥儿说新房这儿也送了柴，你知道放哪儿了吗？”