第35章

    “吕嫂子，那就麻烦你再带我看一遍屋子。”常金花姿态谦卑，语调和缓。


    “这还不简单，妹子只管看。”吕氏在前面带路，又重新带常金花看了遍房子。


    常金花当着吕氏的面问了孟晚：“那咱就定下了？”


    见孟晚点头，常金花二话没说便拿了钱袋子出来数钱。


    吕氏诧异地看着这一幕，这种事怎的还真让个未过门的小哥儿当家作主了？


    吕氏家里常年外租，现成的契书家里是有的，宋亭舟过了遍契书，双方交钱按印，这张纸就算生效了。


    孟晚心中安定，同常金花说：“黄掌柜帮我们找房子，如今定下了，也该同人家说一声。”


    常金花：“应该的，那你同大郎过去，我在这儿收拾收拾。”


    看他们家的相处方式，吕氏一肚子话憋在心里，等孟晚和宋亭舟走了后忍不住说：“你们家是小哥儿当家？”


    “我家小哥儿是我亲戚家的孩子，家里遭了难就一直住在我家。他本事着呢，会做豆腐又会识字，自己手里也有银子，不靠我们过活的。这回想开店做买卖也是家里供大郎读书吃力，想多赚些银两，是和我商量过的，谈不上当不当家。”常金花的话里尽是对孟晚的维护，她这个寡妇当了多少年便谨慎了多少年，最怕的就是犯口舌，她重视名声，因此唯恐旁人说了孟晚闲话。


    吕氏恍然大悟，莫不是童养媳？怪不得还未成亲就黏糊着，原是从小养大的夫郎。


    会做豆腐？那确实能耐，往后买豆腐倒是方便了。


    孟晚和宋亭舟去书肆对黄老板道了谢。


    黄老板客气地说：“举手之劳罢了，不值一提，若是往后有事要小哥儿帮忙，小哥儿莫要推辞就好。”


    孟晚只当人家跟他客气，他除了会点简笔画，还有哪方面能帮到人家掌柜呢？


    做早食别的好说，油条也简单，豆腐也是做熟练了的，只剩油锅，按孟晚的想法，普通圆锅炸油饼还好，油条有些不便，既然东厢房本来就没锅，不如重新打口长方形的？


    宋亭舟听了他的想法后将他带去镇上的铁匠铺子，铁匠师傅说好说，管他长得圆的，到他这都能打得出来。


    长方形的铁锅比圆的难打，贵上一些，最后谈了七百五十文一口，孟晚多付了十文钱，七百六十文，让他加急做出来。


    回了租房简单收拾了一番，扫扫土、掸掸水，三人回了三泉村，草草吃了顿饭，又是一番收拾。


    “被褥、盆子、木桶、碗筷、粮食，还有啥？对了席子也得带着。”常金花忙得团团转。


    孟晚道：“姨，咱家的席子长，带过去也铺不上，我看镇上有卖的，咱买张现成的吧？”宋家的大通炕能睡四五个人，镇上东厢房的炕顶多两米三，家里的炕席拿过去也用不上啊？


    “镇上卖多贵，你二叔嬷就会编，我让他编了两张来，银钱怎么也是花出去，不如给自家人。”常金花风风火火地说着就装了十来个铜板走了。


    第二日是宋亭舟自己去的镇上，铺子带的那间小屋得赶紧搭上炕，晾晒几日好住人，不然宋亭舟都没有住处了。


    若是在村里搭炕，叫上几个同族的年轻汉子，找处黄土地和了泥几下就垒好了，镇上略麻烦些，孟晚想着那间小地方也小，不如直接在镇上买几块砖，多给他们卖砖的几文钱让他们帮忙将炕搭上。


    问过宋亭舟，他也说可行，于是今天宋亭舟就去办了，留下孟晚在家帮常金花收拾行李。


    十四那天家里都收拾好了，二叔嬷给编的两张凉席卷好，他家那两口一大一小的锅也带上，大包小包的东西，一件件搬上村长家的牛板车。


    “婶子，你们家可真厉害，这就去镇上做买卖了？”大柱赶着车语气羡慕。


    东西太多怕累着牛，因此宋亭舟孟晚和常金花都是在跟着车走。


    “大郎又要去府城了，也是想着到镇上能多给他挣点路费，也是租人家的院子，三户人家住一个大门里，哪儿有家里自在。”常金花不愿意太高调，但一家三口都搬到镇上太扎眼，这事估计也瞒不住。


    柱子听了这话舒心了点，“也是，你家挣得多，花销也大着。”他倒是没多少坏心，但人就是这样，同样在村里穷着，常金花开始做豆腐是有不少人酸她，但也就每天多挣些钱罢了，还是普通老百姓。


    再一听人家要搬到镇上，那可就和他们不是一样的泥腿子了，镇上的石板路多干净啊，到镇上住，也能说上一句是镇上的人了。


    他们呢？叫啥？叫乡下人。自此两边就不一样了，那滋味能好受？


    如今听常金花说还要与旁人挤着住，那就不是去享福的，大柱又同情起来，做买卖的小贩点头哈腰和奴才似的，让人看不起。


    乡下平时确实活计多又碎，但也不必去抛头露面的以笑迎人啊，冬日里老婆孩子热炕头，只要粮食够吃，柴火够烧，那不知道多舒坦。


    东西送到，大柱跟着搬东西的时候瞅了瞅，院里还真住了旁人，常金花家只占小小的一间厢房。


    他心里暗乐，想着回去定要跟村里人好好唠唠。


    常金花铺席子收拾被褥，宋亭舟将家里的大铁锅按进厨房的灶台上。


    “表哥，外面的灶你让人帮我搭好了吗？”孟晚从屋里出来问宋亭舟。


    宋亭舟带他往外走，“搭到这边拐角了，你看行吗？”


    东厢房与铺面的后门之间有块空地，被搭了个四四方方的土灶，中间被垒成了长方形，是放那口方锅用的，往后就在这炸油条用。


    因为是搭在户外，阴干得很快，现在已经能用了。但铺子后面给宋亭舟搭的炕却还得阴干几天才能住人，他十六回私塾读书，这几日只能从三泉村和镇上来回奔波。


    第33章 开张


    “挺好的，一会儿咱们去铁匠铺子瞧瞧锅打好了没。”明早就要开门做买卖，孟晚觉得还有一大堆杂事没有定下来。


    “柴也要再买些，碗也要买。木桌子订是来不及了，直接在木匠那里买两张现成的来。”


    家里的米面各带了一袋过来，若是不够再回去拉。


    下午宋亭舟和孟晚取了铁锅回来，锅比灶眼大了一小圈，宋亭舟沿着灶眼砸了些黄土下去，这才按上。


    买木柴还是吕氏介绍的，她家冬日用柴都靠买，镇子边上的村子就有很多户人家卖柴，宋亭舟跑了一趟，当场交了钱那户人家就推了两车柴来。


    木匠没有店面，家里堆放了不少成品，孟晚挑了两张长条桌子，和几把木椅，木匠儿子给送到了铺面里。挪桌子、擦椅子的又是收拾了一通，这一天三人都累得不轻。


    晚上几人没开灶，宋亭舟买了几个包子回来，他吃过后便上路回村，孟晚反而不放心了。


    “不行，今日太晚了。”


    宋亭舟眼神柔和，“无碍，走上半个时辰就到家了。”


    常金花也劝他，“夜里路不好走，碰上些醉汉、混混还好说，若是山中猛兽跑下来可怎么得了。”


    “山上还有猛兽？那更不行了。”孟晚坚决不同意宋亭舟自己走夜路回去。


    “镇上也有客栈，花上十几文去住个通铺也成。”


    到底是孟晚说话好用，宋亭舟独自往客栈走去，刚才吃的明明是素菜包子，肚子里却泛着甜。


    晚上孟晚早早躺下，怕睡过头一直不敢深睡。后半夜打更的梆子敲了四下，孟晚昏昏沉沉地坐起来，脑子里还想着五更天，那应该是凌晨三点了。


    巷子口有座公用的石碾子，孟晚打开院门的时候宋亭舟已经等在门外了。


    “你几时来的？怎么不叫门？”


    宋亭舟接过他手里的水桶，“我也刚到，豆子我去磨，你先进去。”


    外面还黑着天，孟晚本来也不敢自己出去，他只是怕宋亭舟来得早会傻站在门外，如今一看他猜得果然没错。


    常金花也起了，“晚哥儿，你教姨怎么做你说的那个油果子。”


    “，来了。”孟晚目送宋亭舟走远，将院门浅浅对上。


    第一天弄，孟晚也不清楚能卖出去多少，干脆先少做一批试试水，昨晚他睡前已经醒了一盆子面，因为没有小苏打泡打粉什么的，所以用的是老面引子，以前没有酵母的时候，老面引子是最传统的发面方式，馒头包子都适用。


    从后门顺着进了铺子，今天十五白天是集会晚上是灯会，现在已经有来得早的摊贩开始摆摊子了。


    孟晚先没开门，而是将临街的窗户给支开了。窗前横放了张桌子，桌旁一摞子的碗和勺子。


    后门打开，外头露天的灶台正好对着铺子里的窗口，孟晚拽了捆柴来，往灶里添火烘干方形铁锅，屋里常金花也添火准备做豆腐。


    过了会儿宋亭舟磨了豆腐回来了，他家做豆腐用的一应东西都搬了过来，小小的屋子挤得满满登登，条件确实艰苦。


    “姨，这回咱们不做豆腐块，做豆腐脑，简单许多。”油条还不急着炸，孟晚先过来教常金花做豆腐脑。


    仍是化了一碗盐卤的水。生豆浆过滤好后，倒进厨房的铁锅里，添小火烧到微黄。


    做豆腐块的老豆腐要边烧着火，边点卤水，豆腐脑不同，直接将温热的豆浆倒进盆里，再加上化好的盐卤水静置，静置一盏茶的功夫便成了。


    “这就好了？那确实简单。”常金花做豆腐惯了，一看便懂了。


    宋亭舟将豆浆盆端到铺子里，孟晚又准备做卤子，家里攒了两篮子山货，一冬天也没剩多少了，孟晚想着如果做早点顺利，过阵子就去附近村子收些蘑菇木耳。


    卤子主料还是用腌的萝卜切细丁，蘑菇木耳少放一把也是切丁，热锅里加底油将干葱段爆香，加萝卜丁和蘑菇木耳，多添水煮上一会儿。


    装卤子的桶是个木头高桶，和小水桶差不多的样子。


    常金花抱着桶去铺子里开门，孟晚开始烧油炸油条。


    街上零零散散的村民赶路来集会上买东西，镇上也有做吃食的已经飘出香味。


    宋亭舟在灶下帮孟晚烧火，见油温差不多了，孟晚把油条剂子两条叠在一起，悠着劲轻扯下锅。


    一锅能一次性炸六根。他特意做了双长“筷子”，不停地给胀大的油条翻个儿。


    一分多钟锅里的油条已经金黄香脆，孟晚筷子一夹，夹进旁边没有把手，铺着油纸的篮筐里，这筐也是张小雨给做的，没收常金花的铜板。


    孟晚夹了五根进去，留下一根放进旁边的大碗递给宋亭舟，“你先吃一根尝尝熟了没。”


    熟没熟显而易见，他和常金花好歹一人已经喝了一碗豆浆，但宋亭舟忙活一大早还没吃上东西呢。


    宋亭舟接过碗咬了口油条，入口酥香又有嚼劲，他从未吃过这种早食，显然极合他胃口，这根刚进肚，碗里又多了根。


    孟晚笑着说：“自家东西，几坨面罢了，往后让你吃个够。”


    “嗯。”


    宋亭舟心中滋味难明，这句话只有他爹在的时候才对他说过。他爹走后他便是家中的脊梁骨，在外人面前越来越寡言，是年纪小怕被人小看，时间长了后他像是真的封了嘴。


    晚哥儿为他未婚夫郎，本该是自己照应他的，如今像是反了过来。


    孟晚接着炸油条，这东西准备时颇为麻烦，炸的时候熟得却快，他只准备炸两锅先摆前头，若是不够现炸也来得及。


    第二锅油条炸好，孟晚端着筐对宋亭舟说：“我去前头看看，你一会儿再过来。”


    天将泛白，街上人也渐渐增多，许多饿着肚子赶集的乡下人舍不得在镇上买吃食，曾经的孟晚和宋亭舟便是，但也有家里富裕些的，或是心疼孩子的，会买上两个包子，无人知晓巷口还有一家新开的食铺。


    常金花看着斜对面的包子铺排满了人，不由得着急上火。孟晚进来将手里的筐放到桌上，他倒是预料到了，先给常金花拿了一根，“姨，你先尝尝，看我的就行。”


    孟晚拿出三根油条来撕成小块，放进两个碗里，拿着走到店门口吆喝：“新店开张，免费试吃，一共两碗，先到先得！”


    他喊到第二遍就有人竖起耳朵，别的没听见，光听见免费试吃了。


    “小哥儿，你家铺子真免费吃？”


    有人按捺不住冒了头。


    孟晚笑眯眯地说：“婶子，当然是真的，不过是试吃小块，我们卖的是新吃食，叫油果子，怕大家没吃过不敢买，所以免费让大家尝尝。”


    他说着用筷子从碗里夹了块油条给她，“您尝尝，不买也没事。”


    妇人见他是个小哥儿，也不怕他做那等强买强卖的勾当，将手伸过去接了根油条，细细地放在嘴里咀嚼。


    浸过油的好东西，一品就香，她吃完惊呼，“哎哟，还真是油做的果子不成？咋这么香哟。”


    一口不够，她还想伸手去碗里够，孟晚将碗挪了个地儿，笑说：“婶子，每人只能尝一块。”