第61章

    蒙恬脸上的血色霎时褪得一干二净，身体几不可察地僵硬了。他猛地抬头，撞进嬴政的眼眸。巨大的恐慌和茫然攫住了他，他张了张嘴，喉咙干涩，半晌，蒙恬挤出字字清晰的一句：“君要臣死……臣，不得不死。”


    “心甘情愿？无怨无恨？”嬴政追问，声音压得更低，像是从齿缝中挤出。


    “臣蒙氏，三代侍秦，深受国恩。臣自少年时便追随陛下左右，蒙陛下信重，方有今日。若臣果真做错了事，触怒陛下，陛下要责罚，要臣性命，臣绝无怨言。” 蒙恬的语气，从最初的颤抖，到后来越发坚定，甚至带上了一种近乎悲壮的坦然。


    嬴政闭上了眼睛，胸膛微微起伏。他不再多言，弯腰，一把抓住蒙恬的手臂，将他从地上拽了起来。


    “随朕来。”


    章台宫旁的校场，空旷寂寥。嬴政换上利落的便服，扔给蒙恬一柄木剑，自己也持一柄在手。


    “陪朕练练。” 命令简洁，不容置疑。


    蒙恬虽不明所以，但依言握剑。起初他还顾忌君臣之别，束手束脚。可嬴政的攻势却凌厉无比，毫无保留，木剑破空之声呼啸，招招沉猛。蒙恬也逐渐放开，见招拆招。汗水很快浸湿了二人的衣衫，木剑交击的清脆响声在校场上密集回荡。


    就像很多年前，嬴政还是太子时，他们就这样，以木剑为戏。十年了，嬴政已经从当初战战兢兢的小太子，变成了一统天下的始皇帝。


    一场激斗，直到两人都大汗淋漓，气息粗重。嬴政将手中木剑“哐当”一声扔在地上，胸膛起伏，那股积压胸口的戾气散去了几分。


    嬴政抬手抹了把脸上的汗水，看向同样喘息未定的蒙恬，声音因剧烈运动而有些沙哑，却带着前所未有的郑重：“蒙恬，给朕记住。朕永远不会杀你。无论发生何事，无论何人持何诏书，说朕要你性命，都是假的。这句话，你给朕牢牢刻进骨头里。”


    蒙恬愣住，陛下今日种种，实在反常。可看着嬴政那双不容置疑的的表情，所有疑问都被压了下去。


    他重重抱拳，单膝点地，声音铿锵：“臣，谨记陛下此言！此生不忘！”


    此后数日，嬴政仿佛恢复了常态。上朝，听政，批阅那似乎永远也批不完的文书，一如既往地勤政、果断。


    唯独李斯一日比一日忐忑不安。他已经整整七日未曾蒙受单独召见了。每一次他主动请求面圣，得到的回复不是“陛下正在议事”，便是“陛下身体乏了，改日再见”。种种借口，敷衍得十分明显。


    陛下不想见他，为什么？


    作者有话说：


    无


    第60章


    章台宫内, 烛火通明，映照着嬴政沉静的面容。距离他自副本归来已过去半月，最初的焚心怒火, 已在这半月间渐渐消散。不见李斯, 起初是因怒意难平, 怕自己一怒之下把李斯杀了；时至今日, 怒火平息，他却依然将李斯晾在一边, 这便是刻意的冷落与敲打了。


    以前是他对李斯太好了，如今也该李斯好好体会一番何为君威难测。


    处理完今日政务，屏退左右, 嬴政心念微动，唤出了系统108的结算界面。淡蓝色的光屏无声展开, 一行行文字流淌而过。


    【任务结束


    评价：大汉已死, 新秦当立


    你出生于颍川荀氏士族，世代清贵（恭喜你一千点积分给你带来的好家世）守孝期间，因为悲伤过度昏厥，被你的叔父天下有名的大儒荀爽称赞为至纯至孝，你因此初步扬名。


    二十二岁，你终于守孝完成, 在这两年里你饱读史书，以史为鉴。你并不像大多数人一样, 对张角深恶痛绝, 反而对张角怀有深切的同情, 你痛恨这个昏庸的汉朝。于是你发下誓言“伐无道，诛暴汉”。董卓征召你的叔父荀爽入京，担任司空, 在你的主动请缨下，荀爽带上了你。你忍辱负重，对残害汉室的董卓深恶痛绝。】


    嬴政终于忍不住，低哼了一声，对着108道：“朕未曾对董卓深恶痛绝。”


    他记得十分清楚，当时目睹董卓屠戮汉臣、败坏朝纲，他还挺快乐的。


    【二十三岁，你得到了董卓的信任。你发现曹操在和王允密谋，董卓的亲信李儒发现了这件事，向董卓告发了二人。幸亏你及时出现，救下曹操，还将曹操安置在自己府邸中。你亲自前往虎牢关看各路诸侯围攻董卓，发现各路诸侯不争气的你，哀叹天下竟无一人是董卓对手，你十分失望。


    看到董卓暴虐，残害关中百姓。仁慈正义的你终于忍不住，联合吕布杀了董卓，为天下除害。立下大功的你并没有挟恩以报，而是明智离开洛阳将朝政归还给天子刘协。


    二十四岁，你在长安兴建咸阳学宫，促进文教。不幸的消息传来，刘备深染重病命不久矣，你对此表示惋惜。你彻底收复凉州，马腾韩遂归降。


    二十五岁，刘焉身死，你对分明身为汉室宗亲，却故意不发兵救汉的刘焉早已深恶痛绝，认为乱天下者是此人也。你令张辽带领八百精锐潜入剑门关，里应外合下攻破了剑门关，张鲁归降。几个月后，刘璋归降。益州豪强认为能够拿捏你，于是故意挑衅欺凌你，你对此作出了应对，很快和益州豪强和解。】


    嬴政终于见识到了春秋笔法的厉害，108把他写的仿佛是被人欺负而不得不反抗的善良小白花一样。曹操为什么会被告发，刘备为什么会身染疫病……还有益州豪强和他和解，都被他杀干净了，不和解也没办法吧。


    【二十六岁，你东出虎牢关，趁着袁绍和公孙瓒两虎相争，一举歼灭袁绍，公孙瓒携幽州归顺。至此，整个北方被你平定。同年，你称秦王，天子刘协心中暗暗觉得你实至名归。


    二十七岁，你得知袁术称帝，于是出兵讨伐不臣。灭掉袁术后又依次平定徐州、扬州。值得一提的是，在攻打合肥的时候，因为你广施仁政、民心所向。所以刘繇手下强行征召的士卒主动归顺了你，你对此大为震撼。当“王侯将相，宁有种乎”真的发生在你眼前时，你意识到了民心的重要。


    二十八岁，刘协主动禅让，你当仁不让，称帝，建立新秦，天下臣服。


    你来时，天下混乱，苍生苦难；你来后，一统天下，人人安居乐业（虽然因为新朝的国号叫秦，所以有你是秦始皇转世，专门报复汉朝的传言）


    任务完成度：百分百（你就是天下苍生的救世主）


    积分：五万】


    嬴政的视线落在积分一栏上：“五万？”嬴政知道自己这次副本比上一次副本做的要好一些，但是没想到会有十几倍的差距。


    108说：【积分是按照任务结算的呢，稷下学宫的副本只要求您拯救稷下学宫，完美通关积分上限为三千，这个任务是拯救天下苍生，所以积分有五万】


    其实按照系统设定，宿主的任务难度应该是一步步往上抬高的。在汉末三国时期，玩家应该是依附一方诸侯，尽可能辅佐诸侯统一，谁知道遇上自家的陛下，直接掀翻各路诸侯自己统一天下，于是拿到了汉末副本开服以来第一个完美通关。


    嬴政没再多言，挥手关闭了系统界面。


    “传咸阳学宫祭酒，吕不韦，即刻入宫觐见。” 他吩咐，声音不大，却清晰地传到殿外侍从耳中。


    咸阳学宫，历经数年经营，早已非当年仓促仿效稷下学宫的雏形。随着大秦国力日盛，天下一统，这座学宫已成为名副其实的天下文教中心，四方才智之士趋之若鹜。百家弟子汇聚于此，辩论讲学，著书立说，皆盼有朝一日能得帝王垂青，一展抱负。


    学宫深处，一株柳树下，嫩芽初绽，柳丝如烟。祭酒吕不韦正席地而坐，为数十名年龄不一的学子授课。他两鬓已染霜华，面容比当年为相时苍老许多，眼神却更显平和。


    《吕氏春秋》早已修撰完毕，刊行天下，而吕不韦并未止步，反而越发钻研学问。自离开相位，执掌学宫，世人方才发现昔年以“奇货可居”闻名、凭借商贾手段登上权力巅峰的吕不韦，胸中竟真有学问。他兼收并蓄诸子之长，不囿于一家之言，在百家渐趋式微的末期，以《吕世春秋》为根基创下杂家，被天下人尊称“吕子”。


    此刻，吕不韦正讲到“察今”之变，引经据典，又辅以市井轶闻，听得众学子如痴如醉。


    一名宦官悄无声息地走入这片学术净土，他放轻脚步，压低声音，来到吕不韦身侧，低语道：“祭酒，陛下有旨，传您即刻入宫觐见。”


    授课声戛然而止。


    方才还侃侃而谈的吕不韦，面色在瞬间变得极为复杂。周围的学子们也感受到了这突如其来的凝滞气氛，纷纷不知所措地望向他们的祭酒。


    吕不韦几乎不记得自己是如何强作镇定，宣布今日授课到此为止，让学子们各自散去温习；也不记得自己是如何迈着有些虚浮的脚步，浑浑噩噩地走回内室。


    侍从早已捧出那套叠放整齐、许久未曾穿过的深色官服。直到吕不韦穿好官服，对着铜镜梳理鬓发时，他才恍然惊觉已经整整八年了。


    八年。自踏入这咸阳学宫之日起，他便再未离开。当年嬴政命他于此修书，期限是三年。三年期满，吕不韦却未曾踏出宫门一步。非是不能，而是……离开了学宫，他也不知道自己能去哪。


    所幸学宫并非与世隔绝，人来人往，消息通达，既能将他的学问播撒出去，也能将天下的风云变幻传递进来。他知道韩国灭，赵国亡，魏楚燕齐相继归秦；他知道那个当年被他的商队从邯郸接回的稚童，已成了睥睨天下的始皇帝。


    得知嬴政扫平六合、创立帝制、自称皇帝的那一日，吕不韦只是自嘲一笑，吕不韦啊吕不韦，你当年自诩眼光独到，识得嬴子楚为“奇货”，却不知真正的天下至宝，是那个被当做累赘遗弃在邯郸的嬴政。


    够了，吕不韦想。他亲眼见证了一位绝世雄主，从襁褓质子到一扫六合的全部历程。纵使九泉之下见到嬴子楚，他也能坦然相对了。只是心底深处，总有一丝难以言喻的失落。


    马车轱辘碾过咸阳城的石板路，载着心绪翻腾的吕不韦，驶向他阔别八年的皇宫。宫阙依旧巍峨，甲士依旧肃穆，但一切似乎又都不同了。章台宫，还是那座章台宫，可坐在里面的人，已不再是当年那个需要他扶持的少年君王，而是威加海内的始皇帝。


    踏入殿门，吕不韦撩衣，恭敬下拜，依足礼数：“臣吕不韦，参见陛下，陛下万年无期。”


    俯首的瞬间，他却忍不住用眼角的余光极快地向上瞥了一眼。


    御座之上，嬴政正垂眸看着他。容颜比八年前更加冷峻，气度已全然是威仪，再无半分昔日的痕迹。


    吕不韦的心狠狠一颤。他与嬴子楚，是君臣，亦是生死相托的挚友，而对嬴政……他一度将其当作故人遗孤和权力来源。后来吕不韦才醒悟过来他的僭越，那是君王，不是他的晚辈，嬴政称呼他一声仲父，他怎么就敢应下呢？


    嬴政垂眸，目光落在吕不韦花白的鬓角上，静默了许久。直到吕不韦感到膝盖都有些僵硬，才听到上方传来嬴政的声音：“先生鬓边生了白发。”


    吕不韦心头一紧，头垂得更低，谨慎答道：“岁月不居，时节如流。臣已垂垂老矣，不似陛下，正值风华正茂，如日方升。”


    嬴政闻言，并未接话，反而起身，缓步走下那九级高台。玄色袍服曳地，步履沉稳。他走到吕不韦面前，在吕不韦惊愕的目光中，微微俯身，亲手将他搀扶起来。


    “寻个坐席来，”嬴政对一旁侍立的宦者吩咐，语气淡然，“吕公年事已高，取软垫厚实的来。”


    直到被搀扶着在铺了软垫的席位上坐下，吕不韦依然觉得如在梦中，手脚都不知该如何摆放，心跳如擂战鼓。


    嬴政也回到御座，姿态却放松了些，不再如之前那般居高临下，反而带着一种久别重逢、闲话家常般的悠然，仿佛真的只是故人重逢，而非曾经到了不可调和境地的政敌。


    “先生大才，朕心中向来清楚。”嬴政开口，声音平缓，“只让先生在学宫之中教授生徒，实在是屈才了。先前数年，朕忙于兼并六国，一统天下，庶务缠身，倒是怠慢了先生。”


    这话说得客气。可二人都知道当年是嬴政羽翼已丰，乾纲独断，吕不韦已成为需要摒弃的旧物。用不着，自然就忘了。嬴政现在又觉得需要吕不韦，所以才把吕不韦拉出来。这个真正的理由，嬴政清楚，吕不韦也清楚，只是没人会傻到摆到明面上。


    吕不韦连忙躬身，声音带着惶恐：“是老臣才疏学浅，未能为陛下、为先王分忧更多。退居学宫，潜心学问，已是陛下天恩浩荡。”


    “先生过谦了。我大秦能鲸吞天下，岂能无先生之功？东周乃我父王与先生合力所灭；洛阳是先生在执掌国政期间为我大秦打开东出门户；郑国渠使我大秦粮草丰盈；咸阳学宫为我大秦储备栋梁。他日青史之上，先生之名，当与商君、张仪、范雎等贤臣并列，同耀于我大秦历代先君之侧。”


    嬴政的语气轻描淡写。于他而言，这并非刻意拉拢，而是他真的在史书上看到过，至于他名字之侧的……是李斯。


    然而这话落入吕不韦耳中，吕不韦喉头哽咽，再也抑制不住，浑浊的老眼中，一滴滚烫的泪水竟顺着布满皱纹的脸颊滑落，砸在衣襟上。他慌忙以袖拭面，连声道：“老臣失态，请陛下恕罪！”


    他这一生，倾尽家财，押上性命，所求的不就是这个“名”？


    “真情流露，何罪之有？”嬴政语气温和，“现下，大秦方定，百废待兴，正是用人之际。朕，需借先生之智。还请先生暂且放下学问，再助朕一臂之力。”


    他的那个丞相实在惹他生气，那就先用着他爹留下来的这个丞相吧。


    此言一出，吕不韦彻底愣住了，连眼泪都忘了擦。秦国，不，秦朝，向来有新君即位，必先清理旧臣、尤其是先王重臣的传统。他能在嬴政亲政、尤其是经历之乱后保住性命，退居学宫，已觉是侥幸。他本以为此生便在这学宫中著书立说，了此残生，便是最好的结局。


    可听陛下此言之意……竟是还要重新起用他？秦国历史上，可有侍奉两代君王、且能在新朝继续得到重用的臣子？


    嬴政却自顾自说了下去，切入正题：“先生精通商道，我大秦以军功立国，此制虽激励士卒，然其弊端，先生想必也能看出。”


    一涉及自己真正擅长的领域，吕不韦几乎是条件反射般挺直了脊背。他沉吟片刻，捋了捋胡须，缓缓开口，声音恢复了往日的沉稳与条理。


    “陛下明鉴。臣确有些粗浅之见。军功爵制，犹如钱币。我大秦每年按需铸造钱币，流通于市，可使民生稳定，货殖繁荣。若有一年，朝廷过量滥铸钱币，则钱币贬值，物价腾贵，民生凋敝，经济便有崩溃之虞……”


    嬴政身体微微前倾，听得十分认真。他自认学贯百家，可唯独货殖流通的学问，却是诸子百家都极少深入研究的末技。即便是他后来接触的汉朝，虽经学大盛，但“重农抑商”也是汉朝国策，精通经济之道的士人更是凤毛麟角。


    吕不韦不仅是商人出身，更曾富甲天下，执掌一国经济多年，其见识眼光，确非常人可比。就连他在学宫这些年，竟能让偌大一个咸阳学宫收支平衡，甚至略有盈余。


    直到嬴政自己在汉末重建咸阳学宫，年年需从府库拨出巨额补贴时，嬴政才发现这有多难。


    君臣二人，一个虚心求教，一个倾囊相授，从军功爵制的利弊，引申到货币发行、物价调控乃至如何平衡朝廷、士卒之间的利益……越谈越深入，越谈越投机。殿中烛火换了一茬又一茬，窗外天色由暗转明，竟已不知不觉谈了一夜。


    嬴政正值盛年，精力旺盛，只觉神思清明，毫无倦意。而吕不韦毕竟年事已高，起初还能侃侃而谈，到后来，声音渐低，眼中也布满了血丝，强撑的困意难以掩饰。


    嬴政见状，终于止住话头，看着面露疲态的吕不韦，直接说出了自己的决定：“朕欲设尚书台，总领机要，统筹政务。这个担子，还需先生来挑。先生便回来，给朕做这尚书令吧。”


    翌日朝会，当李斯看到那个本应在学宫著书的身影，竟赫然出现在朝班前列，且位列三公之列时，他的脸色瞬间惨白如纸。


    陛下竟重新启用了吕不韦？为何？何时决定的？自己乃陛下近臣，为何对此等重大人事变动事先竟一无所知？


    李斯垂首立于班中，宽大袖袍下的手指却控制不住地微微颤抖。被排斥在权力核心之外的恐慌，死死缠住了他。陛下此举，究竟是何意？是对他……不满吗？


    作者有话说：


    无


    第61章


    嬴政并未立刻召见如热锅蚂蚁般的李斯, 而是命人传召了右丞相冯去疾。


    秦朝官制设立左、右二相，右丞相官职甚至比左丞相李斯略高一筹，只是实际上并不这么算, 还是要看君王更看重谁。