第694章

    倒不如说，在事态平息之前，先把桌子从伯爵面前撤走，或许是个不错的判断。


    当齐克在进行这种毫无用处的思考时，伯爵的头脑正在飞速运转。


    齐克的观点确实有一定的说服力。


    目前的史提尔沃尔伯爵家由于山谷的行动陷入了极大的混乱。而此时此刻，最乐见其成的便是弗洛德伯爵家。


    但直到现在，伯爵及伯爵家的成员们没有将弗洛德伯爵家视为头号嫌疑者的原因，自有其道理。


    「那些家伙真的和斯蒂尔勾结在一起了?」


    谁也无法想象，一个堂堂正正的国家高位贵族会与斯蒂尔那些人联手。


    而如今，这种想法依然没有改变。


    但随着齐克接下来的解释，他们不得不点头承认这一可能性。


    「是的。他们为了颠覆钢墙，完全有可能与斯蒂尔联手。」


    「…是啊。他们的确是那种什么事情都做得出来的家伙。」


    伯爵谦逊地承认，他们一直被高位贵族不可能与斯蒂尔勾结的偏见所蒙蔽。


    「但如果被发现了，那些家伙是不会善罢甘休的。」


    「只要不被发现就行了。这不就是那些人会做出的想法吗。」


    「倒也是。」


    伯爵这次也认可了齐克的看法。


    「宣战是由菲内子爵家来发布吗?」


    「如果我所打听到的计划没错的话，是的。」


    「如果少爷的话真的没错，那这可是一件非同寻常的事。」


    像往常一样站在伯爵身旁的崔瑞尔表情严肃地说道。齐克也表示赞同。


    「这是件严重的事。最重要的是，弗洛德伯爵家的最终目标是瞄准史提尔沃尔伯爵家的覆灭。即便他们认为不会被发现，但他们也已经把那个山谷卷进来了。看来他们并没有打算轻易收手。」


    伯爵刀和崔瑞尔的表情都变得严肃起来。


    不是覆灭，而是灭杀。字面意思是要将与伯爵家有关的所有人赶尽杀绝。


    问题在于，齐克的那番话绝不是无稽之谈。


    「…弗洛德伯爵，那个像狗一样的老头子完全有可能做出这种事。」


    弗洛德伯爵虽然是斯提尔沃尔伯爵的岳父，但两人之间早已没有了那种亲昵的称呼。


    「崔瑞尔。」


    「是的，伯爵大人。」


    「马上开始准备战争吧。不过一定要谨慎行事。我们还没有正式收到宣战，如果我们开始备战，其他人可能会用怀疑的眼光看待我们。」


    笼罩在斯提尔沃尔伯爵家头顶的怀疑还没有消散。


    在这种局面下还做战争准备，搞不好会被说成是斯提尔沃尔伯爵家企图挑起战争。要是没人这么说，就算万幸了。


    「明白。虽说算不上万幸，但为了尽量减少损失，我们已经动员了士兵。如果照此行动，完全可以瞒过外部的视线。」


    伯爵点了点头。如果是崔瑞尔，一定能处理好。


    「光这样恐怕不够吧。弗洛德伯爵家一直和斯提尔沃尔伯爵家交战，他们很清楚斯提尔沃尔的实力。我猜除了弗洛德伯爵家，他们还会动用其他的力量。您有应对之策吗?」


    「…会向中央和周边领地请求支援。」


    然而，伯爵的话里并没有太多底气。


    「在眼下的情况下，真心祈愿有那些足以让我们信任并伸出援手的人吧。」


    尽管齐克话语中带着嘲讽，伯爵却简直无法回应。


    不久后，菲内子爵家对斯提尔沃尔伯爵家提出了强烈的抗议。


    无论是谁看，这都是一场将战争纳入考量的、明目张胆的抗议。


    而弗洛德伯爵家则因为同样的受害者身份，选择支持菲内子爵家。


    斯提尔沃尔伯爵家在应对菲内子爵家和弗洛德伯爵家的过程中，按计划向周围的势力请求了援助。


    然而，没有任何势力愿意欣然接受斯提尔沃尔伯爵的求助。


    (未完待续)


    第四百八十一话


    背靠弗洛德伯爵家的菲内子爵家的抗议，无疑给斯提尔沃尔伯爵家蒙上了一层沉重的战争阴影。


    然而，尽管菲内子爵家曾激烈谴责斯提尔沃尔家族作为瓦利德的追随者，并一度声称要立刻带兵前来，但他们此刻并没有立即采取军事行动的迹象。


    这并不是因为他们不希望战争。


    原因在于大雨。


    哗啦啦啦啦!


    今天，斯提尔沃尔领地依旧倾泻着急促的雨幕。


    水乃生命之源，虽然对于领地来说，大量降水是一个极为重要的时期，但凡事皆有度。


    过量的雨水反而会毁坏农作物，导致大量难民的产生。


    因此，在这个时期，斯提尔沃尔伯爵家总是严密观察雨量，并做好控制损害的准备。


    然而，今年的一个担忧将这一切都掩盖了。


    河水的上涨仍在持续。现在，那里已经不能再被称为河流，而应该叫做湖泊了，因为它变得如此之大。


    理所当然地，被水吞噬的土地，无论是房屋、田地、道路还是森林，全都消失了。


    由于水往低处流的特性，位于下游且低地较多的斯提尔沃尔领地受到了更大的损害。


    然而，斯提尔沃尔伯爵家能做的，仅仅是疏散民众，除此之外，他们无能为力。


    即便是在王国中号称顶尖的武力集团，在面对自然那强大的力量时，也与小蚂蚁没有太大的区别。


    他们试图努力清除堵塞在霍鲁斯峡谷的巨石，但即使是这一点也并不容易。


    那地方本就地形狭窄，加上雨季涨水，多层重叠的积水形成了巨大的激流。


    无论多么强大的骑士，若是随意进入，简直是最适合惨叫声和横死的地方。


    更何况，如今钢墙领面临的情况，也无法投入骑士去处理。


    最终，霍鲁斯峡谷的修复不得不推迟到雨季结束之后。


    今天的伯爵家也是一片繁忙。需要收拾事态并准备解决方案，同时还必须备战。


    伯爵和官员们都不约而同地希望，一天如果能拉长到一周左右就好了。


    但无论多么忙碌，总有一些人必须抽出时间来见。


    卡尔维曼的圣女露贝拉和圣骑士维格就是绝对需要抽出时间见面的人物。


    「您要走吗？」


    最近每天都被头痛的报告弄得焦头烂额，伯爵几乎没有一天不皱紧眉头，但在露贝拉和维格面前，他仍然尽力不露出那样的表情。


    然而，他憔悴的面容却无法掩饰。


    作为贵族和强大的骑士，单单是伯爵露出这样的面容，便足以让人充分猜想到他现在承受的压力有多么巨大。


    「是的。先不管别的，斯蒂尔沃尔领的巴利德神殿似乎已经基本清理完毕。感谢伯爵大人的合作。」


    「应该我感谢您才对。在把那些蛆虫般的家伙们从领地里清除出去的过程中，我们得到了很多帮助。对于卡鲁维曼这次提供的帮助，我绝对不会忘记。」


    伯爵表达了感激之情。然而，接受问候的鲁贝拉表情并不那么明朗。


    「您其实不必如此。处理 瓦利德 是 卡鲁维曼 所承担的最重要任务之一。并且..."


    沉默了片刻，似乎正在思索的 鲁贝拉 伴随着一声叹息，再度开口。


    「目前还不确定 卡鲁维曼 是否会继续站在 钢墙领 这一边。」


    「…发生什么了吗?」


    察觉到异样气氛的 伯爵 显露出了关心。


    做出解释的是站在一旁的 维格。


    「这次返回是因为接到了归还命令。」


    「两位身份尊贵，一直留在这里可能会有些勉强。」


    仿佛希望这是理由一般，伯爵如此说道。就像一个试图将眼前的失误藏到看不见的地方的孩子。」


    但是，孩子的错误总有一天会被父母发现。


    而且，世界并不像父母那样，会原谅和包容孩子的一切。


    "推翻山谷有什么重要的呢？这次的归还命令是因为更重要的事情而下达的。


    「直截了当地说，这次将决定卡鲁维曼是否支持菲内子爵家。」


    觉得再绕圈子说话也是种失礼，露贝拉毫不犹豫地吐露了真相。


    伯爵什么都没有说。不，是没办法说。


    感觉好像有人用一把大锤狠狠地砸了他的后脑勺。


    不，他甚至希望最好真的是那样。


    即便如此，最糟糕的情况也不过是伯爵自己的死亡罢了。


    就算自己死去，史提尔沃尔伯爵家也能通过立格雷格为伯爵而继续维持下去。


    但是，露贝拉的话确实有可能为史提尔沃尔伯爵家自身宣判死刑。


    「…那，那是什么话。」


    伯爵总算勉强开口了。


    他沙哑的声音证明了他内心的荒芜。