第101章

    晋棠如今多是侧卧在临窗的凉榻上, 那里铺了厚厚的玉簟, 又覆了光滑的竹席，触体生凉。


    身上只穿着最轻薄的素色纱袍，宽大的衣摆散开，也掩不住那圆隆的弧度。


    沈济仁每日都来请脉, 仔细诊察后，总是捻须含笑, 说陛下龙胎安稳, 皇嗣健壮, 只是暑热难当, 难免有些辛苦, 需得静心养气, 切莫烦躁。


    晋棠倒不算烦躁, 只是这身子笨重得让他做什么都提不起劲, 连批阅奏折看久了也觉得眼睛发花, 腰背酸软。


    多数时候他只是斜倚着，听张义或是轮值的内侍，将一些不那么紧要的奏报念给他听，偶尔口述几句批示。


    真正要紧的军国大事，萧黎在离京前都已安排妥当，又有孙阁老等一干老臣坐镇朝堂，倒也运转如常。


    只是心里空落落的。


    萧黎离京已有好些时日，江南的消息隔几日便由驿马快报传回，多是“沿途安定”、“已近乾阳”之类的例行公事，干巴巴的读不出什么滋味。


    晋棠知道萧黎用兵向来迅捷，也知道那所谓的“杨澈”不过是跳梁小丑掀起的余烬，扑灭只是早晚的事。


    可知道归知道，思念却不会因此减少半分。


    尤其是夜里，腹中的孩子似乎也感知到另一位父亲不在身边，动得比平日频繁些，那小拳头小脚顶在腹壁上，带来清晰的触感，让晋棠更觉枕畔空旷，难以成眠。


    这日午后，晋棠刚用了半碗冰镇过的莲子羹，正昏昏欲睡，张义轻手轻脚地走了进来，手里捧着一封加急的塘报。


    “陛下，江南八百里加急，玄王殿下呈报。”


    晋棠的睡意瞬间去了大半，他撑着手臂，在宫女的搀扶下缓缓坐直身子：“快，念。”


    张义展开塘报，清了清嗓子，声音平稳而清晰：“臣萧黎谨奏，前报乾阳有逆贼余孽聚众，伪托杨澈之名作乱，臣奉旨南下查勘，今已查明，此非杨氏死灰复燃，实乃杨氏溃败后，少数冥顽族人勾结先前同样失势之谢、郑等家余党，虚张声势，意不在复起，唯以骚扰地方、搅乱视听为能事，其众不过千余，乌合之众，器械不全，臣率部抵近，未及接战，其众已自溃散，首恶数人皆已擒获，就地正法，余者或降或逃，已不足为患，乾阳及左近州县，臣已严令地方肃清余毒，安抚百姓，大局已定，不日即可班师。”


    塘报的后半部分，语气转为一种冷硬的陈述：“此番南下，臣借机将乾阳及周遭世家残留势力彻底犁扫一遍，凡有异动、曾与逆党勾连者，不论亲疏，皆以雷霆手段处置，该杀的杀，该流的流，江南经此一番，百年内当再无死而不僵之世家门阀，敢为祸一方。”


    晋棠静静地听着，手指抚着腹部。


    果然如他所料，萧黎处理得干净利落，还借此机会将江南可能存在的隐患又狠狠清洗了一遍。


    手段酷烈吗？或许是。


    那字里行间透出的血腥气，隔着纸面都能嗅到。


    可晋棠心里只有一片安宁的踏实。


    “他……可还安好？”晋棠问。


    张义忙道：“塘报中未提及殿下自身，想来殿下武功盖世，些许宵小，定是毫发无伤，送塘报的军士也说，殿下精神很好，只是惦记京城，吩咐尽快将消息送回。”


    “那就好。”晋棠轻轻吐出一口气，身体向后靠回软枕，那股一直隐隐提着的心，终于彻底落回实处。


    平安就好。


    至于没能赶回来一起过七夕……


    晋棠望着窗外被烈日晒得有些发白的天空，心里掠过一丝遗憾。


    很快便散了。


    他是皇帝，萧黎是摄政王，他们有他们的江山和责任。


    能彼此平安，心意相通，已然是上天最大的眷顾。


    这点小小的遗憾，比起曾经经历过的生死相隔、魂魄相守，实在微不足道。


    “今日是什么日子了？”晋棠问。


    张义答道：“回陛下，今日是七月初五。”


    七月初五。


    距离七夕，还有两日。


    晋棠沉吟片刻，开口道：“传朕旨意。”


    “七夕将至，依宫中旧例，赐尚宫局所有女官、宫女夏衣一袭，珠钗一对，赐在京文武臣僚‘秋服’各一袭，着内侍府会同户部，照品级尽快置办发放。”


    张义躬身：“奴婢遵旨。”


    “还有。”晋棠继续道，“七夕当日，除必要值守官员外，其余臣工一律休沐，不必入朝，也不必赴衙，让大家也能与家人团聚，共度佳节。”


    张义的眼中掠过一丝动容，脸上笑容更深：“陛下体恤臣下，仁德泽被，奴婢这就去拟旨，传谕六部及诸司衙门。”


    旨意很快便颁布下去。


    皇宫之内，尚宫局里欢声笑语一片。


    宫女们捧着新得的夏衣和珠钗，个个喜上眉梢。


    那夏衣料子虽非顶顶名贵，却是今夏新出的轻罗，颜色清雅，触手生凉，珠钗做工精巧，簪头或是喜鹊，或是莲蓬，应了七夕的景。


    对于常年深居宫闱的女子而言，这已是难得的恩赏和念想。


    宫墙之外，文武百官府邸也是喜气洋洋。


    “秋服”并非单纯的衣物赏赐，更是一种荣誉和体面的象征。


    衣料的厚薄、纹饰的繁简，皆按品级而定，由宫中统一制作，代表的是皇恩浩荡，更重要的是那一日休沐，在这炎炎夏日，能多得一日闲暇，与家人共享天伦，观看乞巧，比什么赏赐都更让人舒心。


    “陛下圣明！玄王殿下平定江南，陛下又赐下如此恩典，真是双喜临门！”


    “是啊，陛下怀着龙嗣，仍不忘体恤臣工，实乃仁君典范！”


    “听说玄王殿下不日即将凯旋，届时又是一番盛景……”


    赞誉之声，在宫廷内外悄然流传。


    晋棠听着张义转述的这些话语，只是淡淡一笑。


    他做这些并非全然为了博取名声，更多是顺应本心，自己如今备受呵护，心中满足，便也希望这宫墙内外，能多几分人情的暖意。


    当七夕真的来临，宫中各处张灯结彩，宫女们换上崭新的夏衣，鬓边簪着珠钗，三五成群，笑语嫣然地准备着晚间乞巧的种种玩物时，晋棠独自坐在空旷许多的寝殿里，听着外间隐约传来的欢快声响，那被刻意忽略的遗憾还是如同水底的气泡，悄悄浮了上来。


    殿内依旧凉爽安静，冰鉴散发着白雾。


    晋棠的手搭在腹顶，感受着里面小生命活泼的动静。


    孩子今日似乎也格外兴奋，动得比往日更欢实。


    “你也知道今日是佳节吗？”晋棠低声自语，指尖随着那顶动的弧度轻轻移动，“可惜，你爹爹还在回程的路上，赶不及回来了。”


    话虽如此，晋棠脸上却并无多少愁容。


    他知道萧黎必定是归心似箭，此刻说不定正披星戴月地往京城赶。


    只是路途遥远，终究差了这一两日。


    御膳房精心准备了几样应节的小食。


    巧果炸得金黄酥脆，形状各异，莲蓬模样的糕点，里面是清甜的豆沙，还有用瓜果雕成的“花瓜”，栩栩如生。


    晋棠每样尝了一点，便觉得饱了。


    孕期到了这个时候，胃口反而变小，吃多了便觉得顶得慌。


    用过膳，天色尚未完全黑透，但宫灯已然次第点亮。


    张义进来请示：“陛下，宫中各处乞巧会已然开始，陛下可要移步去看看？就在前头水榭边，不远，奴婢备好了软轿。”


    晋棠摇了摇头。


    他身子沉重，不愿走动，更不愿以自己的出现，打断了那些宫女们难得的轻松嬉戏。


    “让她们自在玩吧，朕就在这儿看看月色便好。”


    张义应了声“是”，默默退下，吩咐将临湖那一面的窗扇全部打开，又点上了驱赶蚊虫的艾草香。


    晚风带着湖水的湿气，穿过窗棂吹进来，稍稍驱散了殿内沉滞的凉意。


    晋棠挪到窗边的软榻上，靠着厚厚的引枕，望向夜空。


    七月初七的月亮，只是一弯浅浅的银钩，并不十分明亮。


    但星河却格外璀璨，一条乳白色的光带横亘天际，无数星辰在其中明明灭灭，洒下朦胧的清辉。


    晋棠望着那渺远的星河，思绪不由得飘远了。


    想自己一路走来，惊心动魄，也终得圆满。


    腹中的孩子忽然用力踢了一脚，位置正好在肋下，晋棠轻轻“嘶”了一声，随即又笑了起来。


    “调皮。”晋棠抚摸着那处，仿佛能隔著肚皮触碰到那小小的脚丫，“等你爹爹回来，让他管教你。”


    话音落下，殿外似乎传来了一阵略显急促的脚步声，随即又安静下去。


    晋棠并未在意，只当是巡逻的侍卫。


    夜色渐深，湖边的笑语声也渐渐低了下去，想必是宫女们玩累了，各自散去。


    晋棠也有些乏了，正想让张义进来伺候安置，眼角余光却瞥见，靠近湖面的那一扇窗户外，有什么东西亮了一下。


    不是星光，也不是宫灯。


    那光亮是暖黄色的，悠悠地自下而上升起。


    晋棠微微睁大了眼睛。


    那是一盏天灯。


    素白的灯身，在夜色中如同一枚温润的玉扣，正被下方的火焰热气托举着，缓缓地升上天空。


    灯身上似乎有墨迹，但离得远，看不真切。


    紧接着，第二盏、第三盏……越来越多的天灯，从湖边不同的角落，陆陆续续地升了起来。


    它们起初显得有些零散，渐渐便汇成了一小片光点组成的云，飘飘荡荡地向着星河的方向而去。


    暖黄的光晕映在深蓝的夜幕上，也映在平静的湖水里，天地间仿佛出现了两重交相辉映的灯河，静谧而美好。


    晋棠怔怔地看着。


    宫中虽有放天灯祈福的习俗，但多是在上元、中秋等大节，且需统一安排，如此零星而集中地在七夕夜里放飞，并不常见。


    是谁？


    正当他疑惑时，张义悄无声息地走了进来，神神秘秘的。


    “陛下，您看湖对岸。”


    晋棠顺着张义示意的方向望去。


    寝殿所在的宫殿位于太液池边，对岸是一片观赏用的园林，此时掩映在郁郁葱葱的树木之后，只能看到隐约的亭台轮廓。