第87章

    撤了残席，换上清茶果品。


    晋棠拉着萧黎移到临窗的暖炕上，炕桌早已摆上了棋盘。


    “王叔，陪我手谈一局，消消食。”晋棠盘膝坐下，兴致勃勃。


    萧黎自无不应，在晋棠对面坐下。


    棋子是上好的云子，触手温润。


    晋棠执黑先行。


    起初落子轻快，带着几分随意，萧黎则步步为营，沉稳应对。


    烛光摇曳，茶香袅袅，只有棋子落在楸木棋盘上的清脆声响。


    渐渐的，晋棠神情专注起来。


    他发现萧黎的棋风与他平日的冷峻果决不同，布局绵密，看似平和，实则暗藏机锋，如同春雨润物，不知不觉间已占尽先机。


    “王叔好狡猾。”晋棠拈着一颗黑子，蹙眉思索良久，寻不到破局之处，忍不住抬眼嗔道。


    萧黎眼底漾开一丝笑意：“是陛下心急了。”


    晋棠哼了一声，不肯认输，凝神继续。


    然而棋局如战场，一步慢、步步慢。


    最终，黑棋大龙被白棋巧妙缠绕，陷入重围，回天乏术。


    “我输了。”晋棠投子认负，却不见沮丧，反而眼睛亮亮地看着萧黎，“王叔棋艺竟如此精湛，以前怎么没发现？”


    “陛下往日心思多在于朝政大事，臣亦少有机会与陛下对弈。”萧黎一边收拾棋子，一边缓声道，“况且，下棋如同治国，需审时度势，耐心布局，不可急于一时。”


    晋棠听着，若有所思，随即笑道：“王叔这是在借棋局教诲朕呢。”


    “臣不敢。”萧黎摇头，目光柔和地看着他，“只是见陛下喜欢，便多说了两句。”


    “我喜欢听王叔说话。”晋棠往前凑了凑，手肘支在炕桌上，托着腮，“王叔说什么我都喜欢听。”


    他脸颊还带着酒意的微红，眼神清澈又依赖，烛火在他眸中跳跃，像落入了万千星辰。


    萧黎心口发烫，几乎要控制不住想将人拥入怀中的冲动。


    他勉强移开视线，看向窗外：“陛下，快到子时了。”


    仿佛为了印证他的话，远处传来隐隐约约的钟声，浑厚悠长，那是皇城钟楼在预告新岁的临近。


    同时，王忠的声音在外间响起：“陛下、殿下，子时将至，庭燎已备好，请陛下、殿下移步观赏！”


    晋棠精神一振，立刻起身：“走，王叔，看点火去！”


    两人披上厚实的狐裘大氅，携手走出暖阁。


    庭院中央，那座巨大的庭燎在夜色中巍然矗立，如同沉默的巨兽。


    周围已围了不少得到允许前来观礼的宫人内侍，个个脸上洋溢着兴奋与期待。


    晋棠与萧黎站在廊下高阶之上，此处视野最佳。


    早有内侍将特制的火箭呈上。


    那箭矢比寻常箭矢粗长，箭头裹了浸满油脂的棉布。


    晋棠接过，却没有立刻动作，而是转向萧黎，眼中闪着光：“王叔，我们一起。”


    萧黎了然，上前一步，站到晋棠身后，伸出右手，覆在晋棠握着弓臂的手上。


    两人的手共同握住了那把沉重的弓。


    晋棠感到背后传来的坚实体温和包裹着自己手掌的温暖力量，在萧黎的协助下，拉开弓弦，瞄准庭燎顶端那处特意留出的引火口。


    “放！”


    随着晋棠一声清喝，两人同时松手。


    火箭离弦，划破黑暗，带着一簇耀眼的火光，精准地没入庭燎之中。


    “轰！”


    橘红色的火焰如同苏醒的巨龙，自庭燎内部猛然腾起，瞬间吞噬了干燥的柴草，火舌欢快地舔舐着夜空，越窜越高、越烧越旺。


    炽热的光亮驱散了庭院的黑暗，将每个人的脸庞映照得通红，也将夜空染上一片温暖的橙红。


    热浪扑面而来，驱散了冬夜的严寒。


    “点火喽！”


    宫人们发出欢呼。


    火光跳跃，映照着晋棠与萧黎并肩而立的身影，在他们眼中投下明亮的光影。


    晋棠仰头望着那冲天而起的火焰，感受着身旁人沉稳的气息和紧紧相握的手，心中一片滚烫的安宁与圆满。


    去岁所有的阴霾、挣扎、痛苦，都在这熊熊烈火中焚烧殆尽。


    新岁，亦是新生。


    “陛下，新年安康。”萧黎的声音在火焰的噼啪声中格外清晰。


    晋棠转过头，对上萧黎深邃含笑的眼眸，唇角扬起灿烂的弧度。


    “新年安康。”


    “往后每一年，我们都要一起，岁岁安康。”


    第82章 “那，陛下还想要吗？”


    正月初一, 晨光未透，宫檐下的积雪映着稀薄天光，一片泠泠的素白。


    晋棠尚在暖衾中蜷着, 脸颊半埋于萧黎肩窝，呼吸匀长，昨夜的守岁欢宴与庭燎火光仿佛还在睫上跳跃, 余温未散。


    萧黎醒得早, 却未起身, 只静静揽着晋棠, 指尖有一下没一下地梳理着那散在枕畔的墨色长发，目光落在晋棠安宁的睡颜上，软得化不开。


    殿外传来极轻的叩门声, 王忠压低的声音隔着门扉响起：“陛下、殿下, 郡主在外求见，说是来辞行的。”


    萧黎低头看了看怀中人，正欲开口让王忠稍候，晋棠却已睁开了眼, 长睫颤了颤，带着初醒的迷蒙：“花乜？这么早？”


    “吵醒陛下了。”萧黎温声道, 手臂仍环着他。


    晋棠摇摇头, 撑着坐起身, 寝衣滑落肩头, 露出半截白皙的锁骨, 萧黎取过一旁烘暖的常服为他披上, 扬声对门外道：“请郡主稍候, 陛下即刻便来。”


    两人穿戴整齐, 步入外间暖阁时, 花乜已静静立在窗下。


    “臣参见陛下、殿下。”花乜依礼下拜。


    “郡主不必多礼。”晋棠虚扶，“这般早来，可是有事？”


    花乜直起身，琥珀色的眼眸清亮，看向晋棠，又掠过萧黎，缓声道：“臣特来向陛下、殿下辞行，昨日除夕，谢过陛下赐宴盛情，臣去宫外走了走，见万家灯火，市井喧阗，偶有所感，西南路遥，家中尚有牵挂，既陛下龙体已然康健，邪祟尽除，臣便想趁着年节，启程回乡了。”


    晋棠知花乜迟早要走的，她本非宫阙中人，那身玄奥本领与山野清风更相宜，只是没料到这般快，且选在新年第一天。


    “郡主救命之恩，朕没齿难忘。”晋棠语出诚挚，“只是如今天气尚寒，路上冰雪未消，郡主此时出行，未免辛苦，不如在宫中多住些时日，待春暖花开，朕派稳妥队伍护送郡主还乡，岂不更好？”


    萧黎亦沉声道：“此刻天寒地冻，跋涉艰难，还请郡主三思。”


    花乜轻轻摇头，那眼神通透，仿佛能映出人心底最细微的波澜：“谢陛下、殿下关怀，只是心中所悟，如同山间灵泉，若不及时归流故土，融入传承，恐会枯竭散逸，时节机缘稍纵即逝，归乡之念既起，便不宜耽搁。”


    那是属于她的道，她的路，外人难明，亦难强留。


    晋棠与萧黎对视一眼，皆知留她不住。


    沉默片刻，晋棠郑重道：“既然如此，朕不便强留，郡主归乡心切，朕理解，只是路途遥远，艰险难测，朕实在放心不下。”


    晋棠转向王忠，“传朕旨意，即刻点一队赤锋卫精锐，护送灵泽郡主平安返回黔州，一应车马用度，务必周全。”


    说罢又对花乜道：“郡主万勿推辞，此乃朕一点心意，亦是感念郡主大恩。”


    赤锋卫乃天子亲军，精锐中之精锐，派赤锋卫护送晋棠才放心。


    花乜抬眼看向晋棠，那双琥珀色的眸子静默片刻：“臣谢陛下恩典。”


    萧黎上前一步，对着花乜，深深一揖。


    这一揖，郑重无比。


    花乜侧身避让：“殿下折煞臣了。”


    萧黎直起身，目光湛然：“郡主于陛下有再造之恩，于我恩同再世，若非郡主，我或许已永失所爱，此生再无欢颜，此恩此德铭记五内，没齿不忘，郡主日后但有所需，无论山高水远，只需一言，我赴汤蹈火，在所不辞。”


    花乜点了点头，并未多言客套，只道：“殿下言重，陛下福泽深厚，自有天佑，臣记下殿下的心意了。”


    送走花乜，那抹靛蓝的身影消失在宫门长长的甬道尽头，晋棠站在殿门前，望着远处灰白的天际，许久未动。


    寒风卷着雪沫扑在脸上，带来细微的刺痛。


    萧黎从身后将晋棠拢入怀中，温热的大氅将他包裹，驱散了那点寒意。


    “回去了，陛下，当心着凉。”萧黎低声在他耳畔道。


    晋棠“嗯”了一声，任由萧黎半揽半抱地带回寝殿。


    一进暖阁，晋棠便觉得那股被刻意压下的疲惫涌了上来。


    守岁到子时，又早起见花乜，精神一松，暖意熏人，只想往那软榻锦被里陷进去。


    晋棠踢掉靴子，扑到宽大的龙床上，脸埋进松软的枕头里，满足地喟叹一声。


    被褥间还残留着昨夜两人相拥而眠的气息，暖烘烘的，格外助眠。


    手在身侧胡乱摸着，指尖触到一本硬皮册子。


    晋棠眯着眼瞧了瞧，想起是昨日守岁前，他嫌等候无聊，从书架角落里翻出来的避火图，还是他让王忠把郑氏送来的好东西放他寝殿的。


    昨天还拉着萧黎一起琢磨了里头几个颇有意思的姿势，两人耳鬓厮磨，笑闹了一阵，书便被随手扔在了一旁。


    此刻暖意融融，睡意昏沉，偏又有些心猿意马。


    晋棠干脆将那避火图又拿了起来，就着帐外透进的微光，懒懒地翻看。


    画工倒是精致，人物栩栩如生，姿态各异，旁边还有小字注解，文辞也雅致。


    晋棠看着看着，脸上有些热，思绪便不由自主飘到了昨夜庭燎火光下萧黎凝视他的眼眸，还有更早之前，温泉氤氲中，那些未尽的缠绵……


    正神游天外，帐幔被轻轻掀开，萧黎端着一盏热气腾腾的牛乳茶走了进来。