第123章

    这位顾老板可是土生土长的本县人，他们竟没能早早发现这尊宝藏，反倒让府城的邵家抢了先，实在是懊恼不已。


    不过转念一想，二人又很快释然了。


    就算他们早早搭上了顾岛的线，怕也没法将生意做得如邵家小公子那般风光。毕竟他们不过是小门小户，哪比得上邵家财雄势大，能给自家子弟撑腰。这般想来，倒不如趁着眼下的机会，好生巴结赵老爷才是正经事。


    贺老板连忙陪笑道：“赵老爷这是说的哪里话！您赵家的铺子在京城不也做得有声有色。几位公子更是个个出类拔萃，日后的前程定然不可限量啊！”


    赵老爷闻言，哈哈大笑起来：“好，好！借你吉言，但愿如此吧。”


    几人正说得热闹，一个伙计匆匆推门进来回话。


    “老爷，顾景楼已经开门迎客了！咱们派去的人排在前头，估摸着再有半刻钟的光景，就能送来了。”


    赵老爷一听这么快就能尝到鲜，顿时喜得眼睛都眯成了一条缝：“好，好！你赶紧再去盯着，菜一做好，务必第一时间给我端上来！我倒要好好尝尝，那焖锅和麻辣香锅到底是何滋味！”


    赵老夫人在一旁听得这话，忍不住嗔怪道：“我听人说，那麻辣香锅辣得厉害。你素来吃不得重辣，待会儿可得悠着些，别逞能。”


    “夫人放心！”赵老爷拍着胸脯保证，“我就浅尝一口，尝尝鲜罢了，断断不会多吃的。”


    贺老板连忙凑趣道：“老夫人尽管放心，有我在这儿盯着呢，保管不让赵老爷多碰一口。”


    邓鹤香也跟着帮腔，眉眼弯弯：“就是就是！我们两个人，四双眼睛盯着，还能看不住赵老爷不成？”


    赵老夫人被二人这话逗得眉开眼笑，连连点头：“好好好，那便劳烦你们二位，帮我一同盯着他些。”


    几人谈笑间，时间过得飞快。不多时，就有伙计在门外轻叩门板，高声回话：“老爷，菜到了！”


    贺老板当即起身去开门，只见一个伙计推着辆及腰高的三层食车进来，食车上每一层都摆得满满当当。最上头那层，正是焖锅。


    焖锅被盛在一只精致的青瓷锅里，锅下还架着个小巧的炭炉，炉子里铺着星子般的炭火，尚未点燃。


    伙计先将炭炉端到桌上，用火折子点着，待炭火燃得旺旺的，这才稳稳当当把青瓷焖锅搁了上去。


    “赵老爷，贺老板，这便是顾景楼的招牌焖锅了，各位可要蘸料？”


    赵老爷闻言一愣，好奇问道：“蘸料是什么？”


    “是顾老板的独家秘制蘸料，配着焖锅吃，滋味更佳。”


    赵老爷一听独家秘制四字，眼睛当即亮了，忙不迭道：“要！自然是要的！”


    赵老夫人和贺老板夫妇也纷纷点头，都说要蘸料。


    伙计应了一声，转身从食车下层取出四只白瓷小碗，碗里盛着芝麻色的浓稠酱料，依次摆到几人面前。末了，又端出个小巧的瓷罐来，罐子里是红油浸润的辣椒片，看着红亮诱人。


    “这是提香的辣椒，不算甚辣，主要是增香解腻，各位老爷夫人可要添些？”


    赵老爷又忙不迭点头要加，伙计便用小勺子给每人碗里添了些许，这才将食车上余下的菜肴一一摆上桌，躬身退了出去。


    伙计刚退下，赵老爷便迫不及待凑到蘸碗边轻嗅了嗅，一股浓郁的芝麻香混着淡淡的椒香扑面而来，他当即转头冲赵老夫人笑道：“夫人，你快闻闻这蘸料，满鼻子都是芝麻的香气！”


    赵老夫人依言凑近闻了闻，笑着点头：“还真是，闻着就馋人。”她说着拿起筷子轻轻搅匀碗里的酱料，挑了一点送入口中，霎时眼前一亮。


    “老爷，这酱料当真不错。闻着芝麻香就够浓了，吃起来更是满口醇香，竟半点芝麻的苦味都没有，也不知顾老板是怎么调出来的。”


    赵老爷一听这话，顿时来了兴致，原本要探向焖锅的筷子霎时拐了个弯，先挑了点酱料尝了尝，入口的瞬间便发出了和赵老夫人一样的赞叹。


    “不错不错，不愧是顾老板的独家秘制！别说配焖锅了，我瞧着就是拌水煮菜，我都能多吃两碗。”


    贺老板夫妇听得心痒，也各自尝了一口，当即连声称赞起来。


    “果然是顾老板的手笔，名不虚传！”


    “这蘸料的滋味当真独一无二，也就顾老板能想出这般绝妙的方子！”


    说话间，焖锅咕噜噜冒出细密的小泡，一股勾人的浓香裹着热气，直往人鼻子里钻。


    赵老爷再也按捺不住，率先伸筷夹了颗丸子放进碗里。


    第一口他没蘸酱料，就这么空口吃了。丸子肉质紧实弹牙，鲜香味直透舌尖，越嚼越有滋味。


    第二口他夹了片香菇，特意往蘸料碗里滚了一圈。香菇裹上了一层红油和芝麻酱，色泽红亮诱人，看得人直咽口水。


    入口先是红油辣椒带来的淡淡辛香，接着是芝麻酱醇厚不腻的咸鲜，最后是香菇本身的清甜，混着焖锅熬煮出的复合香气，三种味道在舌尖层层递进，叫人吃得眉飞色舞，直呼过瘾。


    赵老爷吃得兴起，筷子根本停不下来，直到贺老板在一旁笑着提醒：“赵老爷，您可别忘了，咱这儿还有麻辣香锅没尝呢！”


    赵老爷这才如梦初醒，原来自己光顾着焖锅，竟把另一道招牌菜抛到了脑后。连忙端起茶杯漱了漱口，准备再战。


    来之前，他就听人说，这麻辣香锅并非顾大厨的手艺，而是他新请的厨子自己琢磨出的新菜式。


    听说那厨子先前在客香来做事，不知怎的始终没得到重用，一直只做帮厨的活计。直到来了顾景楼，才真正坐上了主厨的位置。


    他还听闻，就连县城书院的一众夫子，尝过这道菜后都赞不绝口。


    想着赵老爷举筷朝麻辣香锅伸去，只见锅里食材丰富，各色鲜脆蔬菜、筋道干豆腐、嫩滑鸡肉，还有切成小块的金黄玉米，满满当当堆得诱人。


    这新奇的搭配，赵老爷还是头一回见，当即夹了块鸡肉送入口中。


    鸡肉早已去了皮，吃起来格外鲜嫩弹滑。入口果然如传言那般，又香又麻又辣，只一口就辣得赵老爷嘶哈出声，却又舍不得停下。


    只因这辣味实在勾人，明明辣得人舌尖发烫，偏生让人越吃越上瘾，当真是古怪得很。


    赵老爷索性夹起菜往蘸料碗里一滚，裹上酱料后，辣味顿时消减了几分，反倒添了一缕醇厚的芝麻香，滋味愈发绝妙。


    桌上其余几道菜，也样样吃得赵老爷眉开眼笑。他连连感叹，今日这一趟，当真是来得值！


    而顾景楼内，满堂食客亦是这般心满意足的模样。


    大堂里，跑堂的伙计推着食车穿梭往来，个个脸上都挂着恰到好处的笑容，既不谄媚也不敷衍。无论食客提出什么疑问，他们都耐心细致地一一解答。


    上菜时，还会细细报上菜名，介绍一番菜式特色。随后又贴心询问食客是否带了八折券，要不要参与快餐活动。


    这快餐活动是顾岛为了提高翻台率特意想出的法子，食客若是参与，伙计便会在桌上摆上一炷香，待菜品全部上齐后点燃。只要能在一炷香燃尽前吃完离席，就能再领张八五折优惠券。


    这活动引得不少食客踊跃参与，尤其受那些手头不算宽裕的食客欢迎。


    就像大堂角落里那一家子，本是被孩子缠磨得没法，又舍不得浪费手里的八折券，这才咬着牙进了顾景楼。


    他们也不敢多点，只叫了一小份焖锅和一道素菜，一家子分着吃。


    孩子先前还因没吃到麻辣香锅撅着嘴，此刻得了这张八五折券，顿时眉开眼笑，满心盼着下回爹娘能带着他再来解馋。


    酒楼外同样是人声鼎沸，好些人攥着号牌，在门口翘首等着叫号入座。


    因顾景楼翻台极快，众人脸上倒也不见半分不耐，只是闻着楼里飘出来的阵阵勾人香气，肚子忍不住咕咕作响。


    有人实在按捺不住，便朝着旁边高声吆喝的伙计走了过去。


    “去你们那，也能点顾景楼的菜？”


    那伙计登时满脸堆笑，热情地拉住他介绍：“那是自然！客官您放心，我们跟顾景楼可是正经的合作关系。您想吃顾景楼的哪道菜，只管跟我说，我们在里头的伙计会直接帮您下单，菜做好了就给您端到我们酒楼去！我们酒楼里还有歌舞表演看呢，您只需点我们家两道菜就行，荤素不限！”


    话音刚落，又有个伙计挤上前来，急声道：“客官，去我们酒楼吧！我们这只要点一道菜。”


    “客官，来我们醉香楼啊。我们醉香楼环境雅致，还有免费茶水奉送呢。”


    那食客沉吟片刻，最终还是选了留香居，正是冲着那歌舞表演去的。


    留香居的伙计见拉到了客人，得意地冲另外两个伙计抬了抬下巴，便喜滋滋地引着人往自家酒楼去。


    两人刚走没两步，就听见身后传来震天的敲锣打鼓声。回头望去，只见钦差大人骑着高头大马，手捧一方覆着红绸的匾额，正朝着顾景楼的方向而来。


    他身后跟着县令大人与一众衙役，街上的百姓见状，纷纷自觉地退到两旁，让出一条通路。


    有眼疾手快的伙计，当即一溜烟地往后厨跑去报信。


    顾岛此刻正在后厨忙活，一听钦差和县令大驾光临，瞬间想起了邵温文那封信，忙不迭地换了件体面衣裳，领着景尧等人快步迎了出来。


    钦差大人见他上前，朗声道：“你便是顾岛？圣上尝过你制的香肠，龙颜大悦，特御笔亲题匾额，赐名天下第一肠！”


    第120章 肠香千里


    覆在匾额上的红布被轻轻掀开, 五个苍劲雄浑的大字赫然入目。顾岛见状，当即俯身叩拜，身旁围观的百姓也纷纷跟着跪了下去。


    此时醉香楼二楼的雅间里, 赵老爷正酒足饭饱, 半倚在椅背上消食, 忽听得外面一阵喧天的锣鼓动静。


    他只当是顾景楼又在搞什么新奇的促销活动，生怕错过了热闹, 忙不迭将伙计喊了进来，问道：“外面这是闹哄哄的，出了什么事？”


    那伙计激动得满脸通红，说话都有些磕磕巴巴：“顾…顾景楼出大事了！”


    赵老爷吓了一跳, 原本松弛的身子猛地坐直, 急声追问：“出什么大事了？莫不是出了乱子？”


    贺老板夫妇也被这动静惊得心头一紧，齐刷刷地盯着伙计, 等着他往下说。


    “刚刚…刚刚钦差大人领着人来了！说…说…”伙计兴奋得舌头都打了结, 半天没把话说完整。


    赵老爷听得心焦，连声催促：“说什么了？你倒是快讲啊！”


    “说顾老板做的香肠，深得圣上喜爱, 特意御笔亲题了匾额，赐给顾景楼！”


    这话一出，雅间里几人顿时面色大变。


    赵老夫人最先回过神，声音里满是惊叹：“这…这可是天大的荣耀啊。老爷, 咱们也快去瞧瞧吧。圣上的亲笔题字, 这辈子能见上一眼, 都是福气。”


    赵老爷亦是这般心思，当即一拍桌站起身来。几人也顾不上收拾，匆匆忙忙便朝着顾景楼的方向赶去。


    刚下楼, 就撞见邓掌柜也正脚步匆匆地往外赶。


    邓鹤香连忙快走两步，追上去拽住哥哥的衣袖，压低声音问道：“哥，你这是也要去顾景楼看热闹？”


    邓掌柜满脸通红，激动得额头都冒了汗，那神情，竟像是圣上御赐的匾额是要送往醉香楼一般。


    他攥着妹妹的胳膊急急问道：“妹子！你上回跟我说的那档子入京的事，是不是就是这个。”


    邓鹤香扯了扯嘴角，露出一抹尴尬的笑。她当初说的入京，不过是字面意思。圣上赐字这事，她可是半点风声都没听过。


    可瞧着哥哥这激动的模样，邓鹤香也懒得过多解释，只含糊道：“这事先不提，哥，我早就跟你说过，千万别去招惹顾老板。你看，我这话没说错吧”


    邓掌柜脑袋点得像捣蒜似的：“是是是！还是我妹子有远见，消息灵通！往后你说东，哥绝不往西，再也不敢由着性子乱来啦。”


    几人赶到顾景楼门口时，这里早已被围得水泄不通，皆是和他们一样，想瞻仰圣上墨宝的百姓。几人费了九牛二虎之力，才堪堪从人群里挤了进去。


    进店一看，钦差大人早已离去，只剩县令大人和顾岛正站在堂中说话。


    “顾老板，恭喜恭喜啊！真是为我们清流镇争光添彩！”县令望着顾岛，眼中满是与有荣焉的喜色，又笑着问道，“不知顾老板打算将这幅御赐匾额，悬挂在何处？”


    顾岛环视了一圈酒楼，抬手朝着正对大门的那面墙指去：“大人觉得此处如何？”


    县令颔首称赞：“甚好甚好，正对大门，再合适不过！”他话锋一转，看向顾岛笑道，“不如本官今日也露上一手，为你也题一幅字？”


    顾岛闻言受宠若惊，连忙拱手道谢：“多谢大人厚爱！我这就去为大人取纸笔，届时便将大人墨宝，一同悬挂在那面墙上！”


    县令听得喜不自胜，待笔墨纸砚悉数奉上，当即提笔蘸墨，笔走龙蛇，四个遒劲大字跃然纸上肠香千里！