第115章

    他再也坐不住，背着手在房内来回踱步，只觉这辈子从未有过这般畅快得意。


    行至床边时，后颈忽然传来一阵锐痛。他刚想抬手去揉，身子便骤然一软，无声无息地瘫倒在床上，连半点挣扎的声响都未曾发出。


    下一刻，一侧的窗户被悄无声息推开。四五道黑影相继翻身而入，动作利落如猫。


    房岭惊得目瞪口呆，想喊人，两片嘴唇却重如千斤，怎么也张不开，只能眼睁睁看着那几道黑影离自己越来越近。


    他双眼越睁越大，待看清来人面容时，眼珠子险些从眶中瞪落，满是难以置信的骇然。


    大炮笑眯眯上前，摸出一根粗麻绳，几下便将房岭死死缠成了一团，活像条动弹不得的长虫。


    老二则从怀中摸出一粒黑褐色的药丸，迎着房岭惊骇欲裂的目光，塞进他嘴里。又抬手扼住他下颚，逼他咽了下去。


    “房老板，可知你刚吃下的是什么？”老二语气阴恻，似笑非笑，“那叫万肠穿，不出片刻，你便会肠腹绞痛如刀割。不到一个时辰，烂肚而亡。信不信，等会儿你自会知晓。”


    话音落，他笑盈盈找了把椅子坐下。果然没过多久，房岭便面色惨白如纸，额间冷汗涔涔滚落。身子蜷缩在床上，剧烈翻滚。喉间溢出压抑的痛哼，抽搐不止。


    幸好那张木床质量好，只发出几声轻微的吱呀响，传不到屋外去。


    房岭疼得浑身痉挛，冷汗浸透衣衫，恨不得咬舌自尽方能解脱。


    就在这时，老二又摸出一粒药丸，不由分说塞进他嘴里。不过片刻，那钻心蚀骨的腹绞痛便消散得无影无踪，仿佛方才撕心裂肺的痛楚，不过是一场惊魂噩梦。


    老二望着房岭眼中劫后余生的侥幸，眼中带着几分兴味：“房老板，别以为这是解药，不过是暂缓疼痛的药丸罢了。”他俯身逼近，“接下来我问你几件事，老实交代，就给你真解药。若是敢有半句虚言，你就等着肠穿肚烂、痛苦而亡吧。”


    房岭望着几人阴鸷的神色，浑身发软，止不住地点头，连半分反抗的念头都不敢有。


    老二冲大炮颔首示意，大炮抬手往房岭颈后轻轻一敲。房岭喉口一松，便要呼救，说时迟那时快，一柄寒光凛冽的小刀已先一步架在了他的脖颈上。刀刃再往前逼半分，便能轻易割破那层脆弱的皮肉，血溅当场。


    老三浑不觉自己动作的危险，依旧噙着笑看向房岭。只是那笑意落在房岭眼里，却比隆冬寒雪更刺骨，比索命阴差更狰狞可怖。


    “房老板，你当真要喊？”话音未落，刀刃又往颈间陷了一分。薄嫩的皮肤瞬间被划开一道血痕，鲜红的血珠顺着刀刃缓缓渗出，凉意混着痛感直钻骨髓。


    房岭倒抽一口凉气，浑身僵如寒石，连呼吸都不敢重半分，声音发颤地讨饶：“不敢了、不敢了，我再也不喊了！”


    这时顾岛才缓步上前，沉声道：“房老板，我要你把如何盯上我家饭馆，又怎么害死我爹的事，一一如实说来。”


    房岭立刻堆起满脸冤屈，辩解道：“顾大厨，您可搞错了，我哪敢害您爹啊！不过是去府上求个焖锅秘方就走了，半分没敢为难他。”


    “是吗？”顾岛的语气听不出喜怒，尾音刚落老三手中的刀便又往房岭颈间去了去，原本细细的血痕瞬间被扯宽，鲜血顺着刀刃汩汩淌下，浸湿了衣领。


    房岭疼得龇牙咧嘴，声音都变了调：“顾大厨，真冤枉啊！你爹的死跟我半毛钱关系都没有！我就是图点财，要他的命有什么用！”


    老三看着他这副丑态，嗤笑道：“你这话倒有意思，都说挡人财路如杀人父母。你抢人秘方、断人生计，跟索命又有什么两样？”


    房岭一怔，见糊弄不过去，急忙喊冤：“顾大厨，不是我！真不是我要找你爹的，是你爹当年那个徒弟李太，是他撺掇我的！”


    他咽了口唾沫，语速飞快地接着说：“起初我只想要你家那酒楼，对你家那招牌菜是一点心思都没有。后来李太主动找我，说他会做你爹的招牌菜焖锅，让我请他做主厨。我想着您爹的焖锅名气大，请他肯定不亏就应了。可他做的味道，跟您爹做的总差那么点！


    我见上了当，自然不能饶了他 。这时候他又说是你爹藏了秘方没教他，只要我能拿到秘方，他就能给我做出一模一样的味道。那时候酒楼生意因为焖锅变味一落千丈，我就动了心。我知道你爹不会平白给出秘方，就找了王二把你灌醉看管起来，再让李太带我找到你爹。我骗他说你又赌输了，拿秘方才能换你平安。您爹疼你，当即就把秘方给了我。我拿着秘方就走了，李太留下来跟你爹单独说了几句话。您爹肯定是被他害死的，真跟我没关系！”


    他喘了口气，又急着补充，语气里还掺了几分委屈：“再说那秘方，我也看了。就五个字，‘羊排吊一刻钟’，这算哪门子秘方，我都怀疑自己被李太给骗了！何况”


    房岭偷偷撇了顾岛一眼，见他面色未再黑下去，壮着胆接着说：“何况事后你跟疯了似的，还将我打了一顿！”


    顾岛攥紧拳头，心头混沌骤然清明，前因后果瞬间串联成线。


    原来原主并非一味耽于吃喝赌乐之徒，他虽曾深陷赌窟，可将父亲一手创下的顾家饭馆败落殆尽，看见父亲因此忧愤成疾、卧病在床后便幡然醒悟，决意洗心革面、浪子回头。


    奈何树欲静而风不止，那些人如饿狼环伺，窥伺着顾家仅剩的根基，不惜拿父亲的救命钱诱他入局。


    待原主幡然惊觉不对，跌跌撞撞奔回家中时，看见的唯有父亲冰冷僵硬的尸体。


    父亲到死，都以为原主仍是那个嗜赌成性、执迷不悟的顽劣少年。而原主也认定是自己亲手将父亲推向黄泉，含恨而终。


    此后自暴自弃，浑噩度日，活成了人人不齿的模样。


    可这一切的悲剧，只源于一个根本算不上秘方的秘方。


    羊排吊一刻钟，这哪里算得上什么秘制调味，不过是后厨寻常可见的一道工序。但凡用心观察、潜心钻研，怎会无从得知？


    那徒弟李太偏偏败在这一步，究其根本不过是急功近利、心浮气躁，从未在厨艺上过下苦功。只偏执认定师傅藏了独门秘方不肯相授，才让自己做不出那道招牌焖锅。


    顾岛的头愈发痛了，景尧快步上前想扶他，他却摆了摆手，声音发哑：“没事，歇会儿就好。”


    景尧哪里放心，转身倒了杯热茶，不顾大炮三人诧异的目光，小心翼翼地将茶水一点点送进他嘴里。


    温热的茶水入喉，熨帖了翻涌的不适，顾岛抬眼冲景尧扯出一抹虚弱的笑：“真没事了，别担心。”


    景尧眸底的担忧丝毫未减，指尖轻轻碰了碰他发凉的额头：“还有别的要问的吗？”


    顾岛看向蜷在一起的房岭，看得房岭浑身一颤，又开始不住求饶：“别杀我！顾家饭馆我还给你。现在都成两层的酒楼了，虽比不过醉香楼气派，可你也半点不亏啊！”


    老三闻言觉得划算，立刻催大炮：“快去拿纸笔，让他写上，再签字画押！”


    大炮应声走向书桌，翻箱倒柜找了半天，才在最底层抽屉里摸出两张纸。起身时胳膊一扬，不慎撞到桌上的玉貔貅。貔貅底座一转，身后书架上竟弹出个巴掌大的暗盒。


    大炮眉峰一蹙，缓步走过去，见暗盒里只放着一个陈旧的本子。他想着这本子既能藏到这里，能是什么好东西，便顺手拿了出来，准备拿给老二瞧瞧。


    他刚转身，房岭瞥见那本子，脸色骤然煞白。竟连脖颈上的刀都顾不上了，猛地挣扎着要起身去夺。


    老三怎会让他得逞，手腕一沉死死将他按在地上。


    “那本子到底写了啥，让他急成这样？”老三挑眉问大炮。


    大炮挠挠头：“这我哪知道。”他这人一看字就晕，说着丢给了老二。


    李三接过来翻开，越看脸色越沉。他一言不发将本子递到景尧与顾岛面前，声音压得极低：“像是赌坊的账本，上面记的东西，不简单。”


    顾岛与景尧对视一眼，接过账本细细翻阅，越看心头越沉。


    这哪是什么赌坊账本，竟是赌坊多年来贩卖人口的罪证记录。密密麻麻的名录里，既有贫苦妇人，也有稚弱孩童，桩桩件件，触目惊心！


    顾岛猛地想起陈阿财卖子的惨状，攥紧账本走到房岭面前：“这是怎么回事？你们一直靠设赌局坑人，再趁机贩卖人口？”


    房岭瞳孔骤缩，浑身僵硬，死死咬着牙不肯承认。可瞥见身边虎视眈眈的几人，又想了想自己小腹肚中那随时能取他性命的毒药。终是浑身一垮，点了点头。


    “这事我可没沾手！这账本是我让闺女从姑爷那偷来的。我留着是为了日后有个把柄，好防他一手！”


    顾岛挑眉，眼神里满是不信：“那可是你姑爷，你会这么老实交代？”


    房岭暗暗撇了撇嘴，满肚子怨气翻涌而出，嘟囔着埋怨：“姑爷又怎样？他压根没把我当老丈人看！我那水灵灵的闺女，嫁给他个半截身子入土的老头子，他半点不珍惜，对闺女不好也就罢了，连我这老丈人也不肯带一把！他干着一本万利的勾当，分我杯羹能掉块肉。要是当初他肯拉我一把，我也犯不着盯着你爹那间小饭馆。到头来折腾一场，还得原封不动还你！”


    顾岛：……


    他压下心头的荒谬感，冷声追问：“那剩下的账本在哪？”


    房岭肩膀猛地一缩，吓得脸色发白：“这我哪知道！这账本是我闺女好几年前冒着性命偷来的，就这么一本旧账，不然早被那孙子察觉灭口了！”他抬眼看向顾岛，眼神里满是疲惫与哀求，“你想知道的，我全一五一十说了，解药……能给我了吧？”


    他早已看清局势，这些人全听顾岛号令。不管顾岛从哪找来的帮手，若得不到顾岛的原谅，他今日断然活不成。


    “想要解药不难。”顾岛语气淡漠，字字清晰，“一会儿我们带你和账本一起去县衙，你方才怎么跟我们说的，就原封不动跟县太爷说。等事情查明定罪，解药自然给你。”


    房岭吓得魂飞魄散，身子往后一缩，结结巴巴道：“你、你这是要干什么？让我把他们全供出来？我、我不敢！我那女婿性子暴戾，还跟县”


    他话到嘴边，扫了眼在场众人，索性破罐子破摔，咬牙道：“他还跟县丞大人交情极深！你们就算把我送进去，县太爷也未必敢处置此事！”


    景尧侧眸看向顾岛，语气沉稳：“小岛，他说的不无道理。”


    顾岛却忽然勾起唇角：“那我若有办法，让他不得不处置呢？”


    话音落下，几人齐齐瞪大双眼，满脸震惊地看向他。


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    作者有话说：终于拿回顾家饭馆了，马上就开酒楼！[加油]


    顺嘴问一句，这几章的剧情大家是不是不爱看，还是我没写好，收益暴减。本来赚得就不多，这两天连杯奶茶钱都没有[裂开]


    第112章 歌谣


    离开房间后, 几人分道而行。老大与老三扛着房岭，带着账本直奔县衙，景尧、顾岛和李三则折返快餐店。


    走进堂屋, 景尧眉宇间仍凝着担忧：“小岛，这事你打算怎么处置？县令大人刚上任不久, 我们摸不准他的态度, 这般贸然行事，会不会……”


    顾岛给自己倒了杯温水，先润了润干涩的嗓子，才缓声道：“贩卖人口可是重罪, 若这事在县城闹得满城风雨、人心惶惶，便是县令有意压下, 怕也不行了。何况卧榻之侧岂容他人酣睡, 那县丞在县城盘踞多年, 县令初到此地，想必也早已受其掣肘、束手束脚。若有机会趁机除了他，你说县令大人会不会做？”


    景尧眼前一亮，豁然开朗：“小岛，还是你想得透彻！”


    “那咱们现在就把消息散出去！”李三也觉此计可行, 不由得对顾岛另眼相看。


    两人当即就要往外走，顾岛却伸手将他们拽住：“别急, 单凭我们几个, 根本没法在短时间内把消息传得满城皆知。”


    景尧一愣：“你的意思是找人帮忙？可眼下, 咱们还能找谁。”


    顾岛站起身：“刘大山。”


    景尧猛地记起上回刘大山帮忙散播卢家消息的事, 顿时面露喜色，可转瞬又忧心道：“小岛，这事有些凶险。刘大山, 他可愿意？”


    顾岛眼底也掠过一丝不确定，却还是沉声道：“我也说不准，先去问问便知。”


    等老大和老三赶回来，几人快速商议妥当，当即悄悄潜进城，寻到了刘大山的住处。


    刘大山正睡得酣沉，忽然被一阵的声响惊醒。


    一睁眼，就见床头探着几个黑影，吓得他魂飞魄散，还以为是牛头马面来索命，当即一个鲤鱼打挺从床上蹦起，咔嚓一下跪了下去，连连磕头求饶。


    “别抓我、别抓我！我才二十多岁，还没娶妻生子，也没看到我弟弟考中秀才！两位大人饶命，就放过我这一回吧！”


    顾岛见他误会，忙伸手拽了拽他：“大山，是我。”


    刘大山身子一僵，眨巴着惺忪睡眼仔细打量，看清来人后才猛地长舒一口气，拍着胸口心有余悸道：“顾大哥，你这是要吓死我啊！”


    顾岛歉然一笑：“实在对不住，深夜前来，是有件事想求你帮忙。”


    刘大山见他神色凝重，当即收敛了后怕，急声问道：“怎么了顾大哥，出什么事了？”


    顾岛简明扼要把事情说了一遍，末了补了句：“大山，这事凶险。你若觉得难办，不用勉强。”


    刘大山一边往身上套衣服，一边摆了摆手：“顾大哥说的什么话！你平日里帮我那么多，这会儿正是用我的时候，我怎能袖手旁观？不就是传些消息吗，大不了传完我带着小乞丐躲去城外破庙，他们想抓我，没那么容易！”


    说话间，他已麻利穿好衣裳，一翻身跳下床，蹬上鞋子：“顾大哥，你说这消息要怎么传？”


    “大山，我编了段顺口溜，你教给小乞丐们，让他们沿街传唱就行。”


    顾岛将路上临时编好的顺口溜念了出来，黑暗里刘大山眼睛亮得发烫，嘴唇跟着顾岛的语调翕动，一字不落地记在心里。


    “顾大哥，这事交我你尽管放心！我知道那些小乞丐夜里都住在哪，现在就去教他们背，天一亮就带他们进城传开！”话落转身就要往外走。


    顾岛伸手拦住他：“不跟小山说一声？”


    刘大山满不在乎地笑了笑：“没事，以前为了抢个好主顾，我整日天不亮就出门，小山早习惯了。”


    他干这中人的活，利钱虽高，却既要嘴皮子利索，更要有副好身板。从前为了抢主顾，他好几次都差点跟人动手。