第83章

    连酲在水里慌乱转过身，便见身前已经抵着连岫声了，对方也好不狼狈，却双眼烁亮，蠢蠢欲动，与平时的小连大人似乎有所不同。


    连酲再迟钝，再无经验傍身，这时也知晓对方意欲何为，推搡了几把，也不敢嗷嗷叫，于是又卖起可怜来，“六弟，你可怜可怜为兄吧，好坏莫再这池子里，不干净。”


    连岫声却把已经到手的汗巾又放回到了三哥的手心，“连酲，送汗巾与我。”


    连酲咽咽口水，忙双手把自己个的汗巾奉上。


    “我也与你我的。”水珠自连岫声脸上滚落，他嘴唇略显苍白，虽举止依然温文尔雅，神态却潮湿冰凉得很，他把自己个的汗巾团成一团，毫不留情地塞到了连酲嘴里。


    连酲双手被抓住了，便用舌头去顶嘴里的帕子，但还未将帕子吐出口时，连岫声就侧头轻轻咬起他的耳垂来，连酲瞳孔一缩，下意识咬紧牙关，顺带将连岫声帕子也紧咬了住。


    夏日湖水凉，人的身子却柔软热乎，连酲倚在船身上，手指抓烂了好几面伸过来的荷叶，他被抱起来，只衣发在水里飘飘荡荡。


    连岫声只是亲他个不停，亲了又咬，连酲在他怀里身似斜柳，状若半羞，待有只鱼儿在他肚脐胸前甩起尾时，他半是迎来半是推。


    连岫声握起三哥玉腕轻咬留痕，将娇无力三哥强拈出春，又从水中捞起一捧棉云藕丝，使三哥嗅闻。


    连酲侧过头去，吐出嘴里的帕子。


    这时，连岫声方才将自己个干净的那方汗巾与了对方手里，他则拾起水上那面连酲咬过无数遍的，袖了。


    过后，他捧起三哥面颊，吃他口中樱桃，便是一阵品咂有声，连酲香汗涎水四流，双股打起战来，若不是他弟抱着他，他都能直接沉入水里。


    等两人玩闹嬉戏好一阵后，再上岸，就已是晌午时分，日头西沉，湖泛金光，那头的几条船上已没了人影，只剩纱帘飘飘。


    连酲仰面躺在船舱里，任连岫声将自己个衣裳穿戴好，被扶起来后，虚弱不堪地不甘心地骂了句小畜生。


    连岫声拾起了桨，却没急着往返，他在连酲跟前盘坐下，虽是一身湿衣，却颇有仙风道骨之姿，他道：“三哥为何要将亵裤悬挂于房里，此举可有甚么说法？”


    “……”连酲本软下去的身子又直了，他凶神恶煞，“是你拿了为兄亵裤？”


    “湿衣裳挂于房内未免致使房里水汽过重，我替三哥挂于别处罢了。”连岫声不疾不徐道：“三哥日后若再有夜半搓洗衣裳的需要，可唤我来代劳。”


    “不必。”连酲忙拒绝，便垂首不再言语。


    连岫声以为三哥是生气，可却不知对方究竟为何生气，他并非不知自己个行径有几多可恶，只他奸恶行径数不胜数，要找出是哪条惹了三哥使气，或还须费上一些功夫。


    却不想，三哥忽然抬起头脸来，咕咕哝哝问他，明个生日，可想好要甚么生日礼物？


    又用看似很凶狠的表情警告，不许说要我。


    连岫声闻见三哥如此情态，只觉还在湖水之中浸着未曾上岸，他低声道：“三哥，你可知荷花苑的上一任主人姓甚名谁。”


    连酲一怔，鼻尖一颗小水珠落进嘴里，凉丝丝的，他不必猜，便道：“你家的！”


    连岫声倾身握住三哥双手，轻吻他肤光胜雪的面颊，“我父亲与我母亲曾在此定情，三哥，你我今日亦在此定情，于我而言，这便是再好不过的礼物。”


    第84章 第八十四回


    掌灯时分，众臣在一处名为青莲榭的水榭临水而宴，主席上自然是崔太监与内阁几位老先生，其余众数分席而坐，有缤纷果蔬、各色茶酒流水似呈上，更有水上戏台子供与妓女弹琴唱戏。


    连酲与五城兵马司卢青岩以及五军都督府的几个都督坐一边席，对面是几个王侯公爵，他和卢青岩吃了几杯酒，望见李琬从小门里进来，径直坐他父亲身旁。


    卢青岩看出端倪，问你们谁惹了小世子不快，定不是卢贞。


    连酲虽知卢青岩曾在朝会上大力袒护连家，可对他印象仍不算好，认太监作干爹，又将亲儿子奉于太监用，他应了句若竹确是比我们几个知事。


    “他不知事，他是胆小怕事。”卢青岩轻哼一声，武官到底豪迈，拎起串葡萄拽下三五颗一把塞进嘴里，嚼得咕咕唧唧汁水四溢。


    连酲说：“他能与崔太监拉锯，如何不算知事？”


    “崔太监又无儿女，即使位高权重，也有告老的一日，他待我儿宽厚，亦是为了他自己个的后半生考虑，”卢青岩说，“待他迟暮，我儿可承欢他膝下，岂不乐乎？”


    “……”连酲明了了，原来卢青岩竟真心以为崔太监将卢贞当做孙子看待，他是真心，他还以为崔太监同样是真心，连酲佩服。


    见连酲没应，卢青岩又自说自话起来，称赞连老爷子连明有眼光，大尧审时度势第一人，在太子皎病逝，旧党式微时毅然决然倒向当今皇上，才有了连家今日荣耀，又与连酲酒杯斟满至溢出来，“撑死胆大的，饿死胆小的，我呐，混个温饱，你们一家呐，凡事没有投不着的，却都是险中赢，怕难守得住。”


    连酲思索片刻，说我母亲乃是郡主。


    卢青岩轻嗤一声，什么郡主，“她是当年在宫里犯了大事，遭赶出来的，若不是太后拼死相护，求了恩典与她，她，她张家满门，坟头草恐是都比你我要高了！”


    “可宫里贵人们为何又待我母亲极好？”


    卢青岩终于察觉连酲是在找自己个探听往事，将双目一瞪，“慧极必伤，多知则损，专心吃酒罢。”


    除了连酲与李琬，卢贞张贤因一个不是官身，一个品级太低，上不来青莲榭，在四周亭台上吃宴，但没过多久，一个靠着干爷爷，一个靠着亲爹，又着人领了来，三人各分三处，凑不到一桌玩耍，隔空挤眉弄眼，只李琬一味低着头，摆弄桌布流苏，不理睬任何人。


    光吃酒说闲话没的意趣，叶信提议猜字谜，因他是代叶阁老来的，经他一提，众人无有不应，他先说了一个一钩残月带三星，马上就有个小大人解了出来，“心，对也不对？”“自是对了。”叶信就尽饮一杯酒。由此便又轮到这位小大人作字谜，他说一口吞掉牛尾巴，张贤窜起来“是谓一个告字”，张士洁气他没有姿仪，将他赶到了连酲那席。


    待小大人也喝了杯酒下肚后，张贤想了想，却是望着李琬说出来，“因是自大一点，热得人人生厌，谁来解？”


    翰林院有位编修执酒壶起身，“便是一个臭字，张百户，请吃一杯酒罢。”


    张贤笑嘻嘻地筛了杯酒吃。


    “二形一体，四支八头，四八一八，飞泉仰流。”编修说。


    “井，”李琬阴着脸起身，双手撑着席面，“头如刀，尾如钩。中央横广，四角六抽。右面负两刃，左边双属牛。”


    张贤收了笑，说一龟字出口，“腹中空空，自号大公。”


    “松，可对？”一道清朗声音突然插入这莫名彼此针对的两人之间，连酲将张贤拉着坐下，笑说：“兄弟二人，同姓同名。若要识我，先识家兄。”


    李琬知了连酲意思，撇撇嘴，泄气坐了，将字谜留与了旁人解。


    申容出来轻易解了，留了句：山在虚无缥缈中。


    刑部尚书谢揽锦出来说是四字，留：春夏之交。


    如此又过好几十轮，因不是甚么太难懂的把戏，众官倒没落单的，只最后连岫声作了一字谜，便是闯关踏隘气吞吴，驰向中原拜洛书。尽载英雄朝帝阙，忠心岂肯玉龙孤，这字谜作的好，不仅仅是显了侍郎大人才学，更是好生吹捧了皇帝。皇帝虽是人不在，可却有太监随从不忘书写记录群臣言行，于是他这番话，许再过几个时辰后，就会被皇帝所知。


    好些时候无人猜出来，只好一阵交头接耳，过头韩桂林靠在椅子里，问是否是一个民字，连岫声摇头说不对，又有人猜是水字，谢洽说怎会是水字，水如何闯关，关外只有黄沙万丈。


    连酲岂能让连岫声得意，作为兄长，他势必要在适当的时机，杀杀六弟威风，使他知晓天外有天人外有人，于是他难得深想，而后起身说：“此谜不难，一个马字罢了。”


    但见此子下颌微扬，满室流光兰缸，不如他明月临瑶席，连岫声并无不快，反倒深看了三哥半晌。


    ——恃强凌弱没得甚意趣，连家小六喜欺高山险水。


    筵席后半程，连酲便开始后悔方才嘴快猜了连岫声那一字了，席上众人本身没多注意他，饶是做上了同知，那水分有多少，合伙心中都有数，可这字谜一猜，他们便觉出连同知心中乃是有计较谋算的，只是不爱显摆罢了，可若不显摆那便一直不显摆，这在一群老先生跟前罢甚么罢了，于是一群人出于各种心思，纷纷与连同知灌起酒来。


    连同知被灌得烂醉，双腿软如泥，走不回攸宁居去，的亏连岫声没饮下那许多果酒、鲜花酒、蒸馏酒……一路打横抱着他哥回了去。


    -


    第二日，也是到了连岫声生日这天，连酲喝多了酒起不来，没再去参加他们搞团建，他起来喝水，蓁蓁进来回话，说御驾到了，所有人一早就出去接了，连酲吓了个半死，“怎不叫我？”


    “小连大人说不须扰您的，他自会与今上陈情。”蓁蓁说。


    连酲又松了口气，喝完了一整壶茶，放心地躺回到了榻上安睡——说起来，今个是连岫声生日，连酲又睡不着了，他叹口气，翻个面，后又翻回来，做起了心理上的准备工作。


    的亏他虽不好男风，却也不厌恶，总之是个无所谓态度，况且，他与连岫声又有兄弟情谊，此番下来，自是亲上加亲。


    要是能上网就好了，他问问广大网友：急！我爸收养的儿子想撅我！


    可惜广大网友一向爱看热闹，估计帮不了他。


    他走神走出八百里地，李琬来时，他分毫没有察觉，待到李琬到他身边坐下了，他才回过神，吓了一跳，问今上不是来了，你怎的不去他跟前。


    李琬摇着扇子，“我早去过了，反正三叔又不待见我，他谁也不待见，他们到时还要去后山打猎，这后山有甚么可猎的，不如等到秋猎，那才有意思，所以我才懒得去，陪吃了两盏茶我就跑来找你了，连侍郎说你昨夜吃酒吃伤了起不来。”


    “是起不来，”连酲含糊回了，“不过方才喝多了茶，倒觉得好了些。”


    李琬歪头盯着连酲瞧了好一会子，只觉他看起来软馥馥，闻起来香碰碰，没想那许多，换窗口椅子上坐，“你去不去后山打猎？”


    “不去。”连酲巴不得晚点再见到连岫声，再者说，伴君如伴虎，这狗皇帝本身就够疯，他平日不着调便算了，若在皇帝跟前露了短，谁知会不会掉脑袋。


    “那敢情好，”李琬合上扇子，“我两个可在屋里推牌九打双陆。”


    “思齐和若竹两个呢？”连酲问。


    “若竹陪侍崔太监，思齐被张尚书揪伺候我三叔了。”


    “你和思齐又好了？”


    李琬别扭道：“我们都多少年了，也不是第一回吵了，不妨事，我不和他计较。”


    连酲就走下床榻，倒了杯茶递于李琬喝，在他旁边那椅子上坐下，说：“我知你家中生意近日不顺，是吃了上回王府露财那亏，便是我六弟不对，他若不全副呈交上去，今上方也不能动意摆布你家，我这替我六弟与你赔个不是。”说罢，他起身作大礼。


    “欸！”李琬大惊失色，丢了茶杯忙搀扶连酲起来，面有愧色，“本是我父王做事亏心，藏我二叔爱物儿，他要不藏，连侍郎上哪里打他一杆子，况且，这与你何干，横竖是你六弟干的营生，不干你事。”


    连酲不好意思一笑，两人又分坐下喝茶，蓁蓁送了几样果子零食进来与他们吃，李琬说今日他三叔兴致特别好，百官还不知要陪他胡闹到甚么时辰。


    “为何？”连酲吃着果单，随口一问。


    “因为十多年前的今日，他抄了先朝蔡阁老家啊。”李琬一边漫不经心打着扇儿，一边吃着荷花苑特有的莲子荷花茶，与连酲解意，“我也是听我父王说的，总之我三叔打小就不得先帝太后意，后来得蒙二叔疼他，能一起听太子师受教，但蔡阁老却公然批他不仅无皇家子嗣之爱民之心，更无为人之道德伦理，还不愿再授他诗学。”


    “我父王说三叔记仇得很哩，若蔡阁老不将他逐出师门，后来三叔或还不会对二叔旧臣师长赶尽杀绝。”


    “今日我三叔不仅为君为帝，更是在先师庄子里受百官敬仰，耀武扬威，屠戮生灵，他岂能不快活？”


    他快活了，那有人就不快活了，连酲只觉今日这果单酸涩不已，又觉他弟简直是忍者中的忍者。


    “蔡阁老毕竟教授过今上，此举，不太妥。”


    “就是不妥才行此举，”李琬用扇子挡着嘴，低声说，“我三叔自小便如此，所以敏孜你不去他跟前露脸亦不算坏，我父王揍我都没他揍我多，他要看你不顺眼，许也揍你。”


    “我六弟倒是常面圣，不过他未曾与我说过这些。”连酲试探性地说。


    李琬：“连侍郎为人谨慎，私底下也不肯打诨耍笑属实正常，我只是看你官日益做得大，好心提醒你一声罢了。”


    连酲谢了他一谢，后两人打起双陆来，玩了一个午后才觉肚饿，传了简饭来吃，眼看着到掌灯时分，院外还无声息，使蓁蓁去探一探，他去了不多时，回来回话说今上携百官在荷花池夏夜泛舟呢，一时半会怕不得回。


    于是连酲和李琬打伙儿出去抓泥鳅黄鳝，蓁蓁打着灯笼与他们照亮，连酲胆子大，如今有点功夫在身，下手又快又准，他手指勒将起第一条软溜溜黄鳝时，李琬吓得一屁股摔在了灌满了水的田地里，“蛇！是蛇！”


    又玩了一阵，四周蛙鸣犬吠不断，溪流风声不绝，亦有琴鸣笛声悠扬，李琬望着远处池塘水面，“敏孜，我们可要一生如此肆意才好。”


    连酲挎着竹编的篓子，盘算着篓子里的黄鳝泥鳅够不够一盘的，乍听李琬忽而伤春悲秋，便道：“但乐目前，何优其后？”


    自然，连酲这话都是在感到快活时才会说，他若感到不快活，便要说人应当未雨绸缪，从娃娃开始抓起。


    这不，两人一人一个篓子，乐呵呵回去时，正好与同样在回来路上的连岫声迎面撞了上。


    李琬要去与亲爹炫耀他的战果，和连侍郎寒暄两句就走了，留下连酲端着一个篓子，跟在连岫声身后说我是去与你抓礼物了，他把一篓子还在滑来滑去绞来绞去的泥鳅黄鳝与连岫声看，连岫声沉默半晌，说了多谢，“晌午我特意使厨房准备一餐好酒饭，方便我们此时共用。”


    连酲眨了眨眼睛，莫名也非莫名，支支吾吾，含含糊糊，不知吐了几个甚么字音，“那你，那今上，你们筵宴结、结束了？”


    “今上知我今日生辰，放我早些回来歇息。”


    “喔，那，”连酲不自觉把手伸进篓子里，抓着泥鳅转移注意力玩儿，“正好，为兄也还没用晚膳。”


    连酲以为下一步许就是昨日在船上那般了，稀里糊涂地滚到某处榻上去，然连岫声却将他抓到院子里，打了清水来洗他身上的泥泞，因是筵宴，又不是上朝坐班，官员们都穿好动作的窄袖服，因此连岫声干活利索，堪称赏心悦目。


    这也稍稍使连酲少了些局促，他低声问你们今个猎到了什么猎物。