第220章

    三日后，与国师“相谈甚欢”了整整半个月的六皇子终于养好了身体，启程回宫。


    轿子是阆风殿备的，比来时宽敞，褥垫也铺得更厚。


    田正坐在轿尾，一路都在絮絮叨叨地念着不舍，谢缺有一搭没一搭地应着，心里并没有特别关注，他的手指搁在膝头那几本书上，正隔着封皮慢慢摩挲。


    这书是离别前国师随手递给他的，谢缺本以为这是在嘱咐他好好用功，学出些名堂，却没料到国师连连摆手。


    “这些你都背过了，平时拿来读着玩吧，”单议秋说，“只是给你留个纪念。”


    若真要纪念的话，谢缺有点想要国师之前做来玩的剪纸蝴蝶，不过书也很好，都是国师垂爱，他不挑。


    回宫的路与往日并无不同。


    青帷小轿穿过那道熟悉的甬道，拐向西边，宫墙一寸一寸地旧下去，石缝里的枯草仍旧在风里瑟瑟发抖。


    每走两步，谢缺就会想起住在阆风殿的日子。


    回忆一路铺展，离别却没有让他感受到预想中的失落与不安，谢缺知道自己已经和国师绑在一起了，日后一定还有相见之时。


    现在他要做的，就是顺着国师的意思，韬光养晦，等待一次机会。


    脚步匆匆踏在青石板上，回霜轩已经近在眼前。


    几步之后，谢缺停在了门口，身后传来田正倒吸一口气的惊呼。


    眼前，破败的小院子变了模样。


    荒庭换新，尘隅生光。


    一如谢缺往后的命运。


    第115章 怜爱


    “国师许久没来了。”谢怀成说。


    三习堂中暖意融融，谢怀成端坐在桌案后面，一手拿字帖，一手蘸墨汁。


    他先在心中比划了几下，才慎重落下，写出一笔流畅的行书。


    他素来公务繁忙，大半时间都扑在政务上，难得有空闲，加上前段日子内宫刚搜罗来一批未曾见过的字帖，谢怀成反复翻拣，寻了几篇满意的出来。现下得了空，便迫不及待地要练上一番。


    恰好有内官通报，说国师觐见。


    两人许久未见了，谢怀成心里高兴，笔下便更顺畅了几分。淡淡的墨香在堂中静静流淌，短暂沉默间，只有毛笔划过宣纸的细微声音。


    单议秋坐在窗前，撩开挡住视线的竹帘，朝外看去。


    御书房外种的金桂发了新芽，深绿与浅绿融在一处，被日光染得透亮，一派春日景象。


    “今日送六皇子进宫，顺道来拜访，”他放下竹帘，收回目光，“前些日子派人给陛下送来的安神香，陛下用了吗？”


    “国师亲手制的香，朕反而不太舍得用。”谢怀成笑道，暂且将字帖搁下，拿起写好的宣纸，对着光处端详，“前天夜里睡不着觉，吩咐人点了些，确实有用。”


    “那就好。”


    谢怀成欣赏自己的字，单议秋也瞥去几眼，随口道：“张流海的字。”


    “是，”谢怀成点头，“前朝几位书法大家中，唯有张流海的字配得上一句俊逸飘洒。”


    他从小就爱书法，还在潜邸时便收藏了不少珍贵字帖，论及某些名帖，连皇宫中的真迹都未必有他自己的多。


    先帝也曾为了这个嗜好说过他许多次，谢怀成每次都是当面听了，转过身便忘。登基头几年，还专门派遣官员前往江河南北，四处寻觅散落民间的名家真迹。


    不过他虽爱字，却从未因此妨碍过政务。朝中有几位官员，字写得实在一般，他照样重用。这很难得。


    单议秋一向认为，他与谢怀成前世最失败之举，便在于选定了谢奕成为雍朝的继任者。


    再活一世，重新面对这位君王，单议秋也罕见地不知该从何聊起。他索性低头喝茶，等待谢怀成先开口。


    而一段长时间的安静后，谢怀成确实坐不住了。


    从第一次在父皇身边见到这个名叫单议秋的人开始，谢怀成就始终琢磨不透他。


    他当然知道单议秋是个隐患卧榻之侧，岂容他人酣睡。他谢家的江山，凭什么多一个姓单的国师？


    谢怀成几次想过除掉单议秋，却始终没能下手。一来单议秋行事周全，从不落人话柄；二来他是国师，受神眷顾，留着他在位，天灾就怪不到君主头上。


    况且当初他们揭竿起义，讨伐前朝，若不是单议秋带来一句箴言替他们鼓足士气，他们未必能坐稳今日的龙椅。


    所谓剑有双刃，承了天降玄符的好处，自然也要时时留意自己的皇位旁边多了一把座椅。


    而且……


    谢怀成撂下毛笔，将写好的纸撇到一旁晾干。


    抬眼间，他看见窗边坐着的人正悠然自得地翻着一本从宫外带进来的画册，全然没有在帝王面前应有的生疏与敬畏。


    而且他跟单议秋也是一同患过难的。


    当年在战场上，若没有这个人拼死相救，谢怀成未必能活着走出军营。


    世人皆说做皇帝的人都是有真龙血脉的，但谢怀成心里清楚，这些话全是狗屁。


    他不过是血肉之躯，挨了箭簇会流血，伤口灌了脓开始发高热。如果不是单议秋把箭簇从他骨缝里挖出来，谢怀成早就死了。


    过去发生了太多事情。一团含糊账，翻不清，也算不明。到如今这安稳日子里，阆风殿倒真跟内宫有了几分相敬如宾的意思。


    谢怀成供着单议秋，单议秋也愿意辅佐。


    两方安稳。


    “朕倒没想到国师这么喜欢小六，”谢怀成率先开口，语气闲散，“那孩子嘴笨，不怎么爱说话。”


    “有些人家孩子沉默寡言，便要被夸一句有城府。到了陛下家里，不怎么说话，就是笨。”


    单议秋笑道，将手中画册搁在膝头，“陛下果真谦逊。”


    “朕从来没见过你这样替别人说话的，”谢怀成头也不抬，将晾得半干的宣纸小心地挪了个位置，“看来朕刚才没说错是真喜欢。”


    “那孩子乖巧懂事，陛下为什么不喜欢？”单议秋反问。


    谢怀成本欲再次落笔的动作顿住了。笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下去。墨汁从毫尖缓缓聚集，凝成一滴饱满的墨珠。


    沉默持续了很久，久到那滴墨终于坠在纸上，无声地洇开一大片乌黑。


    谢怀成缓缓将笔搁回案上，叹了口气。


    “是谢缺跟你说了什么吗？”


    “他能说什么，”单议秋端起茶盏，目光落在杯中清澈的茶汤上，“陛下一向宽和仁善，唯独对这个孩子少些管束。我猜想，不光是为了那个女子。”


    谢怀成沉默了下去。


    其实从和宁口中得知国师将谢缺接出宫时，谢怀成就隐约猜到会有这么一天。


    但当这一天当真到了眼前，原先在心里备好的那一套说辞却全堵在了喉咙里，叫他难以开口。


    又沉寂了许久，谢怀成缓缓站起身，踱步到单议秋对面坐了下来。


    他坐的不是龙椅，是一把寻常的紫檀圈椅，与单议秋膝边的矮几不过相隔数尺，仿佛两个人之间那道君臣的分寸，被他主动收回了几分。


    “当年这个孩子降生，朕为他取了名字，内外都有传言，认定朕不喜欢他，”谢怀成抬眼看向单议秋，目光探询，“国师怎么没来问一问？”


    缺这个字实在不好。别说皇家，便是民间，也鲜少有人给孩子取这样的名字。谢怀成那时是又急又怕，昏了头，现在想来，如果有人来劝上一劝，又何至于此？


    “我向来不爱管这些，陛下也知道，”单议秋低垂眼眸，“那天见到谢缺，想起很多往事。”


    他没有具体说是哪些往事，谢怀成却点了点头，一副了然于胸的模样。


    点完头以后，他叹了口气，神色间难得显出几分货真价实的疲累。


    “其实那夜，朕本想差人去请国师来一趟的。”他两手交握搁在膝上，指节无意识地相互摩挲，“朕是真慌了神。从没见过那样的事情，一时间手足无措。还是皇后劝朕镇静下来，才没当夜就把消息都捅出去。”


    单议秋闻言，拨弄杯盏的手指顿住。


    他抬起头来，眉心几不可察地蹙起：“陛下见了什么？”


    谢怀成苦笑。


    “朕素来胆大，国师也知晓。但是那夜……”


    佟妃生产，已是深夜时分。


    宫人将消息通报进养心殿，佟妃的贴身侍女在殿外跪着，请谢怀成去看一眼。


    谢怀成还记得她母族的叛乱，心里终究有些芥蒂。但祸不殃及女子，他再恼火，也不能把气撒在自己的妃嫔身上。


    于是只略微犹豫了片刻，他便吩咐备好辇轿，紧赶慢赶去了佟妃宫中。


    等他到的时候，人已经发动了。


    女子的喊叫声太过凄厉，哪怕谢怀成已经听过许多回，仍旧觉得不大舒服。他吩咐宫人搬了把椅子，坐在产房的门外，一面盯着廊下的烛火，一面等。


    太医和婆子进进出出，血腥味从门缝里漫出来，熏得谢怀成头脑发晕。


    身旁的宫人各有各的焦急，时不时交头接耳低语几句，又被都太监一个眼神压回去。谢怀成批了几本折子，眼皮渐渐发涩，正揉着额角醒神，忽然听见身后有人惊呼尖叫。


    他睁开眼，还没来得及叱问，便看见天降异象。


    “朕读过史书，知道自古以来贤明君主降世，总是天有异象。室满红光，天飞金龙说什么的都有。”


    回忆起当初，谢怀成摇了摇头，声音里满是沉甸甸的倦意。


    “国师，朕与你说句心里话。朕从来没信过这些。但那天夜里……”


    “若陛下的子嗣中当真有贤明君主，陛下应该高兴才对。”单议秋注视着谢怀成的眼睛，观察他的神情变化，“为何如此不安？”


    闻听此言，谢怀成又苦笑了一声。


    这个秘密在他心口埋了太久，时常让他辗转反侧、坐立难安。


    他一边觉得孩子无辜，一边又实在忘不掉那天晚上的景象。现在能对一个懂行的人说上一说，谢怀成反而觉得心里畅快了几分。


    “因为任谁看去，都知道那绝不是祥瑞之兆。”他肯定道。


    单议秋紧盯着谢怀成：“陛下究竟看见了什么？”


    “……”


    谢怀成到现在还记得身后宫人颤抖恐惧的声响。


    他坐在那夜的椅子上，仰头朝天边看去，只见诡异至极的血腥红光，自远处铺天盖地地朝这里压来，云层被映成暗沉的赭色，仿佛有火焰在穹顶之外熊熊燃烧。


    紧接着便是一声巨响，震天撼地，天幕被撕开了一道口子。