第21章

    捆缚她的多足类绑带还静止不动着。


    许多唇足纲的确存在周期性的休息状态，它们会将身体团成车轮状，藏进不被打扰的角落，生理活性大大降低，形同睡觉。但严格说起来，最多算是代谢抑制的蛰伏，与人类真正意义上的睡眠还有一段差距。


    而缨虫有所不同之处在于，它具备更高级的脑神经中枢。会不会形成复杂睡眠活动有待研究，至少，当前这个时刻，它对环境刺激的反应度最低。


    借着清晨的蒙蒙光线，谢梳用仅有几根可活动的手指朝缨虫的第二腹节摸去。


    整块腹板平坦坚硬，表面蜡质防水层与钙化表皮，起防护作用，赤手很难突破，但两块矩形板之间相对柔软，有柔性薄膜链接包裹，能供给运动时的缓冲并储存弹性势能。


    她将指尖卡进了甲缝间，这里是它为数不多的弱点，可想而知会有多敏感。


    因此，尽管动作很小心，缨虫还是被惊醒了。


    触角闪过，她眼前抵近一片鲜红。


    它整体没有大幅度运动，只是凭借极其灵活的躯干，将脑袋弯折了过来，看她在干嘛。


    谢梳对上那四双簇拥成团的硕大虫眼。


    距离过近，它每一枚繁复的小眼皆倒映出她的面孔，黑白交织光影晃动间，好似水汪汪的。


    单这样，乍一看还有些可爱。


    但配合上它张牙舞爪的威吓兵器，画面就不那么美好了。


    血色的触角悬空游弋，狰狞的毒颚缓慢张拉，在淡墨般氤氲的晨雾里，这赫然显形的怪物，惊悚程度不亚于任何恐怖片。


    尤其是，她的手还没来得及收回，被逮了个正着。


    ——她在摸索给它植入的电磁环，琢磨人工启动办法。


    只要操作人员愿意，电磁环除了定位、禁锢，还可以是一枚微型炸弹。


    威力不小，通常情况下最好遥控，如今情况非常，她只能舍弃自身安全，尝试手动。


    更简而言之——


    她、想、让、它、死。


    第21章 缨虫（十）


    谢梳摸到了相应位置，哒，一声悄然而能令心脏停跳的触拨，她在那一秒钟按了下去。


    然后将手从它身下抽回，她脚底用力，趁缨虫因茫然而懈怠的间隙，竭力挣开了它，单手撑墙，啪地按到开关。


    通往防空洞深处的门打开来，她几乎是趔趄着栽进去。


    缨虫半条身子腾跃而起，哐当！它扑过来，多对附肢重重划过金属闸，发出钢筋铁骨般的激烈碰撞声。


    但此时的她已经按下门后闭合开关，它失了准头，没能赶上，谢梳仿佛听见了它的尖叫。


    半秒的错失，容纳它心仪猎物的缝隙彻底消失。


    黑暗像巨兽的大嘴蓦然闭合，将人吞没。


    鲜少这样剧烈运动，谢梳跌坐在地，胸口剧烈收缩扩张着，靠墙等待了一会儿。


    1、2、3……


    然而，五秒过去，她始终没等到预期里的爆炸声或是任何震动。


    这里隔音太好？还是电磁环失效了？


    她摸不准，又在原地呆了会儿，然后从口袋摸出一只手表样的环带。


    无光环境里全凭靠触觉行事，她摸到右侧按键，轻轻一摁，手电模式打开。


    噔，白色光束照向隧道深处，被黑洞洞的前路吞没。


    不知道什么年代、什么组织修建的防空洞，拱形隧道，顶很低，估计最高处两米不到，石壁黢黑掺杂灰白，地面遗留了许多建材杂物，两侧有岔路，四通八达。


    她昨天进来探索，苦于两手空空，最终止步在三十米内。本以为还得等上好一阵子，没想到这么快获得了重返机会。


    这东西就揣在缨虫带回的这件实验服里，多功能野外随身道具，除了照明，还可以是短距通讯工具、长距信号发射器和电流防身器。


    她在检查衣物时摸到，瞟一眼确认没损坏，就放回了衣兜里——缨虫实在聪明，她不敢当着它的面表现出异样。


    等不到外界声响，她不敢开门，低头看了一眼表盘，意料之中没有信号，索性站起来，手扶着粗糙石面，往通道另一头走去。


    她是既来之且安之，出不去就算了，能出去，那还是出去吧。


    这地方清静归清静，睡觉骨头疼。


    隧洞幽静狭长，空荡荡回响着她的脚步。光源白惨惨晃动间，连带前方的道路也在摇晃，头顶石块像是随时会坍塌掉落。


    谢梳留意着表盘信号提示，不断调整方向，经过漫长穿行，终于，渐渐临近了出口——她猜测是出口。


    通道在收窄，远远出现了上行阶梯，由悬空水泥板搭建，斜上方白光越来越强。


    习惯了黑暗，骤然恢复明亮，谢梳有些睁不开眼。


    于是趁着信号恢复，她先低头发了个求援讯号，再虚合着眼往前。


    最后一扇单薄的铁门挡在面前，她拨动插销，吱呀，潮湿冰冷的空气灌入。


    十来秒后，随着视锥细胞与视杆细胞交接完毕，模糊的景物变得清晰。


    视野回归正常，然而，谢梳的脚步却慢下来。


    越来越慢，直到完全停止。


    她看见了蜈蚣。


    正前方台阶、两侧墙壁、锈蚀的管道、上方承重架边缘……密密麻麻，到处是脚，不、多脚的长虫。


    缨虫的虫族大军。


    昨夜下了雨，它们聚集在这里休息。


    作为兵虫，它们不如它们的“总司令”体型庞大，也不以智力见长，而是高效率的杀戮机器，作为活物只有一件目的——接受命令，铲除异己。


    但它们并不能理解人类直接下达的指令，只接收缨虫发出的化学信号。智力是双刃剑，神经系统越高级，越擅长趋利避害，假如它们都有脑子，大概率会内部先斗个尸横遍野。


    长长短短的触角摆动，红色的、危险的浪潮，在这样纯粹黑白灰三色的废弃人造工事间，鲜明如招展的军旗。


    当然，是敌军的旗帜。


    什么叫才出虎口，又入狼窝。


    上下，左右，远远近近，所有触角不约而同倒向她。


    兵虫们齐刷刷“望”向她这个不速之客。


    谢梳安静、缓慢地后退，但为时已晚。


    沙沙沙……不知是哪一只先起的头，它们冲她爬来了。


    头部翘起，尾部也翘起，杀气腾腾。


    虫潮从四面八方涌进狭窄通道，无数步足迈动，整齐划一，聚成磅礴的怪兽。


    为应对各种环境，它们被制造得大小不一，但为了足够的破坏力，多数都在一米以上，毫无疑问的巨型蜈蚣。单拎出任何一只都能叫成年人发怵，别提如此庞大的数量。


    是嗅到了她身上缨虫的味道吗？


    谢梳随即推翻了猜想——不，真是这样的话，它们更不该表现出攻击性。


    答案很快浮现。


    哒、哒、哒。


    有节奏的轻响从洞口传来，混杂在步足碰撞、硬甲摩擦里，竟也格外突兀明显。


    很熟悉的动静，谢梳听过太多太多次。


    她望去，掠过灰蒙的水泥板，向上，刺眼到仿若来自天国的白光里，赫然一片红到滴血的色泽。


    缨虫出现在入口高处。


    那碾压式的体型，不可忽视的体色，以及高高扬起、能够轻易扎穿人类脖颈的毒爪……无一不说明着，它是它们的王。


    同时也说明，它发怒了。


    极度的愤怒。


    它像一尾准备御敌的眼镜蛇，头部微抬，持续发出进攻前调。


    谢梳的目光移向声源处，它右侧第五、或者是第六枚足在律动，角质化的尖锐爪尖叩击着墙面，宛如恶魔收割魂魄的倒计时。


    不是她与它约定过的频率，她无法解析。


    哒哒哒、哒哒哒——


    兵虫们跟随响应。它们不断抬起一对足再砸下，制造出千万人大合唱般的轰鸣，在小小空间内回环往复地叠加，令周围岩壁也震颤，恐怖骇人。


    这气势恢宏的一幕，像极了一支训练有素的军队。


    她们的项目非常成功。


    只是，当这样一支军队反戈一击对准自己，结果是灾难的。


    兵虫在逼近。


    谢梳注意到，它们中有不少带伤的，触角折断，步足残缺，还有背甲坑坑洼洼，灼烧般的焦黑痕迹。


    这些伤很怪，不是它们在自然界狩猎搏斗可以形成的，更像是……枪，弹片，火焰喷射。器。


    再结合缨虫昨天带回来的东西，真相近在眼前。


    它们的敌方，是人。


    她好像这会儿才尤为清晰地体悟到，缨虫是一个陌生的、全新的、不属于现有任何生命形式的怪物。


    它不属于创造了它的她，它拥有它自己的思想、情感、行动力与决策力。


    所以她杀死它的计划失败，也许，它已不能再被归类为实验体？


    谢梳很认真地思考。


    ……


    缨虫的确愤怒到极点。


    不管是因为她的欺骗，她的背叛，还是，她的无情。