第40章

    参事有些迷惑，眨巴两下眼睛，忽然明白了大师的所指：“您说的是南星？”


    “对，就是他。”


    “哎呀，您误会了，”参事笑道，“南星不是纯血精灵啊，他是混血儿。他应该在外面宾客的队伍里等着呢。”


    “南星是混血儿？”阿雷和玛斯塔尔异口同声。


    在惊叹的同时，他俩目光也对在了一起。


    阿雷心里萌生了一堆念头，因为太杂乱，一时说不出口。


    但就在他与玛斯塔尔对视时，他隐约察觉到自己也许不用说，玛斯塔尔肯定也在想同样的事。


    玛斯塔尔立刻对卫兵队长说：“你去外面把南星找来，立刻，就说是参事找他有事。”


    队长犹豫了一下，望向参事，参事小幅度点点头，于是队长按要求出了门。


    “请问，南星怎么了？”参事脸上带了点小慌张，“难道您怀疑他是脱毛凶手……”


    “不，完全相反，”玛斯塔尔说，“之前我没看出他是混血，既然他是混血，而且又在这个时间点不在我们的视线内……我觉得他会遇害。”


    “啊？会吗？”参事惊讶道，“南星热情又和善，一向人缘很好，而且……说句不太正确的话，他的容貌非常精致柔和，几乎看不出混血特征，算是长得极为接近纯血的混血儿了。我们精灵自己很容易看出区别，但从您两位人类客人的反应看，您完全没有看出来他是混血，对吗？所以即使凶手歧视混血儿，也应该不会对南星……”


    玛斯塔尔打断他的话：“我都说过了，凶手的动机不是歧视。正因为南星和纯血精灵区别很小，而且还长得好看，所以他才更容易成为目标。我没说他一定会出事，但确实有很大可能性会出事……啧，只是直觉吧，但我的直觉一向很灵。”


    参事又问：“可是……连环脱毛案件是从半年前开始出现的，南星已经在官邸里工作很多年了，如果南星容易成为目标，这半年里他怎么一直没有遭遇过危险？”


    这时阿雷走近，略显拘谨地摇摇手，让参事望向自己：“关于这一点，我插个话……南星以前是不是基本只在官邸里面工作，不怎么出远门？至少……他应该并不常去边防检查点那边，也不怎么参与招待外宾吧？”


    “这方面确实是，”参事说，“他还年轻，缺乏历练，一直以来主要负责处理各种文书，最近我才开始让他参与更琐碎复杂的、直接接触外宾的工作……怎么了，是他有招待不周之处吗？”


    “那倒没有……”阿雷说着，又一次望向玛斯塔尔。


    从恶魔回过来的眼神看，他们俩肯定再次想到了同样的事。


    刚见到南星时，阿雷和玛斯塔尔都觉得南星“一看就很年轻”，其实这种“少年感”就是源于南星的混血特征。


    南星身上精灵血统更明显，同时，他的人类一方祖先估计也长得比较娃娃脸，于是他遗传到了更加圆润的眼睛和下巴，有了一张类似于“精灵孩童”的脸。精灵们都能认出他是混血，阿雷却难以分辨，连玛斯塔尔都没看出来。


    在边检大帐里，南星做事冒冒失失，给了玛斯塔尔冒充探案大师的机会；南星还和堇青的私宅侍从用精灵语闲聊，完全不考虑到人类客人有可能听懂……之前阿雷觉得这是因为南星年纪小，其实不对，这是因为南星对迎宾工作完全不熟悉。


    综合种种可以看出，南星不熟悉迎宾，不常去码头，不常与码头那边的工作人员接触……


    玛斯塔尔说：“南星在半年内没遇险，只是因为他出门少，没机会遇险，而今天情况突然变了……唉！我们之前想错了！”


    阿雷跟上了恶魔的思路，叹道：“是啊，无体毛是纯血精灵的特征，所以我们偏向于怀疑凶手是纯血精灵……一般人肯定会这么想。我们先检查纯血，反而给了凶手再次作案的机会。”


    玛斯塔尔说：“但事情也有好的一面。如果受害的是南星，就等于给我们指明了线索。”


    参事听得一头雾水：“你们到底在说什么，什么线索？”


    这时，刚才的卫兵队长推门而入：“参事大人，我们找不到到南星！”


    参事说：“你问问其他宾客。”


    “问了，都说没见到他，他们说从离开脱毛受害者的客房开始，就一直没再见到南星！”


    参事紧张地望向玛斯塔尔。


    玛斯塔尔不理他，而是对阿雷说：“走吧，我去找南星，你去找凶手。”


    阿雷赶紧拉住他的袖子：“等等！为什么是我找凶手……”


    “南星身边可能有虚体不死生物，我不怕那玩意。你去面对法师比较好，法师再厉害也只是个普通精灵。”


    “唔……那好吧。”阿雷放开了手。


    玛斯塔尔不再多说，闪身出了门。


    “你们在说什么？”参事及时挡住阿雷，怕他也突然就走，“什么不死生物？是说凶手吗？”


    阿雷马上要去抓死灵师，顾不得基本礼貌。他也不对参事解释，只顾着低头检查施法材料。


    检查妥当后，他望向卫兵队长，问：“建筑出入口都封闭了？”


    “当然，”队长说，“接受检查之余，卫兵们都轮流守在门口。这是参事大人的命令。”


    “现在你让卫兵解除警戒，包括你们在内的所有人员都离开这栋建筑。”


    “什么？”参事和队长异口同声。


    阿雷解释道：“情况变了。刚才要检查，所以让大家聚集起来；而现在我们要去抓凶手的现行，过程中可能会发生比较危险的事，所以请你们……”


    卫兵队长打断他说话：“那也应该由参事大人评估情况，再由我们围捕凶手。”


    参事也说：“抓现行更应该带上我，毕竟凶手是在官邸内犯案的！”


    阿雷深吸气，叹气。


    他板起脸，盯着参事说：“你是这场宴会的主办人，你不想搞出人命吧？如果接下来死伤几个精灵，你能接受这个结果吗？你可以为此负责吗？”


    “什么？等等……有这么严重吗？会出现伤亡？”参事脸色煞白，以小碎步倒退向门口。


    “不想出事就按我说的做！”阿雷模仿导师常用的动作，边说话边拍了两下手以示催促，“快！动起来！快去！”


    两个精灵对视一眼。


    参事沉默着跑向楼梯。队长看了看阿雷，又看了看参事的背影，也跟着跑了过去。


    建筑内响起几长几短的哨音。是卫兵队长吹响了挂在胸前的螺壳小哨子，给卫兵们下达撤离指令。


    走廊很快就空了。阿雷来到楼梯口，能听到精灵们逃离下楼的嘈杂声。


    他现在才意识到：刚才我的态度极为粗鲁，还夸大其词恐吓别人……对方可是海神岛的官员啊，而且是年纪比较大的长辈……


    阿雷并没有后悔，他心中更多的是惊讶：我这样对他们说话，他们竟然没生气，竟然真听话了……实在是不可思议。


    难道是玛斯塔尔对他们做了什么吗？


    即使如此，他们也应该只服从玛斯塔尔啊，怎么会连我的话也听呢……


    又或者，这和玛斯塔尔无关……


    其实是因为刚才阿雷的语气不像他自己，更像已故的导师。


    导师他老人家从年轻到垂暮，总是一副昂首伸眉、盛气凌人的模样。站在他面前，他说了什么并不重要，光凭他的态度就能让人唯命是从。


    阿雷惊喜地意识到，这或许是个好办法。没信心不要紧，只要模仿导师就行了。


    他决定以后需要的时候就多模仿一点。


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    西侧翼楼的四层没点灯火，房间空置着，门扉全部紧闭。


    突然，一道冷光照亮了走廊，照出尽头的身影。


    那身影停住脚步，但暂时没有回头。


    阿雷站在走廊里，身边悬着一枚光球。


    看着不远处的背影，他感叹道：“精灵的夜视能力比人类强很多，在有月光的夜晚基本不需要灯火；精灵的脚步也更轻巧，只要他们愿意，走起路来可以像猫一样安静。”


    静默片刻，前面的黑发精灵缓缓侧过身。


    “是之前的贵客啊，您好，”精灵露出友善的笑容，“您在做什么？是要找什么东西吗？”


    “精灵的优点是轻盈灵敏，”阿雷继续说着，“如果能再配合一些融身在阴影中的法术，就能有效地避开所有人的视野……你就是这样做的。别人都听从安排离开了，只有你偷偷摸摸和大家背道而行。除了我，还有其他人知道你藏在这里吗？”


    “贵客，您这是说什么呢？我只是个……”


    “只是个车夫？”阿雷替他说完。


    车夫完全转过了身，与阿雷四目相对。


    和常见的壮年人类男性相比，这位车夫的身形可以称得上修长纤细；但放在精灵之中，能明显看出他的面孔线条比同龄者硬朗，身材也更厚实一些。


    “你也是混血儿，”阿雷说，“为什么要对其他混血儿做那样的事？”


    车夫轻笑：“为什么认为是我做的？”


    阿雷说：“你的通用语说得特别好，口音比参事和南星还标准。因为你去过人类诸国，而且生活了不短的时间。”


    车夫点头：“没错。为什么说这个？我从没隐瞒过呀，这些经历都会在履历上体现出来。”


    “听说你是前不久回来的。所以这个前不久……是半年前吗？你回来之后，海神岛尤其是银雨城就开始发生奇怪的事情。”


    “那和我有关吗？”车夫说，“我是离开过又回来了，但我是在海神岛长大的呀，我已经在这里生活很久了，那时候可从来没有碰上过你说的什么怪事。”


    阿雷说：“从前的你想不想做，我判断不了；但我可以判断的是，那时你想做也做不到。当年你尚不掌握如今的施法能力，即使有念头，也没有作案的可能。等你从外面回到海神岛，你开始在马车队工作，这份工作能让你遇见各种各样的客人，其中必定包括不少混血精灵，而你可以在工作中获知他们的工作场所，甚至家庭住址……”


    车夫说：“照你这么说，每个车夫都有机会。”


    阿雷没有纠结这个话题，只顺着自己的思路说下去：“今天是你第一次见到南星吧？就是那个为参事官邸服务的精灵。他完美符合连环案件受害者的特征。从前他很幸运，一直没有遇到任何危险，直到今天遇见了你……你就这么按捺不住吗？看到喜欢的都不能等等，立刻就要动手？”


    车夫摇头道：“不懂你在说什么。那个精灵需要包车车夫，我正常接个工作而已。”


    “那请问，你现在在做什么？”阿雷问，“为什么你没有像其他宾客一样，听从指示撤出建筑物？恐怕是因为你不能离开受害人附近吧。一旦离得太远，‘守密之身’这个法术就要失效了，南星就可以呼救了。”


    车夫没有立刻回答。


    他沉默了一两秒，换个站姿，用有些不耐烦的表情反诘道：“那你呢，你就不可疑吗？你又在这里做什么？”


    “我是探案大师的助手，”阿雷已经丝滑承认了这个身份，“当然是来找凶手的。”


    车夫冷哼一声：“哈哈，什么探案大师……”


    看似他在轻视阿雷，阿雷却了然地一笑：“原来是这样啊……”


    “你说什么？”


    阿雷说：“刚见到我们的时候你表现得非常激动，盯着我的同伴看个不停，还说什么一直期盼探案大师到来……那种激动不像装的，现在想来，也确实不是装的，你是真的非常开心，因为……你认出来了。对吧？”


    阿雷说话时，车夫的眼神躲闪了一瞬，很快又恢复如常。


    阿雷继续说完：“在人类国家旅居时，你亲眼见过真正的霍顿大师吧？所以你认出来了这个大师是冒牌货。那时候你的愉快笑容发自内心，你在想，真正的知名探案大师根本没来，来的是个骗子，对你构不成任何威胁，太好了，你可以安心作案了。”


    车夫双手抱臂：“为什么你一直默认是我作了案啊，也太主观臆测了，你有什么证据？”


    阿雷说：“也对，这些都是主观臆测。那么你愿意配合一下，证明自己的清白吗？”


    “要我怎么证明？”


    “别担心，你不需要做任何辩解，也不需要进行困难的举证，”阿雷说，“只要你触摸一下这枚光球，一切都会明朗。”


    说着，他轻抬右手，身边的光球缓缓向前飘动。


    车夫看了一眼光球：“我凭什么摸它，你可能想用它伤害我……”