第77章

    沈定容拍拍周颂兄弟肩膀，和沈氏他们告别后便上了船。


    船上领头大声吆喝：“船要开了，手脚都快点！”


    水手们忙着紧锁，试锚，脚夫们步伐匆匆，一时之间热闹非常。


    风渐渐吹鼓船帆，船长沉声喝道：“起锚”


    “锃”


    铁锚破水声猛然响起，风越吹越有劲，巨帆猎猎作响，不断发出空鸣。


    沈定容在船上挥着手，“姑姑，姑父，大家都回去吧。”


    船只渐行渐远，很快变成了小黑点，随后再也不见。


    周施琅见沈氏用帕子抹着眼角的泪，赶忙宽慰她：“别伤心了，按照定容的本领，肯定能平安归来的。”


    说罢又赶紧转移话题，“你看这天气都冷了，我们早些回去，免得颂哥儿再受寒。”


    沈氏成功想起了“体弱”的小儿子，但左右寻了半天没见到。


    “颂哥儿呢？”


    “方才人还在的，怎么不见了？”


    周珩皱眉道：“刚刚他与我说要去见几个朋友。”


    “真是一眨眼就不见了。”沈氏挥着手帕，气恼不已。


    周珩微微停顿后，忽然问沈氏：“母亲，颂哥儿最近有什么不对劲的地方吗？”


    “没有啊。”沈氏有些惊诧于大儿子的提问，不免有些紧张起来，“怎么了？是你弟弟出什么事情了？”


    “没有，是我多心了，我们回去吧，说不定等等他就回来了。”周珩摇头。


    只是在和父母往回走的时候，莫名又回头看了眼渐行渐远的船队。


    而这一等，就等到夜幕降临。


    等到虞靖浑身僵硬地站在周珩面前，嗓音低哑至极道：“他出海了。”


    周珩眉心陡然一跳，“你什么意思？”


    “周颂跟着沈定容的船一起走了。”


    虞靖分不清这是否是他自己的声音，他站在这，却觉得这是个空壳，魂魄早已随着那人的远走高飞而魂飞魄散。


    他的心口被活活挖走了一块，挖心的人从前向来温厚，这次却狠厉至极，直让他连呼吸都带着锐痛。


    “他不要我了。”


    虞靖喉间涩的发紧，心脏的疼痛映射到胸腔，刹那间疼得他无法抑制的佝下脊背。


    他像只苟延残喘的病狗，面对被抛下的命运无可奈何，只能重复呢喃：“周颂不要我了。”


    第六十章


    马车轮轴吱呀作响, 碾过青石板路，将港口的咸腥海风一点点抛在身后。


    周颂掀开车帘的一角，任由初春的凉意扑在面上。


    三年了。


    官道两旁的建筑还是老样子，柳树抽着嫩绿的芽, 来往穿梭叫卖的小贩, 毗邻落错的繁华店铺, 锦衣罗缎踏春的小姐公子, 京城依旧如往些年那般热闹非常，只有周颂知道, 一切到底还是不同了。


    他肤色深了些, 那是海上日头晒的。眉眼间的青涩褪去, 换成了见惯风浪后的从容。


    他如今能轻而易举辨认天色，能掌舵船只, 能一眼看出货物的成色，能面不改色和各类人周旋, 能在一杯茶的功夫里与人谈妥千两银子的买卖……


    “东家, 咱们要到家了吧？”


    坐在车头前的是和他一起浪迹海上三年之久的海云, 他强壮的手臂拉着缰绳，黝黑的脸上带着由衷的喜悦。


    周颂看着越发熟悉的街道, 也忍不住勾起嘴角，“快了。”


    他回头望了望身后，探出头去：“你夫人孩子都还在后面马车上, 你非要帮我赶车，找个车夫不就行了？”


    “他们初次来京城, 就算秦娘子再如何飒爽, 人生地不熟，没有你在身边总归是心里不安。”


    周颂低声劝他, “等会你爹娘定也会在门口等你，若是看见你们夫妻二人没在一起，说不定以为你不喜欢自己的夫人呢。”他催促着海云，“快去，别让秦娘子等久了。”


    海云想起自己妻子和年幼的女儿，眉头拧在一起，犹豫好一会，到底同意了周颂的建议，去到了后头的马车上。


    马车驶入京城地界，街市渐渐繁华起来。


    周颂放下车帘，闭目养神。


    “吁”


    车夫忽然拉紧缰绳，马车缓了下来。


    “东家，前头人多，咱得绕一下。”车夫的声音从帘外传来，“这虞府门前堵了好些人，马车过不去。”


    周颂的睫毛轻轻颤了颤，睁开眼，掀开车帘的一角。


    朱门高墙，石狮威仪，一座非常威仪的府邸，门匾上“虞府”二字气派非凡。


    门前停着好几辆马车，不断有仆从正往里抬着各色礼盒，显然是有人登门拜访。


    “这虞大人可真是了不得，”路边有卖茶的妇人与邻摊闲聊，“听说上个月有个侯爷贪污的折子，圣上谁的意见都不听，就听他的。”


    “什么侯爷，分明是将军，这位如今在朝堂上说话最有分量的，除了阁老们就是这位虞靖，虞大人了。”


    “炙手可热的新贵，谁不巴结？”


    “听说年纪也不大，还未及而立呢……”


    周颂听着那些絮絮的话语，目光落在那块“虞府”的匾额上。


    新贵、炙手可热、说话有分量。


    周颂放下车帘，声音平淡：“绕路吧。”


    马车重新动起来，将那朱门高墙一点点甩在身后。


    周颂靠回车壁，闭上眼，任由车轮声淹没那些闲言碎语。


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    周府前，门房看着这盖着青色布帷，朴素至极的马车有些疑惑，他上前刚要询问，“请问这位大人”


    忽然帘子一掀，一张再熟悉不过的脸出现在眼前。


    门房顿时愣住，险些忘记动弹。


    周颂见他这副呆愣的样子忍不住笑了，他仔细大量了门房一眼，“你是张远山的儿子？他去到何处了？”


    张瑞张目结舌，“我爹他腿脚不好，回家照顾孙子，你、你是二、二少爷。”


    周颂跳下马车，“是我。”


    张瑞这才如梦初醒一般，忽的扔下手里的扫帚就往里跑，大喊：“老爷！夫人！回来了！二少爷回来了！”


    沈氏被丫鬟搀着快步出来，看见周颂的那一刻，眼眶就红了。


    周施琅跟在后面，面色沉沉，一双眼睛却紧紧锁在他身上。


    周颂站在院中，晨光落了他满肩。


    沈氏和周施琅一时说不上来哪里不一样，只是看着那立在光影里的青年，脚步竟顿了一顿。


    他比三年前高了些，干净熨帖的青色长衫服服帖帖地衬出肩背的线条。肤色深了许多，眉眼褪去青涩，愈发明朗，一双眼睛沉静又坦然，像是一汪被时间滤过的深潭。


    “母亲，父亲。”


    周颂开口，嗓音平稳，像是压过千顷波涛后终于靠岸的船。


    他对着父母端端正正地躬下身去，脊背挺直，礼数周全。


    躬身的那刹那，他抬头对上父母亲泛红的眼眶。


    周颂心里一酸，嘴角勾起一道弧度，像是春风化开冻土，瞬间冲散了方才端着的正经模样。


    “爹！娘！”


    他直起身，像一只终于归巢的倦鸟，三步并作两步飞奔上前。那个沉稳持重的青年不见了，如今站在他们面前的，分明还是三年前那个意气风发的少年。


    “我回来了！我可想你们了！”他叠声叫着，握住母亲的手，眼眶也泛红却偏要笑着，“娘，您别哭，我这不是好好的吗？爹你等会可别打我，哎你怎么也要哭了……”


    沈氏的泪终于落下来，想拍向他身上的手临到头变成了轻轻的触碰，她双手颤抖的，摸摸周颂的脸，带着哭腔道：“回来了，回来就好，三年了！你知不知道娘……”


    话没说完，泪又涌出来。


    周施琅负手站在一侧，他伸手，在周颂脑袋上拍了一下。


    不轻不重，像小时候那样，沉声道：“黑了，也瘦了。”


    “是儿子不孝，”周颂低声道，“当初不懂事，不告而别，让父亲母亲担心了。”


    沈氏止住泪，拉着他就往里走，脚步比方才轻快了许多。


    “快进屋，进屋说。肯定饿了吧？我现在就让厨房做你最爱吃的松露雪花酥”她顿了顿，偏头看他，眼里漾着笑意，“还是说，海上的吃食吃惯了，瞧不上家里这点东西了？”


    周颂连忙赔笑：“娘这话说的，我在海上天天做梦都想着这口。”


    沈氏哼了一声，嘴角却弯起来：“这还差不多。屋子也给你收拾好了，天天盼着你回来，你哥”


    话没说完，周施琅在一旁开口：“珩儿呢？”


    他问的是跟在后面的小厮。


    那小厮躬身道：“回老爷，大少爷天不亮就去刑部了。小的已经派人去禀报了，估摸着这会儿该收到信了。”


    周颂步伐微滞。


    他哥如今在刑部当差，他是知道的。可知道归知道……


    他下意识咽了咽口水。


    沈氏眼尖，一瞥就看见了，登时捂着嘴笑起来。


    周施琅冷眼瞧着儿子那点藏不住的心虚，冷哼道：“这时候知道怕了？当初一走了之的时候，怎么没想这么多？”


    周颂立刻凑上去，一手挽住父亲的手臂，一手去扯母亲的袖子，语气放得极软：“爹，娘，是儿子不孝。日后再也不会了，我发誓。”