第175章

    “由你的亲信亲自出言作证，再加上那些众目睽睽之下被扔在你们总部门口的特工和高额账单，难道你还寄希望于公众相信那都是假的？”


    m局长被上司的一连三个问题，问得哑口无言。半晌，他只能徒劳地辩解了一句：


    “伍德他是被迫的，他的线人出卖了他，他被拿住了把柄，这不能算”


    “约翰。”国防大臣出声打断了他，虽然他亲切地称呼m局长的名字，但言辞却透着两分不留情面的犀利：“如果不是年龄不对，我有时候忍不住怀疑，亨利伍德先生和你的儿子，哪一个是你亲生的？”


    m局长张了张嘴，不怎么流畅地解释道：“不，这只是以我对他多年的了解……”


    “我知道他在战场上救过你的命。”国防大臣再度不客气地打断，“但你给他的回报够多了，约翰。”


    郑隶！


    他摆了下手，预先制止对方任何可能想要说的话，带着某种隐晦的不耐烦道：“我不是在同你讨论伍德先生的是非，你应该明白，事已至此，他的动机和对错根本无关紧要，哪怕他是冤枉的，也没人会关心。”


    国防大臣屈指敲了敲桌子，对比之前m局长情绪上头时拍击桌面的动作，显得轻巧而淡定，却每一下都如同重重地敲在m局长的心头。


    “没人会关心，人们关心的只会是王室会怎么做，首相怎么做，以及mi6会偿付账单吗？你们的特工是不是平时也如此挥霍纳税人的钱用作私人享受？难道你打算向公众解释，为什么要派出特工去那些地方卧底？”


    m局长抿紧嘴，没有做声如果可以解释，可以公开，那从一开始就没有派人去卧底的必要。何况被送回来的特工，更不止是潜入那个组织的卧底，不然也不会闹得一发不可收拾。


    “王室……还有首相那里，有什么消息吗？”


    “王室已经向额尔金伯爵施压，王储殿下亲自找伯爵谈过。额尔金伯爵的一位姻亲，也就是伯爵夫人的兄长，会出面承担罪名。王储殿下强调，这一切和伯爵本人无关，是那位先生的擅自行动。”国防大臣说到这里，忍不住叹了口气：“但要我说，事情发展到这个地步，已经不止是英国的问题了。而且法国那边的受害者，也是一位贵族。”


    “您是说法国的那个波旁？”对此，m局长相当不屑，“波旁家族虽然很有影响力，但现在不是拿破仑的时代，他们连复辟机会都没有。”


    “我当然希望公众也能和你持有相同看法。”国防大臣平和地看着他说，“但显然，大多数时候公众的态度与我们期待的截然相反。你觉得呢？”


    m局长心头一紧，那句“你觉得呢”让他忽然意识到国防大臣对他的不满。


    “总得有人付出代价，约翰，哪怕是王储的亲密朋友，只要他做了不该做的事又何况一位情报官员，说了不该说的话呢？”


    “……是，我明白。”m局长低下头，“我会让伍德主动辞职，承担所有责任。”


    国防大臣摇了摇头，语气平淡得像英国人谈论天气一样寻常：“如果连额尔金伯爵夫人的兄长，都没法平息舆论……约翰，伍德先生的妻子，她那位在唐宁街工作的父亲已经辞职了。”


    m局长站在那里，整个人如同石像一样僵硬。


    “我很遗憾，约翰。”国防大臣抬眼，目光温和地注视着他难看的表情，轻声道：“前面你问我，首相有什么消息，那我只能告诉你，首相希望我找你谈谈。不过你要明白，这其实不仅是首相的决定。”


    好半晌，m局长才找回了声音一般，哑着嗓子开口：


    “我知道了，我知道我该怎么做……我很抱歉，先生。”


    等到m局长，不，应该说前任局长先生失魂落魄的身影离开了这间办公室，国防大臣轻飘飘地叹了口气。他一直觉得对方并不适合这个位子，而现在就是个好机会，能换上他看中的、更合适的人选。


    这时敲门声传来，在得到允许后，一位身穿灰色西服，有着一头白金色短发，眉目凌厉、约莫四五十岁的女士，拿着一个档案袋推门而入。


    “你看到约翰了？”国防大臣对待这位女士显然随意得多，连客套的社交辞令都省了，开口直接问。


    “是的，先生。不过他没看到我。”这是一个微妙的回答，暗示她有刻意回避被对方看见。


    “你还是那么谨慎，有时候可以放松点。”国防大臣笑了笑，一脸不以为意的样子，不过从他的神色来看，他其实很满意她这份谨慎。


    “不管怎么说，他现在仍是mi6的局长。”灰西服女士表情不变，走到近前递上档案袋。


    “很快就不是了。”国防大臣拉开右边的抽屉，拿出一份文件，“我认为现在就可以交给你。如今是多事之秋，我们更要避免mi6在领导人交接的空挡出现无人主持大局的尴尬。等收到约翰的辞呈，它将同时生效。”


    灰西服女士看到了文件上的内容，那是一份mi6局长的任命书。


    “你可以先收着，m女士。我想最迟明天，约翰就会来递交辞职信。”国防大臣语气和蔼地说，仿佛他在谈论的不是情报局长这样的重要任命，而是寻常的收发邮件。“让我看看你带来了什么？”


    他拆开档案袋，拿起搁在一旁的老花眼镜。


    “美国传来的最新情报，cia有麻烦了。”m女士神色认真地报告道。


    虽然任命还没正式生效，但m这个称呼注定属于她了，而且显然她也已提前担当起了符合这个称呼的职责。


    “哦？动作真快。”国防大臣忍不住赞了一句。


    从亨利伍德爆料额尔金伯爵利用特工谋杀竞争对手，到扯出mi6特工在法国政府大搞窃听，至此牵扯两国的“情报门”事件彻底发酵，哪怕他们去把制造问题的人都解决了，这时也已没法解决问题的扩大化。既然如此，还不如将局面彻底搅乱，转移公众关注的焦点。


    反正法国已经被拖下水了，不如再拖一个吧在内阁讨论中提出这样的建议后，国防大臣很快得到了首相的首肯。趁着不久之前cia同样刚换了个局长还是没转正的想要做什么反而少了顾忌。


    虽然有点对不起一向秉持友好互助传统的cia，不过想想那些年被美国人友好挖坑的历史记忆，国防大臣一点没心理负担地将任务交给了m女士。


    然而m女士没有接受他的赞许。


    “不，不是我们的人干的。我只能说，有人和我们想到一块儿去了，而且比我们更快一步。”


    第372章


    美国，弗吉尼亚州汉普顿。


    水无怜奈坐在医院走廊的长椅上，她对面是一排通透的大窗户，通过玻璃扑进来的阳光，在她身上照出一层暖意。


    她就这样坐着发呆，放空的脑子什么都没想，心头却无比安宁。


    过了好一会儿，她身后那间病房的房门打开了，推着小推车的护士走出来，朝她微笑着点点头：“你可以进去了。”


    水无怜奈起身，道了声谢，脚步轻快，几乎迫不及待地走进病房。


    “爸爸，您感觉怎么样？”


    这是一间单人病房，伊森本堂靠着垫高的枕头半坐在床上，床边是各种实时监测仪器的屏幕和管线。他的面容愈发削瘦，病号服穿在他身上显得格外宽松，胸口露出一片刚换上的绷带。虽然鼻子还插着氧气管，不过他的精神明显好多了。


    “我没什么事了。”伊森回答道。他习惯了不拘言笑，面对女儿关切的目光都不知道该怎么扯一个安慰的笑容，但神色不经意间流露出淡淡的温和。


    “什么时候医生这么说，您再来告诉我这句话吧。”


    水无怜奈显然对父亲这种隐忍苦难，永远只会说一切都好的态度很无奈。


    “您不想见瑛了吗？您也有好几年没见过他了吧。我偷偷去他的学校看过他，他长高了不少。可是您现在这个样子，我都不敢出现在他面前，不然万一他问我爸爸去哪儿了，我又该怎么回答呢？”


    对于弟弟，水无怜奈多多少少是歉疚的。她和父亲都投身于守护正义对抗罪恶的秘密战线，在失去母亲后，注定只能让他从小过着寄人篱下的生活。即便被父亲拜托看护他的叔叔是个善良的人，但成长中的有些缺失是外人无法弥补的。


    想到母亲，水无怜奈心里又涌起淡淡的遗憾。


    其实她从小就被送出国读书，同样过着寄宿在别人家的生活，也因此养成了任何事都习惯独立承担的性格。可是她很早就确立了跟上父亲的脚步追逐正义事业的人生目标，所以从未觉得缺失什么。


    直到那本日记唤起了她对母亲淡薄的回忆，她们也曾是亲密无间的母女。但人在幼年的记忆会随着大脑发育被格式化，包括曾经鲜明的情感。而少年时对父亲的仰慕却引导着她成年后的人生选择，时刻被悬挂在心。


    读了母亲的日记，温柔和煦却宛如幻影的印象，终于又重新回归真实的形象。她新奇地看着母亲笔下的所思所想，就像从头开始认识母亲，甚至连母亲写的那些梦，都显得十分有趣。


    她记得有一篇日记写了母亲在梦中读了很多很多书，有神经科学类的书籍，有生物医学书，甚至还有计算机和心理学的书本。母亲醒来后兴冲冲地去书店专门找过这样的书，结果翻开后如同看天书一样懵，只能在别人奇怪的目光中悻悻地把书放回去。看到那一段的时候，她不由哑然失笑，原来母亲还有这么孩子气的一面吗？


    只是这些事，她暂时还没办法同父亲分享。父亲的身体完全恢复健康还需要相当长时间的休养，她担心父亲的情绪影响到伤势，只能闭口不谈，转而聊起弟弟的话题。


    “说到瑛，之前在妈妈生前做工的奥平家找到的遗物里，有不少瑛的照片。有一张瑛和妈妈的合照，被我夹在了妈妈的日记本里，可惜……现在那本日记不知道还能去哪儿找回来。有点对不起瑛，他那里本来就没留存几张和妈妈的照片。”


    对此，水无怜奈是有些失落的这种失落不止是失去了母亲的遗物，还有失去了原本踌躇满志的日本卧底任务。


    “不过还有一些信件，如果有机会回日本的话，应该能找回来。我还想再去见见妈妈的那位笔友，借阅妈妈的信件。没有了任务，这回我应该能用本来身份面对她，不过按照海伦的说法，那位聪慧的女士恐怕早就猜出来了。”


    水无怜奈故作轻松地说，就跟她的父亲总是回答“没什么事”、“一切都好”，她也不愿让父亲为她的忧心而担忧。


    可惜，她忘记了伊森本堂能在那个组织卧底那么长时间，他的经验和观察力不是她轻易能糊弄过去的。


    “那本丢失的相册，你们有查到什么吗？”


    水无怜奈下意识地抿了下嘴，随后飞快地换成一个平淡的微笑：“我现在可没法向您说这个，从我的工作暂停开始，海伦就不让我多问。您也如此，派尔先生不是说让您好好休息，其他的少操心吗？”


    伊森看着女儿美丽一如妻子的脸颊，忽然问：“局里出了什么问题吗？”


    其实不用观察女儿的表情，也不用看巴尼每次遮遮掩掩的态度，仅仅从他被送回美国后，虽然享受着cia提供的最好的医疗条件，却始终乏人问津，就不难看出他被边缘化了。


    然而正常情况下，就算任务因故中止，也不至于连个过问的人都没有。他可是充当了多年的安德卜格酒，以局里原本还策划送他的女儿进去卧底来看，上头明明对那个组织十分重视，那更应该迫切想要找他了解情况才对。


    水无怜奈沉默了两秒，既不想这种事说出来让需要静养的父亲徒增烦恼，也多少有点难以启齿。她当然知道局里并不都是像她父亲、海伦以及巴尼派尔那样坚守着正义信念的人，她没那么天真，她的同僚也不可能都是理想主义者。但是这次爆出来的丑闻，还是超出了她以往的认知。


    这也是她能安心下来守着父亲养伤的缘由，而不是为了迟迟没接到对她的工作安排而四处打听消息。


    面对父亲询问的目光，水无怜奈最后只能叹了口气，无奈地道：


    “是出了点事，英国mi6闹出一桩‘情报门’事件，有记者在调查mi6过去派遣特工执行任务的真实性，结果挖出了我们局里的一些……一些类似的事。”


    炮制这篇独家新闻的还是一位美国记者。他因为过去的采访经历，知道cia和mi6有过部分情报共享以及联合行动，想从这条线索去挖一些新鲜的爆料。他通过自己的人脉，找到了一位曾经为cia工作的情报分析员，没想到一不小心，却捅穿了自家情报局的窟窿。


    然后人们再度回忆起了，刚刚才遗忘的那位前任局长在下台前惹得舆论哗然的那番讲话这下，恐怕短时间内公众彻底无法遗忘了。


    “……如果说额尔金伯爵能使唤mi6以权谋私，为了他的利益充当刽子手，是因为他有王室背书的话，那么休斯使唤cia为家族生意大开方便之门，又是凭什么？难道说美国没有王室，却有一个名为休斯的影子国王吗？”


    水无怜奈坐在床边，为父亲念着今天的报纸。


    父亲习惯每天从报纸上获取信息，这下说开后，她终于不再头疼用什么借口避免让父亲看到这则新闻了。


    “休斯？”伊森念着这个姓氏，他多年在日本执行任务，对美国国内的知名人物却大都感到陌生。可是“休斯”这个姓氏，他似乎在哪里听到过。


    “这个家族应该就像日本的铃木财团吧？报道说阿尔伯特休斯不仅是代局长的朋友，还是总统先生的座上宾。”


    水无怜奈说到这里，声音有些发涩。她为了揭露隐藏在黑暗中的罪恶远赴日本，却从未想到就在她身后，黑暗已经污染了她的归处……


    *


    他从黑暗中醒来，绵延不绝的疼痛是最有效的闹钟。


    他能听到空调出风口嘶嘶的风声，氧气泵有节奏的鼓动声，以及他自己的心跳和呼吸，在耳膜边响得震耳欲聋。


    其实他知道，实际上这些声音并不曾高声喧哗，甚至可以说安静得令人几乎忽略不计因为除了他，整个空间里没有人，也没有其他的声源。


    不过，即使他能够对真实环境做出客观的判断，不代表他可以控制自己的听觉异常。好在他已经逐渐习惯了它，他相信自己早晚能控制它。


    房间里很冷，至少他感觉很冷。他身上什么都没穿，就这样一/丝/不/挂地躺在床板上，只盖着一层薄薄的被单。


    这让他想到以前去过的那些热闹的市集，有时摊主会在准备出售的食物上盖上防尘罩。路过的游人若是感兴趣，只要轻轻一掀，就能将盛放在容器里的新鲜美食一览无遗。


    当然，他并不是什么美食，最大差别或许在于，没人至少平时会出入这间房间的穿着白大褂的人，没人会对他的身体感兴趣。


    他们感兴趣的，是他光洁得没有一根头发，却有一圈狰狞的缝合痕迹的头颅，又或者说是，头骨下的大脑。


    他的头盖骨被打开过很多次，为了更好的观察，为了得到更直观的实验结果。因为太过频繁，连给他做手术的人都觉得麻烦。甚至有一次在他的头盖骨再度被打开后，在脑子凉飕飕的感觉中，他听到了他们在争论要不要做个透明的装置代替头盖骨，方便他们随时观察。


    是的，那时候他醒着，他们需要观察一个清醒状态的大脑。


    谢天谢地，或许因为他这个被寄予厚望的大脑，由于经过太多投入高昂的实验，以至于增加了沉没成本，他们有所顾忌之下，最终保留了他的头盖骨还能长在头上的权力，并且有意识地给予头骨重新愈合到一起的恢复时间。


    有时疼得难受，他就自我安慰至少他是成年人了在美国，他已经到了合法饮酒的年龄，就算是在日本，二十一岁也早成年了所以，他的忍耐力比过去好得多。


    当疼痛渐渐消失的时候，陆陆续续有穿着防护服的研究员走进来。他知道，又是新的一天将要开始了。


    研究员们给他做完一轮检查，开始准备又一次的临床试验。


    就在这时，门突然打开了，他无比惊愕地发现，闯进来的是两个孩子。