第152章

    “我好爱你啊，萧酌清。”


    ——


    君王选妃之事，当真就这么不了了之了。


    重阳宴罢，凤元羲却迟迟没有出现，一场赏花宴，仿佛当真只是为赏花而来的。


    满朝文武未敢多言，谨慎旁观着，竟见那位摄政王再也未曾提及此事，仿佛忘了原本打算要给君王遴选后宫这件事一般。


    他不开口，自然无人敢提，渐渐的，朝堂上下也都心知肚明，皇上无心选妃，廉王也没了这个打算。


    至于为什么？


    恐怕是因为廉王子嗣不宁，后宅起火吧。


    自从那日萧酌清离府，凤紫嫣就在王府里闹了起来。她向来张扬跋扈，自然不懂什么什么是低调，更不稀罕避人耳目。


    她闹着一定要做主自己的婚事，王妃自然无有不应，说再找其他家的公子选看也无妨。


    可凤紫嫣一口咬定，非王远不嫁。


    王妃气得晕了过去，廉王指着她的鼻子怒道：“他家里已经有了两个妾室，你不知道？就这么上赶着要给个八品小吏做当家主母，你疯了不成！”


    凤紫嫣却振振有词。


    “什么小妾，不过奴婢而已。”她说。“王郎不过收留两个孤女，那是他心地良善，更说明他是个可托付的良人。”


    廉王也要气昏过去了。


    “良善？他真这么善良，怎么不去收留孤儿孩童，不去收留孤寡老翁，偏偏挑着妙龄孤女收留？！”


    凤紫嫣不听这些，竟收大张旗鼓地拾出了几大车的行李，扬言要直接搬去王远府上。


    “王郎说了，新时代都讲究婚姻自由的！我想嫁给谁就嫁给谁，你们管不着！”


    从下人口中听见这话，萧酌清忍俊不禁。


    说得好啊。


    王远所言，确是他那个时代先进的思想不假。但王远若真是那样平等且自由的人，就不该像现在这样三妻四妾、得陇望蜀，妄图靠着姻亲一步登天，成为廉王府的一员。


    如若他真将那个自贫贱时就跟在他身侧的乞儿孤女娶作正妻，萧酌清还真会高看他一眼。


    只可惜，卑劣自私的垃圾不分年代。


    凤紫嫣寻死觅活了几日，廉王别无他法，终于硬着头皮点了头。廉王府的婚事操办起来，而另一头，萧泠偷偷告诉萧酌清，凤绛这两天曾登门，又提了求娶祁婉的事。


    这回，祁婉派人断然拒绝。


    “我如今是陛下的秀女，陛下尚未选看，小女不敢擅专婚姻。”


    凤绛自然不依不饶。


    “什么选看？那些秀女离了宫，都各自回家去了，你莫非要一直等，等到皇上给你准信吗？”


    祁婉不与他多言，只说不敢做主。


    凤绛没了办法，回去又是一顿大发雷霆。


    于是数日之后，面容憔悴、看上去老了几岁的廉王把萧酌清叫到面前，将迎接两位宗室子弟入京的差事，交给了萧酌清。


    “凤绛难堪大用，本王老了，也需要旁的晚辈在侧，替我分担一二。”他说。


    “你且帮我看看那两人的品貌德行，此后如何，本王再作打算。酌清啊，本王是信你的，事情交给你，本王也放心。”


    萧酌清自然不露声色，点头应承了下来。


    自然了。廉王府内风雨如晦，他替王爷分担一些朝堂上的琐事，理应当仁不让。


    至于府内的风雨是从哪来的……


    那王爷就别管啦。


    “是。”萧酌清应声之后，又问。“臣请王爷示下，二位世子在何处落脚合适？”


    廉王沉思片刻。


    他这一双儿女都不省心，这些天他心力交瘁，自然恨不得立马认两个义子，狠狠敲打敲打他那两个不肖的孩儿。


    可是事情真到了眼下……


    事关后嗣，他难免踌躇，更不可能完全不作考校，就让他们过继入廉王府中。


    思前想后，廉王摆了摆手。


    “陛下的千秋节不是马上就要到了吗？他二人本就是入京来给陛下贺寿的，既然如此，自然安排在宫里。”


    忽然提到凤元羲，萧酌清微微晃了一下神，明明人在廉王的书房里，面前却浮现起了凤元羲的面容。


    千秋节。


    他可没有忘记。


    要不了多久，凤元羲就要过十七岁了。


    第110章


    两日之后，萧酌清在邺阳的南城门外见到了那两位宗室子弟。


    琅琊王的胞弟凤彰、岭南王的三公子凤引华。两人都是太祖血脉，与凤元羲算是未出五服的皇亲宗室，皆是二十来岁年纪。


    他二人的车驾是一同来的，萧酌清与礼部侍郎邢昭领着十来个官员立在城门外迎候。待到仪仗停在面前，二人各自从车上下来，都是新换的面圣的冠服，但都可见面上风尘仆仆。


    “下官参见二位殿下。”


    萧酌清与众官员上前行礼，两人忙不迭地上前搀扶，在城门外又是一阵寒暄。


    凤彰长得和太祖的画像有两分神似，眉眼一看便是凤氏的子孙。凤引华身材胖些，圆滚滚的肚子顶在玉带里头，笑起来眉眼眯成了一条缝，看上去颇有福相。


    两人都不算擅长交际的性格，又诚惶诚恐的，分明是被迎接的是他们，可那番紧张的态度，却仿佛恨不得给萧、邢二人下跪作揖一般。


    萧酌清不露声色地打量着他们。


    前日廉王给他安排差事之后，他就去查过了这二人的身家背景。


    藩王不似京中的皇亲，权位与人际都不如京中这般复杂，更何况岭南与琅琊二郡本就是太祖兄弟的封地，两地的凤氏后人从没进过权力中心，多年来恪守本分、循规蹈矩，后人也多秉性平庸，从没给朝廷闹过乱子。


    此番廉王只说传召，却未说明缘由，把这二人吓得够呛，战战兢兢地生怕丢了脑袋。


    萧酌清看着此二人的情状，明白他们的直觉没有错。


    皇上无病无灾，无权的藩王后人却忽地被传召入京，还能是什么好事？


    就如被赶上明堂的牛羊，即便光鲜夺目、锦绣加身，也不过是杀来祭旗的活牲而已。


    凤彰木讷些，跟在凤引华身后亦步亦趋。凤引华却比他机灵得多，一看到萧酌清，便仿佛一见如故般，拉着萧酌清寒暄良久，又亲亲热热地将他拉上车驾，非要和他同乘共叙不可。


    想必此人留心，早在来路上做了功课，提前打听好了谁更官高爵显、谁受廉王宠信。


    萧酌清也不揭破，跟着凤引华上了他的车。


    凤引华胖些，在车上一坐便如一尊弥勒佛。秋燥未消，他穿着厚重的冠服，没一会儿就掏出手帕来，一边擦汗，一边朝着萧酌清讨好地笑。


    “大人见笑了。”他说。“岭南早就凉快下来了，却不料京中如此炎热。”


    旁边通身清爽的萧酌清淡笑附和：“是啊，秋暑犹炽，还要过些时日才能转凉呢。”


    “一会儿面圣，廉王殿下可要来吗？”


    凤引华朝着萧酌清打听起来。


    想到廉王这些天焦头烂额的模样，萧酌清笑道：“廉王殿下忙于朝政，日理万机，只恐要过些时日才能与两位殿下相见。”


    “哦哦……”凤引华明显松了口气，想了想，又问。


    “那廉王殿下对我们，可有什么吩咐没有？”


    萧酌清一时没有答话，只是偏头淡笑着看向他：“这……”


    凤引华有些窘迫地嘿嘿笑了两声。


    他是有些心眼，但不多，来的路上找人打听过，背下了廉党那些重要官吏的名字，生怕得罪了其中哪位。


    临进京城前，驿卒说明日出城迎接的是萧大人与邢大人。凤引华背的名单里没有姓邢的，倒是知道有位萧澈萧大人，在他背诵的名单上高居前列。


    他给驿卒塞了银子，朝他打听了几句。


    驿卒说：“眼下朝中最炙手可热的新贵，就是萧大人了。萧大人那是出了名的铁面无私、断案如神，王爷十分信任他。”


    眼下萧酌清眉眼含笑，凤引华心里却盘旋着“断案如神”几个字，自知是被看穿了心思，挠了挠头。


    “不怕大人笑话。我与凤彰人虽到了京城，却实在不知是来干什么的。”


    萧酌清笑道：“殿下这是忘了？二位殿下入京，不是替两位王爷来给陛下贺寿的吗？”


    “是是是。”


    凤引华连连点头：“贺礼我等自然都备下了，只是岭南荒鄙偏僻，物产不丰，只盼陛下不要嫌弃粗陋啊。”


    “陛下圣怀渊广，有天地之量，殿下不必忧心。”


    萧酌清滴水不漏，问来问去，凤引华也没问到想听的答案。


    唉，都说随便一个京官都有前年的道行，更何况萧大人这位廉王宠臣呢。凤引华认命了，干脆也不再套话。


    “萧大人的贺礼也备好了吗？”他随口闲聊道。


    这是自然。


    君王的千秋节向来是宫中最大的节礼，满朝文武即便再阳奉阴违，也不敢在这种事情上显露怠慢。


    不过说起这个，萧酌清藏在袖下的手微微动了动。


    最近，他在给凤元羲准备另一份生辰礼。


    这些天他只要有空，便在自己的书房中独自忙碌。为防止凤元羲撞破，他还小心翼翼，仿若做贼一般偷偷摸摸的，甚至因此划伤了手指。


    君王的节礼有府中下人替他操办，他只需检查礼单、酌情增减便可。


    但与从前不同的是，而今的千秋节，也是他心上人的生辰。


    萧酌清略微出神，幸而他在凤引华面前显得深不可测，没让对方看出端倪。


    凤引华也无心去等萧酌清的答案。他忧心忡忡地看着繁华喧闹的京城，对自己的前路迷茫又胆怯。